而他，便是父皇用来管束压制沈家的关键一环。
而沈青黎，似乎早早便已窥见后来。
从她春狩之时，她说出的那句“护沈家一程”开始，不，甚至更早，早到凌云斋见面的流言蜚语，甚至宁安寺的出手相助，桩桩件件，皆是她的部署筹谋。
她虽一再强调，是为避太子强逼，明面来看，确实如此，但从另一角度看来，护下沈家，方才是她真正目的。她早知圣上忌惮，沈家终有一劫，故她在选择婚事时，看中了他，而非手无实权的令国公府。先前未想通的关隘此刻倏然明了，她对他，从始至终，彻头彻尾，都是利用，便连半分好感都无。
徒然又记起前几日她似无心说的那句“如果下月另有事发生，我束手无策、无从应对之时，殿下可愿帮忙？”
她以自己的婚事为代价，一直以来的潜心蛰伏，皆为此事而来。
先前他便有此想法，此刻，那时的所有疑问皆在此刻，得到了确切答案。
心口骤冷，萧赫沉眼看住眼前人，即便成婚之前，二人便已约定“互惠互助”，但多时相处下来，她心中仍只记挂沈家，即便二人日日同塌而眠，即便她说过多次“可以圆房”的话。
他在她心中仍是，半寸席位都无。
她的心，仿若磐石。
迷蒙光影下，沈青黎看着对方渐渐变沉的脸色，久未等到确切回答，心中原本的惊惶，加之对方态度的模棱两可，心下倏然又焦急起来，眉头蹙起：“难不成是粮草有误？”
萧赫眼色更沉：“什么？”
“三殿下难道忘了成婚之前，你我二人的约定吗，殿下护我和沈家一程，我助殿下将储君之位易主。”
“如今太子已被禁足东宫，虽未到易主之时，但太子多位得力之人皆被拔除。我已倾尽全力相助，自问对殿下一片赤诚，问心无愧。眼下沈家有难，殿下有身在兵部，正是应对承诺之时，殿下万不可食言才是。”
萧赫眼色更暗，钻入耳中的那句“一片赤诚”更觉讽刺。
他低头看住眼前人，目光幽沉锋锐：“沈青黎，从宁安寺开始，你便处处筹谋，甚至不惜以身入局，将自己当作器物、当作棋子，所做一切，皆为沈家。”
顿一下，声音低下去，带着质问：“如此，当真值得吗？”
灼热的气息散在耳畔，沈青黎却觉心口被什么刺了一下，有一瞬撕裂拉扯的疼。
面上强装出柔情温和顿时淡了：“我本就是如此之人。”
“成婚之前，我便已言明此事。婚后，我亦尽力做能力所及的一切事务。是殿下忘性太大，忘记自己曾经说过什么，承诺什么。若殿下嫌弃，我……”
“我从未嫌你，”萧赫冷声打断。
顿一下，语调加重，摁在对方手背上的手力道亦一下加重许多，五指紧攥，一字一顿：“我心疼你。”
四下倏然一静，沈青黎眼中有一瞬茫然闪过，本到嘴边的话徒然止住，粉润却泛白的唇瓣微微张启，复又阖上，一时不知该说些什么。
“急报今早传入京中，侯府、兵部皆措手不及，兵力尚还在筹措准备阶段，粮草亦是。我不知你对粮草有误的想法来自何处，项城失守，安阳侯府却有失职之责在身，但陛下并未降罪，眼下最重要的是快速集结兵力、粮草北上，以防北狄军进一步南下进攻。”
“无人有未卜先知的能力，眼下诸事，走一步看一步，一切皆以抵御外敌为先，其余未发生的担忧疑虑，皆是杞人忧天。”
萧赫的一番话不无道理，沈青黎眼瞳稍动，这才后知后觉地察觉自己方才一番话说得太重，实是事发突然，也是关心则乱，萧赫负责运送粮草北上，此事怎么看都是对沈家有利，她太心急，乱了阵脚，还有，眼下北上已成定局，萧赫是她唯一能靠的倚仗，不论他是否真心相助沈家，她都不能惹怒于他。
沈青黎低下头来，清了清嗓，再开口时，语调已非焦急之下的咄咄逼人，而是恢复成了先前那般温声细语的音调。
“阿黎相信，三殿下定是言而有信之人。”
“粮草乃行军打仗的重中之重，不论领兵之人是沈家，还是其他任何人，北疆的百姓都是无辜的。战事拉长，伤亡受苦的终究还是黎明百姓，殿下仁爱，心系百姓。”
“青黎，相信殿下。”
夜风摇曳，灯影阑珊。
萧赫看着眼前人，心中竟有些佩服她的“能屈能伸”了。心中甚至好奇，为了沈家人，她究竟还能做到哪一步？
