“可终究是阿姊胜了，先帝待阿姊也一如往昔。”
许太妃听着娄太后毫不顾忌地吐露对薛贵太妃的不满，还不忘再刺她一句，忍不住又是一笑，却还是顺着前者的心意接过了话头。
“我娄氏也不是任人拿捏的软柿子，再不济也是累代的世家，纵是先帝想借谁的手做些什么，也是没那么容易的。更遑论世家之间盘根错节、世代姻亲，早就牵一发而动全身了，又岂是扶植一个小小的寒门能起来的……先帝也是看走了眼，以为她薛家多本事呢，到头来也只几个女儿拿得出手，男人却是些扶不起的阿斗，不怪先帝要弃了她。”
话虽如此，可娄太后的神色却远不如说的话那般平稳，搭着杯盖的指尖不自觉施了几分力，少顷嘲讽般一笑──
“可我如今说这些还有什么用呢？我虽在那一场博弈中胜了她，可世家衰败之势难以转圜。九品中正不复，娄氏能拿得出手的儿郎又被断了科考之路，偏家族苦心想出来的法子，却只是再送一个姓娄的女儿进宫，妄图走我当年的老路，可天底下哪还有第二个昭献大长公主呢……如今坐在皇位上的，可是与娄氏无半分血脉关系的人哪，可笑，当真可笑。”
许太妃默不作声地听着。
她能在进宫前就与娄太后相识，自也不可能是什么寒门小户出身。前者在话里提到的许多事，她大半借着家族间千丝万缕的联系也有所耳闻。
临川娄氏，可说是一众世家大族中最尊贵的一支，而娄太后作为本家此代唯一的嫡出女，身份贵重更堪比公主，做太子妃都算委屈了，却出人意料地选了当时才册封为藩王不久的先帝。而这段姻缘，据说便是昭献大长公主一力促成的。其后不久，戾太子暗施巫蛊被废，先帝便在昭献大长公主和一众朝臣的谏言下成了新的太子，娄太后自然摇身一变做了太子妃，又一路走到如今的皇后、太后。
但这其中，究竟是两人情比鹣鲽、一路扶持的结果，还是各方谋算、相互结盟下的产物，又或是二者兼有，她便不得而知了。若说只为利益，又何必遗下来日合葬的口谕，可若说彼此珍视，又怎会几次三番地打压以娄氏为首的世家呢……只能是皇权在上，帝王家也多是凉薄人了。
许太妃一时恍惚，视线停在娄太后拨弄杯盖的指尖上，少顷醒神，又笑着打搭住前者手腕，轻柔却不失强硬地取走了那杯冷茶，道：“阿姊可还病着呢，捧着这冷茶算怎么回事？仔细害了肠胃，明儿个又要请太医过来看诊了。”
这话便是刻意调侃了，毕竟娄太后有病无病的，她从长生殿过来时便心知肚明了。
果然，娄太后将视线转向了她。
不等前者开口，许太妃又继续道：“分明在说阿姊和皇后的事，怎的忽然提起先帝了……不过，妹妹听完阿姊的话，却突然觉得自己方才那番言论或许有误。阿姊与皇后相争是真，迁怒皇后也是真，可却未必全然是为着不满二字，倒更像是物伤其类。”
“我与她有什么好物伤其类的？”
娄太后神情渐复常色，“我的身后站着娄氏，家族是我走到如今最大的底气，这也是先帝多年来割舍不下的。可她呢？季家发迹才几年哪，纵然她这一支是有出息的，父兄俱可成为她的助力，可一个家族想要鼎盛，靠寥寥几人却是不行的。”
“以娄家之势，尚且要因先帝的一个命令俯首，愍帝那样的无能之辈，也能轻易屠戮上官皇后全族……她皇后如今能依仗的，不过是皇帝的几句话罢了。可此举无疑是与虎谋皮，一旦有比她更好用的人出现，妹妹，你猜会是什么结果？”
娄太后轻笑一声，“她会不会像薛氏那样，被毫不留情地当成弃子？又或是侥幸像我这样，只因拔掉我这根刺的痛远比留在身上更甚，所以还是叫我尊贵不减地活到了现在？”
“……季连倒是在军中有威望，可也只是他一个罢了。如今又退离疆场多年，能承他一句话的武官还剩多少？说到底，季家走到现在，靠的还是皇后自己，家族给不了她底气。”
“至于皇嗣，虽说眼下宫里的皇子只有她生的那一个，可皇帝身边从来是不缺女人的，皇子和公主也只会越来越多。或许那金氏便有得天之幸，能生下皇帝的次子呢。且她当年早产又难产，这么多年一直拿药调理着身子，皇帝去清宁宫的次数也不少，却至今没有第二个孩子，难说还有无子女缘分……如此，她能倚仗的，还剩些什么呢？”
