戴缨点头，崇儿就是一个“崇”字。
“‘绍明世，致和乐’，咱们的孩儿便择一个‘绍’字如何？绍，继承、延续之意，亦能开创新章，使家国和乐。”他看着她说道。
戴缨呐呐道：“绍……陆绍……”接着她开心地笑道，“大人取的这个名字极好，就叫陆绍。”
欢喜之余，她又想起一事，对他说道：“还有阿瑟，大人您也费心，给阿瑟取一个正式的名字罢？”
“你看你，一个孩子的事情还未有着落，又去牵挂另一个，心思转得这般快。”
“阿瑟也是咱们的孩子。”戴缨说道，“就算我和大人有了亲生孩儿，也不能冷落了他。”
陆铭章低下头，反握住她的双手，无奈地笑：“我岂是那样的人？”
他将她拉到怀里，“这孩子既叫‘阿瑟’，想来是他生身父母给他取的小名，或许有什么特别的念想，这‘瑟’字，既有庄重、洁净之意，音韵也好，便保留下来，只在前头冠上我们的姓氏即可。”
“也好，有他父母的念想在。”
陆铭章揽着她，此时天已完全暗下来。
他见她在自己的怀里睡了过去，扶她躺好，盖上衾被，然后在榻边静坐了片刻，确认她已睡熟，才轻手轻脚地起身，理了一下微皱的衣袍，悄无声息地退出了寝殿。
殿门外，归雁正带着两名宫婢值守，见陆铭章出来，连忙行礼。
陆铭章对她低声吩咐了几句，便离开了。
彼边，另一座屋室内，殿柱的烛台上燃着小儿手臂粗的蜡烛，灯火煌煌，偶尔一声“噼啪”炸响。
呼延朔两腿岔开，双手撑于膝头，大马金刀地坐着，他的眼睛往殿外看了看，接着又侧目看向另一个方向。
而他看过去的方向，坐着的正是那个满脸褶皱的老妇人。
他站起身，走到她面前，问：“老嬷子，什么叫‘以命换命’？”
老妇人“哎呀”一声：“我的小王子，这不是一两句话能说清的。”
“一两句话说不清，那你就多说几句，一直到说清楚为止，有的是时间听你掰扯。”呼延朔说道。
老妇人连连摆手：“小王子，这个浑水你莫要蹚，这里面牵扯了太多因果，您是有大福泽之人，万不可沾染此事呀。”
“什么浑水，什么因果。”他说道，“既然我有福泽，还怕这等看不见摸不着的因果？”
“小王子，慎言，慎言。”
正说着，屋外传来清晰而沉稳的靴踏声，陆铭章走了进来。
“可算来了。”呼延朔迎上他，问道，“我阿姐还好么？”
陆铭章点了点头：“歇下了。”
说罢，他往老妇人走去，停在她的面前：“以命换命，怎么换？”
在他说完这话后，呼延朔倏地往他面上看去。
陆铭章的神情是一贯的沉静，眉宇间带着挥之不去的凝肃，很难从他的面上端详出什么来，但他适才的问话让呼延朔明白了，这个男人下定了某种决心。
老妇人自然也懂了，她叹了一声：“那孩子留在了‘过去’，又或者说，他留在了前一世，来不了此间，只有他得到解脱，此劫数才算彻底了结。”
“这是什么话。”呼延朔插话道，“先不论你这话是真是假，可不可信，就算有‘前世今生’一说，那孩子在前世，今生之人又如何助他解脱。”
“这个……”老妇人吞吐不出。
呼延朔将脸一沉，以为她被自己拿问住了，心虚得说不出话，于是侧过头看向陆铭章：“莫要听她胡言乱语，叫我说，这老嬷子就是自己没本事，便推到虚无缥缈之事上。”
他冷哼一声：“原以为你能得我母亲青眼，想是有几分本事，现在一看，和那些秃驴老道有甚分别！”
那老巫医一听，急得站起，但她就算站起来，也跟没站起来差不多，又矮又小。
“小王子怎能拿我同那些和尚比，他们能顶什么用，什么也不敢，生怕违逆天道，老身却是不怕。”
老妇人说着，扒开自己干柴般的白发，露出自己的脸。
陆铭章和呼延朔同时看去，老妇人的那张面皮简直不像人的，像是风干的死尸。
“这便是泄露太多天机遭受的反噬。”老妇人颤颤巍巍地坐下，垂着头，不再说话，他们巫术一道，修的就是窥探天机，搅弄阴阳。
