“适才姐姐说，国不可一日无君，妹妹深以为是，崇儿那后宫里头，只有一个低位的、没什么家世背景的妃子，膝下连个一儿半女都没有……”
她说到这里，停了一下，转而说道，“眼下朝里朝外不知情，只道陛下闭殿休养，可这终归不是长久之计。”
“朝臣们不是傻子，短时日尚可搪塞，长久下去……若是走漏半句风声，只怕人心浮动，局势动荡，到了那时候，再想补救，便来不及了。”
戴缨点了点头，深以为是：“妹妹这话倒是提醒了我，不过你刚才也见着了，我提了一句，成王似是并不认同，反有些恼我的意思，再争论下去，他连我这个嫂嫂也不放眼里。”
“况且……”她解嘲般地笑了一声，“真要论起来，这燕国的国事，我是说不上话，插不上手的。”
杜瑛娘赶紧起身，碎步到戴缨身侧，挨着坐下，双手亲热地搭于她的臂膀。
“姐姐，您是什么身份呐？咱们王爷在您跟前，那也得恭敬着叫一声嫂嫂，大燕的国事若是连您也说不上话，那可就没人能说上话了。”
戴缨沉吟片刻，说道：“所以，妹妹的意思是……”
杜瑛娘按住戴缨的胳膊，郑重说道：“妾身是觉着，为免人心浮动，得推个人上去，为崇儿那孩子挡一阵。”
戴缨“嗯”了一声，再问：“妹妹觉着推谁上位合适？”
“自是陆家血脉。”杜瑛娘不假思索地说道。
戴缨会意一笑：“太皇太后她如今身子还未大好，我们在燕国会待些时日，这期间……让炎哥儿多来宫里玩，几个孩子多联络感情。”
杜瑛娘先是一怔，面上不显，心中却大喜，连连应下了。
两人又说了些话，杜瑛娘便起身告辞，走到殿门处，突然顿住脚，侧过身，逆着光，看不清眉眼。
“姐姐。”
戴缨隔着几步远，回看向她：“怎么了？”
“老太太醒来后……可有说什么？”
“说什么？”戴缨想了想，摇头道，“如今她那嗓子还没恢复，说不出来话，不过我倒是问了她一些话。”
杜瑛娘的腔音和她背光的面目一样，不清不明：“姐姐问了什么？”
“问得可太多了，不过……不论我问什么，她都摇头，再问多一些，她便闭上眼，不搭理我，你如何打听这个？”
杜瑛娘扬起嘴角，微微低下头：“关心一下老太太，怕她念叨我哩。”
戴缨“嗳”了一声：“你是个有孝心的，从前老太太就最喜欢你，日后你常来宫里，看看她，她心中必是欢喜。”
杜瑛娘应下，心情愉悦地离开了……
第691章 不让她活着离开
杜瑛娘走后，归雁从殿外走来，她来了有一会儿，一直立于殿门外。
“娘子怎么让那母子二人常往宫中来？”归雁说道，“您是不知道，刚才绍哥儿他们去殿里看望老太太，那炎哥儿缩在大皇子身后，根本不愿靠近老太太的床榻。”
戴缨问了一句：“炎哥儿离开了？”
“离开了，早就离开了。”
她刚才在殿外听娘子和成王妃话里的意思，像是有意另选储君，娘子还让成王妃和成王世子常到宫中来。
“您真打算弃崇哥儿不管了？”
戴缨走到桌边，看了一眼桌上的茶碗：“不是不管他，而是得先除掉杜瑛娘。”
她透露立新帝的意思，杜瑛娘不会不意动，再邀她和孩子常到宫里来，便是无形的暗示。
“杜瑛娘一心想让她儿子坐上皇位，我便给她一个希望。”戴缨冷笑一声，“有了这个希望，她就会按捺不住。”
“按捺不住？”归雁问，“按捺不住让炎哥儿坐上皇位？”
“不。”
“那是什么？”
戴缨语调微沉：“她会按捺不住再次动手，取老太太的命。”
此话一出，归雁浑身发寒，明白过来：“老太太现在不揭露她，必是受到某一方面的胁迫，不敢开口，一旦脱离燕国，便不再受她威胁，届时……成王妃的恶行必会被知晓……”
“不错，所以，她不会让老太太活着离开。”戴缨肯定道，“她会再次动手，刚才我那一番模棱两可的话，坚定了她动手的决心。”
“娘子打算抓她一个现行？”归雁迟疑道，“万一……成王妃假借他人之手，就算事情败露，她仍有退路，仍有替死鬼替她挡着，咱们岂不是白费一场工夫？”
