闻言，元嘉稍安心了些，“既有可供参酌的东西，想来也不会耽误太久。”
等等！
“近来，上京城中有许多人家都染了热病……不知这其中是否与时疫有所关联？”
元嘉迟疑道。
“时疫的症状与热病相差无几，但比热病烧得更久，病情也更反复，却是不好防的。”
燕景祁顿了顿，又沉声道：“父皇已下旨，太医署上下所有医官，除开当值的时间，全数出宫救诊。慈恩寺已开了养病坊，用以收治、隔离患病之人，期间若有身故者，皆由金吾卫移至城郊集中烧毁，另赐丧钱慰抚。”
“至于外州郡的，以宁州为首，所有医学博士挨门挨户诊断病疾者，若为疫症，尽数拉去厅事收治，另下派官员及医士，发放药物、医治疫病，其他各法一应与上京俱同。”
元嘉凝神细听，面色也开始有所好转，“那宫里呢？”
“母后已让合宫上下熏艾清扫，又命司药司所有医女每日熬煮药剂，分发各宫以防未然，患病的宫女也要全部挪去患坊，集中救治。”
“……宫里也发现了？”
“如今正让各宫清查，凡有疑似者再交由医女诊断，希望诸事无恙吧。”
元嘉蹙眉不语。她倒没有听说哪家真害了时疫，可京中发热病的人数已是不寻常了……听燕景祁的口气，怕是就这两日，京中就要变天了。
“三郎匆忙回府，还是先进屋换身衣裳，去了热气，再用些简食，一应事情慢慢计议。”元嘉思量几瞬，“我这就去让府里的人都警醒着，绝不能在这当头出了岔子。”
燕景祁略一忖度，方才颔首，又转身进了里屋。
“徐妈妈，府里的人就烦劳您了。”
眼看着男人的身影消失在帘后，元嘉这才收回视线，又一一吩咐起人来。
“女君放心。”
徐妈妈屈膝应下，随即转身快步朝外头走去。
“逢春，你与敛秋、拂冬她们速速出门一趟，去季家，欧阳家还有柳家，请她们留意小心。”
“是！”
三人自知事态紧急，当下也顾不得礼数周全，立刻便往外走去。
“记得捂好口鼻再出去，要碰什么也隔着帕子……再带上幕篱隔一层，千万护好自己！”
元嘉站在屋内，想了想又有些不放心地叮嘱道。
三人遥遥一应声，不多时便消失在长廊尽头。
元嘉舒了口气，正要转身，忽又脚步一顿。
「沁姊姊有事呢，她家小弟昨日夜里发了高热，眼下还烧着呢，沁姊姊脱不开身，便只剩我了。」
元嘉两目圆睁，心中隐隐有不好的预感，当下也顾不得规矩，只高声道：“红玉，红玉！”
前者疾步进屋，又近前等着元嘉吩咐。
“去，你赶紧追上逢春她们几个，叫使人先去欧阳府！”元嘉急声道，“越快越好！”
“是！”
红玉瞧见元嘉这副模样，也不敢多问，忙福了个身，便向三人离开的方向奔去。
“怎么了，脸色这般不好？”
燕景祁换衣时便听见了外头的动静，这会儿出来又瞧见元嘉神色实在慌张，当即皱眉道。
“只盼是我想多了。”
元嘉摇头，脸色却更加苍白。
燕景祁的眉头锁得更深了，却还是什么都没问，只上前握住元嘉的手，道：“太医们已在研制救治之法了，无事的。”
“……嗯。”
元嘉勉强扯了抹笑，脸色却并没有多少改善。被男人握住的地方炽烫依旧，却不曾为她带来半分暖意，指尖仍是微凉。
她在害怕。
元嘉深吸一口气，强迫自己冷静下来，又将手反覆在燕景祁的手背上，温言细语几番，将人劝回了书房。
又是水患，又是时疫，男人此刻远比自己艰难，又何必叫他在这里陪着自己熬呢。
元嘉走到窗棂前，微微仰头看向天顶，风暖日丽，又是一个万里无云的好天色……可若是能一并带走她心底的乌霾就好了。
元嘉恍惚间想道。
……
最先回来的是敛秋，接着是拂冬，她俩分别往柳、季两家跑了一趟，得了季母和靖安郡主的应诺后便马不停蹄地回来禀报元嘉。
唯有逢春，直到日暮西垂都未见踪影。
