“不蒸馒头争口气！”少女说这话的时候腮帮子鼓鼓的，攥着两个粉拳，要多可爱有多可爱。
虽然感觉她有事瞒着他，但是桑枝的脾气他更清楚。别看她年纪小，心里头的主意却大。不想做的事情，你怎么逼都没用。想通了的事情，你怎么拦也照样拦不住。
她肩背单薄，看起来柔弱，却骨子里跟他一样倔强。
《歌狂》节目结束以后还有不少营业工作要做，配合宣传的稀碎事情并不少，合同签着，责任在身。
成年人没有谁可以抛开一切想做什么就立刻去做什么，就算是沈竹沥也不能例外。
在电话里打听不出苗条，明显又感觉出来陈立忻那边也咬死了捂着嘴不说。
沈竹沥只好忍了又忍，直到踏上9C6934航班的那一刻，心已经早八百步落了地。
“你最好老实交代。”沈竹沥表情少有的严肃，淡淡的嗓音里却极具压迫感。
田唯抿了抿唇，胳膊肘顶了陈立忻一下，“说吧，早晚是瞒不住的。”
*
当沈竹沥站在那两排说旧不旧说新不新的住宅小楼前，人说不出是什么心情。
陈立忻刚才还怕得不得了，声音抖着发誓，“都是桑枝让我不说的。”
“我，没办法啊。”
沈竹沥闭了闭眼，他根本不气。
气什么呢？
在最关键的时候，亏得陈立忻和田唯在。
他最恨的事，不是为什么所有人都瞒着他，而是。
为什么，他是最后一个知道这些的。
不管什么理由，不管什么借口，他现在像一个废物一样，再一次，没能保护到自己口口声声说要护着的小姑娘。
眼前再次浮现出在B大那天，小巷子里的情景。
小姑娘一个人，就要跟两个彪形大汉单挑。
现在呢？
她依旧一个人，默默搬了家，默默地丢了猫，默默地一天一天走着那段同样的路。
期望而来，失望而归。
沈竹沥望着那两排旧楼，脸色很不好看，破天荒的没有脾气。
陈立忻反而更慌了，喊他，“沈竹沥？”
沈竹沥回眸，笑容第一次这么无奈：“你说，我唱歌到底是为了什么？”
陈立忻一愣：“梦想啊，我们从十几岁时候不就是盼着有一天能站在更大的舞台上唱歌呢？”
“然后呢？”沈竹沥瞳眸压了压，看向面前的住宅小楼，自嘲地笑了笑。
然后让他心爱的人永远永远，每一次在遇到困难的时候，都独自面对吗？
甚至于，她在哭泣脆弱的时候——都不敢告诉他一声。
*
九月很快就到了。
大学的生活终于拉开了帷幕。
“圣圣，有时间的话，还帮我找找‘拽爷’和‘荔枝’。”
“姐，你好好上学。我每天都去，会找到的。”
圣圣去了她原来的那所高中读高三，安安和叶橘也都考上了心仪的大学，过去的生活好像一点点地在随着时间说告别，新的旅程即将开始了。
她要去京北报名前也没有告诉沈竹沥，去上个学而已，她自己可*以。
临上火车之前，也没有让任何人送她。
却在刚刚准备进检票口之前，接到了沈竹沥的电话。
“五分钟之后，看直播。”他慵懒的声线还是那么迷人。
桑枝狐疑：“现在？”
“嗯，马上就采访到我了。”
挂了电话，看了下时间，离检票时间好早。桑枝打开了手机，是歌手的采访直播。
很快，就到了沈竹沥的镜头。
握着手机，桑枝心口弹了一下，紧盯着那个画面，目光一瞬不瞬地看着他。
他们现在很少会视频，一来是桑枝不想现在的状态打扰到他上升的事业，而来，光听声音已经够想念的了，怕再看到视频里面的人，她会忍不住想去找他。
很快，有记者采访，前面几个问题都按部就班，到了后面就开始趋近于私生活。
沈竹沥好脾气地配合了几个，看似回答了，但是细想一下其实都是在打马虎眼。
“请问有媒体之前拍到您跟一个中学小女孩经常一起出现，请问您跟她是好朋友吗？”
沈竹沥直接摇头：“不是。”
捕风追影的记者哪能放过蛛丝马迹：“啊，是不是你亲戚呀。”
沈竹沥直接拿过话筒，对准镜头。
摄像师很敏锐地切到了特写。
“不是好朋友，是我女朋友。”
一句话说话，桑枝的心重重猛跳。
