老匹夫！当老子是收破烂的！】
苏铮然眼皮微跳, 心想姐夫真是说话没有顾忌, 若他心思敏感柔弱，怕是以为连自己也骂了。
他想了想，提笔回信，先给李摘月写信, 嘱咐她一定要静养, 莫要落下病根，等到华原杏熟时，给她送两筐。
然后又给尉迟恭写信，表示姐夫的心意, 他心领了，不需要为他与苏父置气。
……
初春雪后，寒意瑟人。
始平苏宅内，苏父躺在榻上，额头蒙着帕巾，一副病弱之态，听完尉迟恭的回信，呼吸一滞，差点喘不过气来。
心腹管家连忙上前，“老爷，您冷静些，尉迟将军一直都是这个脾气，你为他置气不值得。”
苏父连咳数声，招呼心腹管家上前，“尉迟恭这莽夫不通情理，但长孙家……未必！”
他颤颤巍巍地从枕下摸出一封早已写好的信，“将此信送至长孙府，就说老夫原出重礼替幼子谋个前程！”
心腹管家犹豫：“可大郎君若是知道此事……”
苏父冷笑：“他？一个病秧子，还能翻天？我本不欲理他，也不求他将来能为我披麻戴孝，他还能说什么？”
心腹管家不语：……
大郎君的身子，始平的人都清楚活不久，现如今就是有孙药王诊治，也怕是不行。
……
此时后院佛堂，青烟缭绕，阳光穿过窗棱，无数光柱仿若牢笼直直插在供台上的神像上。
苏继母跪在蒲团上，面容秀丽，眉心紧皱，唇角不断呢喃，她手中佛珠捏的咯咯作响。
片刻后，她睁眼，看着面前的菩萨神像，轻轻一笑，嘴中吐出森然怒骂，“病痨鬼为何还没死？华原的风怎么没把他给吹散！菩萨，菩萨，你若是再不发力，妾身只能自己动手了……”
身边一同跪着的婢女垂眸敛目，不敢吭声。
……
数日后，赵国公府书房，长孙无忌指尖捏着苏父送给他的密信，忽而轻笑，“河东五座盐井，苏肃还算舍得，只不过……”
陛下日前刚刚与他说起盐铁专营之策，不过与之前有些不同，推出了一种叫“盐引”的东西，如今盐铁变动，这盐井的价值就打折扣了，而且苏肃略过尉迟恭与他递信，要么与尉迟恭谈崩了，要么之前就与尉迟恭断了联系。
与这五个盐井的收益相比，尉迟恭若是与他为敌，对他伤害更大。
他想了想，提笔蘸墨，回信写道：【侍读之事需与武威侯相商，吾不需酬劳，会将此事告诉武威侯，五座盐井也许会让武威侯接纳令子……】
李摘月与尉迟家的人来往也比较亲密，既然如此，不如将此事推给她。
苏父接到信后，见长孙无忌乐意牵线搭桥，虽然有些失望还是跟着李摘月，不过看在李摘月在宫中受宠的份上，他们也不计较，表示若是事成，也愿意给长孙无忌一个盐井作为报酬。
……
李摘月在甘泉殿外复健活动时，破天荒接到长孙无忌的邀请，颇为惊诧。
待见了人，了解事情后，她面无表情：“所以，苏家觉得贫道好欺负？”
长孙无忌被她这话噎的语塞，顿了一下，轻咳道：“斑龙，你也清楚苏濯缨他的病，身为苏家长子，不能撑起门楣，已经是他的失责，苏肃他们不曾苛待苏濯缨，细心养着，你不能因为与苏濯缨玩得好，就对苏家有偏见。”
“等一下？苏铮然他父叫什么？”李摘月歪头疑惑，她如果没听错，似乎叫“苏苏”吧。
“肃！天地始肃。”虽然不懂李摘月为何这样问，不过长孙无忌还是如实说了。
李摘月点头：“原来贫道没听错，名字起的挺可爱的。”
长孙无忌一头黑线。
他着实不懂。
李摘月速战速决，小脸一绷，“ 中书令，贫道可不是始乱终弃的人，即使苏铮然死了，贫道也不会抛弃他，此事以后不必再提，贫道如今要加强修炼，否则以后承受不住天道的反噬，不需要多加一个侍读，那样容易作孽！”
长孙无忌嘴角微抽，扬手扶额，“你难道舍得苏肃给的五个盐井？”
李摘月摇头：“他如果给一大片海，贫道还感兴趣，中书令，你若是觉得好，也可以将人带在身边教导！”
等到科举殿试结束以后，她就求李世民给她划一大片海域制盐，到时候钱财、名禄滚滚来。
长孙无忌哑然。
……
