说得陛下很是不忍。
“一定要如此吗？”
这句压在心底许久的话，终是被陛下问了出来。
此计策是褚玠所出，也将褚玠的性命压在上面。
最后一步，便是褚玠以自己的性命为饵，引蛇出洞。
“是，”褚玠看了一眼陛下与贵妃紧握的手上，“我不想她为我守寡。”
……
椒蕙与秋蕙守在宫门处，远远便见兰猗独自走了出来。
她的手中仍抱着那只木匣子，身后没有内侍引路。
秋蕙迎上去，接过兰猗的木匣子。
兰猗抱得紧，秋蕙未能接到手里。
“夫人，怎的了？贵妃如何说？有见到陛下吗？”
秋蕙当真是心急。
兰猗意味不明地笑了笑，怀里的木匣子紧了紧，眸光越过秋蕙，落在椒蕙身上。
“带上刘峰，跟我走。”
秋蕙与椒蕙对视一眼，不必多言，已晓得兰猗要做什么了。
纵是上刀山下火海，她们亦会相随。
她们立刻押上五花大绑的刘峰，跟在兰猗身后。
一行人穿过宫道，出了玄武门。
马夫已准备好的马车，兰猗却径直走过，止步于登闻鼓前。
这面登闻鼓很是高大，兰猗需要仰头才能看到鼓面。
硕大的鼓立在鼓架上象征着皇权的威严。
鼓面泛着油光，那跪地哭喊申冤的遥远记忆重新浮现出来。
兰猗忍住作呕的冲动，再度仰望这鼓面。
忽然觉着有些怅然。
她想起了很久之前做的那个登闻鼓的猛，她被困在一个奇怪的环境里，面前升起的是一面巨大无比，可支撑天地的登闻鼓。
无数红丝线从登闻鼓中生出，缠绕上她的手腕，脚踝，脖颈。
她被丝线拖住，哪里也去不了。
如今再到这里，原来命定之事，早有预兆。
视线偏移，看向鼓面边摆放的鼓槌。
她未有犹豫，直直拿起鼓槌。
这鼓槌是实心的，远比她想象的要沉许多，似是许多申冤死去的人附在了上头。
兰猗两只手举起一根鼓槌，高高扬起，用尽全身力气，在鼓面上重重一击。
——咚——
鼓面凹陷，又快速回弹。
鼓声无比的巨大，震得秋蕙和椒蕙不自觉地捂起了耳朵。
这道沉闷的声音，传过宫墙，穿过殿宇楼台，传遍整座皇城。
咚——咚——咚——
坤仪殿中，三人同时抬首，望向登闻鼓的放心。
那鼓声一下又一下，满是冲击，似叩打在了他们的心口。
陛下长长叹息，想不到这兰猗这般心急。
她愈是早敲，褚玠便愈早朝死走去。
陛下沉痛地看向褚玠：“这辈子，朕是不会再插手朝臣的家务事了。”
“这辈子，没想到还能见着第二个送死的。”
守着玄武门的侍卫提着廷杖上前，在登闻鼓周边摆出阵势。
指挥使阔步上前，铁面无私依律法高声询问来者何人。
兰猗立于鼓前，脊背挺拔如松柏。
“草民，江右景德镇兰氏，求请陛下申冤！”
指挥使颔首，退后一步，身旁侍卫高举廷杖，大步上前。
兰猗放下鼓槌，对此早已了如指掌，未有磨蹭，干脆直接地跪下。
第一杖落下，兰猗咬住唇，不吭声。
春日的日头应当是温暖柔和的，可此刻照在身上，却像是夏日最毒辣的日光，灼得肌肤发烫。
她几乎便要跪不住了。
身后的秋蕙和椒蕙晓得这是皇家威严，只能默默流泪，别开脸不看过去。
兰猗低下头，看着脚下的影子，心中默数着廷杖的次数。
熬了许久许久，脚下的影子转了个位子，这廷杖才停下。
侍卫收起廷杖，向两侧退开，让开一条通往宣政殿的路。
指挥使声音响起：“兰氏，此路通往宣政殿，陛下在那里等你。”
鲜血顺着她的脚踝滴落在地面上，青石板上留下一连串血迹。
她的身影摇摇晃晃，脚步踉跄，却始终未倒下。
朝臣们接到宫中急报，紧赶慢赶地往宣政殿去。
兰猗走过他们身边，有人认出她，四周顿起细碎地谈论。
“这不是上相夫人吗？”
“干什么呢这是？”
“天爷哦……”
“哎，押后头的是不是上相的副将？”
“有趣，有趣。”
兰猗充耳不闻。
