魏国公夫人不确定自己是不是想太多，当下只再次回头，再次谢过。
小宫女带着一位年长姑姑过来，姑姑笑问：“二姑娘怎么一个人坐在这里？魏国公夫人呢？”
“哦，她们先走了。”
“二姑娘怎么不与国公夫人多说几句？”姑姑笑着打趣。
“萍水相逢，互通姓名之后，也不知说什么。我小地方来的，京城的夫人，恐瞧不上我。”李茉低头，自卑地攥紧手中帕子。
姑姑看她蠢笨，应该没有领会小宫女特意传的那些话，心中叹息的同时，又想：罢了，罢了，蠢笨些也好，照顾好国舅爷几个孩子就行。
李茉被带到皇后宫中，皇帝、二皇子、三皇子、公主，还有怀孕的楚氏都在。
怪不得楚家能得一座五进院落的赏赐，原来楚氏怀孕了。皇帝未登基之前，后院只有几个上不得台面的通房丫头，后院里正妻一枝独秀，无异生之子。
如今登基不满一年，已有妃嫔怀孕。
李茉上前见礼，皇后含笑叫起，如同之前被叫到台前展示品格一般，李茉规规矩矩坐着，当个尽职的花瓶。
大人们在聊天，平乐公主坐过来，戳戳她的手臂：“你怎么不说话？以往不是最会讨巧吗？”
平乐公主是帝后唯一的女儿，素来娇惯，与谨小慎微的陛下不同，她在湖州的时候就大大咧咧的，常往高家做客，两人算得上一起长大。
“父母千叮咛万嘱咐，不能失礼。”李茉摆出程式化微笑。
“你怎么也变成这样了，裹在绫罗绸缎里，跟个假人似的。舅舅娶你这样的，也是无趣。”平乐公主毫不客气吐槽道。
李茉听了，也只是回以微笑，然后低头不语。
若是以往，李茉早该和她顶起来了，见她这幅模样，平乐公主骂一句“无趣”，甩着帕子离开了。
皇帝和皇后闲话家常，封后大典隆重举行，接下来就是封赏皇子皇女了，大皇子封端王、二皇子封景王、三皇子封睿王，公主封号平乐，这些已经传到外朝，只待正式的册封礼。
今日皇帝之所以把楚昭仪带来，就是想和皇后商量一下，如何确定后宫的名分。
“楚氏 身怀龙嗣，一个妃位也是应当。 ”皇后贤良淑德，试探着提问。
皇帝摇头：“昭仪便好。待皇子皇女长大，再行册封。”皇帝是当过先帝养子、又被退回去的，素来谨小慎微，虽心中巴不得一步登天，群臣拜服，但他知道该一步步慢慢来。在后宫这种小事上，尤其不能张扬。
皇后满意点头，又道：“老大有王妃照料，便不说了，老二、老三，还有这丫头的婚事，您这当父亲的，也要上心起来啊。”
皇帝笑道：“朕知道了，你不是召了很多命妇贵眷入宫吗？有看中的，只管和朕说。”
皇后捂嘴笑，皇帝对她一如既往体贴，心中满意，又指着李茉道：“臣妾这里还有一桩不太合规矩，但在情理之中的事情，要讨陛下的主意。”
“这是我那苦命弟媳的妹妹，弟媳救我于危难之中，我不能不扶照她家里。便让大郎纳她为贵妾，我再赐下诰命，也算全了这段恩义。”
皇后说的情真意切，皇帝也十分赞同，就要开口之际，李茉出列跪下：“陛下容禀。姐姐罹难不满一年，小女正在孝期，此时议婚，又是陛下、皇后娘娘亲赐，恐伤贵人声誉。”
皇帝这才想起来，亲姐姐死了，不仗期，此时成亲，确实于礼制不合。
皇后不高兴了，纳妾而已，又不是娶妻，不必遵循这些。可看皇帝脸色，她也反应过来，皇帝素来谨守礼仪，不肯让京中官员耻笑，遂道：“我也是为你着想，先进府，先定名分，日后……算了，你不领情，便算了。”
“臣女不敢，若因臣女之事，伤及皇家清誉，臣女万死难赎。”李茉深深拜倒，也绝了入后宫一博的心思。
一个被窝睡不出两种人，皇帝脑子也不好使。这种人，和朝臣们掰腕子能赢吗？
“行了，起来吧，到底是湖州故旧，本宫自然包容的。”皇后温和叫起，柔柔看向皇帝，“倒是臣妾思虑不周，差点坏了陛下大事。”
皇帝握住她的手轻拍两下以示安抚，问起：“老大和你弟弟上哪儿去了，今日家宴，怎不见他们？”
说曹操、曹操到，皇帝话音刚落，内侍便进来禀告：“端王殿下、博宁侯请见。”
“快叫进来。”皇帝肉眼可见的高兴，唇上胡须都翘起来了。
