那里面能有什么好话。
结果，戴万昌让她住一段时日，仍回京都。
这日是戴缨之母，杨三娘的祭日。
戴缨一身素衣，不施粉黛，用珠簪将一头云发在脑后半绾，带了几个仆从乘车去了城外。
城外有一座小山，山脚有一功德寺，戴家向寺庙捐赠香火田还有一些丰厚的财物。
戴家坟茔就位于寺庙旁，寺里的僧人平日负责打扫、清理杂草等维护事宜。
寺前的小沙弥拿着笤帚扫洒院门，忽然闻得远处传来嘚嘚马蹄声，抬头看去，是一群锦衣玉带的年轻男子。
于是丢了扫具，忙不迭往寺里跑去。
“小衙内觉着如何，弟弟说得不错罢，这里风清景明，地界宽敞，一会儿到下面走走马。”其中一瘦长脸的年轻男子扬鞭说道。
被唤作小衙内的男子，大眼，浓眉，乍一看，长得端方，再看，眼珠黑黝黝，滋出一股狠劲，鼻梁过高，在面上有些突兀。
此人名吴胜，乃吴县令之子。
“倒真不知有这样一个好去处，得亏叫你发现了，我说你这猴儿怎的非要到这里来。”吴胜同几人笑道。
另几个鹰犬子弟笑着随声附和：“你小子今儿立了功，小衙内快把花院里的小鱼仙赏他一夜。”
那瘦猴儿一听，眯起眼，笑道：“小娘们没意思，我叫她出来，她只应咱们小衙内的，别个看也不看一眼，把脚儿翘得高高，叫咱们够不着。”
又一人说道：“小衙内马上要得新人，待后院进了新人，小鱼仙只怕没处哭。”
“衙内纳的可是戴家的？”瘦猴儿插话问道。
吴胜笑了笑：“是他家的，那小娘子我见过，有些姿色。”
瘦猴儿摇了摇头，“啧”了一声。
吴胜把眼一斜，问道：“怎的，又藏了什么话？”
“小衙内才来平谷，不知内情，这戴家啊，还有一位……”
正说到关要时，寺庙里的僧人们慌张迎出来，双手合十道：“小衙内驾临敝寺，这便是菩萨显灵了。”
吴胜笑道：“那菩萨可太闲了……”
其他几人跟着大笑出声。
就在这时，吴胜的眼睛突然定在某处，嘴里呢喃道：“菩萨当真显灵了。”
几人循着他的目光看去。
就见山下一女子，松懒懒绾一头乌云，一身白色素衣，广袖飘在风中。
“那女菩萨是谁？”吴胜早已心摇目荡，定目注视山下那道影儿。
寺庙的僧人上前道：“回小衙内的话，那位小娘子是戴家的大姐儿……”
第40章 上门提亲
碧空之下，衔山环水的风水地，四野油翠。
女子双手合十敛目，纸烟冉冉，迷迷障障。
僧人见小衙内问，如实回答：“那位祭香的小娘子是戴家的大姐儿。”
僧人说罢，吴胜疑惑了：“戴家的？可是行商的那户？”
“正是，咱们平谷说起戴家，只有那一家。”
瘦猴儿接话道：“适才小弟正要说，戴家有两位小娘子，一位就是衙内欲要纳的云姐儿，她上面还有一位长姐，便是这个了，单名一个缨字。”
他收了钱，不管事情成不成，把人引来了，把话带到了，并将戴家大姐儿在京都解亲一事托出。
有意思，有意思……吴胜打马走之前，又看了一眼山下的女子。
彼边，戴缨走到坟前，烧了几陌纸钱，插上香，磕头，并不知自己被人惦记上。
祭拜过亡母，她也该启程了，乘车去青城。
陆铭章说他拜访过青城的勋贵老臣，便要回京，掐算日子，也就是几日后。
明日她便整理行当赴青城，来得及。
与其让戴万昌差人送她回京，她情愿同陆铭章共乘，没由来的安心。
……
吴胜回了府衙后宅，径直去了他父亲的院子，有事相商，这才想起来他父亲去了青城。
说是京都的那位大人来了，他得到跟前迎候。
可他等不及，不见还罢，今日见了那女子，神魂俱失，誓要把她弄到手不可。
当下带着人走了一趟戴家。
戴万昌听说吴县令之子来了，忙将人迎至厅堂，下人们看了茶。
“衙内今日怎么得空到鄙人宅上？”
吴胜半点不绕弯，开门见山道：“戴叔家中既有长女待字闺中，怎么反把小女儿送出来。”
戴万昌一怔，反应过来，解释道：“小衙内误会，长女已许了人家，不日便要返回京都。”
