“你自有腰牌，问我做甚？”
元嘉瞧了人一眼，“再说了，你若想出宫，也得先去问过太后的意思，光我的话可不作数。”
燕景知撇了撇嘴，“母后总不放心我一个人在外头……可再过几年，我都能娶王妃、出宫建府了，母后有什么好不放心的！”
说着，那双带着狡黠的灿亮眸子又望向了季元淳，“我陪小淳一道去接小季娘子吧……若过了宫禁，便跟小淳回季府挤一晚，去二皇兄府上过一夜也是可以的。好嫂嫂，允了我吧！”
元嘉只笑着摇了摇头。这是被管得紧了，才一逮着机会便想溜出宫去找乐子。且看这熟稔的模样，怕是早在娄太后跟前试过多次的……可这件事，她确是不好允准的。
“时辰还早，五弟不若现在就去兴庆宫一趟，亲自告诉母后一声，让她允了你这一次。我让淳弟在这儿等着，你一回来，便立时出宫，左右也不会多耽搁什么，如何？”
元嘉故意扫了眼外头的天色，假装建议道。
燕景知毕竟只是个半大少年，虽不惧娄太后事后责备，可也不是真的想让元嘉为难。如今听了这话，一时又想不出更好的法子，便也下意识答应了，只急匆匆地道了句‘等我回来’，便似阵风般从清宁宫离开了。
元嘉眼看着燕景知的背影消失，兀自沉默了一会儿，方对季元淳道：“一会儿你自己出宫吧，不必等晋王了。”
燕景祁用臂弯环住燕明昱，大手叠着小手，无所谓地嗯了一声，“我知道分寸的，阿姊。”
“……也不是拦着你与他深交，只是，”元嘉叹了口气，“都说趋利避害，有些东西，如今能不沾惹便不沾惹吧。”
“阿姊只管放心，我便是与晋王再亲近，也不会做出任何逾矩的事情的。”季元淳抬起头，还有些婴儿肥的脸庞隐隐可见棱角，“我只是个伴读而已，晋王想做的事情我拦不了，可也不必事事都去逢迎……总归，我心里是有数的，绝不叫阿姊和家里人担心。”
元嘉诧异抬眼，她从未想过会从季元淳的嘴里听到这样的话……沉稳、妥当，在元嘉不知道的角落里，她这个弟弟竟也学会权衡轻重了。
元嘉忍不住露了抹笑，眼中带着几丝温柔，“我总当你还是从前那个半大小子，如今再看，竟也是个叫人心安的挺拔儿郎了。”
被称作挺拔儿郎的季元淳却在这句话下扁起了嘴，“我都这样好了，也没见着阿姊给我制香袋呢……”
一双眼睛却骨碌碌地来回转着。
元嘉忍俊不禁，余光正好瞥见拂冬进殿的身影，遂抬手将人召到季元淳面前，这才道：“喏，仔细瞧瞧，里面可有你的东西？”
季元淳眨巴着眼睛，还真埋下头认真扫视起来，少顷抬起一张笑脸，“阿姊，那个攒心梅花的络子，是不是给我的！”
元嘉笑着点了点头，又一个个指过去，“绣花的香袋是补给阿懿的，余下的小玩意儿，拿回去分给家里其他人……你上次说，母亲前些日子着了风寒，我一并让人取了些补身之物，你便都带回去吧。”
季元淳一边听着一边点头，努力把元嘉说的话往脑袋里塞，却忽觉耳边的说话声变小了，甚至还有越来越低的架势。他有些奇怪地抬头，正望见元嘉与拂冬两个对他做着噤声的手势，又往他的怀里指了几下。
季元淳低头一看，顿时恍然──原是燕明昱不知何时又睡了过去。小小的孩童缩作一团，将自己整个身子蜷在季元淳的臂弯里，酣梦正甜。
“拂冬，去把奶母喊来，把阿昱抱回暖阁睡去。”
元嘉压低了声音，吩咐道。
拂冬答应了一句，脚步声近乎于无地离开，不多时又领着个身形丰腴的女子入内。
那女子简单行了礼，便将燕明昱从季元淳的手上接了过去，又小心翼翼地在自己怀里换了姿势，见燕明昱酣睡不改，才不着痕迹地松了口气，又告退离开。
“你也早些出宫吧，晚了便不好去接人了。”
元嘉回过头，言笑晏晏。
季元淳诶了一声，又道：“……晋王那里，便请阿姊替我喊个小宫人说上一声？”
“放心吧，太后她不会放人的，一会儿怕就有兴庆宫的过来传话了。”元嘉摇摇头，一副心中有数的模样，“你只管出宫便是。”
