萧怀戬眯起凤眸，唇畔泛起一抹无声冷笑。
当初的落崖，乃是他一场将计就计的好戏，一来借机铲除身边打算暗算他的眼线耳目，那数十人跌落山崖死无全尸，总得给皇叔一个说法山路崎岖，突遇狂风暴雨，坠崖而死的意外便变得合情合理。
二来，他这段时日不在京都生死不明，皇叔惊喜之余定然疑窦丛生，那么，韩将军被召进京，便是顺理成章的事。
这个计划本是一举两得，只有一点点意外他坠崖之后，却被方桃救了。
不过，这点意外正好可以为他所用，玉皇观偏僻无人，他便顺理成章地隐居于此。
此时看见这纸条上的消息，他才确认，计划已成，该返京了。
萧怀戬微不可察地勾起唇角，劲挺长指稍一用力，字条便在掌中化为一摊齑粉。
玄鸢睁着圆眼挺直立在主人肩上听命。
待主人低声吩咐几句后，它扇了扇有力的翅膀，仰首向观外飞去。
方桃骑驴到了镇上。
她没有去买米，而是从褡裢里掏出了一张狐皮。
这是以前爹爹打猎得来的一张好狐皮，纯白的皮毛不掺一丝杂色，是爹娘留给她压箱底的嫁妆，此时只能先卖了换钱，好给二郎备足去京都的盘缠。
狐皮在皮货铺子换了二十一两又五十文钱。
这么多银子带在身边不安全，况且，铺子外有个懒洋洋靠在墙角捉虱子的乞丐一直盯着她的驴，怕被乞丐惦记上银子和大灰，方桃打算买些米面就尽快回观中。
不过，她刚买了米面没走多远，迎面看到个走街串巷的老农挑着担子吆喝卖桃。
那桃子水灵灵的，又大又红，方桃忍不住多看了几眼。
一个姑娘骑着个驴，本就惹眼，又频频向自己的担子望来，老农一下就注意到了方桃。
他正要向潜在的买主兜售一番自家刚摘的鲜桃时，却突然发现，这驴背上的姑娘有些眼熟。
方桃骑着驴往前走，蓦然听到老农大声问道：“姑娘，你是老武家的亲戚吧？”
方桃赶忙喝停大灰，从驴背上一骨碌跳下来，道：“老人家，您认识我？”
老头仔细看了她几眼，点头笑道：“你是老武家媳妇的娘家侄女，我以前见过你，那会儿你住在你老武家，还和他家那个不听话的臭小子一块买过我的桃哩！”
方桃初到青阳镇时，早就向姑母家的邻居打听过他们的去向，但邻居们也说不清楚他们去了哪个州哪个县，只模糊知道武家小子在外地做木匠，一年之前，他已卖了这里的宅子，把爹娘接到自己做活的地方去了。
这会子碰到熟人，方桃的心头又迸发出希望来：“那您知道我姑母一家搬去哪里了吗？”
老农皱眉想了一阵子，道：“我听人提起过，是去林州，离青阳镇远着呢！”
林州在哪里，方桃听都没听说过。
她买了几个桃子谢过老农，骑驴回去的路上，一直都在绞尽脑汁想象那是什么地方。
等一回到观中，她便迫不及待地问二郎：“林州在哪里？”
大雍各处地域民情，萧怀戬幼时读书启蒙时，就已烂熟于心。
“在京都的东北方向，距离京都大约八百里，临海有港，多产柳木、水产，此处百姓富庶安定。不过，此地地处特殊，偶有海寇之患，亦是古往今来兵家必争之要地。”
二郎学问多，知道的东西比她多多了。
方桃双眸亮晶晶地看着他，眼神中满是敬佩叹服：“我姑母一家搬去了林州，这下知道他们在哪里，就可以去找他们了！”
萧怀戬漫不经心地卸着大灰身上的驴套，闻言动作微微一顿，神色似乎有些不悦：“我要去京都，你要去林州，你的意思是，我们以后就此分开？”
方桃当然不是要和他分开。
不过，她无父无母，又已打定主意此生不与叔婶一家来往，那在这世上，便只有姑母一家亲人了。
姑母最疼爱她，宛如她的母亲，现在她已有了心上人，也许不久后便会成亲，虽不必姑母操持她的婚事，但还是应当知会姑母此事的。
方桃想了会儿，脸颊莫名有些发红。
她低下头，不好意思得小声解释道：“二郎，我是想着，以后我们成亲的话，应该......去拜见姑母和表哥的。”
成亲。
听到这种异想天开的话，萧怀戬无声冷嗤了下。
