少爷走进院子，院子打扫得很干净，角落里一只老母鸡带着群小鸡慢悠悠啄食，墙角堆着整整齐齐的柴火，墙上挂着乱七八糟的药材与菜干。
无论怎么看，都不像是高人的居处。
院落正堂供奉着一座女仙的神像，香炉里的香早已经燃尽。
他犹豫片刻，还是决定去给神像上香。
“公子。”老人伸手拦住他:“心有恶念，神仙不渡。与其求神拜仙，不如正身修心，方有一线生机。”
“老东西，你胡说八道什么？！”
这话实在难听，手下们抽出藏在腰间的软剑跟匕首，冷眼注视院中几人。
“给脸不要脸。”一个手下把剑尖指向小孩:“我看你们都有取死之道。”
“少爷？”手下们看向少爷，等着他的命令。
少爷望着仙人的雕像，没有生命的雕像垂眸看他，无喜无悲亦无慈悲。
“杀。”
“马上就要到了。”云栖芽今日特意穿了一身窄袖束腰裙，爬上山后，裙摆上粘了不少草籽。
“你们是山下的香客？”一个身材略有些矮小的女人从密林中走出来，她身上背着很大一捆柴。
“大姐。”松鹤跟一位侍卫帮着女人抬着柴:“我们是来果州游玩的外地人，听闻东极观香火特别灵，所以我们来上柱香。”
“那你们大抵是被骗了。”女人把手里的柴刀插在柴火上，把额前的碎发往头顶一抹:“我们本地人若心有所求，都喜欢去拜祖宗，大多数人只有在逢年过节时，才到各个观里走走拜拜，求个心安。”
松鹤无言以对，你们果州人还怪实诚的。
“大姐，你住在何处？”松鹤看着女人瘦小的身材，山路难行，他怕女人出意外，开口道:“我安排两个人送你回去。”
“不用。”女人把绑得严严实实的柴顺手一拉，这捆柴就像只听话的小狗，跟着她往前挪。
松鹤满脸震惊，他扭头看云栖芽，小姐，果州的女子竟如此彪悍吗？
给凌砚淮介绍了一路风光的云栖芽此刻格外安静，荷露跟在小姐身后，主仆二人老实得不像话。
松鹤满脸茫然，小姐怎么了？
“来都来了，就跟我回去吃顿便饭。”女人目光移向云栖芽与凌砚淮，云栖芽默默后退一步，拽住凌砚淮的衣摆。
凌砚淮察觉到云栖芽的异样，张开手把她的手握在掌心，抬头对女人礼貌一笑:“多谢你的好意，我们到东极观上柱香就……”
“我们吃。”云栖芽从凌砚淮身后探头，用果州口音道:“多谢招待。”
“都跟我来。”女人单手拖着柴往前走，步伐轻快得如履平地。
“芽芽，你认识此人？”凌砚淮悄声问。
“我八岁那年，她当着我的面，一巴掌劈碎六块砖。”云栖芽一脸老实:“现在已经有九年过去了。”
她怀疑对方可以轻轻松松隔空拍飞人的天灵盖。
出门在外，最重要的就是识时务。
“原来她是东极观的人。”凌砚淮在云栖芽耳边小声问:“你看起来好像有点怕她。”
云栖芽心虚地左看右看，没好意思回答这个问题。
“你是当年给我爱犬画眉毛的小姑娘吧？”女人回过头，微笑着看云栖芽:“没想到几年不见，你已经长这么大了。”
“姐姐好。”云栖芽陪着笑:“您还是这么精神。”
“我就说外地人怎么会特意找到这里来，原来是你带他们来。”女人似笑非笑:“当年你给小狗扎了两个金铃铛就跑，我还以为你再也不会来这里了。”
“那时候年幼不懂事。”云栖芽笑得一脸狗腿:“您不要跟我一般见识。”
能屈能伸，大女人也。
女人笑了几声，瞥过云栖芽与凌砚淮交握在一起的手，目光在凌砚淮脸上多停留了几息。
“今天有远客来，我让他们杀只鸡炖……”
他们走到院门旁，女人的话未说完，一坨人形物体飞了出来，掉在云栖芽脚边。
“救、救命。”人形物体伸出一只颤抖的手，抓住云栖芽的脚背:“快、快帮我们报官。”
他宁可被官府的人抓走，也不要留在这里，被这群可怕的人折磨。
说完，不等云栖芽说话，就晕死过去。
“死了？”云栖芽用脚尖轻轻踢了两下此人的胳膊。
