戴缨双眼虚虚地落在桌案上，食指无意识地在桌面画圈，画着画着，指尖突然顿住，再次抬眼，眼神变得凝重。
脑中的筋弦“噌”地绷紧。
她坐上城主之位不久，一来，女子之身，二来，异乡人，根基不甚稳固。
若索什于暗中散布不利的流言，一旦她“刻薄寡恩”的印象被种下，在民众心里的威信便会动摇。
其后果……绝不是官员侵吞灾款这么简单。
他见她似是明悟，只是眉头不见放松，反而锁得更紧。
戴缨正待开口往下说，归雁立于寝屋门外，轻叩门框：“娘子，君侯，可要现在摆饭？”
窗外的天色已完全黑了下来。
陆铭章起身，伸出手将她拉起：“先用饭，晚些时候再议。”
戴缨没有胃口，摇了摇头。
他便将手贴在她的额上，不算烫手，却是热烘烘的，于是朝归雁吩咐道：“请宫医来。”
归雁松了一口气，只有君侯的话管用，立马应是，转身去了。
陆铭章见她精神恹恹的，也不去前厅了，带她去榻上靠坐，不一会儿，宫医来了，看诊一番，并无大碍，开了方子，宫人遵照医嘱熬了汤药。
汤药端来时，腾着热气，陆铭章侧坐于榻沿，从托盘端过药碗，拿汤匙舀了舀，取了一勺，晾了晾，往她的嘴边递去。
“烫不烫？”他问。
“有些烫。”
有些烫？这药碗温着，分明已是冷了一会儿，怎么会烫？他再舀一勺送到自己嘴边，用唇碰了碰，在感知到适宜的药温时，对面的人儿轻轻笑出声。
他无奈地摇了摇头，重新舀起药汁喂她。
“大人知道，我自来不怕喝药。”她的解释有些刻意，“只是这边的药实在太苦，所以不得不劳大人亲自来。”
“我若是不喂，你便不喝了？”陆铭章笑问。
“喝是一定喝的，只是……”
“只是什么？”
“只是不如夫君亲自喂药来得效果好。”她拿帕子拭了拭嘴角，再饮一勺药汁，咽下去，“若是妾身自己喝药呢，药效只有五成，若是大人喂……药效足有十成。”
陆铭章面上不显，心里却很受用，偏偏就吃她这一套。
戴缨不知想到什么，打算接过药碗：“还是我自己喝罢，你还未用饭，莫要饿了肚子。”
“有什么关系，也不是很饿，舌头苦了一场，我可不想这药效只发挥五成。”他揶揄道。
喝过药后，很快，戴缨感到困倦：“大人去用饭，不管我，我歇一会儿。”
陆铭章应了一声“好”，站起身，正要往外去，又被她从后叫住。
戴缨的声音提不起劲：“大人回来，记得叫醒我，抢修堤坝一事还未议完。”
“睡罢。”他将纱帐打下。
困意汹涌袭来，她感到眼皮黏滞，重重地阖上，沉入黑暗中，不知睡到几时，缓缓转醒，帐外亮着微弱的黄光。
于是欠起身，揭开纱帐往外看去，就见不远处伏于桌案后的身影。
摇曳的灯烛下，陆铭章散着发，换了一身柔软的水色寝衫，正执笔疾书，眼也不抬地问了一句：“醒了？”
戴缨“嗯”着应了，待要下地，他却开口道：“别下榻了，我这边一会儿就好。”
话音落，他手上的笔管一顿再一收，接着搁笔，将书写的纸页四角用镇纸压好。
他缓缓从矮案后站起，拂了拂衣袖，往她这边走来……
第418章 生了别的心思
陆铭章入到帐中，戴缨便本能地往里挪了挪。
他半欠起身，拿手在她额上揾了揾：“可有觉着好些？”
“好些了。”她说道。
他便侧身躺下，将她揽到怀里：“抢修堤坝一事刻不容缓，那索什毕竟统管工造多年，忌临阵换将，先用着他。”
“那也不能就这么放任不管。”
“自然不能便宜他。”他说道，“他赌你两样，赌你民生为重，不敢不批，赌你专业生疏，无法深究，如此，你便顺着他的第一点，攻取他的第二点。”
戴缨不解，倒不是不明白这话的意思，而是不解为何要这般迂回，于是说道：“这种人，妾身以为就该直接严惩，杀鸡儆猴。”
陆铭章“嗯”了一声，没有急着反驳，而是问她：“要听听我的建议么？”
“自然，我肯定是听大人的。”她生怕他不说似的。
“一来，就是我适才说的，莫要临阵换将，抢修堤坝不是小事，索什在这个位置坐了多年，真本事还是有的。”
