阿瑟寻思着，自己外出游历，也没个明确目的，走到哪儿算哪儿，本就为了看遍世间事，结识更多人，当下便应了。
接下来的日子，他做客于井府，井五爷自是极尽招待，几日过后，他准备辞行，往下一个城镇去。
谁知不及他开口，井五爷先一步说道：“我膝下有一小女，自幼身弱，年有十七，性情温和娴静。”
阿瑟听这话音不对，接着，就听井五爷又道：“不知阿瑟你可愿娶我家小女？”
他还补充一句：“因我家幺姑身子弱，便想招一本分男子。”
这话未说太明，可阿瑟听出来了，这哪里是娶，分明是打算招人入赘。
他哪里肯干，别说入赘，就是让他求娶，他也是不愿的，那位井家幺姑他见过一面。
有一回他在后园闲步，无意间一抬头，便见湖亭中立了一个身影，因他动作突然，那人似是没料到，怔了一怔，也就是这一瞬，他看清了对方，是个细柳般的女子。
女子很快避进凉亭边的花木后。
他在这府里居住期间，隐隐听下人们说过，井五爷极为疼爱小女儿。
对于井五爷的问话，阿瑟自是当下拒绝了，说他没有娶妻的打算……
第739章 假夫妻
阿瑟的话在井五爷听来不过是推脱之词，可他实在中意眼前这个年轻人。
身手好不说，就这段时日观来，人品也端正，身量高，模样俊，这些条件单挑一个出来，不难找，可叠在一处，就难寻了。
井五爷自是料到他会有此反应，并不恼，让他先喝茶：“你别急着拒绝，听完我后面的话，你再决定。”
阿瑟并不想听，可面上得应付过去。
“五爷请讲。”
“我这女儿虽说身弱，实是个极好的人，你莫要听信外界传言。”井五爷又道，“再一个，我井家营生遍布昌都，只要你二人相处和睦，我拨一处营生与你又何妨，这不比你在外萍踪浪迹强许多？”
“还有，我说招人上门，并非入赘，只是我心疼幺女，舍不得她，想着平日里能看到，日后你二人有了后嗣，沿用你的姓氏，该如何就如何。”
井五爷的言下之意，他非幺姑一个孩子，只这幺姑年纪最小，性格软，便多得几分偏护。
这么个条件，换作旁人，娶妻，家业，都有了，必会想也不想地应下，井五爷自认阿瑟不会拒绝，他开出的条件合情合理。
可阿瑟没有按他所想，应承下来。
“得五爷青眼，阿瑟愧对，恐难配闺秀，实不敢攀。”
井五爷想他是因为老家父母，这才有所顾虑，于是说道：“若是因你双亲，我可着人走一趟……”
不及他将话说完，阿瑟起身抱拳：“阿瑟不敢误佳人，愿令爱另择琼枝。”
一语毕，就要离开。
井五爷脸色骤变，他这个人，义气、面子比命重。
他如此好言好语留人，一再让步，还被回绝，哪里肯依，翻脸只在瞬间。
阿瑟没能离开，他虽身手了得，可以一敌十，却不能以一挡百，遑论井五爷一声令下，整个昌都都是他的人，叫人插翅难飞。
再后来，井府开始准备婚嫁所需，阿瑟倒是很配合，居于他的客院不出，不闹出一点动静。
直到一日，一人找上他，这人正是井幺姑。
阿瑟看着眼前女子，娉婷地立在那里，肤白，容貌秀丽，这么一看，就是再正常不过的一人，不似传言中那般病弱。
井幺姑见了阿瑟，同他谈了一个条件。
他带她离开，送她去瀚漠最南端的珏城，而她，甘愿当他的人质，助他脱困。
阿瑟有些好笑，心道，不愧是父女，大的谈条件，小的也谈条件。
“无需你助我，我也可离开。”他说道。
井幺姑来之前，做了好一番思想斗争，她本就面皮薄，阿瑟于她而言就是一陌生人，自己的请求被一口回绝，当下又是羞怯，又是难堪，面上飞红一片。
不过阿瑟倒是有些好奇，这么个年轻女子，做什么要去那最南端的珏城，瀚漠国很大，从北面到南面，几乎横跨整个国境，可谓是千万里之遥。
井幺姑见他问话，便道出其中内情。
她原有一门亲事，自小定下的，和她有婚约的这家人姓唐，后来因种种原因，迁去了南边的珏城。
后来两家就断了联系。
“既然已断了联系，你还去那里做什么？”
