他一向介怀谢云舟对她心存觊觎，正是因为他比谁都清楚，她这般的性子，尤为受不住谢云舟的热烈赤忱。
他也比不得谢云舟，能活得那般潇洒，随心所欲。
一想到她身上还披着谢云舟的外袍，这一路将由他悉心护着离开，两人途中不知将有多少言笑，不知将要亲近几许，待到日后，更不知还能遇见多少对她有意的男子，他便有如被油煎火烧，满腔恨怒忧惧不知要从何处倾泄。
恨不能剜去旁人的眼珠，恨不能立时将她捉回来，就锁在身边，教她从此只能看他一人，心中也只能有他一人。
碗盏被生生捏碎，汤药洒了一地，一片片碎瓷如同钝刀，在掌心滚砺划割，直剜得血肉狰狞翻卷，他竟丝毫不觉得疼，反倒只觉得痛快，甚至痛快得他忍不住微微发颤。
眼见又有鲜血自他掌中汩汩淌落，南衡惶然一惊，“郎君！”
陆谌平静地闭了闭眼。
短短几句话，一字一字慢慢从他齿间挤出来，犹如饮冰淬血，“去找她……掘地三尺，翻天覆海，也要给我，找出来。”
第43章 对峙
楚州地处淮水东南，虽然仍算在淮安辖下，两地间隔不远，但此处人烟稠密，素来是兵家必争的雄伟富庶之地，商埠繁华，街巷喧闹，往来客商极多，天南地北哪里都有，折柔带着水青行于市井，两个年轻娘子尽管都是北方口音，但混在往来客商的家眷中，一时半刻倒也极难教人察觉异样。
折柔对江南一带很是陌生，并未想好要去往何处定居，只是忽然想起叶以安说起过他家住楚州，她先前拿着叶家的工钱却不告而别，理应过来说上一声。
最要紧的是，她还存了旁的心思计较，她认识的人不多，陆谌早晚会查到叶以安的头上，若是能借他的口，将陆谌远远诓走便是最好。
谢云舟准备的东西极为周全，除了作假的身份凭由，数张空白路引，还另外备足了银钱，既有平常要用的散碎银两和数贯铜钱，也有可去坊柜兑取的交子牌票，粗粗算起来，起码大半年内她都不必为生计发愁，无论是北上回乡还是继续南下，都足够她慢慢寻一处僻静安稳的地方落脚隐居。
与上一回孤身一人匆匆出逃不同，她眼下身边既有水青，又有钱财傍身，心中不由安定许多，一路慢慢打听着，很快便寻到叶家的商铺。
陆谌伤重难行，身上又有毒性未解，受寒便夜咳呕血，几乎下不得床榻，便是早已心急如焚，也只能留在淮安守备所衙门里静养，等着散出去的人手回禀消息，生受这一遭煎熬。
南衡又端药进来，陆谌看他一眼，哑声问：“散出去的人手可寻到踪迹了？夜船去了何处？”
南衡手一抖，险些将碗里的药洒出去，也不敢直视陆谌的眼神，只能硬着头皮答：“当夜过了北神闸，而后那条船每到一处渡口便停下一回，娘子究竟是在何处下船……还需再查……”
陆谌沉默半晌，垂着眼应了一声。
有谢云舟出手帮忙，她这一路上必然不缺衣食，一时间不必急着去典当财物，更不必急着到药堂寻找生计，甚至连落脚赁屋也不必亲自出面，寻常那些去车马牙行打探的路子都行不通。
八月正处淮河汛期，河道上关卡遍布，船只在夜里通关，必得有河卒勘验牌票，行过便要留下痕迹，这是眼下仅有的还能寻她的线索。
南衡退下后，屋内重又陷入一片死寂。陆谌独自枯坐在榻前的那一爿光瀑中，指腹反反复复地摩挲过手中银镯的纹路，只觉周身一阵阵地发冷，仿佛浑身的血液都要凝结成冰碴，自血脉中穿刺而出。
她就走得这般干净，除了这对被舍弃掉的银镯，什么都不曾留下。
如此折磨，简直无异于摧心剖肝，寸寸凌迟。
自打清醒过来，他时常会生出一个偏执念头——倘若他当真死在那夜的刺客剑下，或许反倒是干净利索，大抵能换得她懊悔难过，到他坟前哭上一场，此生再也不能忘了他分毫。
谢云舟知道陆谌必会遣人追查他的行踪，在楚州别过折柔后，他片刻未停，当即一路南下，又兜转到扬州、江宁，如此过了三日才回到淮安。
去到守备所值衙门外，谢云舟翻身下马直入后衙，还未走进院子，扑面便嗅得一股极浓的苦药味，直呛得人肺腑隐痛。
