仆妇婢女吃惯了大鱼大肉，偶尔吃吃这般的吃食还觉得有滋有味。教素兰说，待这般吃上几日，等苏芷寒没别的菜色而开始反反复复做这几样东西，保管屋里的仆妇婢女要闹腾起来。
素兰冷眼旁观，越发肯定自己猜测。她面上神色不变，规规矩矩，老老实实做着活，待下值以后便回了家，想要问家里人要钱给吴妈妈送些礼。
素兰娘不舍得出钱，当初送素兰进灶房学手艺，他们就又出银钱又出料子，可这都好几年了素兰还是个厨婢，连学会的菜色都没几道，每月的银钱还都被吴妈妈霸去大半。
“这都几年了，都没教你几回东西，送礼做什么……”素兰娘忍下半句没说，她没去吴妈妈跟前嘲笑几句，都还是看在素兰要继续在大厨房里做活的面子上。
“锦上添花是好，又哪里有雪中送炭教人记得住。”素兰也晓得吴妈妈人品不好，可比起苏芷寒来，吴妈妈好歹是真有手艺的，她在大厨房呆着不就是为了学手艺嘛。
“可她要拿了好处，也不教你又怎么办？”素兰她娘心里还有疑虑，觉得把钱给吴妈妈，那就是继续打水漂，还不如用到旁处实在。
素兰费尽口舌，最后只从她娘手里要到二十个铜板。二十个铜板能有什么用处，只能买下等的散酒和酱肉罢了。
素兰心中委屈，回头拿了自己的私房钱，去市井上买了一条酱肉，另加一斤好酒。
只这样还不够，素兰晓得吴妈妈小性，恐她记仇，想了想，决定请吴妈妈的女儿绣荷给自己说些好话。
她转身又去了脂粉铺子，先是买了一盒子茉莉香粉，而后再去布料行，买了两朵绢花才罢休，把自己藏匿的私房钱用了个干干净净。
回府以后，她便去吴妈妈家了。
吴妈妈不在家，开门的是绣荷，她认得素兰，歪在门框上，斜着眼儿瞅她：“你不去抱那寒姐儿的腿，跑到我家来做什么？”
今日，绣荷上值时也打听了些，得知霸了自家娘亲位置的人不是旁的，正是那日帮映红说话，口齿伶俐的小丫头以后，那真真是新仇旧恨，挤在一块了！
绣荷气急，又很快想出主意来，忙寻了几个与她关系好的丫鬟，教她们去灶房点菜名，选的都是自家娘亲擅长做的。
她等着寒姐儿叫苦，老老实实把那掌勺厨娘的位子送回到自家娘亲手上。
至于秋月和素兰，虽同样是家生子，但绣荷一个都看不上。两人家里都无甚门路，背后无人，就连长相也是普普通通，瞧着未来无甚出息。
素兰晓得绣荷是常哥儿院里的人，这也是她不愿离开吴妈妈的缘故。
吴妈妈的女儿进了常哥儿院子，瞧着已站稳了跟脚。虽然吴妈妈八成是不愿收自己当干女儿，但能当上徒弟也好，往后要是绣荷有了出息，她也有了靠山。
等吴妈妈重新回到掌勺厨娘的位置上，自己不但能学到手艺，而且还能拉上关系。
素兰想着以后，弯着腰赔笑道：“绣荷姐姐，那寒姐儿不过是学了些登不上台面的乡野小菜，耍了些小手段蒙蔽了吴妈妈。昨日那事出了，我便替吴妈妈委屈，这不——”
她把放在旁边的礼物取来，特意把绢花和香粉放在最上头，奉到绣荷跟前：“我今日下值便去了外面买东西，想来孝敬孝敬吴妈妈和姐姐的。”
绣荷先是不以为然，听到还有给自己的礼才打起精神。
她顺着素兰的动作去看，撇见搁在最上头的绢花和茉莉香粉。绢花也就罢了，倒是那盒香粉价贵，一盒便要两三百文钱。
绣荷上回出门便想买这物，结果袋里的银钱被珍珠等人掏了个干干净净。
见着此物，绣荷脸上的笑容真切了许多，笑道：“这般贵重的东西，你真要送我？”
“姐姐言重了，妹妹一贯来想与妈妈和姐姐亲近一番。”素兰心中松了口气，话语间更是慎重小心，唯恐惹了绣荷不喜。她用眼角余光瞥着绣荷神色，缓缓道：“可惜过去一直未见得姐姐，见着才晓得难怪姐姐能进常哥儿院子，真真是神仙般的容貌。”
素兰说罢，难掩羡慕，绣荷专挑了吴妈妈和她爹好地方长，皮肤白净细嫩，杏眼桃腮，身段匀称，还有一头乌黑油亮的头发。
别说在常哥儿院里，在府里丫鬟中都是名列前茅的出色。
绣荷闻言，噗嗤笑了出来。她虽晓得跟前人定是在夸她哄她，但也心情不错，手指搓了搓细嫩的肌肤，笑道：“你与我送礼，莫不是要我在娘跟前给你说好话？”
