床上的女子长睫轻动，下一秒缓慢睁开双眼，入眼是浅灰色的帷幔。
她意识到不对，刚要起身，结果起得太猛，伤及身体，又重重地倒在床上。
房间空旷安静，只有她微微喘息的声音。
阿盈冷汗涔涔，强忍住痛，伸手朝身后一模，心稍稍落下，下床，来到桌前猛灌了一口水。
水喝够之后，她才开始打量四周，警惕地目光巡视着昏暗的房间，没人，只有倒映在墙壁的树影张牙舞爪，彰显出几分诡谲。
她抽出腰后短刀，横挡在胸口防备，凝望着紧闭的木门，深呼吸，小心翼翼地从窗户翻身出去。
赤脚站在院子里，树枝摇晃，白色樱花扑簌簌地掉落，又随着微风吹向半空，漫天飞舞。
阿盈目光一顿，神情戒备，微微眯起眼睛，凝视着前方安静站着的白衣男人。
可待对方靠近，看清楚来人的样貌时，她瞳孔地震，呆愣在原地。
他眉眼清俊隽秀，眼裂圆而狭长，算不上标准的凤眼，却自有一种别样风情。些许泛红的眼尾却微微上翘，清冷寡淡中又隐约透着几分秾丽的媚，瞳孔乌黑沉郁，静静地凝视着她。
漫天樱花作为陪衬，月光莹润温柔，撒落在男人身上。
白衣胜雪，身形挺拔，芝兰玉树般，为他渡上一层圣洁神性的柔和光晕。
阿盈脑海中倏地浮现出湖底看到宛如天人的脸。
是他救了自己。
她忽然心好似被什么东西撞了下，酥酥痒痒。
不过片刻，她恍然回神，脸色冷冽，将短刀横在胸口，谨慎地后退。
他眉眼柔和，含笑轻声道：“能下床，看来没有伤及根本。”
是他救了自己，这人能从皇宫将她带出来，绝非等闲之辈。
她冷声问：“你是谁？”
高玉桢朝她靠近，阿盈慌乱地后退，下意识摸了摸脸，人皮面具还在，她训斥道：“别过来！”
“这般紧张？那怎么有胆子去行刺皇帝？”
他语气淡淡，她却分明听出嘲讽之意。
阿盈深吸气，“这与你无关。”
他缓步走到石桌前坐下，捂着嘴轻轻咳嗽，嗓音带着微微的沙哑，“是与我无关，可我救了你。”
“你不应该要报恩吗？”
报恩？她瞪圆眼睛看他，下意识捂紧钱袋子。
阿盈咬住下唇，有点不情愿道：“那你要多少钱？”
“不管要多少钱，我得杀了皇帝才能拿到钱给你。”
闻言，高玉桢目光微闪，“皇帝不是那么好杀的，连情况都没搞清楚，便贸然行动，你们江湖杀手都这么天真的吗？”
这话可真难听。
阿盈打量着他那张脸皮，想着他怎么顶着这么漂亮的脸，说这么难听的话。
但她也知道这次是她自负了。
多年行走江湖从未失手，便自以为天下无敌，可自由出入皇宫，自负到连杀皇帝都想得这么简单。
“你既救了我，想必和皇帝不和，皇帝死了对你也有好处，不是吗？”
她勾唇，以笑掩盖痛苦，看向他。
还挺敏锐。高玉桢心想。
他漫不经心地问：“是谁派你来杀他的？”
这话让阿盈生出警惕之心，偏头，“我虽然身为杀手，却也是有职业操守的，雇主消息怎可泄露给外人。”
高玉桢看着她，乌黑地瞳孔紧盯着她的脸，面色淡然。
阿盈莫名感到一种压迫，下意识屏住呼吸，警惕地后退。
冷风凛冽，树叶被刮得沙沙作响。
气氛一时僵持不下。
她正欲说些什么，他又开口道：“难受就去床上躺着，有什么事要做什么，伤好之后再说。”
他站起来，转身就要离开。
“谢谢。”一道柔软地声音让他脚步顿住。
高玉桢侧眸，撞进一双明亮坚定地眸子，恍惚间，耳边好似听见了什么破裂声。
他收回视线，掀唇无声嗤笑，离开了院子。
阿盈看着他消失在门口，骤然捂住胸口，支撑不住，手扶着大树，跪坐在地上，大口喘息。
无论他是谁都不重要，同样，那身穿一袭黑袍，遮得严严实实的买家是谁也不重要了。
重要的是皇帝她杀定了。
并非只为任务赏金，她忆及从前亲手葬过的饿殍稚子，再对照此前那场挥霍无度的宴席，两相对比，真是天壤之别。