季元淳自来相信元嘉，听了这话更是再无顾虑。他起了身，又从拂冬手里接过东西，便也干脆利落地准备离开。
临跨出殿门前，却又被元嘉的话唤停了脚步，“你平素里见我更方便些，阿懿瞧在眼里，少不得会难受，你别总在她面前炫耀，平白惹人落泪……再叫我知道你与她拌嘴，往后也别来我这清宁宫了。”
季元淳慌张转身，一开口便结巴起来，“阿、阿姊是怎么猜到的？”
“别管我是怎么猜到的，阿姊就问你一句，记住没？”
元嘉不答，只蹙着眉头追问道。
季元淳本就心虚，再一听元嘉堪称严肃的话，当即点头如捣蒜，“记住了记住了，回去我就给懿姊道歉。阿姊，我真不是故意的，就是、就是……”
季元淳嘟囔了半天，也没说出个什么所以然，脸却开始涨红起来。
“有一次，阿姊在马车里生了气，朝你掷了手串，还记得是因为什么吗？”
季元淳怔住了。
“不要因为觉得是自家人，就可以毫不顾忌地胡乱说话。便是无心之言，多了也是会伤情份的。”
元嘉眷恋地看着季元淳的脸，神色却有些无奈，“阿姊如今住在宫里，想见家里人一面本就不似从前容易。因你是晋王伴读，我见你的次数才略多些。母亲倒是能因命妇的身份偶有进宫，可嫂嫂、阿懿，我却是一次都没有见过的，更别说父亲和哥哥他们了……淳弟，我见着你高兴，家里人知道你见了我也高兴，因为这代表着我们彼此都过得平安稳定。可这、从来都不是什么可炫耀的事情啊……”
元嘉本不想说得这样直白，可她想起季元淳方才的话，又觉得是时候了。
果然，季元淳沉默地站在原地，垂在身侧的手也无意识地攥紧了衣角。好在他很快又恢复了过来，再抬头时还是惯常的表情，“阿姊，我记住了。”
方才嘟囔不清时，季元淳也说过‘记住了’这三个字，可这一次却有些不一样了，话里更多了几分郑重。
元嘉终于眉宇尽舒，她带着连自己都没发觉的笑意，抬手做了个向外挥的动作，那是催促季元淳离开的意思，“既如此，就快些出宫吧，接上阿懿一起回家！”
季元淳重重嗯了一声，方三步并作两步地向外走去。元嘉目送着前者的背影远去，半晌才收回视线。
不多时，果有兴庆宫的姑姑过来回话，只说燕景知要陪着娄太后用过晚膳再离开，便不过来了。
元嘉微微颔首，示意知道了，逢春跟着便将人三言两语地打发了去，迟了一会儿才重新进殿。
“女君，”逢春复又近身，“钱宝林过来请安了。”
元嘉端杯欲饮的动作一顿，“……她这次又送了什么过来？”
无怪元嘉发问，实则是这位钱宝林做事太不讲究。她本是与娄、薛二人一批入的宫，相貌、出身自不算差。可偏有珠玉在侧，她在一群人中便算不得出挑了。入宫至今，虽不算淡了恩宠，可到底不多受重视。
前些日子，这位钱宝林也不知在哪里受了何人指点，竟开始频繁往来各处宫室，或借故闲话，或送礼示好。同批的薛、娄二人，被她拜访过；薛贵太妃与娄太后处，她也求见过；刘婵、倪娉柔那里，也去过不止一次。若不是卫妙音还需静养修身，怕也难躲钱宝林的造访……元嘉身为中宫之主，自然也避不开，甚至、还要比其他人接触得更加密繁。
“说是给咱们大皇子制了件小衣，今日是特意送过来的。”
逢春眉头不展，颇有些为难。
元嘉轻笑一声，‘啪嗒’一下搁了杯盏，“是才过来，还是早就过来了？”
逢春的神色更加难看，“奴婢问过守门的内侍，他们说钱宝林早就到了，只是一听说您还在与晋王说话，便无论如何也不许其他人通传，也不肯进侧殿坐候，就独个儿站在宫门的匾额下头干等着，直到奴婢送兴庆宫的姑姑出门时才瞧见人……”
“那便是不少人都瞧见了？”
元嘉勉强抬了抬眼皮，语气已有些不快起来。
“……咱们小郎君、晋王，和兴庆宫的那位姑姑，当是都瞧见了。”逢春有些迟疑，“至于其他人，奴婢不清楚……倒是钱宝林特意解释了一句，说是怕您宫务繁忙，不敢随意打扰，这才阻了人通传……还说、请您勿要怪罪守门的那几个小内侍，一切都是她自己的主意，便有责罚，也只管罚她一人。”