李茉赶紧起身，边行礼边道：“臣女回避，先退下了。”
说完也不等皇后表态，先退后几步，再抬头张望寻找领路的宫女。
皇后微微蹙眉，对身边姑姑点头，一位姑姑过来，领她从后面绕了一下，指了刚才领路的宫女送她出宫。
小宫女低声问：“姑姑，方才不是说传个轿子吗？二姑娘崴脚了……”
在姑姑锐利的眼神下，小宫女的声音几不可闻，什么轿子，这事儿不存在。
第122章
“你可有喜铺的路子？”李茉回家之前, 先去了铺子上。楚掌柜已经在虹桥附近租下一间六扇板搭门的铺子，专卖丝绸、绒线等上等货。
“东家为何有此一问。喜铺主要经营喜被、喜服之类，龙凤被、嫁衣这些耗时耗力, 非有大绣娘坐镇不可。”楚掌柜有些奇怪，他认为, 小东家不是想一出是一出的人。
李茉一拍脑袋，“怪我，忘形了。今天进宫,听说宫里正给二皇子、三皇子、公主相看，又因明年就是龙年,我和几位命妇贵女交谈，大家都计划着今年成亲，明年好生个龙宝宝。皇室、勋贵做了榜样，纷纷成亲,民间肯定也会掀起成亲的热潮。”
“东家说的有理，只是咱们插不上喜铺那一摊子。倒是能多进些正红的绒线、丝线、绸缎，即便成亲不用、过年也要用，肯定也能大赚。”
“生意上的事，交给你我最放心, 一切按你的意思来。”
楚掌柜谦虚：“做生意, 坐要紧的就是抓住时机，若无东家的消息，小人也抓不住商机啊。”
李茉感叹：“是啊，得抓住时机。这回进宫, 楚氏女身怀有孕，陛下已经下旨册为昭仪。楚掌柜，咱们没退路, 得把生意做大做强啊。”
楚掌柜一凛，没有退路的是他！他得罪嫡支、拒不低头，嫡支却蒸蒸日上，如今即便想回，也回不去了。楚掌柜心中紧张，更下定决心要好好干，至少要多赚钱，即便日后躲开嫡支，也需银钱开路。
这个月，京城的媒人不知拜对了哪位神仙，生意好得不行。尤其是官媒，以往一个月能成一对高门大户的生意便谢天谢地，这个月却连连成了许多对，生意好的令人诧异。
即便暂时没排上成亲，定亲的也多如牛毛，人缘好、地位高的贵夫人更是鞋都踩烂了，贵夫人做男女双方引见人，甚至媒人的也多。
因此，冬至大宴，皇帝才这样错愕。
大宴接近尾声，皇帝高居宝座，神色温和，太后、皇后一左一右坐在皇帝两边，太后的凤椅大小、位子、华丽程度都比皇后高一节。
皇后端起酒杯又饮了一杯，笑着问魏国公夫人，“您家女儿今日怎么没来？冬至这样的大好日子，本宫正有一桩好姻缘要说与她。”
魏国公夫人出列，诚惶诚恐行礼赔罪：“辜负皇后娘娘好意，小女已经定下人家，实在不知皇后娘娘有此美意，恕罪，恕罪。”
“什么？定亲了？”皇后惊讶，失声叫了出来，忙问：“定的是哪家？”
“宋大人家的孙儿，皇后娘娘许是不知，上科刚中探花那位。”
“什么小宋探花？”皇后娘娘更怒了，小宋探花出身高贵，一家子都是高官，累世官宦、清贵无比，正是她给小女儿看中的驸马人选。
魏国公夫人茫然抬头，不明白皇后为何如此激动一般，有些迟疑地问：“是……是啊，皇后娘娘这般惊讶，可是有什么不妥。”
“自然是没有的，天作之合，天作之合。”皇帝看皇后愣住，连忙打圆场，笑问起章宰相，“卿家家中可有适婚儿女？”
章相拱手，也配合着君臣闲聊的氛围，笑得矜持：“陛下容禀，老臣的孙辈皆已成亲，如今还有个十岁的小孙儿，正是抓紧读书的时候。”
“孙女儿也许了人家？”
“是啊，许了同乡家的青年举子。”
此时，有人接话道：“举子好，斯文俊秀，女孩儿们最喜欢了。”
“谁说的？各花入各眼？岳将军家的儿郎一场马球赛，引得京中侧目，门槛都踩断了吧？”
“岂敢，岂敢，那小子早有婚约，定了西北同僚家的女儿，待他加冠，便正式迎娶。”
皇帝目瞪口呆听着重臣们你一言我一语，各家在最近这段日子都在娶妇嫁女，难不成月老也要年底冲一冲销量？
你们家的儿女都成婚了，我家儿女怎么办？早就和皇后商量好了，如今看中人选个个都有婚事在身，总不能让人家退了吧？