“常公公，要回宫了么？”马车外的小太监，朝着常三请示道。
“嗯，走吧。”
随着常三话音一落，马车朝前走时，车内猛然一颠。
原本用红绳系好的年礼，跌在了地上。
木盒与木盒之间，掉落出了一张素纸。
常三弯腰捡起了木盒与素纸。
他将那张纸展开一看。
只见上头，如蚯蚓一般歪歪扭扭，用十分难看的字迹写道：
“祝常小哥，新的一年里，天天快乐，万事胜意呀！^_^！”
常三双手捧着信，嗷嗷嗷地笑得一脸泪流满面。
第475章 江湖传闻
沈府门口，随着常三马车的离去。
原本站在门口，看似没心没肺不做人咋咋呼呼嘲笑常三哭鼻子的三人组，此刻也都鼻子酸酸，红了眼眶。
“大过年的，咱可不兴哭啊。”
“我也不想哭，可他是第一个给咱们五花肉的人啊。”
“还有活着的老母鸡……”
过去的记忆，不仅攻击着留在宫里的常三，同时也在攻击着这群已经离开深宫的人。
要是，大家能一直像从前那样，总聚在一处就好了。
只是这人生呐。
各有各的路要走。
相逢是偶然，分别是注定。
纵然关系再好，羁绊再深，谁又能陪着谁，真的走完一辈子呢？？
沈柠吸了吸有些泛红鼻子，她拉着徐瑶的手道，“走啦，咱们也该回府守年岁啦。”
“你们先走吧，我把大门合上就来。”
李朝面朝着门外朝着二人道。
耳旁听见二人的脚步声渐渐走远后。
李朝赶紧抬手用袖子擦了擦眼角。
大门落栓，他刚一转身。
就被站在身后的少年，吓了一激灵。
“师傅。”柳拓低着头。
“干嘛？”该死，这徒弟该不会看到他偷摸擦眼角了吧？
“不干嘛啊，见师傅你送人送了好久都没回后院，过来看看你。”
李朝听言，抬手放在了少年的肩膀上。
“师傅，今天来的那个人是谁啊？”
感觉和师傅关系好好的样子。
从一入门一起包饺子，到吃饭时坐在一起吃，再到离开时，师傅亲自去送。
“我从前一个关系很要好的朋友。”
“从前的？现在不是朋友了么？”
“现在也是，只是我和他已经不能再像从前那般，时常联系了。”
“那……他走了之后，师傅会很孤单吧？”
“我看起来像是这么脆弱的人么？”
“我刚看见师傅你偷偷擦眼泪了。”
“那是风沙迷了眼！”
“以后有我陪着，师傅不会再被风沙迷眼睛了。”
“你这家伙！”
李朝抬脚踹了柳拓一腿子，“走啦，后院守岁去。”
“哦啦哦啦！”
师徒二人背对着沈府落锁的门拴，朝着灯火通明后院，朝着人群聚集的地方，朝着光亮处，并肩而行。
漆黑幽冷的洞府。
碎掉了一根腿儿的怒目金刚菩萨，早已被泥巴混着稻草，给十分粗糙的修补好了。
“给你一个！”
“阁主新年快乐！”
“也给你一个！”
“阁主万事如意！”
挽卿坐在一张蒲团上，身后堆着一堆刀银。
流水一般的实习杀手们，排着队儿走进了石室里，在拿到晚卿发的“红包”后，再排着队儿的离开。
待到最后一个实习杀手心满意足的离开后。
先前积累得如小山一般高的刀银，就只是剩下了可怜巴巴的六枚。
徐娘，朴豆豆，二人一人拿着一个木盒，端着蒲团坐在了挽卿的身边。
“你们两个，呐，一人三片儿，拿好！”挽卿将最后六枚刀银，一人三枚分了出去。
“都给我们，你自己不留点儿么？”
“年底了，你二人可是跟着我挽卿打天下潮声阁长老，自然应该多发一些才是。”
哎，人太多了， 除了京城总舵，因着坑了陈国皇子两笔大单子，又接单干了噶竹子送外卖的业务，处于盈利半年的状态外。
潮声阁其余各地的分坛，就没有不亏钱的！
这半年挽卿虽然带着总舵的人，赚了不少的钱。奈何把全国各地的窟窿一填补上 ，也仅仅只发得起每人一刀银的年底红包。
不过，这已经很好啦，往年年底，基数最大的实习杀手们，哪里来的红包拿。