她去的，是欧阳府。
元嘉的心一点点沉到谷底，却还是带着侥幸焦急等待。
天已经彻底暗下去了，太子府里外陆续掌灯，宫女们也开始提着食盒往来于各屋院。徐妈妈进屋劝了好几次，元嘉才勉强进了两口粥饭，可再多的也吃不下了。
长春馆的烛一直燃着，一根烧尽便又点上新的一根。元嘉就这样固执地坐在榻上，沉默地等着逢春的身影出现。
……
夜已经很深了，可长春馆内依旧灯火通明，连燕景祁都打发人过来问了两回，又劝说元嘉早些安置。她索性让人熄了纱笼，只在桌案上留了盏灯，又打发其他人下去休息，自己却仍坐在榻上没有起身，开了窗，盯着被风吹得簌簌作响的梧桐树发呆。
梆子声响了一下又一下，如今到底是什么时辰，元嘉已分辨不清了，却还是执拗地守着院外的动静。
正当时，屋外陡然传来一阵急促而纷乱的脚步声，逢春跌跌撞撞地奔进门来，下一刻便跌坐在地。
“娘子！欧阳小郎君他、他没了！”
逢春含着眼泪，下意识唤回了从前的称呼。
屋内一片死寂，紧随着逢春进来的徐妈妈等人更是惊得愣在了原地。
“……你、你说什么？”
元嘉半天才找回了自己的声音，撑着软枕想要坐起，却发现浑身已抖的不成样子。
“奴婢到了欧阳府，将您吩咐的事情一一说给了玉戟姊姊听，又问起姊姊小郎君的近况。姊姊本还说、说小郎君一刻钟前已退了热，午饭时候还能吃下半碗粥饭了，可谁知──”
逢春揩着眼泪，“话还没说完，里院便来了人，说小郎君突然抽搐起来，浑身烧得滚烫。奴婢不敢走，想等着小郎君平稳下来后再回府报与您知，可等到半夜时分，小郎君、小郎君还是没有撑住，就这么去了！”
元嘉怔怔瞧着逢春，一时间只觉天旋地转，恍惚间竟不知自己身处何地。
欧阳沁已受过一次至亲之人离世的苦痛，欧阳澄是她最疼爱的弟弟，是她可以豁出命去呵护的存在……如今人就这样没了，叫欧阳沁如何承受得住？
“女君纵使悲痛，眼下却一定要撑住啊！咱们、咱们去瞧瞧欧阳将军，去与她说说话……还有柳娘子呢！”
徐妈妈反应过来，急忙上前与红玉一左一右撑住元嘉，口中不住地劝解。
“对、对，快去套车，去欧阳府！”
元嘉呢喃两声，使劲提了口气，大声喊道。
脚下才动作两步，又反应过来，“不行，我不能穿成这样去见沁姊姊……红玉，去我箱子里翻件色浅的衣裳！”
“诶！”
红玉连忙答应，拭了拭眼泪便往里屋跑去。
长春馆又点起了纱笼。一阵兵荒马乱，待元嘉坐上马车，已是数刻钟之后的事情了。
元嘉神色恹恹，心中仍是难受，胃里也开始不合时宜地翻滚起来，隐隐有作呕之感。元嘉一面抚着胸口，一面扬声道：“快！再快些！”
可饶是如此，等赶到欧阳府时，天色也已微明。
元嘉前脚落地站稳，后脚柳安沅的马车便也到了。两人自阶下相遇，顾不得说话便相携往大门处走去。
内里有人听见动静，忙开了条缝隙探头张望。待看清楚来人是谁，立刻便跑出门来迎接。
“问太子妃康安，见过柳娘子！”
已然换了件素白衣裳。
二人脚步不停，“你家娘子呢？”
“娘子正陪着老夫人呢，”那小厮亦快步跟随，“郎君出事时，老夫人在屋里守着，眼瞧着郎君没了气息，当场便昏了过去，如今正让医士瞧着呢！”
元嘉一听，心中更是担忧。
“殿下与娘子也去劝劝，现在府里乱的很。娘子头先也差点倒下，只府中诸事须得有人决断，娘子如今是硬撑着自己理事啊！”
两人一路行过，眼瞧着欧阳府各处开始挂白，下人们一面拭泪，一面拿着东西往东厢去——想来便是在那处为欧阳澄安设灵堂了。
诸般丧仪都很稳妥，一切似乎都在有条不紊地进行，可柳、季两人心中却愈加不安。欧阳沁有多偏疼欧阳澄，两人都是看在眼里的，如今幼弟骤亡，哪还能这么冷静！