我的手一下下、漫不经心地敲着祖朝肚子上扣着的碗，又缓缓道：「太可怕了对不对，也不是所有主家都会这么对待家中奴隶，当然也有爽快一点的，直接往我们头上盖一顶铁帽子，帽子上安装把手，左右转动，我们的头颅会被慢慢地压碎，刺穿脑袋。直至下颚破碎眼球蹦出而死，最后这顶铁帽子会被染红，所以他们管这叫红帽子。」
祖朝瞪大惊恐的眼睛，死死地盯着我，身体颤抖。
我的手慢慢地抚上他的脸，满意地拍了拍：「你应该知道我是什么人了吧，江南五大世族是我看着垮的，他们喜欢对我们用刑，所以我也发明了一种，想知道叫什么吗？」
祖朝不住地摇头，瞳孔骤然放大，我拔下头上的发簪，冰冰凉凉地对准他的脖子，悠闲道：「我家中父母早死，和妹妹相依为命，主家老爷见我姿色姣好，从小挑选为瘦马，我不想落了个人尽可夫的下场，也不愿妹妹遭人凌辱，因此我格外听话，讨了主家老爷的好，他让我做什么我就做什么，可他出尔反尔，最终还是把我妹妹拉了下来。
「我妹妹青柳，生性烂漫，声音像黄鹂鸟一样动听，逼她唱曲也就罢了，结果他们还挨个儿要听她在床上怎么叫的，逼得我妹妹吞了火碳，生生地变成了哑巴。
「知道他们怎么死的吗？我找人把他们给吊了起来，用小刀的刀刃切入脸颊下方，从头部到脚指头，以最快的速度一片片地剥皮，最后还要留他们苟延残喘，在地上爬，我管这叫剥青蛙。」
我的发簪轻轻地划过祖朝的脸颊，他打了个寒战，惊惧交加地看着我。
「圣人说人善人欺天不欺，人恶人怕天不怕，可是这天不是我们的啊，既是这样，还要这天做什么呢？豁出去的人，可是什么都干得出来，青帮的手段，你是听闻了的吧？」
我玩弄着发簪，对他道：「从今往后，岭南这地儿，咱们井水不犯河水，你有意见吗？」
祖朝看着我，像看一个疯子，连连摇头。
我给了他最后一击：「朝廷的人若是知道我们在这儿，你猜西峡能不能置身事外？聪明一点，今晚的事烂在肚子里，否则无论是青帮还是朝廷，都不会放过你们。」
祖朝无疑是聪明人，懂得明哲保身。
但这聪明人并没有对我们敬而远之，他胆子很大，比如挨了我一刀之后，还会很要面子地对西峡山的那帮土匪说：「雁山的那个娘们，长得是好看，可惜她不光脑子有病，身上还长了毒瘤，我可不敢碰她，怕死。」
那帮土匪恍然大悟：「难怪那么如花似玉的小娘子，二话不说就愿意嫁过来，大当家的，那我们可亏了，给了好多聘礼呢。」
祖朝憋了一憋，也觉得亏得慌，一鼓作气地站起来：「走，要回来。」
于是一伙土匪雄赳赳气昂昂地来要聘礼，结果见了我，祖朝率先泄了气，觍着脸道：「那个，阿鱼啊，我们送来的聘礼能不能……」
未等他说完，萧远山已经示意我们的人抬出了之前的聘礼。
祖朝还挺诧异，讪讪地对我道：「你这娘们，还挺通情达理。」
后来大家相安无事，祖朝贼心已死，色心却不死，时不时地还会来雁山走动，一来二去与萧远山等人混熟了，有一次喝多了酒，还强行拜了把子。
江湖中人，总是比较豪迈。
我对他们这些事从来不感兴趣，只是有时会告诉萧远山，西峡山的人和我们并非一路，少招惹为妙。
萧远山笑着看我，一向阴沉的神情会变得格外温和：「是，我也不喜欢那祖朝，每次来了混吃混喝不说，眼睛还总往你身上瞄，我怕自己忍不住会给他挖出来。」
最温和的声音，说着最狠的话。
我心头一动，抬头看他，对上的是他温柔含笑的眼眸，但我知道，我不能对他动心。
我和萧远山是一同长大的。
很早的时候，我们都是扬州城官绅老爷家的佃奴。
父辈面朝黄土背朝天，辛苦劳作，勉强地养活一家老小。
孩童时期，我们一同在田里抓过蛐蛐，水里摸过鱼，青柳会卷着裤腿奶声奶气地对我们喊——
「姐姐，远山哥哥，捉那条最大的！」
偶尔巡田路过的官绅老爷，一副仁善的模样，负手而立，笑眯眯地唤过我们。
他身边的侍从会分好吃的糖糕给我们几个小女孩。
