墙角红烛烧矮了半截，不知过了多久，沈青黎察觉意识逐渐恢复清明，她缓缓睁眼，转头看向榻旁，方太医端坐榻旁圈椅，朝露低头而立，除此之外，房中再无旁人。
见人转醒，方太医喜出望外，作势便要起身去殿外将此消息告知太子。
“方太医且慢，”沈青黎缓缓开口，声音低而虚弱，“不要将我转醒的消息告知旁人，尤其太子，对外只道我需要静养，安和殿不需旁人再来打扰。”
方太医一怔，面露犹豫之色，欺瞒之罪他不敢担，更何况太子眼下正值焦灼，就等着太子妃转醒，还有方才离开时说的那句“要太医院陪葬”，要说心中没点发怵定然是假。
“林侧妃的孩子，是经方太医之手才滑胎的吧。”
气息稍顺，却仍虚弱，沈青黎微微喘息了几口，方继续道：“我见过那张药方，芫花一物乃滑胎之物，但我亦知方太医只是受命于太子，不得已而为之。”
“我早已知晓此事，至今才提，并不是为威胁方太医，而是一将死之人想寻一清净之地，仅此而已。”
沈青黎说着又喘了几下，声音更低更轻且带了几分哀婉的乞求：“望方太医成全。”
方太医呼吸一窒，听完太子妃的一番话后，他的情况也没有比病中的太子妃好上多少。林侧妃滑胎一事确经他手，亦是他心中一直放不下的一个心结，但受命于储君，无从选择。
太子妃的病情他自清楚，气虚体弱，气血两亏，去岁太子妃于冷雨中久跪不起，昏迷倒地之时，已然亏空了大半身子。若精心调养，尚还有一线生机，许能多活几年，但太子妃非但未得修养，反倒日日思虑深重，夜不安寝，将所剩不多的精气都几乎耗尽。
如今再度昏迷，治病痊愈自不可能，能不能活过今岁年节都尚未可知，他亦不知如何向太子交差，如今又听太子妃一番言语，简直心绪混乱。
方太医心中挣扎，垂下的目光悄然看了榻上面白如纸的太子妃一眼。作为医者，他是同情太子妃遭遇的，如今她既有求于他，且请求也算合理，最重要的是，他有把柄握在她手，他没得选。
方太医思忖半晌，只低头拱手，恭敬道：“下官愿为太子妃效绵薄之力。”
几日后，日出雪融，天气转晴，体感却更冷了。
沈青黎转醒过来，萧珩喜出望外，即便朝堂上屡遭弹劾，他依旧能在看见太子妃坐起喝药的时候露出笑容。
方太医说太子妃如今最需静养，若再在气急攻心的情况下昏厥过去，便是对身体的又一次重伤，气虚体亏，转醒只会更加不易。
萧珩自想怒骂太医院无能，但终是忍下未发。他想入殿看她，却也怕如上回一般，再起争执，故多次行至安和殿外，只静声立于殿外，隔窗看着，并未入内。
常嬷嬷亦道太子妃体弱，如今已暗中去信西柔，派人去寻珍稀难得的百年雪莲，以滋养身子，延年续命。
临近年关，朝堂屡屡传回晋王大获全胜，施恩百姓的消息，延庆帝身体略有好转，不知是不是因闻喜讯，气色渐佳。朝上弹劾太子的奏折越来越多，拥护晋王的呼声亦越来越高。
太子遭圣上几次冷脸、怒言，应对不及。刑部查到东市衔珠阁，表面是售卖珠宝首饰的商铺，实为暗中为朝中官员输送娼女妾室的娼馆，只为替东宫收集各府情报，拿捏官员，为自己所用。
消息一出，在朝中激起千层巨浪，弹劾太子的奏折更多，萧珩被传至御书房由圣上亲自问话，得了母后点拨的萧珩未有狡辩，一口承认，痛哭流涕，更哭着提到亡母，以博圣上同情。
这一招苦肉计终究起了效用，皇后对圣上的心思了如指掌，延庆帝未提废除太子，只命人将他禁足东宫，不得涉问政事。
接连而来的弹劾、打击，令萧珩心力交瘁，应对不及，脾气也愈发暴戾起来，东宫侍从皆小心翼翼，生怕犯一丝错处，惹怒殿下。连林侧妃那里，都不敢邀宠，如履薄冰。
萧珩一人独处主殿，偶尔会去库房走动，一连半月未曾召见林侧妃，更无瑕去安和殿探望病中的沈青黎。
沈青黎只觉清净，难得且令她分外舒适的清净。
只是身体一日不如一日。
多数时候，她几乎无力下榻走动，只得躺卧或靠坐在榻上，叫朝露将书上文字读给她听。太长时间的注目翻书，会令她心力不及，头晕目眩，只得以如此方式来看。