“这是你需要用到他的地方。”
“二来，你根基不稳，在他未有切实行动之前，你以何理由拿他？仅凭这份呈文？”
陆铭章继续说道，“以我这段时间观察，这方水土的民众，从上至下，性情尤为疏懒，行事不似我们那边。”
“许多在我们看来不可轻饶之事，在他们眼里却不值一提。”
“他完全可以拿‘一时疏忽’等无关痛痒的话替自己开脱，而你仅仅以一份呈文严惩他，那么，其余同索家有来往的当地世族，还有同他有牵扯的官员们，难免会人人自危，而他们对你这位异邦城主，表面不说，心里必会不满。”
“若因为他这么一个人，反掣肘住了你，岂不是因小失大？”
在听完陆铭章的话后，戴缨沉默了，她发现自己方才的怒火完全集中在索什的可恨上，却未深思此事若处理不当，反噬之力会如何扭曲。
最终伤及她本就不稳固的威信。
“夫君说的是，是我思虑不周。”她说道，“那……不严惩，改成轻轻处罚？”
陆铭章引导式地说道：“对，也可以……慢慢杀。”
“慢慢杀……”她从他怀里退出，仰头看向他。
“嗯。”陆铭章看了她一眼，继续说道，“你明日可召见索什，这份章程原则上是可行的，只是为了更快调动资源，需得另加几项。”
“其一，指派两名心腹官员，以做监督，这个监督之职可不是甩袖旁观，又或是每日闲转两圈，应卯了事。”
戴缨听罢，眼中一亮，了悟道：“大人的意思是，让监督的官员分其权？”
陆铭章给了她一个赞许的眼神，将她耳边的碎发拂到耳后。
“不错，所有钱粮支取、物料验收入库、民夫饷银发放等，必须有监督官员的署名，方为有效。”
“其二，你让他自开工日起，将每日的用工、用料等明细，分别呈送监理官员与你的案头，公开其行。”
戴缨点了点头，问道：“那笔款项该当如何，真就这样拨下去？”
“这正是我接下来要说的。”陆铭章说道，“这也是最为关键的一点，你告诉他，运输艰难，工期迫在眉睫，你特许，此次抢险用料，不必拘泥于章程中所列之特定名目。”
“尤其是需远途运送的青岩，可因地制宜，优先采用默城本地及周边一日路程内，易于购得的替代材料。”
“不过需监理官与工造老师傅共同勘验，确认其效用，且价格不超于市价，可立即采购并支用，一切以抢住险情为要。”
戴缨听后，二话不说，就要从榻上坐起，又被陆铭章一把拉回。
“做什么去？”
“我将大人适才说的写下来。”
“我替你另写了一个册子，你过目后若是觉着可行，直接给他。”陆铭章说道，“索什接下来只有两条路，要么知难而退，老老实实的，实价办差。”
“要么……心存侥幸，贪念难抑。”
她点了点头，这才神思渐渐放松，将脸埋在他怀里蹭了蹭，鼻下是他身上舒暖的气息，她从他怀里再次抬起脸。
“妾身懂了，有了这一系列举措，索什做任何手脚，我一低眼便知晓。”她将手臂攀上他的脖颈，笑道，“这就是大人说的……慢慢杀，届时，对他革职查办既是依法严惩，也是杀鸡儆猴。”
“夫人聪慧。”陆铭章说道，“众人会看到，他们的新城主并非可欺的异邦女子，更有明正律法的决心与手段，往后，再有人想在这类事情上动心思，便要先掂量掂量。”
“好，那便看看这位索大人会选哪一条路。”她一面说着，一面不自觉揪紧陆铭章的衣襟。
陆铭章见她越说越起劲，那眼睛里哪还有睡意。
“快睡罢，好晚了。”他说道。
戴缨便偎在他的怀里，闭上眼，闭了一会儿又睁开，眨了眨，再睁一会儿，再闭上，如此反复，终于睡去。
直到她睡去后，陆铭章才安心睡下。
……
彼边，索府……
索什正同自家大儿子对饮，美丽的侍婢于一旁递酒。
“父亲，你说城主会不会批这笔款银？”索家大郎问道。
索什笑了笑，端起酒盏说道：“她不批？她若不批这堤坝便不能抢修，若不能抢修，水灾起，淹了附近的村寨，便是她这一城之主失职。”