可这个神明是否真如信徒眼中那般光环闪耀、威力无穷，耶芙觉得还有待考证。
“那么这四家以外的密教就是邪教了？”
“并非如此。像是深水商会、真理协会、永生基金会，虽然目前没有正神，但信徒们都在成神之路上努力，而且这些协会拥有庞大的社会影响力，决不能接受自己被称为邪教，因而也被称为密教。
“还有一些密教虽然没有得到认可，仪式奇怪甚至血腥，但规模很小，不成气候，纠察队不会过分关注。
“能称为邪教的只有一家，即30年前最为活跃的魔教。”
耶芙莫名心中一动，喃喃重复道：“魔教……这听起来也像是一个绰号。”
“没错，魔教是密教界的禁忌话题，各家信徒都不允许讨论。以前发生过什么，我也不清楚，只是听说魔教之所以被列为禁忌，一方面当年发生了不少流血事件，另一方面魔教是唯一未得到官方认可，却有人成神的密教。”闻子铭低声说。
“黑市现在是魔教的地盘？”耶芙推测道。
不想闻子铭摇头道：“魔教教主成神后，虽然阻挠了市政厅对其信众的抓捕，但没有提供更多庇佑，整个组织就这样销声匿迹了。”
耶芙想起唐风棉的话，一队怀疑她是邪神，也就是怀疑她和魔教有关，怪不得他们这么紧张。
“了解了，抱歉刚才打断你。沈坚后来如何？”
三队调查中发现，不止沈坚采购了这些物品，最近还有两人按照类似的清单采买，但无人知道他们属于哪个密教。
后来三队获悉了他们之间一次消息传递，得知6月20日他们将于涩谷街街角的楼中进行了一次会面。
他们当即展开行动，准备将他们一网打尽。
不成想，他们这次见面直接举行仪式，而且造成了这么大的伤亡和损失，有经验的老人一眼看出这是魔教的手笔。
耶芙好奇地问：“他们举行的是什么仪式？”
闻子铭摇头道：“不知道。”
*
闻子铭离开后，耶芙睡意全无。
她坐在电脑前，恶补与密教有关的知识，疯狂检索所有与魔教有关的边角消息。
面前的纸质本上写满了密密麻麻的笔记，还有三个名字：沈坚，佐藤亮，林香织。
这是已知举行仪式的三位信徒的名字。
他们三人均在一个月内毫无征兆地成为魔教的信徒，并举行了仪式。
从耶芙查找的资料和仪式最终的结果来看，他们很可能不仅是仪式的发起者，更是仪式的一环。
他们将自己献祭。
所有包含活人祭祀的仪式都诡异非常，将其称为邪教，耶芙对此毫无异议。
但这为什么会和她扯上关系？
大量的信息涌入大脑，耶芙在床上躺了很久脑袋里依旧乱糟糟的，索性进入庄园，开始埋头做家务。
因为尚且不能离开庄园，垃圾没办法扔出去，她只能暂且收归到楼梯下的后门处，这样至少其他房间可以收拾出来。
随着室内变得整洁，她的心情也变好了，连身体也愈发轻盈。
后面要做的事心中也有了计划。
回到现实世界后，她已无焦躁，享受着机器人准备的简易早餐，照常听电视里的早间新闻。
“向外探索项目被确定为“远征计划”，预计明年开始正式派遣探索队。”
“三巨头之一的行政执政官因病休假，非重要事务暂时将由另外两位执政官商议决定，重要事务由市长定夺。”
“《仿生机器法案》计划在年底更新，进一步明确禁止类人形仿生机器的制作，并对违法制作者加大刑罚力度。”
耶芙留一只耳朵听，脑子里盘算的还是调查方向。
她在纠察队工作了两年，虽然没有直接参与过调查，但对纠察局的系统足够了解，也知道可以进入查找市民信息的后门，再说她只是被停职，权限都还在。
自行开展调查可以实现。
沈坚的事情听闻子铭说了七七八八，但对其他两位完全不了解。
其中佐藤亮是拉莫尔公司的职工，调查起来更方便，耶芙决定从他入手。
通过佐藤亮自己在职业社交网站上公开的简历，可知他任职于财务部。与沈坚的忽然失踪不同，他在案发前2个月向公司提出了离职，并且在网站信息上也做了相应变更。
耶芙推测，至少那时他还没举行仪式的打算。
