“我……我已经好几日都没吃过东西了，饿得实在受不了，太难受了……”
她瘦的皮包骨，花白的头发凌乱不堪，整个人颤颤巍巍，哀求的语气，卑微如泥的姿态，看得人心里很是酸涩。
阿盈连忙伸手要搀扶她，她却怕因自身肮脏惹恼了贵人，没了食物，着急忙慌地后退。
一个不慎，摔倒在地，她连忙四肢着地，狼狈地爬着，不顾他人异样的眼光。
阿盈皱眉，快步上前，握住她的手臂，轻声慢语，“婆婆，莫怕，我更不会嫌弃你，别担心。”
“只要你能吃下，热粥、窝窝头管够。”
老人呆住了，抬头望着眉眼温柔的女子，莞尔一笑顾盼生辉。
金色的阳光从她头顶倾斜而下，为她平添明媚的光晕，给这座灰败的城池带来生机。
四周嘈杂的声音令她回过神，神色难以置信地看她，眼眶浮现出泪花，声音颤抖，“多、多谢夫人，多谢夫人大恩……”
她双膝跪地，就要朝阿盈叩首以示感激。
被阿盈制止，“快起来吧。”
老人再度愣住，忽而泪水奔涌而出，哽咽得说不出话。
模样像是受了天大的委屈，直至今日，才有人能真正看到她，对她关怀备至。
“老身……老身何德何能，能让夫人对我这么好……”
阿盈拿起一个干净的瓷碗，结结实实舀了一碗白粥，塞了一袋子胡饼窝窝头，
有人窃窃私语忍不住问这夫人到底是何人，难不成是刺史府刺史大人的原配妻子？
有人反驳，“才不是，她才不是王夫人。”
“她是邺京那位襄阳王的王妃！”
昨日襄阳王府的车队入城时，他就亲眼目睹了并州长史与并州司马对她毕恭毕敬的模样。
听闻是从邺京来的大人物，众人不禁发出一阵惊呼。
“我的天，襄阳王，就是五年前打败柔然的少年将军？”
“没错没错，正是他。”
“襄阳王守护了大齐，而今他的妻子又救了我们这些百姓，大齐有他们，真乃天下万民之福。”
又是一阵感恩戴德的话。
“草民叩谢襄阳王妃救命之恩！”
“多谢王妃……”
众人高举白粥，齐刷刷地跪在地上，朝阿盈行跪拜礼。
至此，襄阳王妃的威望高涨，百姓提起襄阳王府无不感激涕零。
段白灵等人站在人群外，望着不远处的一切，冷肃的脸逐渐浮现淡笑。
小荷见阿盈忙碌，忍不住蠢蠢欲动，“谷主，我与闻音去帮帮阿盈姐姐，好不好？”
段白灵看到她一副不似要去帮忙，反而要去玩的架势，无奈摇头，“去吧，小心点儿，别给你阿盈姐姐添乱。”
小荷嗔怪地哼了一声，“我才不会呢！”
说罢，拉着许闻音小跑过去。
许闻音回头，冲段白灵羞赧地笑了下，便紧跟在小荷身后。
阿盈抬头看见朝她奔来的两人，露出欣喜之色，望向不远处，师娘眉眼舒展，正看着她。
第一日布施，便忙得脚不沾地，直至暮色笼罩，郑云与吴世方命人将百姓遣散，让其第二日再来。
就这样，阿盈在并州待了一月有余，难民困境得到缓解，留下治疗疫病的药方与粮食，便继续往下个城池赶去。
依照在并州的法子，在随州、晋州等地周而复始。
三个月后，东雍城。
这里的疫病相对之前几座城池都要严重得多。
不出意料，阿盈病倒了。
在赶来东雍城的路上便突发高烧，持续高热不退，伴随着剧烈头痛和浑身骨头的剧痛。
病倒的还有红叶与许闻音。
糟糕的是，药在郑州时便已然用尽，段白灵身上能用的药全给阿盈吃下。
除了能延缓几日疫病的爆发，没有任何根治的作用。
好不容易到了东雍城，更令人绝望的不但是比其他城池汹涌的瘟疫，还有药材的用尽。
也就是说，东雍城没有药。
没有药，段白灵再如何医术了得亦无法让阿盈病症痊愈。
刺史府。
阿盈躺在床榻，双眼紧闭，眉心深刻，面色白里透青，浑身忽冷忽热，四肢冰冷，莹润的肌肤浮现出骇人的暗红色瘀点。
除去亲近之人，所有人对此都避之不及。
