墨无痕说完, 楚宜笑接着道：“郡王殿下费劲苦心引太子亲往离州暗查离王，却没想到离王做事隐秘，太子半点东西没查出来，反而引得你们二人被离王怀疑, 推到皇宫成为人质。”
本想着借异象与献祭将离王谋反之事推至御前，皇帝必会起兵镇压，逼迫之下，离王未必不会狗急跳墙, 他与萧如蔓也不必进宫为质，以性命为离王铺就通天之路。
算盘打的极好，却不知为何，离王将自己的尾巴藏的是干干净净，萧遇在离州停留近一月，撒出去的暗卫不知几何，愣是连点谋反的影子都没查出来。
这一点，她与墨无痕亦是觉得古怪。
若说谋反时间定在两年后，兵早该练起来了，武器也该偷偷锻造起来了，可萧遇的暗卫几乎将离州上下查了个遍，都没能找出一处疑似的练兵之地，抽查人口亦能与官府户籍对得上，并不存在被强行私下征兵隐瞒不报的情况。
最终他们得出的唯有一个结论——离州政通人和，离王深受爱戴。
人家安安稳稳过小日子呢，哪里有心情去谋反？
墨无痕道：“既有心检举，何不将证据做实些？单凭个异象就说离王有不臣之心，郡王殿下未免低估了陛下的手足之情。”
“我与二哥被囚于府内，一月仅能出府三个时辰，离王做什么谋划什么，我们岂能知道？”萧如蔓急道：“而且那异象明明是那老道士做的，干我们何事？”
“如蔓！”
萧佩出声时已经晚了，墨无痕敏锐地捕捉到细节，“什么道士？”
萧如蔓咬着腮帮不说话，萧佩想了想，说出去的话如同泼出去的水，瞒也瞒不了，索性如实说道：“那人古怪，生得一头白发，自称是活了千岁的老神仙，身边还跟着个小道童。”
墨无痕：“可有说道号？”
萧佩仔细回想一番，“似是叫‘净空’。小道童叫‘望生’。”
咚！仿若有什么东西狠狠捶上胸口，密密麻麻的星点随着蔓延至四肢百骸的痛楚涌入视线，眼前倏尔漆黑一片，意识沉沉下坠。
不知过了多久，他看见，有两豆烛火在狂风的摧残之下疯狂摇曳。
那是一对龙凤喜烛。
黑暗中，有人朝他走来，步履沉重，咚、咚——似是盔甲相撞之声。
墨无痕全神戒备，却在看清那人面容时不禁倒吸一口冷气。
那是他，或者说，是另一个陌生至极的他。
那人身披玄甲，一脸哀色，鲜血糊满他的甲衣。
那人慢慢靠近，目不斜视越过他，拿起燃至半截的凤烛。
烛光如水流淌，照亮红纱幔帐。他看见，层纱掩映的喜榻上，有一女子凤冠霞帔，正趴卧着，两手交叠枕在脸颊之下，睡得正酣。
即便她的面容瞧不真切，但强烈的直觉告诉他，那是楚宜笑，那就是楚宜笑！
然而下一刻，那个身披玄甲的他将凤烛倾斜，沾上纱帐的刹那间，火舌舔舐而上！
“做什么？你要做什么！”
尽管知道这是梦，但没来由的巨大惊恐仍将他吞没。
他扑向另一个自己，去夺、去抢他手中凤烛，触碰到的却尽是虚无。
肉/身他难以触碰，烈火却炙烤着他的灵魂。他撕开重重火幕，忍着要被烤干烧焦的剧痛，来到她的身边，尚未来得及欣喜，心却猛地一沉，因为——
他感受不到她身体的起伏。
她死了。
而那个玄甲将帅冷眼站在一旁，仿若一尊被抽魂夺魄的木偶人。
火光将视线吞噬，最后的一瞬间，他于裂缝中窥见一白一灰、一高一矮的两道身影。
“墨无痕——”
有人在叫他。
飘渺的声音越来越真实，他努力撑开眼皮，心还痛得厉害，稍一动，便有如万根银针刺在心间。
稍稍缓过那口气，他看清了伏在眼前的那张脸，眉眼灵动，鲜活可亲，而非喜榻之上，那个脉息全无的她。