“那便让她不能假借他人之手。”
之后的时日，杜瑛娘时常带陆炎到宫中玩，和戴缨好得跟亲姊妹似的。
陆炎和释奴几人渐渐熟络起来。
陆炎再不敢轻看阿瑟了，至少不将那份“轻看”流于表面，只因释奴十分维护他这个大哥，这个节点，他不愿和释奴起冲突。
幽静蜿蜒的石径，戴缨和杜瑛娘各自捧着小手炉，并肩而行，她们的身后不近不远地跟着一众宫婢。
这日阳光不错，照在身上暖融融的。
戴缨往远处的园景看了一眼，因为天冷，口鼻呼出淡淡的白雾：“太皇太后这几日身子恢复了不少，用不了多久，我们就打算回去了。”
杜瑛娘用眼梢看了她一眼，挽留道：“姐姐和绍哥儿才来几日，不如再多待些时候。”
戴缨摇了摇头：“不留了，老人家想快些离开，海那边……陛下也盼着呢。”
杜瑛娘应了一声“是”，没再说什么，两人沿着小径逶迤前行。
安静中，杜瑛娘再次开口：“不知姐姐近日可有听到什么传言？”
“传言？”
“都说纸包不住火，最近坊间有传，皇帝不临朝并非闭殿养病，而是失踪了，还有传……”
戴缨问：“传什么？”
“还有传，皇帝其实并非失踪，而是死了……这些个谣言，越传越离谱。”
杜瑛娘说罢，敛下眼皮，掩住眼底的精光。
戴缨抚了抚小手炉，动作又轻又缓，像是抱着一只金黄毛发的猫，她静了一会儿说道：“这也是迟早的事，我先前就和成王说过，他非不听，说那孩子自己会回来，结果呢，你看，待到事情闹大，如何收得住。”
“谁说不是呢。”杜瑛娘应和着，“妹妹也是这么想的，真真是愁人……”
戴缨不接话，杜瑛娘又道，“姐姐的话，王爷好歹还听着些，妾身劝过好几回，王爷非但不听，还将我好一通训斥。”
“崇儿他离开几日，或还可说是憋闷，也能理解，只当是出门散心，可离开这么些时日……妹妹斗胆说一句，这便是虚悬国本，如何能行。”
“你说的是。”戴缨深思片刻，“依我看，崇儿是不会回来了，这样，我白日里不得空，晚些时候，我去贵府同成王再说一说，劝一劝，这么延捱着终不是办法。”
杜瑛娘按下心头的欢动，眉目间却是隐隐的愁容，只听她说道：“有姐姐出面，再好不过，妾身便在府中恭候姐姐贵步下临。”
戴缨不语，笑着点了点头。
杜瑛娘走了，离开时的步子比来时轻快。
马车一路行到王府前，杜瑛娘和儿子下了马车，往府里去，陆炎看向娘亲的侧颜，数度开口，想要说什么。
杜瑛娘发现儿子的异样，关心地问：“炎儿，怎么了？”
“娘亲……我……”
“怎么了，怎么吞吞吐吐的？”杜瑛娘心情不错地问道。
“娘亲，其实……我也不是很想住宫里。”
杜瑛娘脸色大变，往周围看了看，将儿子拉到一边，压低声儿：“你知道自己在说什么吗？！”
陆炎低下头，闷声道：“知道。”
“知道你还说出口？！”杜瑛娘说道，“这种话可不许再说，听到没有？”
“娘，儿子……”陆炎有些说不下去，喉头发硬，声音带着一点轻颤，“儿子不敢进慈安殿，不敢看皇祖母的眼睛，可不可以……算了。”
虽然娘亲从来不和他说什么，但他隐约知道，皇祖母久卧病榻和娘亲有关。
“算了？”杜瑛娘尾音拉高，又气又急，“我为你谋划这样久，你说算了？走到这一步已经由不得你我。”
陆炎见她娘亲刚才还柔和的脸，突然变得狰狞，吓得噤声，不敢再言语。
杜瑛娘察觉出自己的失态，慢慢理好情绪：“炎儿，这些事情，你不需要管，也莫要问，娘亲会替你扫平一切，你要知道，不论发生什么事，有娘亲在。”
陆炎看着娘亲的眼睛，不知怎的，心中生出莫名的不安，还想再劝一劝，刚张嘴，娘亲已经往前行去，他只好跟在她的身后。
走到一个岔路口，杜瑛娘问一名仆妇：“王爷可在府中？”
仆妇回道：“回王妃的话，王爷在府中，在书房处理公务。”
陆炎同他娘亲说，想去书房见他父亲。
“去罢。”杜瑛娘说道。