对她实是无可奈何，同时疼惜之情更甚。
萧赫看住对方，即便光影阑珊，看不清她眼底真正的神色，更看不清她的心。
“阿黎当真信我？”他问。
沈青黎怔一下，心中虽是半信半疑，但还是违心地点了点头。
萧赫嗤笑一声，不知在笑自己，还是对方。
“运送粮草之期虽未定下，但大致时日已然明了。若阿黎信得过我，大可与我同行，共同北上。”
夜色静谧，沈青黎愣怔半晌，险些不敢相信耳边听到的“共同北上”几字。
“三殿下此言何意？”她问。
“你只回答愿，还是不愿？”
沈青黎这才相信方才听到不是幻觉，眼底惶惑、迷茫之色转瞬不见，只剩欣喜和难以置信，几乎是毫不犹豫地回答道：“愿同殿下一同北上。”
作者有话说：叮，你的新地图上线啦！
第50章
沈青黎几乎一夜没睡。
既是因萧赫说的那句“共同北上”, 也是因明日是兄长启程之期。
心绪复杂，几乎难以入睡，待到夜里不知何时, 浅眠了一阵，脑海中断断续续地都是前世画面, 让人很不安稳，若非怕吵到身侧人休息，她怕是会像从前在沈府梦魇时一般，选择直接起身。但萧赫还需休息，如今兵部事忙, 运粮的重任在身，他不可懈怠。
时未破晓之时，萧赫便已起身更衣离府。身侧空了, 心情说不上什么感受，沈青黎索性也起了身，往小厨房走去。
昨晚睡前，已吩咐朝露做了准备，此时小厨房已备好制作点心的用料, 她要亲手为兄长做上一份糕点，以表送行。
从前, 母亲在时，每每出征前, 总由母亲为父兄烹制糕点。后来母亲逝世, 此事便由她来做，这是沈家多年来的习惯。
如今的大雍已不似多年前那般缺兵少粮，父兄会有充足的粮草补给，但家人亲手做的点心, 意欲不同，是平安之意，也是盼归之意。
……
从城郊军营回来时，已是午后日沉。
萧赫尚未回府，沈青黎从马车上步下，回想兄长启程前坐于马背上，面上深沉思虑之色。
犹记前世，兄长离京时意气分发地对自己说的那句“我定赶回来喝喜酒”，然今生一切已彻底不同，喜酒早已饮下，让兄长面露沉色的是项城战事。
临行前，兄长对自己说得是“帮我多多照看嫣宁”，语调间透着些往日少见的怅惘和无可奈何。
沈青黎看着兄长系在剑穗上的平安扣，知道那是宋嫣宁所赠，亦知道今日嫣宁之所以没来，并非不愿，而是多日忧心将她身体拖垮，此刻她定是躲在府中偷偷哭成泪人。
想起前世嫣宁在沈家出事后，明里暗里为沈家所做的一切，还有后来为抗婚事而搬去城外道观清修的种种，心中愈发难受。
送行之时，她并未告知兄长粮草一事，也未言自己会随萧赫北上一事。总之，这一世，她会尽自己所能护住她想护下的人，竭尽全力。
快要行至松风居时，远远看着那处月洞门，风灯未亮，只微微随风晃动，午后的光影照落下来，一切显得静谧而美好。思绪徒然被拉到昨夜，她和萧赫在此争执的一瞬画面，念头一转，还有先前她背抵石墙，他步步逼近的一幕。
沈青黎生生将念头止住，手中提着已然空置的食盒，内里糕点已送过兄长，想起小厨房中还未收拾的食材物料，只脚步一转，朝小厨房行去。
未到准备晚膳的时辰，厨房中并不忙碌，案上还摆着清晨她制糕点时未用完的用料，是她吩咐不必收起。本是想多做些给萧赫，毕竟接下来北上之行，她还得仰仗着他。看着眼前制作糕点的食材、物件，想起他先前说的那句“不喜甜食”，存在心头的疑虑又起。
那时他说“不喜甜食”时的神情口气，实在不想违心所言，但前世的种种又如何分辨？
此事犹如一颗种子，先前便已在心中悄然埋下，先前不是有事，便是被突然打断，一直没找机会彻底将事情弄清。而今再想，疑惑的种子已然萌生滋长，若再不弄清，待离京北上之后，便更没有机会了。
沈青黎遣人去请了元管家。
思绪间，脚步声近，身后响起元管家的声音：“老奴见过王妃。”
“无需多礼，”沈青黎的目光自制糕点的长案上移开，看向元管家，温声道：“我有一事不明，想向元管家讨教。”