卫妙音垂下眼帘，“《地藏经》，则是《地藏菩萨本愿经》的略称，说的是释迦牟尼佛为报母恩，在仞利天宫为其母摩耶夫人说法的故事……但若被人念诵，却是起超度亡灵、消除业障的作用。”
她略顿了顿，声音放得更轻，“虽都有积攒功德的作用，但《药师经》更偏于为生者祝祷，《地藏经》则相反。若我要为谁祈福，也多是念诵《药师经》或《心经》，求个眼前平安。佛家经典众多，无论如何也选不到《地藏经》的，但薛美人是何想法，我便不清楚了……”
“唔，那不是抄错了，白学了……”
倪娉柔嘟囔道。
元嘉眉心微动，面上却依旧维持着闲谈时的随意，她的目光依次从刘婵几人的脸上掠过，语气自然道：“兰华还说呢，当时府上凡身有不适的，温穆太子妃知晓后都会抄经祈福，昼夜不停，也是有诚心了……诶，你们可见过？”
却刻意模糊了范围。
三人陡然被元嘉问起陈年旧事，彼此皆是一怔，又相互望了两眼，方才细细回忆起来。
“我当年小产……恍惚听宫女提过一句，”倪娉柔抿着嘴，表情有些奇怪，“说温穆太子妃曾为我长跪佛堂祈福，但我那时一心为自己夭亡的孩子难过，不曾亲见，之后也未敢多问……”
卫妙音则道：“我那几年……总是病殃殃的，哮症发作最厉害的那一次，昏沉中依稀听见耳边有人念及温穆太子妃抄经一事，说是在替我祈求佛祖庇佑。后来身体好转，也曾想去菡萏馆叩谢，却被温穆太子妃婉拒了，只说平安便好。”
三人当中，唯有刘婵茫然摇头，“我怀宜妤时一切安好，生产当日也诸事无恙……并未听说温穆太子妃为此抄过《药师经》。”
闻言，元嘉搭在杯盖上的手一顿，指尖缓缓划过茶盏边缘，脑海中迅速掠过太子府时期的种种过往——薛神妃矛盾的言行、燕景祁看似深情却常含冷淡的眉眼……还有或小产或害病的太子妃妾们。
一个冰冷而清晰的结论浮上元嘉心头——薛神妃从前的种种抄经之举，只怕根本就不是什么祈求神佛降福的慈心，而是对自己聊胜于无的慰藉罢了，或者说……是对某些已经发生的事情心怀不安，可却找不到解脱之法，最终选择了将一切寄托于神佛，以求得内心的平静。
元嘉心绪微沉，若真如此，薛玉女如今抄的《地藏经》也只会另藏它意……她究竟是想超度谁呢？
自己？
薛神妃？
还是她那早已病亡于宫外的生母？
元嘉被自己脑海中陡然浮现的猜测惊得心口一悸，后背瞬间沁出一层冷汗，指尖险些将杯盏打翻。她迅速垂下眼帘，借着啜饮茶水的动作掩去眼底的惊骇，再抬眼时，面上已恢复了一贯的从容温和，仿佛那一瞬间的失态从未发生过。
“原来如此……”
元嘉发出一声感慨，目光却不由自主地落在正被倪娉柔惊讶追问的刘婵身上，心中疑窦丛生——为何薛神妃独独放过了刘婵和她的孩子呢……是失了时机？还是当时另有有其他的顾虑？
这潭水，倒比她想象的还要深不见底。
第183章 命锁仇 恨与报复，成了她活下去的唯一……
只是, 还不等元嘉从一团乱麻中理出思绪，蓬莱殿便先一步传来噩耗——承恩侯夫人曾氏不知为何与薛玉女起了争执，薛贵太妃上前劝说，却不慎带倒了薛玉女, 前者当场便见了红, 人也痛晕了过去。
当日轮值的全部太医都被传去了蓬莱殿, 可细诊过脉后皆是摇头，道薛玉女孕期本就孱弱, 此番遭此变故, 身体便如风中柳絮般摇摇欲坠，若强行催产, 只怕即刻便会血崩而亡。为今之计，只能先施以猛药吊住性命，竭力稳住胎像，待三、五日后母体稍有好转, 再以金针催产, 或可搏一线生机。
但薛玉女能否熬过这几日, 生产时又能否母子均安, 仍是未知之数。
噩耗传来时，元嘉正陪着燕景祁在寝殿内用膳, 闻言手中筷箸“哐当”落在桌上，表情更是难以置信。男人僵坐片刻，猛地起身, 脸色铁青地吐出两个字——
“摆驾！”
这一次, 再不会有人阻拦。
……
蓬莱殿里一片混乱。