呼延朔眼珠一溜，说道：“你若助我阿姐怀上麒麟儿，这便是功德一件，助那孩子得到解脱，老天再给你记一功。”
老妇人咯咯笑出声，果然是母子，同王妃一样的说法：“罢了，罢了，我剩下的寿数也不多了，只当生前再行一件好事。”
她说着，抬眼看向陆铭章，接下来说了一句话。
“君侯大人，那是前一世，活人是过不去的，除非是死人，这便是‘以命换命’。”
……
戴缨醒来时，眼前再次一片黑，她以为又陷入了那个梦境，然而身边的呼吸，还有熟悉的气息让她的脑子渐渐清明。
他的手在她的腰肢轻抚，声音自黑暗中传来：“醒了？”
戴缨“唔”了一声：“什么时候了？”
“三更天了。”他说道，“你晚间未用饭，肚子饿不饿？我让人备了些清淡的粥食温着。”
“原不觉着，叫大人这样一问，倒真有些饿了。”
陆铭章轻轻笑起来，她偎在他温实宽阔的胸膛前，脸颊贴着那微微震动的胸脯，感受着自胸腔传来的心跳和笑意。
这真实的温暖触感，驱散了梦醒时的恍惚。
他撑起身，披上衣衫，下了床榻，走到殿门处，往外吩咐了一声。
两名宫婢进来，点亮了寝屋的灯烛，过了一会儿，宫侍上了一钵清淡的粥食，并几碟精致的小菜。
戴缨下榻，走向临窗的小案，在看到热腾腾的、浓稠适中的米粥时，笑道：“上得倒是快。”
陆铭章笑而不语，两人坐下，他替她舀了一小碗，递过去：“仔细烫嘴。”
戴缨双手接过，问：“夫君不吃？”
“我不饿。”
“那你陪我吃一些？”她看着他，带了一点撒娇的腔调，“一个人吃，怪没意思的。”
陆铭章看着她恢复了些许生气的脸，应了一声“好”，给自己添了一碗，顺便拈了一筷子嫩笋丝。
用饭时，戴缨柳眉微锁：“妾身有一事不明，心里总是惦念着。”
“什么事？”
她将嘴里的饭食吞咽下，说道：“老巫医说的‘以命换命’到底是何意？是让妾身以自己的性命……”
不待她说完，他做了一个打住的手势，截住她的话头：“既然说到这里，我也想问你一事，阿缨，你需老实答我，不可隐瞒，也不可冲动。”
“大人说来。”戴缨端起他面前的碗碟，为他布了几样鲜嫩的小菜，放到他的面前。
“若这个‘以命换命’，需你拿命去抵，你待如何？”他问道。
戴缨想也没想，回答：“那便拿去好了。”
陆铭章凉凉一笑，问：“你的命……就这般轻易地让人拿去？说给便给了？”
“夫君。”她拈筷的动作一顿，“我原就该死的，重活一次……活到现在，已是赚了。”
“那我呢？”他问，“你就没想过，你若离开，我要怎么办？你忍心舍下我？”
戴缨没再说话了，一双眼睛盯着碗面不动。
“这一生漫长也好，短暂也罢，总归……是逃不过别离的，或早，或晚而已。”她说道，“是我欠那孩子的……”
第432章 以命换命
陆铭章听她那样一说，也不说话了。
一时间气氛再次凝重，在延长的寂静中，窗外远处的山上突然传来一声不知名的啸叫。
“也许没有这样严重，先前大人不还安慰我来着？”她拈起一片极薄的肉脯，看似随口道，“三日后，再问老巫医，也许那个‘命’不是我们以为的性命，而是……别的什么也未可知。”
她见他面色不好，反倒安慰起他来。
陆铭章“嗯”了一声，没再说别的。
两人罢了碗筷，拿香茶漱口，让宫侍进来清了桌面，入榻睡了去。
……
次日，戴缨去了偏殿，用来安置那位老巫医的住所。
老妇人见了戴缨，佝偻着脊背就要行礼。
“巫医不必多礼，坐下说话。”
老妇人告了座。
戴缨往老妇人面上看了看，脸不红心不跳地说道：“老人家的气色看起来比昨日好多了。”
老妇人嘴角一抽，就她这一身“老树皮”，能看出气色好坏？这位城主娘娘简直比夷越王妃还能一本正经地胡说八道。
“是，是恢复了许多。”她说道，“想是城主宫的风水好，让老妇这一身功力恢复了大半。”
“恢复了大半？”
“是，原需三日才能恢复，想不到今日竟是恢复得差不多了。”老妇人说道。