燕景祁一掀衣袍，便跪在了光熹帝面前，可前者只施舍般瞧了他一眼，却没有叫人起来的意思。娄皇后的视线在两人头顶上打了个旋儿，多年夫妻，她自然也猜得出光熹帝的心意。
这是迁怒上了。
想了想，遂行至光熹帝榻前，先把奏章从地上捡了起来，轻拂了两下不存在的尘土，将其收捡在书案上，而后才侧坐至光熹帝身旁，抚着前者的胸口温声道：“为着旁人的过错生气，到头来伤的还是自己的身子，实在是不值当，还请陛下息怒。”
“他们好大的胆子！怎么，是觉得朕病得上不了朝了，就可以欺上瞒下，抹掉这一千多人的性命不成？朕还没断气呢！”
光熹帝余怒未平，口气说不上好，可还是将手搭在娄皇后的手背上，安抚性般轻拍了两下，而后看向了燕景祁。
“朕让你处理国政，让你替朕主持朝野大局，你就是这样做给朕看的吗？太子！”
燕景祁重重磕了个头，沉声道：“儿臣有罪。”
“罪？朕哪敢定你的罪！”
光熹帝冷嘲一句。
“儿臣有罪！”
燕景祁又是一叩首，“儿臣虽忝居太子之位，却未行上达天听，□□民情之事，此一错；明知春夏多灾，却不曾使各州郡先行检修堤堰，兴建义仓，此二错；上京连绵雨水不绝，却仍未生出警觉之心，任由朝官奏报无虞而不深查，此三错！宁州千余百姓无辜受灾而死，儿臣责无旁贷，请父皇责罚！”
光熹帝见燕景祁言辞恳切，倒也散了几分火气。冷哼一声，虽还是不叫起，可面色却和缓下来了。
娄皇后从旁瞧着，眼中亦是欣慰，顺势道：“陛下，太子此行，一为请罪，二也是想请您示下，咱们还该速速治灾救民才是。”
见光熹帝仍不表态，又朝燕景祁道：“你在尚书省昼夜不休几日，可不是为了跪在这里充哑巴的，还不快起身回话。”
光熹帝眉心微动，又看了燕景祁一眼，终于松了态度，“起吧。”
燕景祁垂目谢恩，这才从地上起身，又将一直掩在衣襟内的奏章奉上。
光熹帝没有接过的意思，只对着娄皇后道：“瞧瞧，还真成了个哑巴了。”
娄皇后顺势收下奏章，又朝燕景祁示意了一眼。
前者喉头微动，定了定神，方道：“父皇容禀。”
光熹帝嗯了一声。
“儿臣以为，当先勘灾，核定灾情难民以造册，再派遣钦差大臣去往各地赈济排涝。对已受水患侵袭的各州郡分以轻重缓急，分别施以赈给、赈粜、赈贷和工赈等手段。待灾民安置妥当后，再以租税蠲免等策令恢复民生②。至于那些瞒报灾情的蛀虫，”燕景祁眼中闪过一丝冷意，“可等诸事平稳后慢慢论罪。”
“你说要先勘灾，朕问你，现在勘灾，又要到何时才能真正地安置灾民？”
光熹帝微微阖眸，不时发问。
“儿臣僭越，为免治灾延误，已在收到奏章后立时命人奔赴灾地，先行勘灾，算来时日也该差不多了。”
燕景祁两手交叠，垂目答道。
光熹帝这才睁开了眼，“好，事急从权，你能明白这一点，而不是拿着高谈虚论的东西糊弄朕，很好。朕再问你，你为何不先处置了那帮瞒报灾情的佞臣？”
“眼下治灾安民才是头等大事，若此时降罪，新替换上去的人未必能知首尾，或许还会误了救灾。二则也是怕夺官的旨意一下，犯事者会阳奉阴违，故意阻挠，不论是哪一条，最后遭殃的都只是无辜百姓。”
燕景祁沉声道。
“你既想到这一重，那又有什么对策之法？”
光熹帝脸色愈发缓和。
“赏功罚罪，”燕景祁唇角勾出一抹不甚明显的弧度，“只说宫里的意思是救民为上，沿途官员治灾有功者，计功行赏，若存延误灾情之过，便功过相抵，若还有迟于赈恤的，事后查处，便全部罪加一等。”
“好，你既心中有数，治灾一事便还交到你手上，去吧！”
燕景祁躬身应下，又道：“儿臣不才，还有一事需父皇决断。”
光熹帝抬眼从燕景祁的脸上扫过，示意他继续往下说。
“此次遣派去宁州救灾的大臣，儿臣尚无头绪，尚书省也还无有定论，请父皇示下。”
光熹帝沉吟片刻，道：“工部侍郎项方海 、监察御史梁相旬可担此任。”
“是！”