正巧南衡端着空药碗从屋中退出来，一见来人是他，神色顿时微微一变，在原地定住片刻，似乎分毫没有向他行礼的意思。
谢云舟倒也不以为意，长指勾着马鞭轻转两圈，下巴朝屋内扬了扬：“陆秉言呢？在屋里？”
南衡迟疑半晌，上前行礼道：“郎君重伤未愈，受不得刺激，也不能生急怒，还请小郡王留神。”
谢云舟闻言倒是收敛了神色，点点头，应道：“知道了。”
南衡又谨慎地看他一眼，这才犹豫着侧身放行。
守备卫所是武人衙门，装点本就简陋，屋内又收拾得极整洁，没有屏风遮挡，谢云舟迈步进去，一眼就瞧见了支摘窗旁，阖目歇靠在圈椅里的陆谌。
如今不过将将入秋的时令，室内还沐着日光，他竟已披上了薄氅，一张俊脸苍白得没有半分血色，眼窝微微凹陷，眼下也泛着青，掌心缠了数道细纱布，隐约还能透出丝缕血迹。
算起来，前后不过短短数日未见，陆谌却显见着清减了一大圈，形容憔悴得教人触目惊心。
也不知是因为刚受过重伤，堪堪捡了条命回来，还是因为旁的什么。
瞧见陆谌这副病骨支离的枯槁模样，谢云舟心里一时间也颇有些不是滋味。
他和陆谌打小相识，这么多年过来，手足情分绝非泛泛。
他幼时体弱，偏又桀骜难驯，同人打架难免会吃亏，每每都是陆谌替他出头，和他同进退，还曾替他受罚挨打。
当年他们在资善堂一道进学，李桢骂他阿娘堂堂公主嫁马夫，骂他是野种，他气不过，和李桢厮打成一团，旁人都惧着李桢的皇子身份，一味地上前拉偏架，只有陆谌豁出去帮他，虽然事后官家并未追究，陆谌却也被陆老相公抽断了三根藤条，在祠堂里罚跪了七天七夜，最后高热大病一场，休养了整整一月有余才能下榻。
若是认真论起来，他虽从不曾唤他一声表兄，可在心里也着实视他如兄长。
从前他对陆谌是又羡又妒，此刻忽见他憔悴至此，却又觉得他可恨可怜。
谢云舟暗骂自己两句，主动唤了陆谌一声，坦然交代道：“我已经将九娘送走了，银钱、护卫也都准备得齐全，她在外安全得很，你不必担心，也莫再想着要强抢她回去，日后她若愿意见你了，自会来寻你。”
陆谌闻声缓缓睁开双眸。
午后的日光从窗中斜射进来，明亮的光束中细尘翻滚，如同楚河汉界斜斜隔在中间，两个青年男子四目相对，注视打量着彼此，一时间谁都没再作声。
“她在哪？”陆谌一开口，声音涩哑得仿佛被砂石磨过，丝丝沁血。
谢云舟扯了下唇角，轻哂：“你明知我不会说。”
陆谌的脸色越发冷冽阴沉，本就苍白如纸，此刻愈加像是凝结了一层朔冬寒冰。
他自然清楚问了也是白问。
可是这一遭也不知是何缘由，他竟隐隐有种走投无路的绝望。
既恨她冷情，怒她决绝，又害怕从此同她再也不见，诸般情绪连日来煎熬着心肺，折磨得他如同一头负伤的困兽，几乎不知要如何是好。
谢云舟顿了顿，继续道：“你我兄弟一场，今日我来便是给你个交待，要杀要剐悉听尊便，我随你出气，但九娘的行踪下落，我绝不会向你吐露半分。”
陆谌沉默着不作声，望向谢云舟的一双眼却如淬寒冰，沉沉地翻涌着戾气。
谢云舟微微蹙了眉，斜睨着他道：“我劝你也莫要再去寻她，如今王仲乾一死，徐崇绝不会再轻易信你，他若想把自己摘干净，必然要想法子拖你下水，等你我回京以后，上京城中必有动荡。
就算你能找到她，又不管不顾地强行将她扣在身边，可等到日后徐崇和你撕破了脸皮，只怕你自己都要去皇城司里走一遭，又如何分神护她安危？”
谢云舟看着陆谌，继续道：“李桢那厮是何等的畜生混账，也用不着我多说罢？倘若教人知晓她是你我软肋，李桢会不会拿她做文章？还有当初的那条漕船上，曾有水匪打过她的主意，难道你忘了么？
眼下这般境况，倒不如放她离开，旁人寻不到她的踪迹，她既能过得快活，也能过得太平安稳。”
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