自那日后，许砚修便在伐竹斋住下。
伙计皆道顾掌柜为人宽和，独对这新来的许砚修百般苛责。
动辄克扣工钱不说，夏日酷暑，偏遣他去排队买出炉即化的细点。校对刻书若错漏一字，便要罚抄百遍。
这等磋磨，连旁人都看不下去，他却始终逆来顺受。
这天夜雨，潇潇飒飒，前堂早卸下板门。
后院账房内，点着一盏高头大蜡，窗纱剪出双影。
许砚修正在罚抄书籍，笔下是银钩铁画。
顾沅芷躺在藤椅上，看似把玩一对鲁班锁，一双秋水长眸半阖半睁，冷眼睨着他那伏案的背影。
“这一页，墨色污了，重抄。”顾沅芷懒倦道。
许砚修依言，重新铺纸研墨，恭顺道：“掌柜说得是，这就重抄。”
他这副泥雕木塑、逆来顺受的光景，直将顾沅芷压抑数月的郁气点燃。她霍然起身，戒尺重重拍在案上：“伸手。”
许砚修当真伸出手，顾沅芷扬起戒尺，照他掌心狠狠抽了下去。
奈何许砚修眉峰未动，顾沅芷咬紧牙关，第二下、第三下接连急落。
“若是还不够，掌柜可以继续。”许砚修面上晏然，好似不知痛痒。
“这几记，罚你心浮气躁。”顾沅芷眼底蓄起水泽，手起尺落，又连抽了三四下。
“啪！啪！”打得掌心青紫高肿，他依旧稳稳平举着手。
“你为何不躲？”顾沅芷泪水索索落落，“为什么还要出现在我面前，又凭什么装作若无其事，又为何还活着？”
见她落泪，他看了看自己渗血的污手，终究缩回袖中。
他看着她凄清泪眼，淡道：“掌柜让罚，我便受着。那掌柜以为，我应该如何？还是我这容貌，与你的那位故人很像，惹得你这般对我？”
她秋波凝愁，倾注他清癯颓丧的面容，忽地漫涌悲酸。
这些时日，她百般试探，万般刁难，指望能撕破他这层伪装，换来的是他空壳模样。原来他改换了身份，避世偷生，只为...把她忘得彻底。
“谁会思念一个薄情寡义的死人？今夜抄不完，不许用饭。”说罢，顾沅芷一径摔帘而去。
更漏深深，秋雨点滴到天明，最是愁人。
良久，直到她再不折返，许砚修低眼瞧着左手，指掌间红肿高起。本来一副温润皮囊，透出几分阴郁本色。
三年不理朝堂事，本以为修得心如平湖，无悲无喜。
偏她空张一双凄清杏眸，泪语还休问他是否记得过往，一刹骤起罡风，掀翻他所有自持。
他已在父母长生牌位前立誓，此生绝不再惹她落泪。
可为何，当他决意放手，不再痴缠，还她一个清静自在后，她依旧愁苦？
心非木石岂无感，他怎可能忘却，又怎舍得去忘。到底要做到何种地步，退避到何处，她才能重拾欢颜？
许寒筠半生弄权，治理黄河，不负天下人。唯独对顾沅芷，夙业难赎，问心有愧。
正因有愧，才不敢相认，只能借虚伪的假相，守在她身侧，听凭发落。
我的夫人啊，你可曾爱过我。
第80章 .只对她问心有愧
一日，顾沅芷又到老宅，石桌上压了一叠薄纸，是李修带来的。
她拈起几页，但见字迹分明，是许寒筠油尽灯枯的脉案，还有赵甫想陷害恩师的证据。
顾沅芷一页页叠好，压在箱笼里。
这江南烟雨，终是看厌了，她盘点银钱，决意北上营商，不问吴门恩怨。
正值隆冬，北地风光，下起大雪来。
商队行至一处峡谷，忽遇群匪拦路，刀光剑影间，所有车仗倾覆。
顾沅芷跌坐雪泥中，听得一声马嘶长鸣，有人破入敌阵，在她近前勒马回缰，玄色大氅翻卷，一发一丝都是她熟悉的容颜。
“许寒...砚修，你怎么跟来了？”顾沅芷改口道，向他抬起手。
“我一直跟着你。”许寒筠劈退近敌，一把扣住她手腕，将人拉上马背，突围而出。
两人共乘一骑，无奈马臀受箭，不得已弃马奔逃，慌不择路间，遁入一片茫茫雪海，再寻不见出路。
风雪稍歇，日头自云层透出，雪原上折射出万千道煌煌光晕，避无可避。
许寒筠撕下一长条素白布帛，替她将双眼蒙得严严实实，绾了个死结，沉声交代：“别看，雪地里反光刺目，看久了是要瞎眼的。”
“那你呢？”她恓惶问道。
