萧洛陵还未说话，适才揶揄鲁国公的参将揶揄道：“好汉莫提当年之勇，陛下长矣，朱颜辞镜，又岂能如少年时。”
鲁国公一怔，继而看向陛下。
刚才还劝自己莫要计较的陛下，脸色阴沉，似是已经在盘算炮制那贱嘴的法子了。鲁国公心里大快，果然刀子不插在自己心上不知道疼啊！
再英明神武，那也容不得自己在心上人面前被说成是潘鬓沈腰的早衰之相。
男人家有时候长舌得厉害，说起话来更是没有顾忌，绪芳初于筵席上待了不多久便觉得没意思了，起身告辞离席，礼用慌乱地张望陛下，萧洛陵视线一沉，礼用便已心领神会。
绪芳初像是未得赦免，本欲回灵枢斋，却被礼用引至太极殿，她抬眸，倏然意识到自己已经身在太极宫前，转身要去，礼用慌不择路拦下了她，阻其去路。
“绪医官，我的医官，我的祖宗娘子，您可千万别叫老奴为难，陛下还有话同娘子说，您不如先在太极殿等一等……”
绪芳初掀了下唇：“可我没话要说。”
她原以为，萧洛陵去蜀中平叛是幌子，是中途折返，谁知他竟未曾离过长安，由始至终旁观城内一切，洞若观火。这般心机深沉、动心忍性，连至亲都不顾，倒真不负狠辣之名。
抚养于他的大长公主在惊闻他噩耗之后，白发人送黑发人的悲痛，受养于他的萧念暄面对失怙之痛，半夜哭醒的绝望，这些他全然不顾，至于大明宫上下因此而蒙受的死亡阴影，只怕对陛下而言就更加不值一提了。
可天子圣明独断，德彰八荒，为国锄奸堪为贤君，她又有什么好说的呢？
她又有何资格去评判。
所以绪芳初什么都不想谈，现在叛乱已除，她如释重负，完成了陛下对自己的嘱托，也只想被他放过，从今以后安分守己地做好太医。
太极殿上烛火璀璨，琉璃壁灯高悬，自盘龙前撒落大片银晖，绪芳初在刺目的寒光里枯坐了很久，才等到姗姗回来的萧洛陵。
对方身上到底袭染了一身清冽的酒气，混杂进柑橘般的体息之中尤为芳醇。
萧洛陵垂眼，还未走近臂膀便圈住了她的腰身，将人按入自己怀中，将她抱得很紧。
太极殿内无风，静得仿佛只闻彼此的呼吸声。
“阿初，”他将脸埋入她的颈边，喉结轻动，伴随说话的声音，一缕淡淡的酒气便氤氲向她鼻端，他的嗓音泛着被清酒浸润的靡哑，与往日大有不同，较之更为低沉，“怎都不理朕？你若怪朕对你隐瞒了去向，朕向你赔罪就是了。这些时日，朕一直潜于长安，只是未曾告知于你，大明宫内人多口杂，朕也无法保证不会有桓氏兄弟安插的眼线，何况之前朱氏在大明宫主理过，朕也不得不有所防备。”
他见她不说话，身板僵直，他心里又是一沉，“朕向你赔罪，你莫要气了。就算是朕不对。”
绪芳初道：“臣不敢有气。”
萧洛陵不信：“不敢有气，怎么不看着朕？”
绪芳初撇唇，心中忖道：你这么厉害的人，我哪敢看着你。
隔了一晌，萧洛陵先求和：“朕再三向你道歉，是朕隐瞒了你，可朕也是十分有把握才会如此行事。朕还给你了一道密旨。”
不说这密旨还好，一说，绪芳初便将这段时间随身携带的密诏从襟袖里掏出来，还给他：“这根本是陛下要秘密处置我阿耶，送我阿耶下黄泉路的绞命诏。”
“朕有十全把握，但也仍惧万一，若真有那时，这诏书或可令你阿耶保命。”
“说白了，陛下就是觉得我阿耶可以凭借这道诏书投靠反贼，还能获取贼人信任，说到底是陛下觉得绪相当年可以为了活命打开长安，今朝便也可以为了活命投效叛军。”
“不谈那些，”萧洛陵低低地道，“朕现在喝了酒，脑子乱，不想说那些，只想谈我们的事。”
他真个是有几分酒劲上涌，反应迟钝了几分，没去细品她语气之中的真假，径直去问自己已经迫切想要的答案。
“先前说好的一个月之期，朕信守了承诺，你可否也信守承诺，将那个答案告知。”
萧洛陵偏过颌面，似歇在她的肩颈之间，认真地凝视着她的侧颜。
她的睫毛被琉璃灯的光撒上了一层柔润的银粉，宛如蝶翼般微振，拨动着，他心里那根不安于室的丝弦。
不是睫影动，是他心动。
绪芳初语气如常：“可以。”
