房屋有高有矮，有人养鸡有人种菜，导致机械厂北边一片乍一看更像个村子。但江南的村庄是这里一处房那里一座楼，不像北方乡间小路都是横平竖直。
从站台抵达原身父母家不到一里，无需拐弯，但因为路是斜的，赵晓棉只能看到个屋角，
陈建业向东走两步发现赵晓棉没有跟上来，“看什么呢？”
赵晓棉：“不买点菜和肉？爸妈不知道我们今天过来，肯定什么都没准备。”
陈小飞立即拉一下爸爸的手——馋肉。
陈建业无奈地说：“买！”
“拿着！”赵晓棉把提包塞给他。
陈小飞和陈小丹跟上去，赵晓棉担心人多走散，一手拽着一个。陈建业一个人在站台跟二傻子似的很不自在，犹豫三秒跟上去。
赵晓棉买二斤五花肉准备回去，转身看到陈建业提着包，她又买几串葡萄放包里，把肉递给他，拉着俩小孩到斜对面小摊前买几个油墩儿。
陈小飞接过去一个就说：“我最喜欢这个！”
赵晓棉心说，你忍不住偷瞄的时候我看见了。
“走了！”
现在政府不抓小商小贩，还主动提供场地，别看改革开放才几年，但卖什么的都有。周末的菜市场可谓摩肩擦踵。赵晓棉嫌挤，拉着他俩走出菜市场才把剩下两个油墩儿分了——她一个陈建业一个。
陈建业不好意思大马路上吃油墩儿，“你吃吧。”
赵晓棉见状嘀咕一句：“矫情！”
“说什么？”陈建业没听清。
赵晓棉：“不吃拉倒。”
陈小飞：“不是的。后妈说——”
赵晓棉飞他一眼，“剩下这个给谁呢？”
陈小飞露出讨好的笑容。
“你和小丹一人一半。手里的吃完再说。”赵晓棉说话间身体本能向东走去，脑海里闪出两张苍老的面孔。再仔细想想，正是原身的父母。
以前这两张面孔成天乐呵呵的，毕竟大儿子和二儿子有工作且成家了，小女儿也有出息。自从原身搞出个不孕证明，老两口的笑容变得十分勉强。要是听到俩崽子喊她“后妈”，等她回城又该偷偷抹泪。
赵晓棉转向陈小飞：“打个商量，到家把‘后’字去掉，直接喊妈。”
陈建业脚步一顿，看向身侧的赵晓棉，眼神中难掩意外，“你也知道后妈不好听啊？”
赵晓棉没理他，“陈小飞，凭我天天去少年宫陪读，是不是得给我个面子？”
陈小飞越过中间的赵晓棉看向爸爸，“给吗？”
赵晓棉：“你问他以后叫他去少年宫陪读？”
陈小飞再次意识到他和妹妹需要赵晓棉，“给你一回面子。你不可以，不可以贪心！”
“那叫贪得无厌得寸进尺！”赵晓棉转向走在她和陈建业中间的小魔丸，“你不会故意给我添堵吧？”
陈小丹最近半个月收获了很多很多羡慕的目光，有人羡慕她的红裙子，有人羡慕她可以去少年宫，而这一切皆来自赵晓棉。
虽然小孩不懂事，但她能感觉出谁对她好。
陈小丹摇摇头又咬一口油墩儿，好香啊。
赵晓棉放心大胆往前迈。可惜她的勇气只到家门口。陈建业倒是没有起疑，因为房门紧闭。
赵家的房子是挨着路边修的两间两层小楼，也是前几年才修的。正门向北，此刻赵晓棉就在北边马路边。
陈建业：“房门从里面关上，有人吧？”
赵晓棉试图喊一声妈，大概越在意越紧张，反倒令她叫不出口。赵晓棉想起原身的二哥一家住机械厂给父母的职工宿舍，大哥一家跟着父母住，赵晓棉大喊一声：“大嫂！”
窗户从楼上打开，出现个面容姣好的女人，乌黑的长发编成麻花辫搭在肩上，显得比披肩短发的赵晓棉还要年轻几岁。其实她比赵晓棉大了两岁，正是赵晓棉的大嫂杨阿珍。
杨阿珍惊呼：“晓棉？今日下雨啊，你怎么来了？有没有淋到呀——我下楼开门！”
噔噔噔下楼的声音变成匆忙的脚步声，房门打开。
杨阿珍向赵晓棉走来，看到俩孩子和陈建业，她停下颇为不自在地笑一下，“建业也来了？小飞，小丹，累不累啊？”
嘴里塞满油墩儿的两个小孩摇摇头。
