孝宣帝需要人质牵制阿盈，好将她牢牢攥于掌心，让她为自己暗中通风报信。
之前他不是没有暗自派人入襄阳王府，结果，要么无功而返，要么染病死了。
显得这襄阳王府越发的邪门。
这么多年了，他依旧不相信，高玉桢的病是真的，也不信那日典御说的他时日无多的话。
都是假的，他不信！
阿盈瑟瑟发抖，泪流满面，她冲过去，抱住那哭做一团的三人，营造出真正的一家四口。
孝宣帝不耐地挥挥手，郑公公心领神会，“来人！”
几名侍卫疾步而来，在他的吩咐下，将楚家三人拖了出去。
阿盈慌不择路，急忙起身，刚要追上去，被郑公公挡住，一把甩在地上。
她惊慌失措，哭喊着：“爹、娘！妹妹！”
孝宣帝转身走向皇位，缓缓落座，淡声道：“若想保你家人性命，就须得按照朕的命令行事。”
“这是你们一家人唯一活命的机会。”
他睥睨地盯着跪在地上的女子，她闭上眼睛，面如死灰，无力地叩首。
“小女知晓，定当全心全力为圣上效力。”
看着她认命绝望的模样，他心底产生扭曲的快意。
当帝王就该如他这般，畅快肆意，掌控天下人的生死存亡，绝对不容许有任何威胁到他的变数。
“楚娘子？娘子？”
手臂轻微的触碰和耳边的声音，让阿盈从回忆中回过神来。
她长睫闪了闪，对上出现在眼前巧心疑惑的脸，她问：“娘子，你怎么了？”
阿盈摇头，表示没事。
她看向红叶，“我在院子里呆着闷，想在附近转悠一番。”
第12章
红叶淡笑道：“既是这样，那奴婢便陪着楚娘子四处转转。”
阿盈：“不必，我不喜欢有人跟着我。”
说完，她抬起步伐往前走，红叶伸手拦在她面前，面不改色，“楚娘子，王府的路您不熟悉，倘若迷路便是奴婢照顾不周。”
“殿下怪罪下来，奴婢不好交代。”
“还是奴婢陪在您身边，又或是您回院子歇息呢？”
她语气柔和，话里的意思却是十分强硬，甚至都在明示，如果不让她跟在身边，便只能返回院子。
没等阿盈回应，巧心怒目而视，没好气地说：“你这话是什么意思？”
“我们家娘子如今好声好气与你说话，是你的荣幸，你就是一个王府的奴婢，居然敢蹬鼻子上脸？”
她越说越激动，手指几乎要指到红叶眼皮地下。
“还不赶紧让开！？”
“不然到时殿下来了，别怪我家娘子在殿下面前说不好听的话！”
红叶垂下眸子，语气淡淡，“楚娘子赎罪，奴婢职责所在。”
阿盈：“走吧。”
巧心震惊地回头，有些不满，“娘子！”
红叶暗自松了口气，结果察觉到阿盈凝视自己的目光，她疑惑地说：“走啊，不是说你不跟着就不许我们出去吗？”
“既然如此，那就走吧，可以吗？”
红叶愣了下，很快反应过来，“是。”
原以为她绝对不喜欢有人跟着，就如昨日沐浴一般。
王府宽广，廊道交横纵错，沿着一路走下去，可经过翠绿的竹林，萧条的花园，还有嶙峋的假山群。
如今正值春季，花园的花反而没开多少，伶仃有几朵，瞧着还有些萎靡破败。
小小的曲池中，养着一尾锦鲤，孤孤单单。
阿盈大大方方地环顾四周，见这般荒凉景象，不由开口问道：“为何此处如此荒凉？”
红叶：“殿下不喜园中种花，早已吩咐下人不必打理。”
花园没有花，那还叫花园吗？
阿盈心中微觉怪异，指尖拂过那株唯一存活的白色忍冬花，轻轻掐了一朵下来，凑到眼前仔细端详。
他大抵是厌见生机勃勃、艳丽热烈的景致吧。
只有早已没了生念之人，才会心境沉落到这般地步。
又逛了一会儿，阿盈觉着今日够了，便佯装无聊，“回去吧，我累了。”
她走在前头，按先前的记忆，往高玉桢的院落走去，步伐越走越快，越走越快。
快到红叶要跟不上了。
“娘子！楚娘子，你慢点！”
巧心看着前头提起裙摆，焦急起来的红叶，眼底闪过一抹坏意，飞奔过去，故意崴脚，猛然撞上去。