她在这个网站上轻易地找到了拉莫尔公司好几位员工的联系方式。
于是伪装成受新公司委托的第三方背景调查公司，先联系了人事部，询问佐藤亮入职和离职的时间，再询问一下离职原因。
这位人事沉默了片刻，再开口时声音提高了半度，“他说是考虑到职业发展想换一个行业。”
拉莫尔公司是仿生机器和人工智能相关的科技公司，是深水市三大科技公司之一，待遇优渥，但对于财务来说，换行业这个说法有些牵强。
“最近仿生机器和普通工人的矛盾好像比较严重，佐藤亮是有这方面的压力吗？”
人事心不在焉地说：“这倒没听说。”
“好的，谢谢你的配合。”
耶芙几乎可以肯定，人事绝对有事瞒着她，但是为了公司还是为了佐藤亮本人，不好判断。
接着她又询问了佐藤亮的直属上级。
这位上司虽然委婉地肯定了佐藤亮踏实肯干，但是明里暗里都在说他执拗不懂变通，工作能力差。
耶芙每每想问几句，都被这位上司打断，对方像逮着心理医生问诊一样倾诉个不停，但并没有太多有价值的信息。
这让耶芙不禁感叹起落后的背景调查制度，远不如维斯塔的推荐和录用，也难怪现在就业市场上，大家都对引入了AI管理的公司趋之若鹜。
最后，她拨通了与佐藤亮同部门的一位女同事南希的电话。
南希与佐藤亮同批入职，又一直在同一个部门，应该有一些私教。
电话很快接通，耶芙说明来意，正想询问佐藤亮的离职原因时，南希忽然说：
“你不是调查公司吧，阿亮出什么事了吗？”
南希一定了解一些事情！
耶芙沉默片刻，从阿亮这个称呼来看，南希如之前推测，与佐藤亮关系不错，如果继续坚持伪装，既会失去南希的信任，又会难以问出事情，最重要的是耶芙向来喜欢直来直去。
“没错，佐藤亮出事了，我想调查他出事的原因。”
南希的声音立刻紧张起来，“发生了什么？”
“他死了。”
*
午间，拉莫尔公司附近的餐厅有不少员工用餐。
南希特意选了一家不起眼的小餐馆，还专门定了一个单间。
耶芙如实告知了自己并非办案人员，以及佐藤亮和爆炸案之间的关系。不过没有提及密教方面的内容。
南希越听越心惊，手不自觉地拽紧胸前的衣领，在她30年的人生从未遇到过这种事情，但她感受到了耶芙的坦诚，将自己所知道的全部据实以告。
在磕磕绊绊的叙述中，耶芙得知去年佐藤亮得到了上级的看中，加入到一个新项目中，但是最近3个月不知怎么，他变得郁郁寡欢，然后突然辞去了工作。
“项目中发生了什么事情吗？”
“不清楚，我不在那个项目中，现在工作组已经解散了，参与的同事也都不对那个项目避而不谈。阿亮有时会嘟囔一些奇怪的话，我觉得那个项目可能有猫腻。”
耶芙敏锐地问：“会让他背锅吗？”
“感觉不像。他似乎很犹豫，是一件做也行，不做也可的事情，应该不是自己的利益受损。”南希回忆道，“而且我听说——
“——他举报了公司。”
*
回楠木楼的路上，耶芙大致复盘出佐藤亮的近期经历。
3个月前，他发现手中项目存在问题，犹豫一段时间后决定举报公司，内部举报还是向有关部门举报未可知，但最后以他离职告终。
佐藤亮离职之后依旧承担着巨大压力，公司方的管用手段无外乎业内封杀，背调给负面评价等方式，让他找不到新工作。但不排除他知道了一些核心机密后，被公司追杀。
人命在资本面前有时不值一提，有些公司的高层无法无天惯了，什么都做得出来。
总之，他遇到了生存压力，不得不剑走偏锋，求助密教。
但他为什么会选择魔教呢？
耶芙摸了摸额角的汗，仍旧困惑。
今天是工作日，这会儿是一天中最热的时候，烧得沥青地上的空气都开始扭曲，街道上一个人都没有。
据说晚上霓虹灯开得越多，白天会变得越热，这好像叫“热岛效应”。
耶芙正胡思乱想，忽然听到临近楠木楼的巷子里传来一声闷响，紧接着又是“咣”的一声，像是有人敲响了一面锣。