可究其根本，就算周家还愿聘婉姝为妇，也是出于青州楚家之势，万一将来楚家也受累，难保周家不会因更大的利益而弃婉姝。
且依着婉姝的性子，若知她的心思，多半还会怨她这个娘小瞧了她。
她楚溪所生儿女，本就不是无骨之人，又怎惧风险，一家人本就该齐心协力。
想通之后，楚氏整个人都放松下来，最终下了决定，“若婉姝也愿意，便教他们早些定下吧。”
顾贤点点头，婉姝的意愿自有夫人私下里询问，他便无需多言了。
“小老三可还老实，有没有闹你？听说你晚饭没用几口。”
“……孩子才丁点大，哪里能闹人。”楚氏推了推凑近的人，“老爷这么一说，我还真饿了，厨房可有鸡汤？想吃鸡汤面。”
顾贤闻言立马转身出门，“老爷我去拿鸡汤面。”
*
旭日东升，清风怡人。
整个顾府内宅，除去烧损较轻的正房可居住，其他房屋仍在紧张有序地进行翻修。
匠人们进进出出，府中女眷不便抛头露面，一日三餐也多在各自房中单用。
不算陌生的房间内，考虑到此前所居主人是个男子，摆设也无甚变化，婉姝清醒后兀自不自在了两日，但因外界各种消息传来，这点不自在尚未突显出来便被她忘在脑后。
其中最令她在意的便是陈执因谋杀陷害被判死刑，陈家被抄，全家流放一事。
顾家总算清白，外有父兄支撑，内有母亲坐镇，大家都安心许多。
但从案发到结案不过几日功夫，就算婉姝不知多少内情，也看出此事了结太快，其中必有蹊跷。
只是父兄正忙碌，母亲嫂嫂病弱，所知亦不多，加上大夫嘱咐婉姝不可忧思，便无人与她讲述其中因果。
婉姝也想早些安康帮忙打理家事，便老老实实窝在房中静养。
早饭过后，她便如前两日般，什么都不做，并刻意放空思绪，不去想陈家，不去想为何自己所中迷药为何与众不同。
托腮坐于桌旁，目光无意识地盯着某处不懂，看起来有几分呆滞。
就在她以为今日就这般无所事事过去时，傍晚工匠下工后，云霞过来传话，说母亲唤她去堂屋。
云霞打起门帘，待婉姝进屋后并未跟进去，而是守在门外。
婉姝心中有疑，只见堂屋内唯有母亲一人坐在茶几旁，连芳姑都没在。
“过来坐。”楚氏笑着招手，像是要与婉姝促膝长谈。
婉姝察觉到母亲笑容与往常略有不同，且有种似曾相识的感觉。许是这几日头疾的原因，脑子也变得迟钝，没想起来这感觉从何而来。
婉姝在母亲对面坐下，看她茶盏见底，拎起茶壶为其添上，然后也给自己倒了一杯。
楚氏笑了笑，并未急着开口，端起茶盏浅啜一口。
婉姝也跟着捧起茶盏，垂眸间眼珠子转了转，不知母亲要说什么，心里莫名有些紧张。
“婉姝可知怀玉受伤？”
婉姝惊得噎了噎，险些被呛到，勉强咽去口中茶水，忙追问：“可是烧伤，严重吗？”
婉姝知道那晚火势多大，怀玉救自己时八成会被火燎到，但听母亲特意提起，便以为伤势很重，心立马揪了起来。
却听母亲叹了口气，道：“确有烧伤，但严重之处在于鞭伤？”
“鞭伤？”
“在查到陈家之前，主审苏大人怀疑你兄长是凶手，不敢对你兄长用刑，便逼问怀玉，他不承认便用鞭刑。”
“岂有此理！”婉姝拍案而起，脸都气红了，“这是要屈打成招！”
楚氏瞧着女儿怒极模样，接着道：“好在太子及时赶到，终止了用刑。”
婉姝这才松了口气，在母亲的眼神示意下坐了回去，然而母亲话锋一转，又道：
“只是此前已经受了二十多鞭，那鞭子满是倒刺，怀玉被打的皮开肉绽……”
婉姝浑身一僵，面色发白，嘴唇抖了抖，接着双手抱住脑袋叩向茶几。
楚氏本是想让婉姝主动坦白对怀玉的情谊，却没想到她会有这么大反应，被吓了一跳，赶紧上前查看。
“姝儿，怎得了，可是哪里不舒服？”
楚氏揽着抱头的婉姝，察觉到不对劲儿，正要喊云霞去请大夫，便见婉姝忽然放下手，环抱住她的腰，埋头软声道：