这段记者采访是直播，弹幕直接杀疯了。
就连采访的记者都没反应过来，原本只想挖点花边暧昧新闻，哪知道正主直接爆这么大的料。
沈竹沥对着镜头继续道：“现在她就在荧幕前看这段直播。我想对她说的是，不用怕因为你的存在会影响我什么。做你男朋友如果不能保护你，那要我干嘛。”
弹幕紧跟着刷得都挡住沈竹沥的脸了，密密麻麻，一条跟着一条。
桑枝盯着顶着，眼眶就热了起来。
沈竹沥扯了扯唇：“还有我的歌迷朋友们，谢谢你们喜欢听我的歌，也希望你们喜欢我的歌就行了。我的女朋友她不是这个圈子的人，她跟你们一样，是个简单的小女孩。我不喜欢因为我的问题，把她曝光在闪光灯下，让她面临她不应该面临的一些困境。”
“最后，我也想对广大的媒体朋友们说。因为有你们的曝光，我才有更多出现在大家面前的机会。因为有你们，大家可以更了解我。但是——”
他突然话锋一转，正面向着荧屏，神色的从未有过的严肃。
“曝光我，可以。曝光她，不行。”
一贯低调的Hiphop大佬对着镜头放话：“曝光她，我就退圈。”
一时哗然。
以至于很多年以后，提及Hiphop歌神的时候，这一段采访也印记在很多很多歌迷的心里。
*
落地京北之后，桑枝刚下车就又接到了沈竹沥的电话。
听到他声音的一刻，她几乎热泪盈眶。
“傻丫头，哭什么。”
“你怎么就公开了呢，会不会……”
“会什么？影响我事业？如果这么容易就被影响的，那也算不上什么事业。”
桑枝破涕为笑：“你就会说话哄我。”
“什么叫我就会说话哄你。”沈竹沥轻笑，“你转过来。”
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桑枝迷茫地举着手机转过身，下一秒，完全愣住。
就在十米远的距离，沈竹沥带着口罩和帽子，身边放着一个大包，武装得严丝密缝，正眯着眼睛看着他。
这一刻，桑枝视线直接就模糊了起来。
等钻入他的怀抱时候，眼泪更像连珠似的下坠，这么长久以来的委屈仿佛要一瞬倒个劲。
沈竹沥拍着她的后背，声音低沉温柔：“傻不傻啊，出那么多事一个都不告诉我，自己抗。”
她仰起小脸，声音都是抽搐地：“怕你担心。”
沈天肃那天来说的对，他几近周折才有今天的成就，她跟在他身边的确什么都不能为她做。唯一唯一能做的就是独立一些，不给他惹麻烦。
少女通红的眼尾像刺痛心脏的利剑，恣意张扬的男人在这一瞬也全部柔软了下来。
“桑枝，听清楚，以后有事要第一时间告诉我。”
“不允许你自己扛，听清楚了吗？”
“我不许。”
他说了三句“不许”，像最笃定坚固的城墙，把她飘动在半空空荡荡的心一瞬就拉回了地面。
踏实，安心。
“喵～”
一声猫叫打破了沉寂。
第六感一瞬在桑枝心里炸开花。
她蹲下来，看到“拽爷”和“荔枝”的瞬间，哭得泣不成声了。
“在哪里找到的？”
沈竹沥也蹲了下来：“还在你租的那个房子附近，但是他们胆子太小了，都是半夜才出来活动，所以你一直没有遇到。”
那次去她出租屋前看过之后，包括沈天肃找桑枝谈话的事情他也知道了。也就是那个时候，他彻底下定了决心。
退圈不重要，再次重头再看也可以。但是失去了桑枝，不行。
从那天开始，在桑枝不知道的情况下，他每天晚上都会顺着那条路一遍一遍地找。
小姑娘一个人默默地准备上大学的事情，家人不闻不问，男朋友也依靠不上，可怜得要死，可她一声不吭。
每次打电话给他的时候，都故作轻松。
终于有一天，他蹲守到了“拽爷”和“荔枝”。两小只结伴在一起流浪，“拽爷”护着“荔枝”，乍一看到沈竹沥的时候都不认识了，直接哈了气。
最后还是“荔枝”先识别出沈竹沥的气味。
两小只流浪的时间挺长，浑身脏兮兮地还瘦了很多。沈竹沥怕这样带给桑枝看她会心疼，养了一段时间，现在它们基本已经恢复了。