吴胜冷笑一声：“许了人家？戴叔莫要哄我，我已探得，分明是解除了婚契的。”
戴万昌身上直冒冷汗，他一大把年纪，被一小辈如此逼问心头恼火，却也知道民不与官斗的道理，且这小衙内不是个好惹的主儿。
怎么就盯上了缨娘，这可如何是好。
吴胜将话峰一转，打一巴掌，赏颗甜枣，好言语道：“这事也好办，戴叔只需把小女儿换嫁成大女儿，便可。”
“这……”
“怎的，戴叔难道不情愿？我一官衙子弟配不上你家？”
戴万昌无话可说，只能应下。
吴胜一刻也等不得，次日便让媒婆子上门说亲，下了聘礼。
戴缨全不知情，叫家下人整理行当，落后去了她父亲的院子，欲要辞行。
谁知戴万昌不在院里，而在后园，于是又寻去了后园，终于在湖棚见到了人。
“父亲让女儿赴京，女儿不能不依，只是……京都开分号一事，还望父亲斟酌。”
戴万昌看了一眼戴缨，收回眼，不语，眼神似是躲避，戴缨喊了一声：“父亲？”
戴万昌叹了一口气：“不必去京都了，就在平谷罢。”
她行当都整备好了，如今又不让她去京都，以为戴万昌想通了，语调中带上欣喜：“父亲是说，女儿留在家中，不赴京了？”
戴万昌“嗯”了一声，看了一眼身边的鼓凳：“坐，为父有话同你说。”
戴缨坐下，心头萦上一缕疑影。
接下来，戴万昌将小衙内欲纳她为妾的事情道了出来。
这一消息凭空蹿出，戴缨怔愣了半刻才反应过来，脸色变得惨白。
“我还说怎么突然改口不去京都，原是就近找到了买家……”
戴万昌鼓起腮：“那小衙内亲自上门，点你的名。”喘了一口气，又道，“我还没问你呢，怎么招惹上他的？”
戴缨难受得眨眼，她能说什么，回来一趟，所有的事情都偏离了。
“你也别多想，过去未尝不是一件好事，好歹也是府衙子弟。”
戴万昌说罢，招呼一声：“来人，把大姐儿送回院，看好了，有任何闪失，仔细你们的皮。”
立时上来几个护院，齐声应下。
戴缨看着这些人，意味不明地笑了一声，接着脸上的所有表情收得干干净净，起身，回了自己的院子。
……
孙氏把这一消息告诉了自己女儿，同一时，院外的看守没了，去了另一方院落。
戴云心道，长姐啊，这可不能怪我，要怪就怪你回来得不是时候，可话说回来，你这个时候回来，也是天意，老天让你替我挡灾，怨不得我。
正在母女二人叙话间，下人传话：“孙姨娘，老爷让你去一趟。”
“姨娘……”
在戴缨未抬入吴家前，戴云仍不能彻底放下心，就怕又生变故。
孙氏宽慰道：“无事，你安安心心在屋里，我自有道理，姨娘定要给你搏个锦绣前程。”
说罢，起身走了出去，杨三娘啊……杨三娘……我尽心伺候了你半辈子，风水轮流转，也该偿还了，只可惜你是个短命的，便让你的宝贝女儿来报罢。
从前你为主，我为仆，如今咱们也换一换，叫你的女儿尝一尝做小的滋味。
孙氏去了前院，就见戴万昌在廊下坐着，于是上前见礼：“老爷……”
“啪——”的一声，话音被打得变了调，戴万昌扬起的手顿在空中，还未收回。
周围侍立的下人们，全都垂下头，眼观鼻，鼻观心。
孙氏一手捂着，满眼的不可置信。
不及她发问，戴万昌开口：“是不是你捣的鬼？”
孙氏双眼滚泪，摇头道：“妾身不明白老爷的意思。”
“还在这里给我装，为了不让云娘嫁吴家，你就把缨姐儿推出去，不是你却又是谁？！”
孙氏知道瞒不过，扑通伏跪于地，泣声道：“老爷！妾只云儿一个，她若去了吴家，就是要妾身的命啊……老爷若只心疼缨娘，把云儿抬进吴家，那好，妾也不活了，不如就此撞柱，死了干净。”
说罢，就要往旁边的廊柱撞去，被戴万昌拉回。
“你若想死，自寻一个地方死去，别当着我的面做戏。”
孙氏便不啧声了。
戴万昌沉了沉声，叹道：“本想让缨娘赴京，就是当不得谢家的妻，能为谢家的妾……或是叫她姑母再择一官户子弟，也是好的，这下倒好，全被你这愚妇给搅了！”