“娘，我没事，只是昨晚梦中见血，被梦魇着了，方才又听您描述怀玉受伤的样子，一时吓到了，头疼了一下。”
楚氏蹙了蹙眉，瞧着婉姝惨白的脸色，心里半信半疑，“头疼非小事，还是请大夫来看看。”
婉姝知道母亲不好骗，便点头同意了。
府中大夫早被打过招呼，自然不会在楚氏面前口无遮拦，只说婉姝无大碍，睡前用些安神汤，早些休息即可。
楚氏这才放松神色，让云霞送大夫出门，转头点了下婉姝额头，嗔道：“你要吓死娘。”
方才一时情急头若针扎，痛苦来得快去得也快，婉姝故作调皮地吐了吐舌头，接着贴靠在母亲身侧，转移话题道：
“娘与姝儿说怀玉的事，可是要我去探望？”
母亲怀了身子不宜出门探病，小侄儿也离不开嫂嫂，婉姝觉得自己去并无不妥，私心里也想亲自去看望。
楚氏偏头看向紧贴自己的女儿，望着那双含着担忧的眸子，不再试探，直言问道：“娘若将你许给怀玉，你可愿意？”
万千思绪戛然而止，婉姝仿佛被定了身，呆呆望着母亲，好半晌才回了婚，一瞬间脸色爆红，扭过身子结巴回话。
“娘，您您您在说什么？”
楚氏淡笑，语气带着丝丝凉意，“我是你娘，亦是顾家主母，你与怀玉之事，当真以为我会毫无察觉？”
婉姝身子明显一僵，脑中顿时闪过某些画面，譬如怀玉神色祈求的表白，那日书房近在咫尺的呼吸交缠，以及怀玉抱着自己冲出火海，在病床旁的温柔轻哄……
那些无法抵赖的亲密举动，连她自己也不敢再说二人清白，落入旁人眼中又是何等情景。
母亲这般直白质问，可是恼她不知羞耻？
婉姝煞白着脸看向母亲，眼眶因泪意而泛红，脸色如同做错事的孩童般满是无措，愣是说不出半句解释。
她没脸。
楚氏重新将女儿揽入怀中，语气无奈地打断她胡思乱想，“傻丫头，娘若是不同意，怎会任由你们走近？”
婉姝泪意一顿。
楚氏接着道：“怀玉也算娘看着长大的，他对你情深意重，亦是顾家的恩人，你爹也同意你们的事，娘又岂会阻拦？”
听着“同意”“阻拦”的字眼，婉姝直觉哪里不对。
楚氏：“娘从前不松口，并非瞧不上怀玉，男人多薄情，娘虽遇了你爹，却不敢奢望我的女儿同样幸运，总觉门当户对才最稳妥。”
“当然，娘同意你们的婚事，也并非全然信了怀玉，人心易变，便是有情人终成眷属，要做长久夫妻亦需小心经营……”
婉姝窝在娘怀中，一脸茫然，不明白话题怎么转到了“夫妻之道”上。
婉姝稀里糊涂地听了半晌母亲的经验之谈，离开时表情还有些迷蒙，直到回了房间，洗漱完毕后躺上床，在夜色中瞪眼好一会儿，脑子才彻底清醒。
娘以为她与怀玉两情相悦。
爹娘同意了她与怀玉的婚事。
还说婚事会尽快定下来。
婉姝：……
她承认与怀玉相处时偶有忘了分寸，但她俩真的没有暗渡陈仓！
她她她，从前对怀玉真的只是单纯的姐弟之情。
婉姝瞪着床帐眨了眨眼。
她脑中为何会出现“从前”二字？
她和怀玉，要定下婚事了？
“……”
夜色深深，佳人辗转，此夜无眠。
*
初八，宜探病。
顾承封这几日忙的脚不沾地，因陆燃被杀案交付大理寺审理时，冯家买通狱卒杀害曹校尉未遂，曹校尉坦白自己便是受冯砚指使陷害顾承封。
经查，曹校尉所言属实，冯家也因此被大理寺彻查，查出贪赃三十万两白银，残害人命十余，数罪并罚，判抄家流放。
兵马司同时失去副指挥使和几名校尉，无数遗留问题和堆积的公务全部需要顾承封亲自处理。
今日在百忙之中抽空去了趟怀玉私宅，简单关心几句后，便道出今日来意，让他选个黄道吉日去提亲。
说完便急匆匆离开，徒留楚怀玉带愣在原地，恍惚以为自己出现了幻听。
回过神后想再去确认，哪里还有顾承封的身影，只见将人送出门后返回的小厮乐呵呵朝自己道喜，他仍不敢相信。
“方才，表兄让我去提亲？”
顾承封亲自过来说此事，必是姑父姑母授意，二老同意定下婚事，必定也问过婉姝的心意。