她走过长长的宫道，走过那些窃窃私语的人，走过那些或诧异或玩味的注视，一步一步走进了宣政殿那扇高大的殿门中。
百官较兰猗早那么一些到了殿中，此时已分站两列，目光全都落在她的身上。
她浑身是血，所过之处的地面上，皆会留下一道血印。
可她的脊背始终如苍松挺立，不曾摧眉折腰分毫。
满朝大臣目送她到殿中央，跪在了陛阶前。
“草民兰猗，拜见陛下，陛下福泰安康。请陛下明察，御史容淇，乃含冤入狱，人证物证俱在！”
兰猗高高举起那只木匣子，双臂因用力而微微颤抖。
血顺着她的手腕蜿蜒而下，滴落在殿内石砖上。
陛下身边的近侍移步兰猗身前，接过木匣，当场打开检视，确认无异后，取出信纸呈于御前。
陛下接过那叠信纸，一页一页翻过去，面色沉凝。
他看到末尾，放下信纸，目光转向殿中被五花大绑的刘峰，问：“这是怎么回事？”
兰猗跪在地上，将刘峰夜入府内行刺，被椒蕙擒获，搜处毒药，以及他多年来潜伏于褚玠身边受人指使销毁证据，不愿吐露主谋是谁之事，一五一十道明。
陛下听完，沉吟片刻，手指敲了敲那叠信纸：“拖去凌迟。”
刘峰被侍卫拖出殿外，没有求饶，没有挣扎，满脸释然，已接受了自己这样的结局。
陛下的目光又落回那叠纸上。
这些证据牵连甚广，从礼部尚书父子，到朝中数名重要官员，乃至门阀世家。
盘根错节，若要一查到底，只怕是半个朝廷都要动荡不安。
此时并非良时，外部匈奴虎视眈眈随时来犯……
陛下沉思许久，好在方才兰猗说刘峰未招真凶。
便要宣判。
下头的礼部尚书坐不住了，他走出行列，启奏：“陛下，此女乃上相夫人，在此为外男求情，伤风败俗，有伤国法威严！”
白相瞥了他一眼，眸光冰冷。
礼部尚书之子杨漩身为尚书郎亦出列：“臣附议，岂有此理啊陛下！她所言有失公允，有包庇褚玠之嫌！证据不可信啊！”
陛下看着这两个罪魁祸首还好意思提这种事，冷哼一声：“兰猗已与褚玠和离，还有何异议？”
二人不敢再吭声，默默退回队列，想着相干的贵族定会出言阻碍。
可左等右等，只等到了陛下下旨：
“御史容淇，科举舞弊一案，确属冤案。今日便放了罢。”陛下顿了顿，又道，“至于同平章事，虽非舞弊案主谋，然在未得圣旨私改刑罚，属欺君，又以谋反之名诬告朝廷命官……念其过往功绩，削其兵权，贬谪……”
陛下犹豫，到底轻拿轻放了些：“贬谪指挥使。”
杨家父子不觉如释重负，反而觉着完了，迟早完了，已想着待会回府如何逃跑之事了。
他们太清楚陛下秉性了，门阀贵族有皇室宗亲不可轻易动之，便要拿他们开刀。
他们心惊胆战地看着陛下桌案上的那一叠纸。
桌案下不远处的兰猗正要叩头谢恩，一名内侍跌跌撞撞闯进殿中，扑倒在兰猗身边言语颤抖，高声呼喊：“陛、陛下，坤仪殿传来消息，上相——上相他——”
“上相他薨了！”
嗡地一声，兰猗的脑子仿佛炸开了一片瓷器。
作者有话说：
无
第101章 心病
稀里哗啦破碎的， 似乎是她的心。
殿种所有的声音在瞬息之间变得遥远且模糊，她丝毫不知，褚玠之死， 在朝堂中掀起了新的腥风血雨。
谈论声沸腾着充斥着整座宫殿。
沉默良久的老臣终于站了出来， 他厉声喝止七嘴八舌的大臣，面向陛下， 拱手进言：“陛下！当务之急乃是边关之事！同平章事骤然身故的消息若传到边关，只怕军心动荡，边关不稳。匈奴更有可趁之机！”
大臣们纷纷附和，直言此乃当下要紧事。
当是时， 一道不紧不慢的声音优柔而起。
“有何人心动荡可言？”
白徽年从袖袋中取出一道秘折，神色从容地双手奉上， 高声禀明：“陛下， 臣已查明，褚玠在暗地变卖家产，私购兵器，勾结草寇与流民，有谋反之疑， 其心可诛，本就该死！”