燕景祁得了光熹帝的准话，这才行礼离开，又直奔尚书省而去。
娄皇后看着人离开，心中大石落地。又陪光熹帝说了会儿话，直等到前者服下汤药，方才起身告退。
……
燕景祁开始整日奔波于宁州治灾一事，晨兴夜寐。可饶是忙碌至此，每日却仍会回太子府安歇，而不似之前一般住回少阳宫去。
元嘉随了燕景祁的起居，清晓送人出门，暮夜迎人归府，平日里更是三不五时的送汤送水，可燕景祁还是一日日的清瘦下去，元嘉也不逞多让，正月间好不容易养出来的二两肉，顷刻间便化为虚有。
直到抵达宁州的项、梁等人送回第一封奏章，治灾救民都开始有条不紊地开展起来，这样昼夜混杂的日子才暂告一段落。
可亟待解决的事情还有许多。
水患来得太快，知道消息的时间又太晚，各地虽也在极力安置百姓，可还是有不少灾民流散进了其他州郡。
春末转夏，逐渐炎热的天势也为这次水患注入了最猛烈的一击——
时疫。
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作者有话说：①内容有引用《旧唐书》部分表述。
②为了写得稍微具备可操作性一点，当时查了几篇论文和期刊，本来想写进来，但因为换手机、换存稿软件种种原因，标题什么的都找不到了，只能备注在这里，以后有机会再把这些文献都补上去。
第79章 逢惊变 开年到现在，竟无一件叫人舒心……
“……怎么就你一个, 沁姊姊呢？”
元嘉坐在聚广楼二层临窗的位席上等待，见柳安沅走进，一面迎人，一面不住地往后张望着。
因着宁州水患一事, 上京城近来已办了好几场法会, 说是要以诚心向天神祝祷国朝康平, 也一并替灾地的百姓祈福。宫中嫔御，以娄皇后为首, 自上而下裁减用度不说, 还在城中设了善堂捐钱捐物，京内不少女眷都慷慨解囊, 元嘉也着意添了不少。
“求神灵庇佑是一方面，可也不好事事都靠神灵。”
娄皇后如是道。
为此，上京已许久未见热闹了，连街道也冷清许多。
柳安沅自许婚谢韫暄后, 便多了拜佛这一桩事, 思及宁州之事, 靖安郡主倒也不再一门心思的关着人绣嫁衣, 不时也许柳安沅往慈恩寺拜佛。这回也是特意问好了元嘉与欧阳沁的空当，才挑着今日出府。本想着三人能忙里偷闲小聚片刻, 哪成想，临到头来还是有了变故。
“沁姊姊有事呢，她家小弟昨日夜里发了高热, 眼下还烧着呢, 沁姊姊脱不开身，便只剩我了。”
柳安沅旋身坐下，叹气道。
“阿澄病了？怎的这么突然, 可用上药了？竟也不告诉我一声！”
元嘉急道。
“实在是事发突然，”柳安沅蛾眉微蹙，“今晨出门前，沁姊姊没瞧见阿澄的身影，这才去了他屋子里找。发现的时候人都烧迷糊了，偏上京近来染了热病的不少，略有些名气的郎中都叫人请的差不多了。慌乱间想起我家常年养着医士，这才快马说给了我知，我又过来说与你知。”
“这、若是缺郎中，来我府上要人就是，”元嘉着急道，“太医也好，医女也罢，只管随她用！”
“太子连月来为宁州水患一事来回奔波，你又如何能讨闲？”柳安沅安抚般拍了拍元嘉手背，“沁姊姊也是不想你过分耗神。”
元嘉仍是着急，听了这话竟有些笨嘴拙舌起来，好一会儿才道：“那、当是无事的吧？”
“我是瞧着人被玉戟接进去了才走的。那医士在我家十几年了，旁的病不敢说，寻常头疼脑热还是能治的，你且放宽心。”
元嘉迟疑着点头，勉强放下一半的心，又问起其他事来，“可知道是什么原因烧起来的？怎的一整夜都无人发觉？”
“说是阿澄昨日下学的早，便和几个交好的小郎君跑到南郊水畔踩水去了，弄得浑身湿漉漉的回去。”柳安沅回忆道，“可回去后也是立时泡了热水、换了衣裳，还瞧着人喝完了姜汤的，哪知道半夜里还是发了高热。偏伺候的丫鬟白日里偷喝了几杯酒，守夜时打了盹，这才没留意到阿澄不好……可怜见的。”