他蓦然深吸了一口气，身体亦有些微紧绷。
绪芳初避开了他的目光。
“臣的答复就是，臣不愿意做陛下的后妃，哪怕是皇后。”
圈住她腰肢的长臂僵硬了起来，他似是不能相信自己所听到的答案，就在这短暂且狭窄的空隙里，绪芳初得以脱身而出。
她扭腰从他怀抱的桎梏里脱逃出来，利索地向他福了福身，嘴皮上下飞快地碰了碰：“臣给答案了，臣告退了。”
说罢绪芳初要闪身飞出太极殿，可才踏出半步，臂弯倏地被一股悍然不能拒的大力给束住，整个人便被那股力量给拖回，身子一晃，倒退了几步，后背重重地撞上了殿内那根气势恢弘的盘龙柱。
“绪芳初。”
她听到一个近乎咬牙切齿的声音，她那春意盎然、玉软花柔的名字，竟被唤得杀气腾腾。
如此威慑，令她情难自禁地发抖、害怕起来。
绪芳初心里没有多少底气，就是个外强中干的纸皮老虎，在他跟前耍不来一点横。她也知道，如此悬殊之别，若非仗着他对她的爱慕之心，以她这忤逆不顺的行事作风，已经够砍八回了。
可是那又怎么样呢。她听从自己的心，就是不想做他的后妃。
他坚硬的膝盖，这时也强势地抵住了她的腿骨，欺身而近，将她囚于双臂之间，在她反抗时趁势而为擒住了她的手，反剪在她身后，他另一手则是迫使她抬高下巴，与自己对视。
绪芳初终于犹犹豫豫看进了萧洛陵的眼底。
也是在此刻她发现，男人的黑眸深沉如渊，又卷积着雷暴，淬了寒雪，露了锋芒。
她更是觳觫颤抖，唇瓣溢出了一缕细微的哆嗦。
“你也知道怕？”
他掐着她的下巴，眉眼深暗。
“你既也知道怕，还胆敢屡屡戏耍于朕？”
绪芳初不同意这个说法，她挺了挺胸脯，昂然道：“臣何时戏耍过陛下？臣当时答应一个月后给陛下答复，又不曾说一定是让陛下满意的答复。现在一个月过去了，臣的答复给陛下了么？给了。怎能说臣是戏耍陛下？”
“有意思么？”
他忽地沉声质问。
绪芳初意欲逃离，可发现自己连腿都动弹不了，方知晓他用了好大的力气，往昔那些纠缠打闹，的确只是情趣罢了，他那时对她还是存了几分怜惜的。
而这次，她真个是已经触犯了他的底线了。
可她也有自己的底线，不放弃做一名女医，那就是自己的底线。
“你说没戏耍朕，当年青云山，朕说了会回，最后弃朕而去是不是你？”
绪芳初怎么也没想到，他会突然之间破防到直接戳穿了这层她永远也不想揭开的窗纸，霎时睖睁。
短暂的大脑空白之后，她惊愕地看向他：“你，你凭什么说我弃你而去？明明，明明是你先走的。”
萧洛陵冷笑：“所以朕猜对了。萧念暄那毛都没长齐的没出息玩意儿，怎么可能忍得住不出卖朕，你早已与他串通一气，还故意骗朕没认亲。”
面对如此的恶人先告状，绪芳初险些背过气去，她瞪大了眼扬声道：“难道不是你们父子早前就知道了我的身份，合谋来骗我的吗？”
萧洛陵一滞。此节的确是他理亏。
然而理亏之下怒意更是炽盛，那股遏之不住的怒焰直窜顶到了咽喉，自两腭间以令人骇怖的语气鼓出。
“朕骗你又如何？”
绪芳初没料到还有人不要脸得如此理直气壮，连道德高点也不要，径直甩出这么一句不要脸的质问。
但他接着便又质问：“朕若不骗你，以你这鼠辈性格，难道不会一早卷走铺盖逃离长安？”
绪芳初火大：“你别骂人！”
“你不是么，”他语调哂然，“你敢反驳朕说的有错？”
绪芳初气焰高涨，正欲反驳，忽然发现这节是她理亏。
的确，连她自己都觉得站不住脚。如果当初一早知晓他看穿了她的画皮，她怕是连夜就带着春娘、木樨逃出长安了。
被说中了，莫名有种心虚感，哪怕自己明明占据道德的上风。
她说的根本没有错嘛，当初那个提上裤子不认账，抛下她离开青云山的，不正是堂堂天子阁下么。那她作为被留下来的那方，决意不等，有何过错？
至多她是不愿抚养萧念暄，将儿子像包袱一样扔给他，是自己有过。
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