许太妃听得眉心微动，“我倒觉得，皇后未必不清楚阿姊说的这些──”
“她清楚，却也十足的胆大。”
娄太后毫不客气地截断，“先帝当初也不好了许多年，处理政务的还是他自己的儿子、国朝的太子呢，还不是一丝异心都不敢有。稍有令先帝不满意的，便要诚惶诚恐地请罪，再按先帝的意思去办。”
“……如今，他自己做了皇帝，脾气一日日的近似先帝不说，瞧着连身子的好坏也学了个先帝的十成十，早晚也得要人帮衬。皇帝春秋正盛，几个孩子又都是少不更事的年纪，皇后想替自己的儿子占住位子，也是人之常情。”
娄太后睨了许太妃一眼，“可我却没在她身上看到任何惶恐，对于皇帝给她的种种，更是受之坦然，不像是暂代，倒像是她的囊中之物一般……皇帝又不是非她不可，朝中得力的大臣、身边亲近的兄弟宗室，哪个及不上她？便是端王，娶了王妃后收心不少，也是可堪重用的。”
许太妃却连连摇头，“我那儿子有几分本事，做母亲的还能不清楚吗，如今这样已是燕、许两家祖宗庇佑的结果了。说句不客气的，若他真是个人才，凭他行二的身份，先帝又怎会舍他而立了如今的陛下呢？阿姊莫要拿这事与我说笑了，还不如想想自己的晋王，他再两年便该去军营历练了吧，阿姊到时可不要记挂得日日食不下咽才是。”
“我就指着他去军营呢，叫那只皮猴子离我远些，耳边也能清净些。”
娄太后半真半假地埋怨着，又与许太妃说起燕景安的趣事。
如此又是片刻，娄太后才总算绕回一开始的话头，道：“你今日来劝我的话，我都听着、也记着呢，我确实没有必要和皇后相争……倒不是真想退让，只是觉得以她如今烈火烹油的架势，或许等不到我推波助澜那日，她便能自己走向绝路呢。”
“……阿姊这话，像是笃定了皇后会栽个大跟头似的，”许太妃只一笑，“但若皇后选对了路，柳暗花明又一村了呢，阿姊又当如何？”
“我在先帝面前做不到的，她若能在皇帝面前做到……那便是本事胜于我，我再没什么好不满的，到时只学着别人做个含饴弄孙的慈祥祖母，再懒理后宫事。”
“那、娄婕妤呢？”
许太妃故意打趣。
“我娄家的女儿，自还是要看顾的。”
娄太后嗔了人一眼，又环顾着殿内的每一件陈设，良久吐出一口浊气，与许太妃四目相对，终是释然一笑。
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作者有话说：爬上来更新了[狗头叼玫瑰]
第142章 宽心语 你可知那猫儿是被谁、在哪里找……
又过了数日, 清宁宫和兴庆宫方才传出元嘉与娄太后双双病愈的消息，宫内也重新恢复了请安。
各宫的嫔妃自是不提，一众外命妇当中，竟是燕景璇最先造访, 甚至越过了兴庆宫。
“……母后大病初愈, 皇姊怎的不先去兴庆宫请安, 她老人家怕是惦记你的紧。”
元嘉看着燕景璇与燕明昱逗趣嬉耍了片刻，方才叫奶母带着离开, 又笑盈盈地问道。
燕景璇换坐到元嘉身侧, 顺手拿过案几上的杯盏，浅浅啜饮了一口, 方道：“我这会儿过去做甚，听母后说与你怄气的始末吗？若她在我面前抱怨上了你，说你有诸多的不尽心，我是该接话, 还是不该接话？待在你这里, 好歹不必违逆心意附和些什么, 也算是躲个安宁。”
元嘉愣了一下, 仍是道：“皇姊这话，我倒是不明白了。”
“这便是你好的地方了, ”燕景璇稍稍抬眼，“便是真和母后生了龃龉，也不会在我这个做女儿的面前说什么不好的话, 我便也能装作什么都不知道的样子, 糊弄过去也就是了。可母后那儿不行，她生养我一场，许多事情, 我不会瞒她，她也不会瞒我，如此便不好糊弄了……偏我是一点儿也不想掺和进你俩的事情里。”
元嘉一下子笑出声来，“皇姊又是怎么猜到的？”
“回来后听说母后给金氏抬了位份，我便觉得有些不对劲了。”
燕景璇睨了人一眼，“起初见你没有反应，还以为这事过去了。可不久后，宫里便传出晋卫氏为婕妤的旨意，我便猜测或许是你和母后之间有隔阂了……倒还真被我猜中了。”