不过，方桃眨巴着亮晶晶的杏眼看着她，他默了默，压下眸底不屑的情绪，温声保证道：“好，过几日后，我们先去京都。等安顿下来，我们就成亲。”
“成亲以后，我陪你一起去姑母家。”
二郎是读书君子，自然会信守承诺，言出必行。
听了他的话，直到第二天，方桃翘起的唇角都未曾平直过。
既然已商定一起去京都，手里也有了足够的盘缠，方桃便开始着手准备路上要带的干粮用物。
京都路远，干粮要多带些才好。
翌日一早，方桃打算骑驴去镇上买些吊炉烧饼，炉饼耐放耐存，最适合在路上吃。
临走前，方桃把昨天买的鲜桃洗干净，盛在竹篾筐里。
篾筐绿油油的，是用竹枝编的，桃子红艳艳的，摆在一起鲜亮好看。
方桃喜欢种桃树，喜欢看桃花，更喜欢吃桃子，可昨日买的桃子她却没舍得尝一个，连大灰都没份儿，全都留给了二郎吃。
她心里有一个小小愿望，只是还没好意思跟二郎说。
她打算与二郎成亲后，在两人住的小院子里养一群鸡鸭，在房后种许多桃树，等到了春天可以看桃花，到了深夏时节，就能吃到许多水灵灵的鲜桃。
方桃要骑驴去镇上，二郎照例送她到观外。
他的腿脚昨日走路还有些不便，今天走起路来已稳稳当当了。
方桃帮他抻平衣袖上的褶皱，又踮起脚来，拈去沾在他肩头的一片灰绿色竹叶，笑着说：“二郎，我晌午就回来了，等我回来给你做饭。”
萧怀戬垂眸看着她，微一颔首，如往常般温声对她道：“好，路上小心，早点回来。”
方桃牵着大灰走远了，还不停回头往后看了好几眼。
二郎身姿笔挺地站在观外，轻风拂过，他月白色的长袍微微荡起。
他一动未动，眼神一直凝视着自己的方向。
方桃高兴地扬起手臂，用力朝二郎挥舞了几下。
一刻钟后，方桃与大灰转过去镇上的岔路口时，一辆轻便低调的乌蓬马车疾速驶来，悄无声息地停在了人迹罕至的玉皇观外。
第4章
乌蓬马车刚一停稳，便从车上一前一后跳下两个年轻男子，他们略一打量四周，便快步朝观中走去。
玄鸢带去了消息，远在京都的南护卫与李太医得到主子指示，马不停蹄地赶来接主子回京。
待拜见过萧怀戬后，李太医立即为魏王殿下请脉。
半刻钟后，看到李太医一向面无表情的脸色由严肃变为惊愕，南护卫拧起粗眉低声道：“主子情况怎样？”
李序默然沉吟许久，没有直接回答，却转而问道：“殿下最近可有服定神丸？”
以前萧怀戬会按需服用定神丸，不过，经过坠崖一遭，那瓶中丸药早就不知去向，养伤期间，余毒之症未再肆虐，他几乎已忘了丸药的事。
萧怀戬以拳抵唇闷咳几声，淡声道：“未曾。”
李太医大惑不解。
三个月来，殿下在玉皇观养伤，一直没有允许他们前来，今日为殿下诊脉，脉象却让他十分意外。
斟酌片刻后，李太医如实道：“殿下已大有好转，微臣并不知道其中原因，还需看殿下以后的症状表现才能下定论。”
萧怀戬对此并不在意。
玄鸢所传达的消息有限，京中最近的动向，他示意南护卫一一禀报。
“殿下下落不明后，魏王府内外尽是内卫的暗哨盯守，韩将军近日回京后，一直呆在将军府，未曾踏出府门一步，另外，还有......”
正在南逍迟疑该不该说时，听到主子情绪难辨地吩咐：“讲。”
南逍一拱手，硬着头皮道：“崔府几次三番差人来王府询问，听崔府的人说，自从没有殿下的消息后，崔姑娘茶饭不思，大病了好些时日。”
萧怀戬眸光一凛，冷冷勾了勾唇。
“既然如此，莫要让崔家等急了，今日就启程回去吧。”
主子吩咐回去，南逍当即领命。
不过，就在他转眼一瞥间，瞧见院里石桌上放着一竹筐洗干净的桃子。
主子不爱吃这些东西，知晓这些日子来有个姑娘在照顾主子，想必这桃子便是她准备的。
这位姑娘，是杀是留，全听主子的意思。
“主子，这里的人，该如何处置？”
萧怀戬垂眸凝视那水灵灵的鲜桃良久，面无表情地收回了视线。