霍庭寒同她约在了第一次见她画画的艺术区。
明冉早早就抵达了目的地，她有些紧张， 与她当年考NY大学美术系相比几乎不相上下。
她在原地踱步，这会儿已经有不少画者展开画架开始动笔， 见她怀里不知道抱着什么走来走去，总有人会忍不住好奇地看她一眼。
等到明冉自己发现时， 就有些不好意思起来。
于是她抱着自己的画作在这条路上从街头闲逛到结尾，偶尔会驻足欣赏一下别人正在画的画作。
等到时间差不多时， 她小跑着回到约定的地点。刚到没多久， 霍庭寒就出现在视野中。
明冉眼前一亮，连忙迎了上去。
“霍先生。”她笑着打招呼， 然后将手里的画递了过去，“这是我的画。”
她眼睛看起来亮晶晶的， 让霍庭寒不免多看了两眼。
他一边低头去拆她的包装， 一边说道：“你今天看起来和平时有些不一样。”
明冉听了摸了摸自己的脸：“有吗？今天也没有做什么特别的呀……”
因为内心的兴奋，她出门太早， 甚至都忘了化妆。
“你今天看起来，好像浑身都闪着光。”霍庭寒嘴角微微上扬，发自内心的赞许，“你这样很好。”
明冉怔了一下，随即有些不好意思起来。
右手搓了搓自己左手的手背，她变得腼腆起来：“可能是因为太久都没有这样画画，然后拿给别人评判了，有些激动。”
说话间，霍庭寒已经将明冉包着画的雪梨纸拆开来。看到画的瞬间，他呆怔了下。
他的脸上没有什么多余的表情，只是将这幅画打量了一遍又一遍。
见霍庭寒不说话，明冉忽然就紧张起来。
她捏着自己的手，有些忐忑地问：“霍先生，是有什么问题吗？”
“有。”霍庭寒回答得斩钉截铁。
明冉的心就凉了一半。
她调整了一下呼吸才说道：“没关系，你尽管实话实说。”
“问题就是，我太晚看到它了。”霍庭寒看向明冉，眼神里仿佛有炽热的火焰，“如果我早点看到它，我都不会给你去汪路公司的机会，而是要一举签下你！”
霍庭寒眼中满是欣赏，他是真的对这幅画有着很高的评价。
“你的画虽然很有卡尼早期的风格，但我觉得比卡尼早期画作的完整度更高，画功也更成熟。”霍庭寒越说越激动，大脑就像是被充了血，语气是无比的赞美。一时间甚至忘了明冉与卡尼在LT酒宴上起过口舌冲突。
“你的画已经超越了现在卡尼的画作。”
他用这句作为了夸赞的收尾。
等激情说完，霍庭寒再抬眼看向明冉时，见她神色复杂，这才猛地记起来她不喜欢卡尼。
他知道自己失言，立即道歉：“抱歉，我只是太兴奋了，并没有非要拿你和卡尼比较的意思。我只是想说，你的确很优秀，很有天赋。”
见霍庭寒还想解释，明冉开口打断：“没关系，霍先生。你忍不住拿我和他比较，也是情理之中的事。”
霍庭寒有些没听明白，疑惑地看着明冉。
明冉深吸一口气，对霍庭寒说道：“因为卡尼早期的作品，都是出自我的手，是我大学时期的作品。”
霍庭寒愣住：“什么？”
“你没有听错，我是说卡尼早几年的作品，都是我画的。”明冉一字一句，将这番话说得十分清楚。
她看起来很冷静，一点也不像是意气用事的胡诌。
明冉见他过于震惊，又说道：“我既然愿意按你的要求交出作品，就是想告诉你，你的建议Harren的建议，我都听进去了。我也想明白了，我喜欢画画，我想成为职业画家。但是，在你对我进行评估时，我想我有必要将所有的事都跟你坦白。”
顿了下，明冉继续道：“只有你知道所有发生在我身上的事，你才能判断在我身上会存在的风险。我不希望等合作后，才让你知道你的投资存在风险。”
就在明冉要接着往下说时，霍庭寒抬手阻止了她。
明冉微微有些失落。
霍庭寒看了一周四周，然后对明冉说道：“上车说。”
明冉反应过来后，连忙跟着霍庭寒往他车停着的方向走。
还是那辆熟悉的迈巴赫。
一上车，霍庭寒将车门落锁，然后对明冉说道：“刚才人多，被人听到不好，现在你可以放心说了。”
明冉原本低落的心情扫空了一大半。
她深呼吸了几下，然后将自己与卡尼的恩怨同霍庭寒说清楚。
明冉自进入NY大学起，就一直是同学们眼中极有天赋的绘画者。成绩出类拔萃，明明是同样的学习，她的进步就是会比别人快得多。
她四处兼职，可这样的情况下，她也没有将学业落下。
每次交出来的作品，都是最得教授赏识的那个。
渐渐地，她在美术系也有了不小的名声，同时也得到了更多老师的关注。
大三那年，美术系素负盛名的克鲁教授负责教授他们课程。
克鲁教授是个实干派，比起坐在教室里侃侃而谈，他更喜欢让同学们去实践。所以他的课程，几乎都是在室外进行。
比起室内静态的人体也好，物品也好的速写，他更喜欢室外充满流动性的画面。