赵晓棉把提包拿过来塞给大嫂。杨阿珍险些脱手，“这么多啊？”一边抱怨买多了一边招呼赵晓棉一家四口进来。
赵晓棉看到屋里只有她一人，暗暗松了口气，把肉递过去，趁机酝酿一下，喊出口：“爸妈不在家？”
“等一下跟你说。”杨阿珍一手拎着包一手拎着肉向后走去。
——这两间房有前后间，前边两间是客厅餐厅，后面两间分别是厨房和赵晓棉父母的卧室，楼梯在中间。
这处房子修的时候垫高过，所以住在一楼不会很潮湿。
杨阿珍把肉放在橱柜里，提包放在公婆屋里，她拎着暖水瓶拿着茶杯到餐厅，“爸妈在南边院里种的菜，你记得吧？”
赵晓棉仔细想想，“几个月前我还跟他们吵吵几句？”
“对啊。你说种一点够吃就行。妈说吃不完拿去卖，你不同意。”杨阿珍递给陈建业一杯水，示意他坐下歇息，“爸妈没听，你头天回去，他们第二天就把菜地收拾出来。最近茄子豆角丝瓜吃不完，天天一早摘一筐挑去菜市场。”
赵晓棉：“大哥和几个侄子侄女呢？”
杨阿珍又给俩孩子各倒半杯水，到厨房拿出糖罐子，给他们加点糖才说：“今天下雨路滑，你大哥不放心，用车子把菜给他俩驮过去。几个小孩想买好吃的，非说要帮爷爷奶奶卖菜。一会儿就该回来了。”
赵晓棉：“那我先去办事？”
杨阿珍下意识问：“什么事啊？”
赵晓棉：“我们家附近有个小学招老师，高中和中专毕业的老师都可以报名，考过就能调到市里。”
杨阿珍大喜：“好事呀。是不是要学校证明你是老师？”
赵晓棉点点头，不敢说太多，担心言多有失。
杨阿珍：“去吧，别耽误了。等等，别跟外人说啊，要是你同事都去考就麻烦啦。”
陈小飞和陈小丹不约而同地起来，杨阿珍替赵晓棉高兴：“你俩也去啊？他俩这么粘你？”看一眼赵晓棉就转向俩小孩，“学校离这边二三里路，我们就不去了。”
陈小飞：“我可以走到。”
杨阿珍好像看到包里有葡萄，“我去洗葡萄，我们吃葡萄？”
陈小飞犹豫不决。
赵晓棉瞪他，“在家等着！”
杨阿珍吓一跳：“你好好说，别吓着他。”伸手拉走俩孩子，“我们去洗葡萄。”
前间瞬间只剩陈建业和赵晓棉两人，赵晓棉故意问：“你陪我过去？”
“不去！”陈建业果断拒绝。
赵晓棉不意外，否则这人早站起来。
赵晓棉走了很长一段路，抵达幼儿园附近，最先看到的不是校园墙壁，而是路面带有油花的泥水，像是拉模具的拖拉机漏油留下的痕迹。最先闻到的也不是书香，而是铁锈味。
明明离车间还有几十米啊。
咣当一声！
赵晓棉吓一跳，像是大型压铸模上下模碰撞发出的声音。
日日生活在这种环境中，这一刻赵晓棉好像理解为何原身会在同事嫁进城之后心态失衡。
陈建业的前妻是原身往上走的唯一人脉，陈建业是原身唯一的机会。可惜……赵晓棉不知该说什么。
赵晓棉顺着记忆走到学校，不出所料，暑假期间学校没人！
幸好这所幼儿园属于机械厂，老师和校长都住在机械厂宿舍和周边。
赵晓棉按照记忆来到幼儿园后面的一排瓦房路口，又仔细回忆一番，转向左边第三间，询问段园长在不在家。
段园长年近半百，身形微胖。倒不是她生活条件极好，而是米面吃多了也会胖。段园长正是这样。
段园长穿着的确良花背心和长裤从屋里出来，手里拿着一块抹布，看到赵晓棉，她也惊了一下，显然没想到刚下雨她就回娘家。
段园长家门外有个水龙头，她把抹布扔到水龙头下方青石板上，随意洗洗手就叫赵晓棉进屋。
赵晓棉随她进屋，段园长给她倒水。赵晓棉打断：“您别忙，我有点事。”
段园长坐下，指着对面的小椅子也示意她坐下：“这个时候过来，我一猜就有事。出什么事了？”
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