“是，戴娘子一定想不到咱们会来平谷，不若现下让人将她请来？”
陆铭章摆了摆手：“不急，此次来平谷公事紧要，趁便捎带她而已。”
长安应是，心里却是了然。
又走了一会儿，晨雾渐散，下人来报，平谷县令带了一众大小官员拜候。
陆铭章颔首表示知晓，回屋重新更衣，然后去了前面的敞厅。
平谷一众官员侍立厅堂两侧，小衙内吴胜也在其内，穿了一件他不常穿的吏服，随在他父亲身侧。
先时还能听到曼声低语，直到外面通传，枢相驾临，周围细小的声音立刻静下。
吴胜用眼梢去看，只见一个三十出头的男子，身着深紫宽袖公服走来，面目沉凝，行止间，腰际玉环发出轻微的磕碰。
待他于上首坐定，开口道：“让诸位久候。”
众官员依礼拜了四拜。
“不必多礼。”陆铭章说罢，让属官赐座。
大小官员依言坐下。
接下来，便是各人呈报公事，陆铭章默然听着，不发表任何意见。
轮至吴县令时，陆铭章把身子动了动，理了理衣袖，启口道：“这处行馆征的谁家？”
吴县令一呆，立马恭声道：“回禀枢相，此处行馆征得一戴姓门户。”
“有心了，请这位戴家家主前来。”陆铭章说道。
吴县令得了赞赏，本是提吊的心稍稍回落，有些欢喜，又有些疑惑，枢相为何要传见一个商贾。
不过他不敢多想，当下吩咐人去请戴万昌前来。
彼边……
戴万昌在屋中来回踱步，一面记挂城南行馆，心盼着若能见一眼那位大人也好。
可他也知此乃妄想，最好的结果就是，陆相夸赞吴县令办事妥帖，吴县令转头给他记上一功。
另一面又记挂搜寻长女，原以为不出一个时辰就能把人寻到，谁知过了一晚，仍是没有半点消息。
正在此时，院外跑来一人，因跑得太急，往前一趔趄：“老爷，城南……城南那边……”
戴万昌心里一紧：“城南出事了？”
“不是……吴县令派人来，说……”那人咽了口唾沫，又道，“说陆大人要见你。”
戴万昌心头狂跳，如江海翻腾，一刻不敢耽误，让人备轿，理了理身上的锦服，阔步往院外行去。
轿辇落于行馆前，已有人在外接引，一路行至正院的敞厅。
此时厅上其他官员见了来人，俱侧目看着，眼中流露出一股轻蔑又不太显的嘲讽。
戴万昌一进敞厅，头也不敢抬，趋步上前，立住，抖擞衣摆，作势就要跪下，上首一道声音响起，声音清朗，像是从很远的地方传来。
“戴家主不必多礼，坐罢。”
这一声，可叫在场众官员瞠目，陆相这是免了他的礼？
就连戴万昌本人也摸不清状况，战战兢兢地懵怔着告了座。
只是，坐是坐下了，心却不宁，凳子也烫屁股，只能虚坐三分，仿佛下一刻会立地弹起。
“戴家在平谷做何种生意？”陆铭章问道。
戴万昌恭声回道：“回大人的话，鄙人主要营生是绸缎、药材铺子之类。”
说罢之后，便是一片安静，戴万昌心头打鼓，不住地揣摩这位大人话里的意思，为何要询问戴家营生，暗示了什么？
这样大的人物，绝不可能同他闲话家常，说些无关紧要的话，这样的人物，个个都是字如千金。
别说戴万昌了，就是在场一众大小官员亦是反复揣度这句话的含意。
陆相这是准备以戴家为切口，探平谷的行商经贸？又或是见了行馆的奢华陈置，想拿戴家这只肥鸡，杀鸡儆猴？
还是有别的什么意思？
戴万昌后背的衣衫早已汗湿一片，一颗精明的脑袋既混沌又忐忑。
陆铭章本想再闲问几句，见戴万昌那局促之状，顿觉失兴，不再兜绕，直言道：“本院明日返程回京，戴小娘子同往，唤她前来。”
戴万昌两眼一抬，在触及陆铭章那双凝肃的双目时，又赶紧缩回。
他不确定刚才有无听错，还是自己耳朵出现了幻听，壮着胆儿问了一句。
“大人刚才说的可是唤小女前来？”
陆铭章颔首道：“有劳了。”
戴万昌激得一起身，提着衣摆，走到堂间，伏地顿首：“小人这就亲自前去带了小女来。”