“这是傻了么？”楚宜笑揉揉他的脸颊，“正说着话呢，突然就晕了，醒来又是这幅模样，你别吓我——”
话未说完，腰便被人紧紧箍着向前，墨无痕额头抵在她的颈窝，直到掌心感受到她柔软的温度，女孩儿的体香吞吐于肺腑、丝丝绕绕将他包裹，那颗惊惧不安的心才渐渐平息下来。
廊下的坐凳楣子上，墨无痕伏于楚宜笑肩头，楚宜笑单腿跪在坐凳的木板上，两手虚张着，被墨无痕这突如其来的小鸟依人搞得措手不及，半晌才僵硬地落掌拍了拍他的肩。
“那个……有人看着呢……”
萧佩还未离去，“二位行事如此高调，莫非真当宫里那位是瞎子？”
墨无痕缓缓吐息，他平复好情绪，再次面向萧佩时，方才的狼狈与慌乱都如云雾般消散。
他反问道：“难道不是？”
离王与离州节度使冯幸弼关系如此之近，萧遇回朝却只上报“未见异样”，这不是瞎子是什么？
萧佩重新打量一遍墨无痕，“都道太子心腹墨无痕最是忠君，今日一见，也不过尔尔。”
墨无痕站起身，两人面对面挨得极近，他比萧佩略高些，目光微微下压的时候威迫感极强。
“郡王殿下莫要说我，你自诩谦谦君子，却为一己之私手染无辜百姓鲜血，自问心中无愧吗？”
“无辜之人？”萧佩轻嗤一声，“薛家二子戕害双亲，他们无辜？余家长房二房见三房后继无人，害其母，卖其女，他们无辜？我所杀之人，尽是该杀该死该下地狱永不入轮回之徒！”
“可那些孩子呢？”墨无痕道，“那些被毒杀后钉在石柱上的孩子呢？”
萧佩呼吸停滞一瞬，“父债子偿，天道人伦。”
“那我呢？”楚宜笑突然开口，“你设计借羌吾之手害我时，可曾有过半分的犹豫？”
萧佩张了张口，楚宜笑上前一步，斩钉截铁道：“你没有。”
“我没有杀过人，也没有害过人，可你却为了不让计划暴露而对我痛下杀手。”
“萧佩，你已经是在滥杀无辜了。”
“我没有！”萧佩突然拔高音量，仿佛如此便能说服自己没有错。
他的双目被血丝缠裹到赤红，“我没有滥杀无辜，没有，我杀的人都该死，对，他们该死！”
“二哥！二哥你在说什么啊？”萧如蔓死死抱住他，惶然的视线紧紧追随着萧佩的眼睛，“什么杀人？什么孩子？那道士不是说叫你帮忙散播些谣传就好吗？你这段时间到底在做什么？”
萧佩抿唇不语，他甚至不敢直视萧如蔓。
萧如蔓一把夺过楚宜笑手中的蓝皮册，粗粗翻过几页，脸色愈发难看。
萧佩依靠廊柱支撑着身体，他抬手扶了扶额角，似是疲惫至极，话语间又有谎言终于被揭穿后的如释重负。
“如蔓，你听我解释。”
萧如蔓死死咬住下唇，摇摇头，“二哥，我只想知道，你为何要骗我？”
萧佩闭了闭眼，“那些血腥与肮脏，不必污了你的手。”
“又是保护我是吗？你又擅自为我做主。”
“我只是想维持在你心里最后的一点体面。”
萧如蔓面色平静，但捏着册子的指腹已用力至发白，“可你这样做，与那冷心冷情的离王又有何区别？”
“有何区别？”萧佩喃喃着重复着，他默然良久，“是啊，有何区别……可是如蔓，有些事，从一开始，就注定无法回头了……”
气氛一度跌至冰点。
人家小情侣闹别扭不好插话，楚宜笑忙拉着墨无痕走了。
一路赏灯观戏，好不热闹，但墨无痕始终魂游天外，也只有在有人快要挤到楚宜笑时，才会给出点活人反应，抬手护上一护。
十里花灯明亮，游人摩肩擦踵，楚宜笑生生被挤出一身热汗。