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郭华音是在入夜后，得知了卫度被关押进大牢的事。
卫度的随从几乎是傻了，见大人被刑部的官押送离去，就拔腿跑回府报信了。
适时，郭华音才和两个孩子用过晚膳，卫锦一个人埋头在画画，她则在陪卫若练字，陡然传来噩耗。
不及随从说完，她就急往正院而去。
提裙穿梭夜风之中，她脑子里唯剩一个念头：倘若没了卫度，她在公府，怕是更难了。
此时，杨毓正在与底下的管事筹备礼物。
虽说瞄着皇帝重病的风向，京城各个世家官员不敢再大办宴席。但逢红白喜事，依照此前的送礼，仍要还礼。
她正忙呢，却忽听到小儿子过来，与丈夫说起二儿子被关进刑部的事，骇然地险些摔倒。
等二媳妇满脸是汗地赶来，眸中含满了泪，急切地问她可怎么办啊。
杨毓也是答不上来的。
她去问丈夫，却见丈夫阖着瞎了的眼，不言不语。
转目去看小儿子，卫陵便安慰道：“娘，你先别急，再等等。”
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终等到事发的翌日晚上，刑部牢狱中的卫度，被旨意仗打重伤。同时传出皇帝要废黜卫皇后和太子的消息，卫旷于第三日的清晨，在卫陵的陪同下，坐了马车进宫。
在殿外站了近一个时辰，等至皇帝醒来。
一被太监引入香阁之中，隔着浅黄的龙纹幔帐，卫旷便闻到了周围一股腥臭的气味，被浓郁的龙涎香压制。
那是将死之人才会散发出来的味道。
神瑞帝的精神愈发颓靡，瞧不清楚帐外的人，但他相信，帐外的人，更是看不见他。
当年若非得到卫旷的协助，他不会在那么多的兄弟中夺得最后的胜利，坐上皇位，成为皇帝。
卫旷的眼睛，也是因护住他，而被乱箭射伤的。
但二十多年这么走来，卫旷实在身负太多功勋，让他不得不生畏。
又有三个儿子，都是能力卓然之辈。
原以为卫陵不过是个纨绔，这两年来却出乎他的意料。
如今峡州那边，也要靠着卫远稳住。
倒是卫度，竟是最不如意的。
也是可以借机除去的。
而卫旷明白这个道理，他推开一旁太监的手，弯曲膝盖，跪了下去。从干涩的嗓子里挤出了这样一句话：“陛下，是臣教子无方，臣有罪。”
第三日，卫旷在他的面前，为了给儿子请罪下跪。
神瑞帝露出了近日的，第一个笑容。
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镇国公进宫的消息，顺着春风，一路飘至偏殿。
太子坐在紧闭的窗边，再次听到了窗外，他的亲信的声音。
这两日，外边发生了何事，他尽在掌握。
也知道了他的父皇，兴许是要利用此次的事，削弱卫家势力。
但他不敢确定，若是自己的想法出错，到时候废黜的还有他这个太子。
他仍要依靠卫家，卫家绝不能有事。
缓缓吐出一口气，他抬袖擦去额上冒出的一层密密汗水，继续被幽禁在沉闷的偏殿中。
风往西边吹去，至六皇子府上，已是薄暮。
这些日子以来，傅氏日夜不安。
庶兄傅元晋病亡，嫡兄傅元济弃城而逃。
她只能眼睁睁地看着她的丈夫不再待见她，不是召见那些官员，便是往侍妾的屋里，去寻欢作乐了。
忍泪抬头，却见暮色渐消，夜色来临。
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宫墙外的道路上，天色昏昏。
卫旷上车时，什么都看不清，脚虚浮地踩空了下，被卫陵及时扶住，方才稳妥地进到马车里。
车夫扬鞭，马车缓缓地朝宫外行走。
车厢内，卫旷靠在厢壁上，轻合双眼，缓慢地平复着胸腔中的浊气。
过去好半晌，他对小儿子吩咐道：“等会你往刑部去一趟，和你二哥交代些事。”
至于交代什么，他这个做父亲的有些难说下去。
一时的踟蹰，好几次张口，都含着叹息一般。
卫陵便垂眸接道：“爹，我知道该跟二哥说什么。”
现今的皇帝，是需要卫家的。
太子之位，也从来稳固。
只不过皇帝从来想要除去的，是威胁到皇权的卫家。
但皇帝的这份担忧，是需要卫家全族去抵挡的。不到万不得已的地步，卫家不会那般做。
当前，不过是舍弃一个儿子。
总得有一个背锅的。
至于所谓的挪动库银或是贪墨，凡是办事用钱，一层层地盘剥下去，谁人的手里总得沾些油水。
上下千百年，想做清官，不是那么容易的。
小儿子的会心，让卫旷叹气欣慰的同时，也禁不住在黑暗中，循声望向小儿子的方向，道：“记住了，你是要维护这个家的。”
他的身体越来越不行了，不能看着他们一辈子。
“是。”
半昏半明的光线中，卫陵看着衰老的父亲，应道。
同样的话，父亲对他说了第二遍。
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墙壁上跳动的火把亮光，映照着瘫坐在杂草堆中的一张惨白面容。昔日的冷清俊朗，如今已成落拓潦倒。
昨日的用刑，让卫度痛不欲生。
他何曾料想到会有这一日，自己会被关到刑部的大牢里，甚至会被用上那些血迹斑斑的刑具。
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