李摘月回到紫微宫后，就给苏铮然写信告状，【苏铮然，你家苏苏爹用五口盐井贿赂贫道，想要让贫道始乱终弃，你放心，贫道威武不屈，你也要坚持下去，就算回不了始平，跟着贫道混，也能让你功成名就！】
她觉得，如果苏铮然能病愈归来，单凭他那张脸，说不定能混个驸马做做。
……
华原，清晨。
苏铮然立于庭院，手中捏着李摘月送的密信，看着上面的内容，昳丽苍白的面容浮现笑意。
他没告诉她，其实他的病情一直在好转，她送到华原的那些放大镜、玻璃杯、蒸馏器……等稀奇东西，让孙神医如获至宝，他也从中受益。
只不过，为了瞒过始平那边，他一直没有如实告知。
他将信件装进胸口，轻声呢喃：“看来父亲真当我死了！”
苍鸣愤恨，“郎君，要不咱们就与始平彻底断绝。”
“不！”他眸光冷如寒潭，“我要让父亲求着我回到始平！”
至于他那个继母，到时候他自会清理门户。
……
会试结果出来后，有人统计了一下录取的一百零六名进士及第者，有三十多人来自小姓小郡，更不用说魁首会元也是寒门子弟。
这些寒门及第者，让无数落榜的贫寒士人心中产生不少安慰与勇气。
要知道此次科举考试推行糊名誊录，参与考试的士子都是一视同仁，普通百姓不再受制于自己的姓氏。
只要有才学，就可以入仕。
世家子弟不能凭借自己的姓氏与背景，大家都是处于同一位置。
人群中的世家子弟看着身边布衣打扮的书生们兴奋热忱的模样，冷哼一声。
这些人还是太单纯了。
就算考上了又如何，古往今来，通过考试为官的不多，大多还是凭借门萌入仕和举荐入仕。
让那些世家子弟失望了，李世民可不打算让考中的士子闲着，如今大唐建国不久，天下郡县千百个，需要许多靠谱的人才帮他管理天下，今年才录取了百名进士，对于他来说，压根不够用。
不过他也清楚，对于科举取仕这事，肯定要循序渐进，不能一下子多了一下又少了，这样才能有利于长久发展。
……
众所周知，此次科举与往届科考不同，会试结束以后，还有一项殿试，就是过了会试的考生在太极殿考试，由陛下亲自监考，此事过往还从未有过，不少人惴惴不安，担心自己在陛下跟前失了分寸。
对于此事，许多世家子弟则是十分淡定，甚至还很期待，等到了殿上，陛下与群臣们看到他们与那些寒门子弟之间的气质差异，就知道谁才更值得重用。
谁知，殿试之前，居然有礼部官员召他们教导礼仪，寒门子弟欣喜不已，纷纷感激。
世家子弟：……
……
转眼至三月二十，殿试的时间。
卯时正，刑青、杜构、池子陵一众贡士在宫门外等候，本着对称与壮观，分成两排，会试头名的刑青与二名的崔季晨分别排在最前排。
会试排名的一、三、五、七、九……的考生排在左掖门，二、四、六、八、十排在右掖门外。
宫门一开，有专人引路，领他们一干人进宫。
狭长的宫道两侧接着高高的宫墙，沉闷压抑，外加十步一岗的羽林卫士，让不少人惶惶然。
这就是九重宫阙，这就是天子之地。
池子陵紧张到听不到其他声音，耳旁只有自己的脚步声和极力放轻的呼吸声。
众人被安排在偏殿等候，有宫人呈上茶水点心，殿内世家子弟与寒门庶族之间泾渭分明地坐着，谁也不打扰谁，有时会有人将目光放在会试排名靠前，或者家世极其贵重的考生身上。
刑青不用说，自从他成了会元后，他下榻的客栈门槛快被人给踩烂了，第二名的崔季晨来自清河崔氏嫡系，玉树临风，文采飞扬，在清河素有美名，第三名的李邑来自赵郡李氏，与陛下同姓，虽然不是同宗，说不定看在同姓的份上，他就能拿到头名……
随着时间的流逝，躁动的情绪在考生中发酵，一些紧张到头眩的考生控制不住地轻轻跺脚，一些考生走到殿门前张望透气。
杜构则是面色淡然地坐在角落里，欣赏桌案上的瓷瓶，时不时用茶水润一下口。
马上就要殿试，喝太多茶若是不舒服就麻烦了。
与他一样想法的人不少，大家对于桌上的茶点都是浅尝而已。