有时是记录各地山川风貌的纪文、典籍，有时是民间搜集来的游记、随笔，有时是她最喜欢的那本《北疆风物志》，即便上边许多内容她早已熟记于心，但心中向往，仍是喜欢，便想多听一听。
幼时，她曾随母亲去过北疆，还在寮城住过些时日，但她自嫁入东宫之后，最远只去过京郊的婺山，如今她这一副身子骨，再想外出，怕是难了。
晋王离京，先前负责二人传递消息的内侍仍在宫中，依旧如先前那般，隔三差五地为安和殿带来外界消息。
晋王大获全胜，坚守寮城，击退北狄。
晋王带兵追敌，退北狄军于寮城以北三十里地，军中士气大振，退敌指日可待。
还有宋嫣宁，亦在想方设地寻查北疆一战的线索，亦不时派人给她带来宫外的消息。她几次听说宋家欲为宋嫣宁另择婚事，皆被她一口拒绝，甚至绝食相抗。沈青黎心中惋惜，亦想劝她几句，但无奈自身难保，只得一声叹息。
偶尔身体好时，她会下床走动，到院子里抱着手炉晒太阳，仰头看被四面高墙围起的一小方天空。院中的花早败了，树木也因天气严寒而掉了绿叶，只余光秃秃的枝丫，化了雪的小院，尽是一片苍灰之色，就连先前偶尔飞过的鸟雀，都已不再飞来，小院一片颓败之景。
有宫人看出她的心思，特意寻来一只青鸟，养在笼子里殷勤献上。
一直清幽寂静的安和殿，有了青鸟“叽叽喳喳”的声音，确一下多了许多生机。
沈青黎虽喜欢青鸟的活络，但却更怜悯它失去自由，被囚笼中的遭遇。但她感受到宫人的一片心意，也未出言斥责，只将青鸟好生养着，只是笼中盛装饲料的容器并未装满，若按时日来算，仅够鸟儿吃三至四日。
还有三日便是除夕了，京中又下起雪来。
入夜，狂风大作，将紧闭的窗牖吹得吱吱作响，激起笼中青鸟振翅扑腾。
已是入睡休憩的时辰，宫人皆被她遣退，殿中无人，沈青黎靠坐床头。多日未曾下榻走动的她忽觉今日精神极好，只独自下榻趿鞋，走至鸟笼旁，趁着今日精气好伸手打开笼上锁扣，青鸟振翅而出，忽然重获自由的鸟儿片刻不曾停歇，只在房中上下窜飞。
沈青黎嘴角轻扬，随即走至窗边，推开紧闭窗牖，寒风灌进来，虽冷，空气却格外清新。
青鸟振翅飞出，寒风扑面，吹在她的四肢百骸，沈青黎却没有躲，只立于窗边，目光始终追随着那只青鸟。
冷风更甚，喉头一阵腥甜涌上，五脏六腑又疼起来，她能感受到身体正逐渐失去力量。她又想家了，想父亲和兄长了，想念在曾经自在洒脱的日子，想念那个能在府中树下肆意嬉笑摇荡秋千的无忧少女……
风雪渐大，振翅而出的青鸟不再停留。
沈青黎强撑气力跌坐在床边椅上，尽量不让沉重的眼眸阖上。
廊下灯火凄迷，青鸟羽翼扑扇，终是迎着风雪越过高墙，飞出庭院，最终在灰黑一片的天空中逐渐远去，直至消失不见。
“离开了……就好……”沈青黎喃喃低语。
窗牖阖上，冷风被阻挡在外，她身体的气力、温度却并未因此回拢。
她强撑气力，走回榻边，虚弱躺下。
沈青黎吃力抬手，拭去嘴角溢出的血污，另一手握着本放在枕下的那只玉雕白兔。眼皮再无力撑起，缓缓垂下。
窗外风雪扑簌声更烈，夜色寂寥。
这一次，沈青黎未再睁眼。
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翌日一早，天际泛白，急骤风雪已然转小，无声融入白雪覆盖的宫城各处。
轻风细雪里，宫女白莲急切跑回殿内，扣响主子房门，未得允准，便推门入内。
“主子，禀主子！太子妃于昨天夜里，殁了！”
林意瑶尚才起身，正在洗漱，未及更衣。闻言顿时浑身僵住，甚至有一瞬觉得是梦，拿着帕巾的手止不住地剧烈颤抖起来，已然拧干的帕巾掉入盆中，溅起一阵微弱的水花。
“你说什么？”她双目瞪圆，额角青筋暴起，难以相信自己听到的。
只缓慢地一字一顿重复问道：“太子妃？殁了！”
白莲重重点头：“此事奴婢怎刚妄言。”
“此刻安和殿外已然挂上白绸，千真万确，绝无半分虚假！”
“太子妃是昨日夜里殁的，清早才被宫人发现，太子殿下发了好大的怒气，下令要处死殿中宫人。”