红叶对巧心这个普通婢子根本不屑防备，导致她直接被扑倒在地。
巧心压在她身上，压得死死的，见她推搡自己，嘴里发出一阵阵哀嚎。
“红叶姐姐，疼！我的脚好疼！是不是要断掉了？”
红叶看她脸色发白，额角甚至渗出冷汗，不似作假，又看向前方，已经不见阿盈身影。
当下心里着急万分。
“你先起来！”
“巧心，听到没有！”
巧心是普通人，殿下有令，不到万不得已，不准她暴露有武功之事，是以红叶只能用蛮力推开。
结果这巧心死皮赖脸，不仅死死扒在她身上，还一动就鬼哭狼嚎。
阿盈马不停蹄地穿过一片小林子，后面的动静逐渐没了声音，她回头看了一眼，而后一头扎进狭隘隐蔽的小道。
很快，微风裹挟着凉意，带来一阵苦涩的药材木质香。
她一喜，加快脚步走了出去，映入眼帘的是一处寂静清幽的院落。
此时天色灰蒙蒙的，树叶被风拂过，簌簌作响，倒添了几分岁月静好的安宁。
这是高玉桢的院子。
和自己所在的院子背向而建，中间只隔了一堵墙。
虽是在隔壁不远，但如果要从她院子旁过去，是过不去的，没有可通行的道路。
必须要绕一大圈，从另外的途径才能抵达。
阿盈平复了下波动的情绪，双手交叠在腹部，埋头，快步而行。
行至门前，未曾犹豫，伸手将其推开。
吱呀——
令人牙酸的开门声在静谧的环境突兀地响起。
樟树下，躺在摇椅上的男人盖着一件灰绒裘皮，眼睫微微颤动，却未曾睁眼。
他面如冠玉，乌黑的长发随风轻扬，只是脸庞与唇瓣，苍白得过分。
黑与白两相映衬，更显得病弱易碎。
枝干轻晃，掉落几片树叶，在空中打着旋。
阿盈一进来，就被眼前的一幕触及心弦。
她抿紧嘴唇，故作惊慌，扑通一声，跪在地上，“小女迷路走错了，不知殿下在此，冒犯之处请殿下见谅。”
说完，周遭一片寂静。
等了半晌，阿盈始终没听到动静，就连他那呼吸声都时有时无。
她一惊，猛然抬头，试探性地唤道：“殿下？”
没反应，半点反应都没有。
阿盈急了，起身，赶忙来到他身边，“高玉桢？醒醒！”
她边叫他的名字，边伸手轻拍了下他的肩膀。
忽然，他头歪向侧边，搭在腹部的手滑落，无力耷拉在椅边。
那苍白修长的手，泛着淡青色的脉络，看上去了无生机。
阿盈瞳孔地震，心脏骤缩，没来由的慌张起来，着急地往四周看去，“有人吗？来人！”
叫了好几遍，依旧不见有人出现。
她伸手放在他鼻尖下，又摸了下他脖子的脉搏，随后趴在他心口，感受心脏的跳动。
呼吸微弱，脉搏亏虚，心跳太慢。
她连忙拿出随身携带的药瓶，倒出两颗黑色药丸抵在他唇边，“吃下去，修补精气的。”
指尖触及他的唇瓣时，不知是她的手指发冷，还是他的唇太冰，竟冷得她指腹轻轻一颤。
好不容易塞到他嘴里，她转身跑进屋里，倒了杯水，摸了摸杯身，是温的。
说明之前的人刚离开不久。
顾不上想太多，她迅速回到高玉桢身边，将杯沿抵住他唇，水从他唇角滚落，喂不进去。
她眉心紧蹙，低声说了句：“冒犯了。”
右手圈住他的脖颈，将其靠在自己肩膀处，再反手掐住他的下巴，用了些力道，把水灌入喉咙。
担心他被呛到，又顺了顺喉咙，直到看见他喉结滚动，彻底吞咽下去。
“高玉桢，别死，要活着……”
从小经历过的生死离别，和流浪奔走时，看到遍地尸骸，让阿盈坚定的认为，好死不如赖活着。
不管如何，都要活着，只有命才是最重要的。
高玉桢好冷，从内里散发出来的冷，就连骨缝里都仿佛冒着冰碴，将全身血液冻住，四肢百骸变得僵硬发麻，动弹不得。
发病了，这感觉他最熟悉。
五年来，无数次的发病，叫他早已习以为常，甚至到最后，还有些享受这样的痛楚。
这样才能感受到自己还是一个活生生的人，而不是只是一个行尸走肉的躯壳。