戴万昌这会儿想不得太多，陆相欲回京，还要带上自家女儿，这中间是何缘由？
待他走出行馆，心思开始活动，大女儿回来告诉他，谢容同陆家千金定了亲，所以，陆相让自家小女随往，多半有谢家这一层的关系在。
回了宅子，戴万昌问家下人。
“人可找到了？”
“不曾发现小娘子的踪迹。”
戴万昌气得一跺脚，吩咐道：“把云姐儿带来。”
陆相只说戴家小娘子，云丫头亦姓戴，都是他戴家的女儿，同谢家亦有亲缘，既然眼下找不到缨娘，便让云娘前去也是一样。
下人应声去了。
戴云在得知京都来的陆相传见后，还要捎带她去京都，恍若升至天阙，晕晕乎乎。
“姨娘，看来大姐姐是我的福星，她一回平谷，所有的好事都向着我哩……”
第44章 他官阶再大，也是个男人
孙姨娘也叹奇，戴缨一回来，把她们所有的灾都挡了去，当下笑吟吟：“快收拾收拾，别让你父亲久等。”
戴云响亮地应着，让丫鬟给自己好好妆扮。
彼边的行馆，吴县令在听到陆相提及戴家女时，头皮一炸。
戴家人能被陆相提及，就不能将戴家当普通人家看了。先是传戴万昌来，他还没作多想，继而又传戴家女。
吴县令心里七转八绕想着，丝毫没察觉自己儿子眼中突闪的一抹异色。
没过太久，戴万昌趋身前来，报于陆铭章：“草民已将小女带来，现下正在仪门处。”
陆铭章点了点头，对身侧的长安吩咐：“把人迎进来，安置一个静谧的院落。”
长安应下，去了。
戴万昌将这一切看在眼里，心中庆幸，谢家同陆家缔结姻亲，叫他戴家跟着沾了光，有了今日这一出，日后他戴家在平谷谁人敢轻瞧，那些官户还不上赶着巴结。
戴万昌一抬眼，果然就见对面的吴县令笑看着自己，嘴角提着，眼弯着，两颊笑得起了褶。
当下戴万昌心中无比得意，全然把长女的不幸忘却了一干二净，或者不是忘却，而是同眼前的利好相较，谢家的失信不值一提。
心中正想着，刚才离去的那个修长身的男子折了回来，神色有些不对。
只见他走到上首，俯在陆相耳边，不知说了些什么，原本面色还算温和的陆相将目光看向自己，声音微沉。
“戴家主是否没听明白本院的话。”
戴万昌赶紧从座位起身，低下身，咽了咽喉。
“本院说的是戴家小娘子，这回可懂了？”陆铭章问道。
同样一句话，在场众人都知道戴万昌领来的人不对，不是陆相要的人。
戴万昌哪能不知，一颗心就跟荡秋千一样，忽上忽下，知道自己办砸了。
陆相要的人不是戴云，而是长女戴缨，可……大女儿直到现在还未找到……
陆铭章察觉不对，双目一沉，径直问道：“人呢？”
戴万昌拿袖拭着额汗，磕巴道：“回大人，长女……昨儿……”一面说一面汗如雨下，身子立不稳，晃了两晃。
长安催促道：“戴家主快说，莫要误事，小娘子人呢？”
他适才去仪门，发现轿中之人不是戴缨，而是另一个同她有三分相似的女子，就知道不好了。
戴万昌哪敢说囚禁一事，却又不敢乱说一气，只能含糊道：“她同妹妹起了争执，一气之下离了府，草民正派人四处找寻，已是过去一夜，却无半点音讯。”
此话一出，陆铭章面上仅有的一点温度，彻底凉了下去。
长安惊诧，他从未见家主将脸色压成这样。
“找，去找。”陆铭章再次启口，眼睛转到吴县令身上。
吴县令立刻起身，躬身应是，带人出了敞厅，风火一般向行馆外行去。
在吴县令离开后，陆铭章又看向厅中另几名官员，那几人身量高大，皆是地方武将，都部署，兵马司监等人。
几人跟着起身，无需特意吩咐，也知道接下来要做什么。
吴县令出了行馆，对自己儿子交代：“你先回府，没事别出去闲混。”
说罢，转身上了轿辇，往城门行去。
吴胜在原地立了一会儿，从小厮手里接过缰绳，翻身上马，并不往府衙去，而是去了另一个方向。
……
戴缨走到门边，用力拍了拍，不见外面任何反应，门纱上透过的影，昭示着门外有人。