上面的正是周旭一家人。
周旭恪守对恩师的承诺，每日埋首书海，天不亮就起身诵读，夜半才熄灯，寒来暑往从未懈怠。董懿为他打理家事、照料双亲，从不让他为俗事分半分心，三年间诞下一对龙凤胎，男孩取名周承泽，女孩取名周念懿 —— 名字是周旭翻了半宿书定的，一个是记着恩师倾囊相授的恩泽，一个是念着妻子陪他熬的那无数个灯影。小院里从此添了孩童追跑的嬉闹声，原来静悄悄的书香院子，一下子漫开了热腾腾的烟火暖意，周老爷子与周老太太天天含饴弄孙，一个抱一个牵，脸上的皱纹都笑成了花，眉眼间尽是知足。
这三年里，董肃的书信从未间断。京城的典籍孤本、朝堂的新政见闻、考场的应试技巧，他都一一详尽告知，字里行间连标点圈注都丝毫不比当年在书院讲课省力气，偶尔还会寄来珍贵的注疏手稿。周旭把这些手稿翻得纸边都起了毛，潜心研读下来，学识愈发扎实，眼界也早已跳出东川县城的方寸之地。每次邮差刚把信送到门口，董懿都会第一时间拆开来，凑在周老太太耳边细细念给她听，薄纸载着的字里行间，全是隔了几千里路的牵挂与期许，将两家人的心紧紧连在一处。
转眼便到了赴京应试的年份。入秋之后，天刚转凉，周旭便开始筹备启程事宜 —— 他早已拿定主意要带着全家同行，一来放不下年迈的父母，实在不敢把两个老人独自留在千里之外的老家;二来他也不愿与董懿、两个孩子分离，尝够了渡口送别时的滋味，这一次他再也不要尝第二次。周老爷子起初执意留下，坐在堂屋竹椅上磕着旱烟杆说什么都不肯走，怕拖累儿子，架不住周旭蹲在他跟前软磨硬泡了三晚上，语气恳切：“爹娘养我长大，如今我既有能力，怎容你们独留故土?京城虽远，但有我在，定能让你们安享晚年。” 周老太太也在一旁帮腔，手里攥着帕子笑：“跟着阿旭去看看京城也好，还能等着看他金榜题名呢。”
筹备之事有条不紊。董懿赶了半个月的夜工，缝好了一家五口的御寒衣物，孩子们的小棉袄上还偷偷绣了小小的桂花纹，将软乎乎的小衣裳叠得整整齐齐，又仔细打包了周旭的典籍、写满批注的册子、还有董肃三年寄来的满满一匣子书信，连公婆常用的润肺药材、两个孩子从小吃到大的桂花蜜饯都一一备妥。周旭这边忙着联络熟门熟路的车马行，托隔壁王二叔帮忙照看老宅，临走前还专门绕去董家旧院，扫净院里的落叶，把门窗一一锁好，抬手拂去门楣上积的薄灰 —— 这里藏着董懿的童年，也藏着他与恩师对坐论学的少年时光，总得替他们好生照料着。
启程那日，天朗气清，秋高气爽，风里还裹着院角桂树残落的甜香。一辆宽敞的马车停在周家小院门前，车夫已将行囊捆得牢牢的，周承泽、周念懿穿着同款的浅布小夹袄，好奇地拽着周旭的衣角，小脑袋扒着马车栏杆东张西望。周老爷子拄着磨得发亮的枣木拐杖，周老太太牵着董懿的手，一行人站在院门前，望着生活了多年的小院 —— 墙根的桂树、书房的旧窗、堂屋磨得发亮的门槛，眼中满是离乡的不舍，却更盛着对未来的期盼。
“走吧，爹娘，懿儿，孩子们。” 周旭弯腰扛起那个装着最看重典籍的木箱，语气坚定又温柔，“咱们去京城。”
马车缓缓驶离东川县城，车轮碾过平整的青石板路，发出沉稳的 “轱辘” 声响。车厢里暖烘烘的，周老太太把小念懿搂在怀里，轻轻晃着给她哼着不成调的童谣;周老爷子与周旭并肩而坐，翻看着董肃最新寄来的书信，指尖点着信纸上的字，絮絮叮嘱：“到了京城，既要好好应试，也要照看好家人。董先生在那边孤身一人待了三年，不容易，你们多去探望。” 周旭连连点头应着，目光落在身旁的董懿身上 —— 她正拿着帕子，温柔地给跑了半天热得满头汗的小承泽擦汗，暖融融的阳光透过车帘洒在她脸上，依旧是当年温婉的模样，却多了几分为人母的从容沉静。
董懿似有所觉，抬起头与周旭对视，弯着的眼睛里全是软乎乎的笑意：“还记得三年前在渡口，你说要带我看江南烟雨、塞北风沙吗?”
周旭悄悄在窄小的车厢里握住她的手，指尖相触，暖意融融顺着掌心漫上来：“自然记得。待我应试结束，便带你们走遍京城内外，兑现当年的承诺。”
车厢外，秋风拂过一望无际的田野，金黄的稻浪层层翻滚，一派丰收景象。孩子们趴在车窗边的嬉笑声、老人停不下来的叮嘱声、夫妻间压着声的低语声交织在一起，伴着马蹄 “哒哒” 的声响，不紧不慢地朝着京城的方向前行。
周旭掀开车帘一角，望着窗外不断后退的风景，心中满是笃定。三年沉淀，他不仅把书读进了骨血里，更有了满院牵挂的家人、从渡口就扎下根的坚定信念。这一次赴京，他不仅要为自己博取功名，更要为身后这一大家子人撑起一片能遮风挡雨的天，不负恩师隔了三年的期许，不负这一千多个日夜浸在烟火里的温柔岁月。
京城的方向，云雾缭绕，却似有光在前方指引 —— 那是他读了半辈子书要去的功名之路，更是他盼了三年的，一家人整整齐齐的团圆之路。
作者有话说：
无
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