内侍们如同无头苍蝇般奔走穿梭，宫女端着满盆的血水踉跄跑过，空气中弥漫着浓重的血腥味与药草自带的苦涩气息。
曾氏瘫坐在阶下, 两目空洞，任身边人如何劝说，都视若无睹，只嘴里反复念叨着“怎会如此”。而薛贵太妃，则脸色煞白地扶着廊柱，指尖发颤，眼中尽是难以置信的怨毒。
与这片喧嚣形成鲜明对比的，是内殿死一般的寂静。繁复厚重的帘帐垂落，仿佛就此隔绝了外界的所有声响，只余下一股令人心悸的阒寥。
燕景祁的脚步一顿，目光死死盯住眼前紧闭的门扉，眉头紧锁，脸色难看至极。元嘉跟在他身后，掩在衣袖下的手指一点点蜷缩起来，心跳如擂鼓。
男人并没有失了章法，不管不顾地冲进内殿，而是沉声唤来了尚在侧殿商议药量的太医们，又细问起薛玉女的情况来。
“早前已给薛美人喂下了固本培元的汤药，但也只是解当下之急，两个时辰后还须再服第二碗药……臣等如今正是在斟酌这第二碗药的药方。”
太医跪地回禀，面上带着忧惧与难色，“只是……薛美人方才短暂清醒后，竟厉声屏退了所有宫人，臣等本想近前查看美人的状况，却也被拒之门外。恕臣斗胆，薛美人如今身心交病，若再无人看顾，恐生不测……臣等忧心如焚，万幸陛下与女君驾临！”
说着，又重重一叩首，“还请陛下、女君进去劝一劝薛美人，请她万万以自己身体和皇嗣为重哪！”
“陛下，那咱们——”
人命当前，元嘉不免催促，只是话才说了个开头，便在瞧清燕景祁的脸色后咽了回去——若论常理，以男人帝王之尊，眼下大可以直接命人破门，让太医强行施救。然而，他却只是死死盯着那扇紧闭的殿门，面色阴沉得几乎能滴出水来，胸口剧烈起伏了几下，最终却一句重话也没说。
燕景祁猛地一挥手，声音沙哑却带着不容置疑的压迫，“你们自去斟酌药方……至于其他人，都退下！没有朕的吩咐，任何人都不得靠近内殿十步之内……将贵太妃与承恩侯夫人都带下去休息。”
在场众人虽惶惑不定，却也不敢违逆燕景祁的命令，连忙躬身退至远处。跪在地上的太医们也如蒙大赦，揩了揩汗，匆匆离去。
眼见左右宫人尽数退避，元嘉迎上燕景祁投来的深沉目光，心中惊疑更甚，猜测薛玉女此举恐怕极不寻常。她虽想要一探究竟，但更知谨慎为上的道理，遂主动退后半步，垂眸轻声道：“陛下与薛美人或有体己话要说，妾身不便打扰，就在此等候吧。”
岂料燕景祁并未应允，目光继续在她脸上停留了片刻，神情复杂难懂，更带着几分叫人窒息的沉重，良久哑声道：“你……随朕一同进去。”
说罢，便率先踏进内殿那片昏暗之中。
元嘉心知此事已无转圜余地，只得压下满腹思绪，低眉垂眼地跟上。两道颀长的人影一点点没入寝殿深处，沉重的门扉在身后缓缓合拢，隔绝了外界的一切窥探。
……
殿内门窗紧闭，只从缝隙透进几缕微弱的天光，药味与血腥气混杂在一起，浓重得几乎令人窒息。
元嘉屏息静立，目光迅速在殿内扫了一圈，最终停留在层层帘帐后那道模糊静卧的人影上。
似乎察觉到有人走进，那人影极其轻微地动了一下，随即，一声虚弱至极，却也清晰至极的呼唤，幽幽穿过帘帐，飘荡在空旷的内殿中——
“……三郎？”
轻飘飘的两个字，却仿若一道惊雷，令燕景祁怔在了原地，竟脱口应道：“神妃……”
然而话音未落，男人便猛然清醒，目光如利箭般射向帘帐后的人影。方才一瞬间的失态与恍惚尽数化为冰冷的审视和发觉被愚弄后的怒火，“你……好大的胆子！”
这一声斥责虽厉，可尾音却带着一丝难以察觉的惊颤，眼底是尚未完全褪去的震荡，显然不似表现出来的那般镇定。
元嘉在旁将这一切尽收眼底，心中霎时雪亮——来之前她还在怀疑，薛玉女既是学李夫人的把戏，想来不会真置自己生死于不顾。况且惹出这一桩险事的，还是最希望她平安生下皇子的薛家人，于是她想，这大抵又是一出的苦肉计罢了。