段白灵带着面纱，露出一双担忧地眼眸，紧紧地盯着昏迷不醒的少女，极力克制住喉咙的哽咽。
“阿盈……阿盈，你放心，师娘一定会救你的。”
“小荷带人回药王谷取药了，很快就会回来。”
说着说着，她低头，望着阿盈手背上的暗红淤点，终究忍不住落下泪水，心如刀绞。
“阿盈，有师娘在，你会没事的，你一定会没事的……”
后面那句话，更像是她在安慰自己。
他们此时还未曾知晓，彼时边境同样出了大事。
历时四月，齐军与突厥前后大小百余战，无不是殊死之争。
高玉桢至边境之后，齐军与漠北相持之战，局势彻底逆转。
一路乘胜长驱，打到漠北。
漠北虽沃土肥硕，粮草充足，可邺京同样送来驰援的粮草，两方在马邑以北，陉岭塞外反复鏖战，突厥被逼到一退再退，接连数处驻牧地、牙帐被齐军占领。
直逼高原腹地乌德鞬山，那是突厥部落的老巢。
却在离乌德鞬山外的最近一次浴血战役中，高玉桢被忽都鲁偷袭，伤及心口致命处。
高玉桢虽在最后一刻将忽都鲁击杀，他也因此重伤昏迷，至今未醒。
齐军士气遭到重创，停止进攻。在曾经突厥驻牧地的牙帐中休养生息，等候主将高玉桢的醒来。
尔伏可汗带领的突厥军队正好趁此息兵养锐。
两方军队暂时偃旗息鼓。
突厥顾忌高玉桢，明里暗里都在找机会试探高玉桢到底死没死。
齐军上下隐瞒得死死的，谁也不敢透露一句关于高玉桢的事。
倘若被蛮夷知晓高玉桢危在旦夕，突厥势必趁机死战到底。
齐军本就将高玉桢视作主心骨，行军打仗，冲锋陷阵，皆因有高玉桢这位不败杀神在侧，他们方才有信心。
如今主心骨没了，士气一落千丈，此时迎敌极有可能会打败仗。
如此一来，祸乱相循，齐军士气只会更加颓靡。
军帐中，躺在床榻的男人脸色煞白，因打仗留下的些许伤痕，包括脖颈、肩胛骨、手臂等等都是各式兵器留下的伤口。
最致命的一处是心口，是被突厥长矛所伤。
矛叶狭长，呈棱形，中脊凸起，窄而尖锐，但却是个镂空，刺入的同时，会弹出倒钩，死死钩住血肉，强行拔出来，势必要带出一大块血肉。
痛楚之烈，实非常人所能忍受。
可若是不拔出来，鲜血就会顺着镂空处不断地流淌，不因剧痛而死，亦会血流尽而亡。
一群人围在床边，盯着余老处理高玉桢心口的断矛。
余老沧桑的脸庞毫无血色，额头冷汗直流，染满鲜血的手微微发抖，拿着小刀小心谨慎地割开矛头边上的皮肉。
粘腻的切开皮肉的声音，听得人背后发毛。
高玉桢昏沉不醒，眉头紧蹙，唇色惨白，肌体受痛楚牵动，时时震颤。
程辛、白藏锋秦彦等人皆担忧不已。
滴答滴答……
猩红的血水顷刻间染透半张床榻，流淌至地面，实在触目惊心。
“换水！快！”余老急切道。
“马上。”程辛立马出去端热水。
余老：“把干净的纱布拿过来堵住血水，快点！”
白藏锋一把抓起纱布堵住伤口处。
余老望着嵌入血肉深处的矛头，深呼吸，取镊，动作慎之又慎。
“热水来了！”程辛放到余老手边。
如今十月初，已入初冬。
帐外寒风似刀，呼啸狂吼，刮得面皮冰冷麻痹，若在夜间站上一会儿，只怕皮肉都要冻掉一层。
热水不到一会儿就泛着凉意，更别提余老紧张得手脚冰凉僵硬。
他从未见过高玉桢受这么重的伤，亦未处理过。
而今高玉桢的性命，往大了说，齐军能否打败突厥的胜利皆在他手里。
如此一想，他心里的压力更大了。
秦彦上前，抓住余老的手腕，沉声道：“余老，莫慌。”
“大不了我们陪着殿下一块儿死。”
“只是可怜王妃新婚便要失去夫君，往后成了寡妇。”
话落，被进来的程辛听到，怒斥：“你说什么呢！殿下吉人天相，怎么可能会死！”
“你要不会说话就闭嘴！”
这么一打岔，余老反而冷静下来，用镊一鼓作气地取出肉里的矛头。
“咣当”一道清脆的金属声掉落。