“杀人犯法。”女人抓住此人的脚，把他拖了回去:“放心吧，我们东极观不干杀人放火的事。”
她大步往里走，被她拖着的人，脸部与地面进行着亲密接触。
“嘶。”
瑞宁王府的侍卫们，忍不住摸了摸自己的脸。
看起来好疼。
“这些该不会是良辰的手下？”松鹤压低嗓门，难怪小姐特意叮嘱，对观里的男女老少客气些，原来不客气是这样的下场。
“我们进去看看。”看热闹的心，压过了对东极观战斗力的恐惧，云栖芽带着凌砚淮往院子里走。
“朗朗乾坤，你们还有没有王法，居然敢殴打香客！”
“公子方才还说，深山老林无人能救我们，怎么现在倒是想起王法了？”说话的老人脸上带着笑，下一刻就举起手里的扫帚，把沾了各种脏东西的扫帚尾部往少爷胸口一杵，少爷瞬间飞了出去。
啪嗒。
少爷惊恐旋转飞舞好几圈，重重掉落在地上后，几乎忘记天地为何物。
他居然被一个七八十岁的老头，用扫帚打飞了？！
艰难睁开眼，他看到一个明艳的少女，满脸好奇地看着他。
她弯腰站着，他躺着，她看他的眼神，像是在看一只奇形怪状的猴。
被摔得头晕眼花的少爷眯了眯眼，这个突然出现的女子，他似乎在哪个地方见过。
“你就是少爷？”
云栖芽在他脸上看了又看:“长得跟废王也不怎么像嘛。”
“你！”听到“废王”二字，少爷激动地坐起身，又被疼得躺回地上。
他浑身的骨头都好像断了。
“跟废王一样丑。”凌砚淮跟着探头看了一眼，语气轻飘飘:“狼狈躺在地上的模样也有几分相似。”
松鹤扭头。
王爷天天跟着小姐在果州大街小巷里乱转，本地口音没学会，本地人挖苦别人时的阴阳怪气，倒是学到了一两分皮毛。
“怎么又躺回去了？”云栖芽啧啧道:“大少爷，东极观地上不让睡觉。”
“是、是你们！”少爷看到凌砚淮的脸，瞬间认出了他们:“你们怎么会出现在这里？”
这里是果州，不是京城！
这对应该在京城的未婚夫妻，为什么会出现在果州的大山里？！
他一定是在做梦。
“让你不要躺，你还眯上眼睛了。”云栖芽用脚踹了他两下:“老实交代，你们跑来果州想干什么？”
“你们跟他们是一伙的？”老人收起扫帚，笑容和善地望向云栖芽等人。
“不是，不是！”云栖芽连忙摆手，“老观主，我最讨厌他们这种装模作样还没礼貌的人了，这种人我耻与他们为伍。”
“是的，是的。”其他人跟着点头。
地上躺着十几个壮汉，全是少爷带来的手下。
而这个院子里，男女老少加起来才七八个人，却能把十几个壮汉打得想要报官，谁强谁弱一目了然。
“我现在已经不是观主。”老人指了指角落里整理柴火的瘦小女人:“她现在才是观主。”
他把扫帚往墙角一扔，扫帚稳稳立住:“你认识我？”
“爷爷，我是鸭嘎嘎呀。”云栖芽嘿嘿一笑:“我小时候，您还抱过我呢。”
鸭嘎嘎？！
少爷听到这个熟悉的称呼，本就很痛的胸口，差点喘不上气。
云栖芽就是鸭嘎嘎？
那所谓的未婚夫金竹竿，就是凌砚淮？！
早知道这样都能遇到这两个人，他逃到果州又有什么意义？
难道他的行踪，早就暴露在了他们眼皮下？
是谁？
是谁出卖了他？！
“哦——”老人拖长音调:“当年被野猪吓得满地乱窜，爬到树上不敢下来，最后被我抱下来的那个小妹崽啊。”
“是我是我。”云栖芽也不觉得丢脸，三步并作两步跑到老人面前拍马屁:“数年不见，您老还是这么厉害。刚才那一下子，如秋风扫落叶，特别有高人风范！”
“当真？”
“比黄金还真，不信你问我的伙伴们？”
凌砚淮等人齐齐点头。
“晚辈见过诸位。”凌砚淮悄悄挪开几步，离地上躺着的少爷远了一些，朝老人行了一个晚辈礼。
“嗯。”老人注视着凌砚淮，片刻后微微颔首:“既然来了，就进来上柱香。”
他从侧门走进神堂，在破旧的小木桌下翻出一把香，分发给云栖芽等人。
云栖芽接过香认真拜了拜，从荷包里掏出一张银票递给老人。