“总有一个人要看路。”许寒筠浑不着意道，弯身蹲下，“上来，我背你。”
顾沅芷迟疑着，张开双臂，环住了他的脖颈。
伏在他背上，北风刮得面皮生疼，所幸有他挡去大半。一路恍恍惚惚，上次他蒙她眼，还是为了驯弄之事。
她触动一段愁肠，便冷声问道：“你都不记得自己所做的恶事了，又缘何追来，这般百般周折，你到底图个什么？”
“也许，是为了替你所恨的那个故人向你赎罪。”许寒筠步子不停，哑声道。
顾沅芷一怔，若是以前的他，定不会软声说这般话。
暄阳高悬，明光折射过来，澄鲜如镜，直刺双目。
他一双清澄澄的眼眸里，早激出了满眶的红血丝，仍是盯着脚下，全凭着胸中一点痴念，艰难踏雪。
顾沅芷虽目不能视，听到他咻咻喘息，也能察觉前路艰难。
行出数里，许寒筠步伐慢慢沉重，眼睛越发模糊，仍强撑着不肯停步。
背上的她呼吸喷洒在颈间，只觉寒雪虽在，犹有春可待，只要她一直在身边。
又行片刻，他终是气力不支，双膝一软，整个人往前倒去，怕伤及背上的她。
顾沅芷跌在雪地里，大惊失色，慌忙扯下蒙眼的布条。
只觉天光刺目，勉强乜斜着眼一看，见许寒筠伏在雪中，双目紧闭，眼角两道残红，真个触目惊心。
顾沅芷慌得去拍他脸颊，手指着处，肌肤一片寒凉，不由得颤声追问：“你怎么了，知道会雪盲，为何不闭上眼睛！”
“只是有点累了。”许寒筠疲倦道，这病骨修养三年，还是一朝溃败。
但见他一双瑞凤眼也不转珠儿，怔怔懵懵地瞧天空，她用力推搡着他的肩膀，噎道：“为什么，你可以一个人走出去的...为何这般傻，你到底知不知道我是你的谁？”
许寒筠眼前一片模糊，再辨不清她容颜。他咳嗽两声，唇角溢出笑，答道：“我一直知道，你是菩萨派来的仙女，所以这次...我救你，把福果还给你，好么？”
说罢，他艰难探手入袖，摸索出一物，一颗油纸裹着的糖葫芦。
这原是他暗中护持她的时候，在街头随手买下，一路贴身收着。他不爱吃甜，看到就想买了。
顾沅芷如今再见此物，一瞬间哀恸流转，扑簌簌吊下两行清泪，恰滴落他苍白面颊。
许寒筠察觉面上温热，轻叹一声：“怎么又流泪了，我已经欠你够多泪水，此生此世，让我再难还清么？”
“你都记得，又为何骗我，又怎么忍心骗我？”顾沅芷伸手接了那颗红果，鼻眼泛起悲酸，咽咽道，“这世上怎会有忘尘绝情的丹药，这么荒谬的事，我又为何要信你？”
他柔声道：“世上人间至情百味，你已教我领悟。我守着那一点回忆，便可苟活了。若你不寻，我亦是不会打扰你。”
“闭嘴，你说谎成性，我怎敢信你。”顾沅芷揩去眼睛湿润，硬声道。
“雪原快走出去了，可以一人走出去的，不必管我。”许寒筠心里也是千回百转，应是近乡情更怯，久别重逢，反倒不敢轻易相认。
这份苦楚，他本该深埋心底，连累她一同消受。所以，他不该那天出现的。
顾沅芷见他如此，忽地凄然一笑，世上再无第二人，这般偏执成狂，随她万水千山。
“我再信你一回，等我。”顾沅芷抛下一句话，提步跑开。
许寒筠等了良久，周遭风声呼啸，再听不见她半点声息。
他心底一沉，她必然是恨极他此番欺瞒，所以绝情去了。如他这等人，怎敢再去奢望她的爱怜？
眼底剧痛、心神损耗，齐齐涌上，他将身子蜷曲起来，只觉胸口阵痛比雪原更荒寒，终是抵不住昏沉，彻底晕死过去。
不知过了几许，许寒筠悠悠转醒，鼻端萦绕烟火气，还有熟悉的香气，终是勾唇笑起来。
火堆旁，顾沅芷剥开油纸，将糖葫芦送入口中，甜味直沁入心脾，比平生尝过的所有滋味都要受用。
那时她并未弃绝他，寻得一块木板，硬生生将他缚在上面，咬牙拖行，总算找着一个猎户废弃的藏冬山洞。
待到风雪初霁，他们终是相互扶持着走出此地。
顾沅芷自回江南，用许寒筠以前的家底，赁了一处十分幽静的宅院，雇了个伶俐小厮，服侍失明的许寒筠。