井幺姑摇了摇头：“这是明面上的说辞，我也是后来才知道，两年前，他亲自来过一趟昌都，应是谈及两家亲事，被我父亲回绝了。”
阿瑟听那井幺姑的语气，揣摩她和那位唐家子应是有深厚的情谊。
井五爷不愿女儿远嫁，回绝唐家子求亲也在情理之中。
“所以，你去珏城是为见他？”阿瑟问道。
井幺姑并不否认：“见一见，好将事情问个明白。”
阿瑟迟疑了，凭他自己逃出昌都有些困难，但也不是不可能，若是有井幺姑为质会更容易些。
而这女子也有自己的目的……
想到这里，他不免联想到自己，同样是儿时定下的婚约，同样没有结果，当下生出相怜之感。
井幺姑虽说看起来弱不禁风，说话也细声细气，却重情信诺，他低头思忖一番，当下做了决定，两人一拍即合。
行路间，为了方便，井幺姑称阿瑟为夫，做一对假夫妻。
眼下，他们到了此座小镇，此镇名柳树湾，但去最南端的珏城并不从柳枝湾经过。
珏城是井幺姑要去的地方，而阿瑟也有他要去的地方，这个柳树湾便是其中之一。
柳树湾的豆腐出名，这便是阿瑟来此的原因。
用饭间，阿瑟指出，私下不必以“夫君”称呼，井幺姑面上微红，没有应声。
两人安静用饭，好一会儿，井幺姑快速抬眼看向对面，再状若无意地开口问：“那女子是郎君的小妹？瞧着……似是不像……”
阿瑟没有回话。
井幺姑又道：“那位小娘子……可是郎君家中收养的女儿？”
“幺姑。”阿瑟放下碗筷，“你我同路，我将你送到珏城，其他的事情，莫要多问。”
井幺姑先是一怔，接着牵起唇角：“郎君说的是，只是，妾身再多句嘴，问一问，那位小娘子接下来可会同我们一路？”
问罢，她又解释，“倒不为别的，就是觉着阿婠挺有意思的，有她在路上作伴，也是一件趣事。”
“她不与我们随行。”阿瑟看了一眼桌面的饭菜，“慢用，我出门转转。”
房门关上，待他离开后，井幺姑将碗里的米饭挑了挑，再未吃下一口，柳眉间萦绕上一缕愁绪。
阿瑟出了房门，刚走几步，身后一扇房门“吱呀”打开，里面出来一人，不是陆婠却又是谁？
两人皆是一怔，陆婠在阿瑟的视线下本能地矮了一截，转念一想，有什么心虚的，有什么怕的，今时不同往日，他也管不着自己。
于是挺了挺肩背，迈开步子，就要下楼。
“去哪儿？”阿瑟开口道。
第740章 磕头认错
陆婠见兄长问自己，硬气道：“出去转转。”
阿瑟走到她身边，将她从头到脚打量。
见她用木簪束一个再简单不过的包髻，身上穿着齐膝直裰，下身穿一件束脚裤，一双黑色布鞋，斜挎布包。
乍一看，像哪个道观偷跑出来的小道童。
“这么晚了，有什么可转的？”阿瑟说道，“回屋去。”
陆婠“哦”了一声，本能地就要往回走，一想，不对啊，立马回嘴：“你不也出去么，怎的我不行，只许州官放火，不许百姓点灯？”
阿瑟没有多的话，只说了两个字：“不许。”
说罢就要下楼，陆婠上前一步，拦在他身前，眸光乍乍：“什么身份呢？”
“什么？”阿瑟问道。
陆婠咧嘴一笑：“刚才‘不许’二字算是命令罢，可这命令不是谁都能下的，要么是官，要么是长者，要么是……兄长……”
“所以我问你，以什么身份下的命令？兄长的话，阿婠自是听的，可陌生人的话，我是不听的，不仅不听，还要将他臭骂一顿。”
她笑得开心，笑得两眼晶亮。
面对陆婠稍带挑衅的言语，阿瑟没再说什么，下了楼，陆婠紧随其后，两人走出店门，他在前走着，她慢半步，随在他的身后。
“我就知道，大哥会来柳树湾。”
阿瑟没理她，出了客栈，环目四顾，小镇街道不算宽，但夜间却很热闹，天刚暗下来，街上已挂满灯笼，亮莹莹一片，空气中飘散着隐隐的豆香。
逛了一会儿，他朝一个小摊走去，要了两份豆花，陆婠自觉地走到桌凳边，用衣袖将两人的小板凳擦拭干净，然后坐下。
不一会儿摊主端上来两份香甜的豆花，那豆花不是热的，而是冰凉凉的，这个时候喝正好。