“诗社？”宋沂疑惑道：“是书生们待的地方吗？”
“不是，”慧表姐笑道：“都是女孩子，在林家后院办的。这社是林大人的娘亲举办的，社员是她媳妇和女儿们，后来名气传扬出去，就有请了各家小姐们也来参加。
为着有一大片的桂花树，所以取名叫做桂花社，我受她家七小姐邀请过几回，社里并没有哪位自恃甚高傲气凌下，都是和气极了的，你去了定能跟人做上朋友——”
“行了！”
大姨母在门口忽地打断道：“接下来你哪还有什么时间去什么诗社玩的，难道还要去考状元举人吗，我的儿，你的年岁也不小了，这一年间给你定了亲，小定大定的，不过一年就要出门，时间哪里充裕。眼下你该多绣些荷包香囊衣裳的，早做准备才好，免得叫外人小看了你去。”
冉霖是特意为了宋沂过来的，毕竟是亲外甥女儿，不是表的，妹妹才走，她自当担负起做姨母的责任来，先是去了一趟花园，没见着人才又折返回来，听见这番话连忙教训了慧娘一顿，免得叫宋沂野了心。
见二人都低头听训，才满意地领了宋沂去前头屋里，问她会不会打算盘珠子。
宋沂点点头，仗着大姨母不知道内情，把自己本事夸大了些，“姨母放心，我在家里管了几年账，这些都会的。”
这可真是，冉霖听说了反而生气，气冉霁这个娘亲做的实在不负责，自己病殃殃的倒叫这么小的孩子管起家来。
一面气一面又叫人拿了账簿，看宋沂确实认识才叹着气收起，又转而考起她其他的东西，熏香摆件也会，管家理事也能，知道市面物价涨跌，认识绸缎布料分类，冉霖一件件问下来，倒叫她好个吃惊，连原先对冉霁的不满都渐渐消退，看来她这个小妹还是很舍得教孩子的。
只等到宋沂绣花水平一般，冉霖不自觉的松了口气，皱眉道：“这一门功课却落下了。”
宋沂生怕她姨母也要逼着她像表姐那样每日绣东西，连忙道：“我娘说我岁数还小，怕眼睛看花了，叫我先缓缓，跟着先生念书要紧。”
“就是那个许先生吗？”冉霁道。
“嗯，”宋沂点着头，“许先生原先就是金陵人士，我娘特意请了过来教我的，她也是仕宦之后，经历司都事的女儿，才学过人，我娘也直夸她好呢，叫我跟着好生习学。”
既然宋沂搬出了她娘，再加上大姨母总算见着了她一个需要学习的地方，便没有压着宋沂马上去补，“也好，那你就先跟着她学吧。”横竖能有几年呢，学不了多久就够了，到时候还不有的是时间。
“只是平日书读完了，你就先跟着你表姐看她刺绣去。”冉霖这里一时半会儿也没有空档，原本接了宋沂也是想减轻她妹妹的负担，帮着教养，要不然老缩在县城可怎么找好夫婿。
宋沂乐得如此，她虽然才跟表姐相处了一两日，可已经摸清了表姐的好性子，耳朵根那叫一个软乎，学的累了只消一顿撒娇歪缠，就能逃出门来。
那小花园也收拾的差不多，宋沂没在里面栽种些什么花草，反而平整了土地供她白日里运动，那后花园共有两道门，运动时把内门关了，后院的人便进不来的，还有一道外门通向巷子，那钥匙也已经给了她们，出去时悄悄的大姨母也不知晓。
说句实话，大姨母对宋沂她们可谓是十分放心了，连这门户钥匙也交于了人。
宋沂也不辜负这份信任，吃厌了家里伙食就时常跟先生改头换面出去吃顿好的，将家附近品尝的都快能写个探店日记了都，正在向远方迈出脚步。
夏日炎热，可金陵不比延清，一时半会儿宋沂买不到硝石没法制冰。不过金陵地大，权贵们也多，街面上竟然能光明正大的卖冰，有好心人暂住，倒也不算难熬。
只是她大姨母火气大，硬生生在嘴角长出两颗燎泡，想来是因为慧表姐的婚事不大顺利。
这一日，宋沂忽然见她大姨母笑容满面的走了进来，便知事情应该是有眉目了。
果不其然，大姨母从她好友那里得知了一户世家子弟还未娶妻，又有二姨母在她的不断催促下，也硬逼着夫君叫他向周边同僚打听，也找到了一个合适人选。
一下子有了两家，怎么不叫大姨母松一口气。
“只是不能只看了家世，你慧表姐性子绵软好欺负，还得看家里人脾气如何。”大姨母才高兴没多久，看见慧表姐躲回房间又叹起气来，她也不知像自己这样风风火火的性子怎么养出一块软豆腐来的，只是到底是亲女儿，总不能叫别人欺负了她去。
她这番话倒叫宋沂意外，照这样看，大姨母其实也未必是她娘说的那样挑家世盲目相亲，至少还替表姐考虑过，要找个情投意合的。
“不错。”大姨母点着头，一指头就点中了宋沂，“你知道我这番苦心就好，既然如此，明日就由你陪着我去吧。”
“哈？”
原来明日大姨母好友做东，在仙客来酒家摆上一桌宴席，请亲近人过去赴宴，二姨母趁机邀请了她家，大姨母便想过去瞧瞧，只是带了慧娘，将来亲事不成难免得罪人，所以思来想去，干脆便把宋沂带上，好用外甥女做个借口。