余有才从兜里掏出两个鸡蛋，“还剩两个鸡蛋，有没有下毒，吃过就知道了，你敢吃吗？”
余老太问心无愧，有何不敢，当即把鸡蛋吃了。
接下来就是等。
明晃晃的日头挂在天上，四拨打板子的惨叫声此起彼伏，县令体恤余老太年迈，许她在阴凉处站着，其他人跪在太阳底下，汗如雨落，干得直咽唾沫。
一刻钟，两刻钟……半个时辰，余老太一切如常，一点儿反应都没有。
连她自己都不知道，之前喝的那碗姜汤里放了解药。
板子打完了，县令起身宣布结案。
余有才不可置信，“不可能，肯定是鸡蛋的问题，大人再等等，马上就发作了……”
县令还要抓贼呢，哪有那么多时间在这儿耗，当即带着一众捕手押着余家哥俩扬长而去，余家村的其他人也互相搀扶着离开。
陆未吟在堂屋看完戏，打着哈欠回房间补觉。
采香赶紧去马车里取驱蚊香囊给她送过去。
那头，余老太对着老李夫妇和尖尖星明再三道谢。
时间不早了，她拿上自己的湿衣服告辞，说改日再将衣裳洗好送来。
陆未吟睡到傍晚才醒，坐在窗边醒神，刚好看到星明从外面回来，也不知道去了哪里。
杨氏带着尖尖和采香包了粽子晚上吃，端午节就这么过了。
第二天一早，四人告别李氏夫妇踏上归程。
马车晃晃悠悠，尖尖和采香靠着厢壁昏昏欲睡。
“哎哟。”
车子突然停下，尖尖一个重心不稳撞在采香头上。
掀开车帘，只见星明跳下马车奔向前方。
尖尖伸长脖子看过去，惊呼，“呀，小姐，前面路边上躺着个人。”
第33章 比收拾陆家人更有意义的事
看清躺在路边的人，星明表情微妙。
“陆小姐，是余老太。”
陆未吟让采香和尖尖把人弄到车上。
采香简单看了下，没什么大碍，就是晕过去了。
鞋上全是泥，衣服上也有被树枝刮破的痕迹，像是穿林子走来的。
尖尖倒水打湿帕子，给老太太擦去脸上的污迹，疑惑不解，“她跑到这儿来做什么？”
此处离镇子已经有七八里远了，前不着村后不着店的。
采香猜测，“会不会又是余家村的人？”
星明说：“不会，他们刚挨过板子，没人敢在这个时候找她的麻烦。”
三人将目光投向陆未吟。
陆未吟短暂思索后说：“管他呢，既然碰上了……”
星明以为她要说，既然碰上了，那就花些时间把人送回家。
结果却听到陆未吟说：“既然碰见了，那就带回京吧。这么大年纪了，怪可怜的。”
星明眉心微蹙。
有钱人家的小姐发发善心，救助一个孤老太太，似乎并无不妥，可他总觉得哪里怪怪，具体又说不上来。
不过还是那句话，他怎么想不重要。
坐上车架拉起缰绳，车轮缓缓滚动。
车厢里，陆未吟撩起窗帘看向外头。
密林间，楚家兄弟从一株大树后走出来，陆未吟颔首，重新落下帘子。
回程中陆未吟一下都没歇，到京都还不到酉时。
星明把陆未吟送回永昌侯府，就回王府复命去了。
陆未吟让尖尖和采香把余老太送回千姿阁，自己带着一身风尘去了万寿堂。
萧北鸢在这儿陪老太君聊天，见她回来了，欢喜的迎上去，“阿姐，你回来啦，浔江的龙舟赛好玩吗？”
陆未吟先规规矩矩给老太君请了安，之后才回答，“我都没看着龙舟赛是什么样。”
老太君刚把茶盏送到嘴边，闻言又放下去，“为何？”
专程去看龙舟赛，怎么会没看着？
陆未吟坐在萧北鸢旁边，飞快喝了口茶，迫不及待要跟她们分享的样子。
“你们肯定想不到我这次出门遇到了什么。”
她从找不到客栈投宿开始，再到外嫁女龙舟挂红，一直说到县令严审余家村众，揭露侄子吃亲姑绝户的丑恶。
侃侃说完，口干舌燥，端起茶一饮而尽。
邱嬷嬷马上叫人换新的来。
萧北鸢全程目瞪口呆的听完，听到紧张处，手里帕子都快揪破了。
“天呐，天底下怎会有这样心狠毒辣的人，那可是他亲姑姑呀！”
她没有姑姑，但她的小姐妹有，姑侄可亲近了。