朴豆豆和徐娘相互看了对方一眼，然后各自将手中的木盒，朝着挽卿一推，“给你。”
“你倆给我准备年礼啦？嘶，这多不好意思啊。”挽卿嘴上说着不好意思，手却格外诚实地开着盖子。
第一个盒子打开，一张黄金镶底，月玉点缀的半脸面具，出现在了盒子里。
嘶……
“你俩出门打劫了？？”挽卿将盖子一盖，下意识地反应道。
“怎么可能，咱们是给钱办事儿的正经杀手，哪里会干强盗的买卖？”徐娘连忙摆手道，“这东西，是沈姑娘送你的年礼。”
一听是沈柠送的，挽卿赶紧将盖子一打开，她将这面具拿在手里，仔仔细细的打量着。
越看便越觉得这面具上头，飘着“钱银票子”四个大字。
“她这年礼送得好，感觉转手应该能卖不少钱。”
“我说阁主啊，这是沈姑娘照着你的尺寸专门给你打的面具，普天之下，除了你，再没有谁带的上好么？”朴豆豆这个人，一如她那丢人堆儿里绝对找不出来的面容一般，朴实无华。
“我的意思是把上头的月玉撬下来，黄金溶了。”
确认过眼神，挽卿小姐姐是个懂得勤俭持家的人。
“可是阁主，您不觉得，您贵为江湖第一大杀手组织的头头，行头上差点儿意思么？”
劝人这种事儿，还得是徐娘，“你若是带着这张面具接单，一看就很贵气的样子，说不定价格还能谈得更高些呢。”
一听价格能谈得更高些。
挽卿再看这面具的时候，上头浮现的字迹，再不是“钱银票子”，而是“排场面子”了。
忽然，眼角落在了衣服上头，她摸了摸因为穿得太久，长袖边缘磨损得有些厉害的衣袍，半是犹豫半感慨道，“可……我也没衣服配啊。”
“你把另一个盒子打开看看？”徐娘将第二个盒子，往挽卿的脚边推了推。
盒子一开，里头躺着一件儿料子极好的红衣。
“这也是她送的？？”
“这个是我和朴豆豆存了一年的私房钱，本来不晓得送什么好，后来看到沈姑娘送你的面具后，忽然想到你可能没衣裳搭配，便一咬牙，一跺脚，合伙儿给你买了件儿贵的。”
“江湖中人，穿得这么贵，打架不方便吧？”挽卿欲拒还迎道。
“可是穿这行头，超级有面儿的啊，不过打架的时候可得注意着点儿，存了这么久的钱买的衣裳，若是被刀剑割破，怪可惜的。”
有面儿！
挽卿抱着红衣笑眯眯，“那我就不客气啦。”
——多年以后，江湖上流传着端朝第一杀手组织潮声阁阁主的传闻：
此人内力深不可测，招式武功出手极为快。
从未有哪个江湖中人，在切磋的时候，能够碰着她衣角。
当然，这些都是后话了。
第476章 除夕夜的庄默
“竹叶随风颤颤，林中剑影掠掠，一招一式之间，这二人打得难舍难分。”
“忽然间，庄晓默的剑，挑落了她脸上的面纱。”
“那一刻，域外的花，塞北的雪，迦南城的风沙，似乎都及不上这魔女眸光潋滟的千分之一。”
“竟然是她！”
“怎会是她？？她不是已经……”
“望着这张曾经死去了的，爱人的面容，庄晓默忽然就提不动剑了。”
庄府，书房。
大过年还在赶稿的庄默，端起了桌上那冰裂汝窑茶碗，饮了一口雨前龙泉，“啧，还得是明前茶，喝着才够味儿。”
烛光下，他端着茶杯，听着院外的炮仗声。
脸上露出了一丝赶稿人的无奈。
造孽啊！
全京城都放了假。
除夕夜，家家户户都在围炉煮茶嗑瓜子，唠嗑打牌守年岁。
只有他这样的话本作者，还在吭哧吭哧的写书赶稿。
站在门口等了很长一段时间，都不敢轻易打扰庄默写书的管家。
这会子见庄默停了笔，赶紧道，“庄先生，您忙完了么？”
“没有，开完年就得跟沈将军回边境，在那之前，我得赶紧让这话本完稿。”
说话间，庄默抬了抬眼眸，“嗯？有事找我？”
他的目光落在了木盒上，“我不是告诉过你，年礼什么的，直接放入库房不就好了么？”