阿盈入宫伪装宫女潜入之际，亲眼所见，
那金碧辉煌的宫殿里，乐伎奏响乐器，宫女捧杯侍立，高高在上的皇帝纵情享乐，底下众人的案上珍馐琳琅满目，挥霍无度。
怕是都不曾看过与狗争食的贫苦百姓，也不曾见过饿殍遍野、衣不蔽体的冻死骨。
三日后，侍女端来滋补的汤药。
阿盈接过，面无表情地望着，却捏着鼻子，正一口饮尽，忽然侍女双手递来珍果蜜饯。
“姑娘，这是殿下特意吩咐的。”
她闻言，抬眸看了侍女一下，将汤药喝尽，再喂以蜜饯掩盖苦涩。
“谢谢。”
“对了，你们主子呢？”
侍女小心地看了她一眼，拿起碗安静地走了出去。
她想着他们应该是被交代过，不能乱说话。
起身打开门，悄无声息地走了出去。
避开下人，她绕了几个弯，经过一处地方，突然听见熟悉的咳嗽声。
“殿下，您行行好，把药喝了吧，余老若是知晓你这般不爱惜身体，又该发脾气了。”
程辛无奈地看着靠在床头，面容憔悴苍白的高玉桢，将手里的药一再往前递。
“哎呦，这病怎么就好不了呢，上苍怎么就不开眼呢，当年您大败柔然，可是造福了大齐所有百姓。”
“如此功德，怎么就突然患上恶疾了？属下是真想不通。”
“而且您居然还把最重要的一味药材给了那女子，要是余老知晓，指定骂我个狗血淋头。”
高玉桢冷淡地瞥了他一眼，“你还要念叨几时？”
程辛识趣地闭上嘴，高玉桢拿过他手里的药，直接灌进嘴里。
他又憋不住话了，小声嘀咕：“那老皇帝真淫性，几天前还遭遇刺杀，选秀居然原封不动的举行，怕是以为自己没几年命，想玩个够。”
高玉桢：“你在说什么？”
程辛急忙摇头，“没，没什么。”
药材？给她了吗……
他身为襄阳王，却染上恶疾，需要用到的药材定然万分珍贵。
不然他身边的侍从不会这么在意。
这襄阳王竟如此仁善，还有那蜜饯，当真是心细如发。
阿盈不觉为之动容，心底划过一道暖流。
忽而里面压低声音，好在她自小习武，能清楚地听见里面的声音。
皇帝竟然要选秀，时不待她，这次机会绝对不能再错过。
至于报恩，那就等她杀了皇帝回来再说。
阿盈最后深深地看了一眼高玉桢，悄然隐退，来到一处围墙，翻越而出。
第3章
翻越围墙的阿盈，站在街道上，她抬头凝视着上面牌匾的字，心中默念：襄、阳、王、府。
原来他是襄阳王高玉桢！
高玉桢的兄长，也就是当今皇帝，不是兄弟情深吗，怎么会收留她一个刺杀兄长的刺客？
她压下满腹疑惑，打定主意离开。
一出巷口，就看到匆匆跑来的官兵，迅速退了回去。
“让开，都让开！”
“官府缉拿罪犯，闲杂人等速速退避！”
官兵手持画像，一把揪住路人，面目凶恶：“有没有见过她？这是在宫中宴会行刺皇上的刺客。”
路人慌里慌张地摆手摇头，“没有没有！官爷，草民没有见过！”
官兵冷笑一声，“没有见过你慌什么？”
“看来是心里有鬼，来人，抓进去坐牢，严刑拷打，我就不相信你还不说！”
几个官兵上前，把路人双手反剪在身后，压着他离开。
路人拼命挣扎，惊恐地叫喊着，“冤枉！冤枉啊官爷！救命救命！！”
周遭百姓见状，害怕地缩作一团，连动都不敢动，生怕被官兵注意到抓进大牢。
寻常百姓被抓进去，除非拿钱赎人，否则有去无回。
好在他们抓了人后，便迅速往下一个街道去。
躲在小巷里的阿盈走出，冷厉的目光死死盯着远去的官兵背影，拳头攥得咯吱响，心中杀意疯涨。
这群狐假虎威的狗东西，竟不顾大齐律法，光天化日之下便敢如此胡作非为，委实可恨！
“听说你女儿貌美无双？本大人是当今圣上派来民间挑选秀女的，这是令牌，两日后，会有人来接你女儿入宫。”
阿盈给自己换了张面皮后，方才从巷子走出，经过一肉铺时，突然停住脚步。
穿着寻常衣袍的内侍，微抬下巴，上下打量着这邋遢脏污的屠户。