老太君感叹，“贪财逐利心如铁，不顾廉耻忘道德。世间拿良心换金银的人多着呢，利字当头，谁不想往自己手里扒一扒！”
萧北鸢看着祖母，又看看姐姐，困惑的皱起眉头。
含着金汤匙出生，自小锦衣玉食，没见过人间疾苦，不知道一分钱难倒英雄汉，更不知道有些人为了几个铜板丢掉性命，自是无法理解。
陆未吟看着她不谙世事的模样，无声叹息。
也不知道这是好还是不好。
“对了，还有个事儿。”陆未吟转向老太君，“我把余老太带回来了。”
府里多出个人，自然得让老太君知晓。
得知是半道上‘捡’的，老太君也没说什么，让她自行安置。
“等她醒了，我就把她送到您开的善堂去。”陆未吟说。
老太君在城西办了善堂，救助孤寡老弱。
不相干的人，总不好留在府里，若单独安置，又显得太过刻意。
孩子心地善良，又处事周到，老太君满意的点头。
聊完事，陆未吟起身告退。
回到千姿阁，尖尖领着陆未吟去到余老太所在的客房。
余老太躺在床上，采香把一个药瓶打开放到她鼻下，几个呼吸之后，余老太幽幽醒转，茫然坐起身。
这是哪儿啊？
她还在做梦吗？
这场梦可真是又长又古怪，先是身处密林，黑漆漆的怎么都走不出去，这会儿又来到这神仙天宫一般的地方。
老太太一扭头，看到床边的陆未吟和其身后的尖尖采香，张着嘴，半天说不出话。
尖尖捧过来一杯水，笑着说：“余婆婆，您喝点儿水。”
余老太双手接过，肉眼可见的局促不安。
雪一样白的瓷杯捧在干瘦褶皱的手里，摸起来像姑娘皮肤一样细滑，她不敢太用力，怕弄坏了，又不敢不用力，怕落地摔了。
陆未吟温声开口，“余婆婆，这是京都。”
余老太一下子慌了，“京都啊？我怎么到这儿来了……”
她不是在家里睡觉吗？怎么做一场梦，就跑到京都来了？
陆未吟还是那套说辞。
余老太没心思探究自己为什么会莫名其妙晕倒在路边，满脑子都想着回家。
“不成，我要回家去，不然小鸣回来找不到我，他要着急的。”
陆未吟柔声安抚，“不用担心，一会儿我就派人去你家附近给你孙子留个信儿，他找不到你，肯定会去问邻居，到时让他直接来善堂寻你。”
余老太还是不肯，坚持要回家，尖尖采香两个人都拉不住，杯里的水洒在床上，泅出一片圆形暗色。
“老太太！”陆未吟严肃起来，拔高的语调带着震慑。
余老太坐在床沿愣愣的望着她，一只鞋挂在脚尖，另一只在椅子底下。
“你家房子都快塌了，破瓦斜梁，墙壁潮湿长霉，院井里全是泥水。你有没有想过，要是宋争鸣回来看到你住在那样的地方，他该有多难过多心痛？”
听她说完，余老太嘴唇颤抖，老泪纵横，一时间都没意识到对方怎么会知晓自己孙子的大名。
“小鸣……小鸣会回来的，对吧？”
所有人都跟她说，小鸣被洪水卷走了，死了，不是被泥沙埋在水里，就是被鱼啃来吃光了。
总之回不来了。
可她不信。
小鸣是水边生水边长的孩子，能把浔江游个来回，整个镇上都找不出比他水性更好的，洪水要不了他的命，只是把他冲到别处去了。
然而一天又一天，一晃三年，希望与失望交替，她也会忍不住动摇。
第一次有人跟她说，小鸣回来看到她过得不好，会难过会心痛。
余老太站起来，拖着跛脚朝陆未吟走了两步，满眼希冀又小心翼翼的再一次问道：“会回来的，对吧？”
陆未吟墨瞳深邃，郑重而笃定的点头，“对，会回来！”
准确来说，宋争鸣已经在回来的路上了，差不多还有五六天就能到家。
三年前的洪水把宋争鸣冲到百里外的下游，被代替主帅回京述职后归营的镇北军副将杨威武所救。
当时洪水肆虐，遍地哀鸿，少年昏迷不醒，又无处可托付，杨威武急着赶路，只好把人带去了边疆。
之后宋争鸣投身镇北军，三年磨砺，如今已是乙字队里一名百夫长了。