“姐姐说的是，我，我是有这个意思。”素兰羞惭地垂下头，直把手里的东西往绣荷手里送：“大厨房里旁人瞧着，我不好与吴妈妈说话，怕吴妈妈误会了我。我晓得吴妈妈最是疼姐姐，才想请姐姐帮忙，说上两句好话。”
“算你识趣。”绣荷接下礼物，和颜悦色道：“我会与我娘说的，你就放心吧，那寒姐儿蹦跶不了几日。”
有了绣荷的话，素兰最后的担忧也一扫而空，欢欢喜喜的回了家。
与此同时，苏芷寒把斜挎包挂在身上，往里塞了钱袋和帕子等物，而后端上制作臭豆腐用的卤水往外走。
走到门口，她又碰上正与人说闲话的徐婆子。徐婆子见着苏芷寒，很是热情地上前寒暄：“苏娘子，恭喜恭喜……哎呦。”
徐婆子脚步一顿，目光扫过苏芷寒手里的陶锅：“这是什么味？您的东西……坏了？”
“谢谢徐妈妈。”苏芷寒冲徐婆子笑了笑，抬了抬手，把装有卤汤的陶锅往几人跟前凑了凑：“这个啊，就是昨日做腌豆腐用的卤汤。”
“闹！你们前两日说的难闻气味便是它……就是这东西气味着实大了些，我连锅子都不要了，想出门寻个地方丢了，免得屋里都是这味！”
徐婆子已听八卦的仆妇说过大厨房里的事，原本她还对炸豆腐颇有些兴趣，等嗅着这股味儿，登时往后退了几步。
再好吃，也架不住味儿太重，难怪寒姐儿要把锅子都丢了。
徐婆子目送苏芷寒离开，心中又是好奇又是疑惑。她与另几名没吃过炸臭豆腐的仆妇往吃过的人瞧去，问道：“那东西真的好吃？”
“真的好吃！”
“那卤水怎么……”
“我也不晓得啊，那豆腐闻着，瞧着都有点奇怪。”
吃过的仆妇细细思考当时的情景，将全数过程尽数说给众人听：“刚开始寒姐儿拿出来时咱们真以为是坏豆腐呢，后头寒姐儿解释咱们才晓得，原是用卤汤发酵而成的豆腐，那汤闻着臭，据寒姐儿说还用了不少好料呢。”
“就那味道……是用了好料？”
“寒姐儿这么与许娘子说的，我们吃了也没拉肚子，想来应当是真的。”
这种东西，众人是想都没想过，嗅着刚刚那怪异味道，真真难以想象那物的滋味。
不过许娘子都认同寒姐儿了，想来定然是颇为独特的吃食罢？
正当孙婆子等人议论时，苏芷寒已来到小红家中。迎面而来的祖孙二人眼底青黑，看起来昨日一夜都未睡好。
这也难怪，主要是苏芷寒说有法子教老汉一家跌个跟头，往后再没办法做那骗人的勾当，听时陈奶奶和小红异常激动，可回头想想又觉得离谱。
那老汉与家里人，拿坏豆腐做骗人的勾当已是许久，却一直都未被人抓到手脚过，想让他们起了贪念，可不容易。
昨晚上想，今早上想，今下午还在想。
直到苏芷寒进来以前，祖孙俩人还在琢磨这件事。比起人小胆大，纯粹是好奇苏芷寒琢磨了什么主意的小红不同，陈奶奶想来想去，还觉得风险忒大，准备与苏芷寒说说，被骗就被骗了，要不就这般打住吧？
第31章 陈奶奶见着苏芷寒手里捧着……
陈奶奶见着苏芷寒手里捧着陶锅, 一边上前问好，一边伸出双手去接：“苏娘子, 我来帮您拿着。”
等入手以后，陈奶奶发现这陶锅份量并不算沉，且行走间还能听到汤汁撞击锅壁的声响，想来应当是一锅子汤水。
苏娘子拿一锅子汤水过来做什么？
陈奶奶心中好奇，未等她开口询问，鼻尖先嗅到一股说不上来的怪异气味。
那味道起初寡淡，而后渐渐浓郁, 从上至下席卷全身, 让陈奶奶不由地屏住呼吸, 下意识停在原地。她迅速发现气味的来源, 望着陶锅的眼神分外古怪。
“奶奶，我来帮您拿。”小红还以为是东西重, 忙上前帮忙。
只不过走近两步, 直面这股味道的她便发现情况不对。小红捏着鼻子：“唔？奶奶，您身上什么味儿……”
“是这锅子里的味。”陈奶奶回了一句, 又连忙往里走。她步子快的不行, 活像是后面有人在追着她跑一般。
陈奶奶把锅子搁在石桌上, 又赶紧往后撤出几步，大口大口呼吸几下，这才觉得整个人缓过来：“苏娘子, 这锅里放的是什么？味道，味道……”
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