但他们从不分给男孩子，甚至对萧远山他们没个好脸。
年幼稚童，什么也不懂，欢欢喜喜地拿着糖糕，一口一个「谢谢大老爷」。
我们都没意识到，每次官绅老爷过来，田间劳作的父母，都会变得大惊失色，紧张的脸色发白。
等我们意识到的时候，已经来不及了。
祖辈卖身为奴，谁也反抗不了，否则便是死路一条。
我九岁被管婆挑中，作为瘦马养在官绅老爷家中。
她们什么都会教我，歌舞刺绣、琴棋书画，乃至房中秘事，都是必须要学的。
一个出色的扬州瘦马，还要有足够的忍耐力，主家老爷让你笑的时候，哪怕踩在刀子上，也要笑得温柔得体。
我很听话，因为不听话的下场我是见识到了的。
曾经给我们糖糕的大老爷，也会翻脸无情地让人打死你，然后破席子一卷扔在乱葬岗喂野狗野猫。
好在他很喜欢我。
我温柔、乖巧、听话，小小年纪已经十分懂得讨他欢心。
因我擅吹笛，也擅舞《明君》，他常摸着我的脸，自比是西晋石崇，我是他最喜欢的舞女绿珠。
我是他最得意的作品，他请最有名的画师为我画像，我端坐在海棠树下，身着水绿色的青衣，温柔浅笑，与大家闺秀无异。
后来那幅画百人来求，大老爷哈哈一笑，卖了一万金。
老爷是盐商，富可敌国，根本不缺钱，他为的就是显摆。
果然也是显摆上了，画卷辗转到了京中，有位世家子弟不远千里来扬州，只道老爷随意开价，他愿意将我买下。
我还记得当时老爷搂着我，对那富家子道：「善歌樊素口，杨柳小蛮腰，你可知西晋石崇宁死也不愿把绿珠拱手让人的道理？」
如此看来，他倒是对我情深义重了？
错了，那帮吃人不吐骨头的东西，是没有心的。
我妹妹被几位公子拉着寻欢作乐的时候，我求过大老爷，他被五石散搅得神志疯癫，一脚将我踹倒在地。
萧远山也曾想过救青柳，但他只是老爷家的一个家奴，饶了公子们的好兴致，当下被乱棍打死扔去了乱葬岗。
我记得那日下了好大的雨，青柳吞了火碳，成了哑巴。
我冒死跑出府邸，拼了命地往乱葬岗跑。
滂沱大雨浇得人喘不过气，我在一具具被野狗啃得乱七八糟的尸体里翻，找到萧远山的时候我哭了，一遍遍地拍打着他的脸。
人这一生，总要经历过什么，才能想明白一些道理。
天地不仁，不是应该以万物为刍狗，可是凭什么做刍狗的是我们？
他们不能是刍狗吗？不应该是刍狗吗？
原来，天道是不公的，刍狗活在阴暗之处，那么是不是应该奋力地也要咬上一口月亮，变了他们的天。
萧远山的命是我捡来的。
那晚大雨，他残存一口气，神志不清地对我道：「阿鱼，对不起，我尽力了。」
我发了狠，恶狠狠道：「不，你没有尽力，我们要做的事还有很多，你站起来！
「萧远山你听清楚了，我刘青鱼对天发誓，穷此一生，将身赴死，我必要掀起这天！铲主仆、贵贱、贫富而平之！」
第5章
这条路，我们走得太久、太长了。
雁山的夜，山月幽幽，依稀听得到狼叫声。
寨子归于一片寂静。
我坐在院中栏杆上看月亮时，青柳就依偎在我身边。
她的脑袋枕在我的肩上，两条腿晃啊晃，用这细微的动作，表达着内心的欢愉。
我伸手摸了摸她的脑袋。
她仰头冲我笑，眼睛清亮如泉，面上还有浅浅的梨涡。
然后兴奋地比划着，通过手势问我——
「姐姐，我们是不是再也不用分开了？」
我温柔地看着她，张了张嘴，却不知如何回答。
回到岭南雁山已经一个月了，夏湛的那条胳膊作为见面礼后，我们给朝廷提了要求——
废除佃农奴籍制度，使贱民翻身成为平民。
如果说江南乃至全国各地爆发的那场奴变起义，不足以让皇室反思反省，那么作为定国公嫡子、太后的亲侄子，不知道夏湛有没有这个能耐。
是的，我们在威胁皇帝。
要么颁布旨意，要么将夏湛的人头奉上，然后五湖四海的奴隶会继续造反起义，哪怕万劫不复，也要变了这天。
我没有告诉青柳，朝廷的消息已经传来了，皇帝同意了我们的要求，但他的条件是要等夏湛平安无事地回去，才肯下旨颁布。