那群学子望见不远处竹影婆娑处一白马破雾而来，马车缓缓停下，有一窈窕身影，正让人搀着从马车上缓缓下来。
观这女子衣着华贵，绡纱掩不住一副冰肌玉骨，绛紫色的裙摆飘扬在夜风中，风流翩跹，拂过每个人的心头。
望着款步而行的女子，学子们纷纷交头接耳，挡在折扇后的笑容算不得上是正经。
她的脸庞羊脂玉一般白皙莹润，五官艳若桃李，神情却端稳，行止间雍容，不见半分轻浮。
像是锦绣深闺的烂漫娇女，又有种岁月沉淀后的温和从容。
宋檀的眼睛都亮了，忙迎上去，“姐姐！”
旁的学子便跟着宋檀一起叫“姐姐”。
玉芙微笑颔首，说了些场面话，就见方才还一个个对她心怀不轨的男孩子们，都偃旗息鼓了，眼中只有只可远观不可亵玩的遗憾。
前世追求者颇多她都四两拨千斤婉拒了，她毕竟还重生一回，应付这些半大的男孩子很是容易。
宋檀的目光落在她随风摇曳的裙裾上。
是新的裙子，新的发饰。
姐姐为了来接他，特地装扮过。
可……他的心却揪紧了，焦躁，不安。
他们看他姐姐的目光就像一根根针，插进他心里，他迫切地想要拔出来。
“姑娘可曾婚配？”年龄稍大些的学子鼓起勇气问，他并不知这位姓宋的小兄弟有什么显赫的家世，秉承着不错过的心思，大方赞美道，“姑娘九天神女之姿，实让在下仰慕。”
玉芙对年轻人总是多些宽容，便也笑的和善，“尚未婚配，但我的婚事还要父兄敲定才是。天色不早了，诸位，我们就先走了。”
说完转身，却猝不及防撞入了一个胸膛，他已比她高上许多，宽宽的肩膀遮住了身后的月色山川，玉芙抬眸，便对上了漆黑的碎发都挡不住的幽深灼热的眼眸。
“不知宋府在何处？某改日前去拜访……”那学子继续说道。
他捉住她的手腕，直接将她拉回了马车上。
“怎么了这是？”玉芙揉揉手腕，轻轻吸气，很是疑惑，“话还没跟人说完呢。”
她说完，宋檀的怒意便沉沉浮浮压都压不住，马车中光线昏暗，他不知是否该庆幸她看不清他的表情。
“姐姐不知那人言行多有轻浮？在调戏你？”他神情阴郁，语调冰冷。
玉芙一怔，放松了下来，懒懒道：“知道呀，我一来，他们就都看我。这不是很正常么？你不知你姐姐是上京有名的美人？调戏说不上吧，学子赤诚热忱，不比那些什么都不明说，冠冕堂皇的好？”
宋檀在来萧府之前与上京的权贵圈完全不搭噶，哪里知道玉芙的名声，但姐姐的美貌是有目共睹的，他怎能不知她是如何不动声色就震撼人心神的……
可她这般若无其事的态度，理所当然的话语，只加重了他的不安。
方才介绍她是自己“姐姐”时莫名的犹豫，在此刻终于有了答案——
他不要她当他的姐姐。
要她当他的妻子。
*
萧停云的婚仪便是在明日。
到了夜里，玉芙刚坐在镜前准备拆卸发饰，就听屋外传来脚步声，接着软帘被掀开，探入那张熟悉的脸来。
宋檀来闲话了一会儿，玉芙便赶他走，“不早了，你先回去吧”
宋檀有些意外，姐姐可从未主动赶过他，有时他都觉得姐姐对他是没有底线的好。
“天色晚了，姐姐一会儿还有事？”他问。
“对啊。有事，我要好好沐浴一番，收拾收拾，明日有重要的事呢。”玉芙喜上眉梢，是真的高兴。
那芙蓉面上泛着红，宋檀心里一沉，“明日姐姐要去见谁？”
其实玉芙早就发现，他管她越来越多了，她见谁，穿什么颜色的衣裙，冬日里出门带没带汤婆子，夏日里是不是穿的太清凉，他都逐一过问，甚至连她信期的前几日，他都会嘱咐小桃不要给她吃寒凉之物。
比三位哥哥和爹，都管她要多。
但玉芙还是告诉他，“你傻啦？不知道明日大哥哥成婚？大喜事呢，我可不是得沐浴更衣收拾收拾？”
宋檀松了口气，露出笑容，“姐姐说的是。”
哥哥成婚的日子，和前世一样，分明是算好的大吉日，却密云蔽日，阴雨绵绵，雨水侵扰着待嫁新娘的心绪，喜庆的红绸氤湿出隆重的绛红。
玉芙已多日未见萧停云，刚收拾得当，打着伞出了游廊往热闹喧嚣的前院走，就见垂花门外芭蕉树下那一抹郎艳独绝的身影。
“大哥哥？”玉芙眼睛都亮了，来不及夸赞，赶紧问，“怎的还没去接亲？”
“这就去。”新郎倌道，笑得淡淡的，目光流连在她氤湿后油亮的发梢上，“芙儿今日真美。”
“我哪日不美？”玉芙眨眨眼，“大哥哥今日也是，俊美非常呢！”
对于这样的夸赞，萧停云并未如往常那样笑，而是神色平静站在那儿，也许是因为他今日换了新郎装扮，与往日的清雅全然不同，乍一看像是换了个人，熟悉的脸上出现了不那么熟悉的神情。
玉芙总觉得他有点不一样，估摸着是婚嫁前对未来生活不确定的忐忑不安，这很正常。
“大哥哥，走吧，我与你一起去相府接嫂嫂。”玉芙微笑，“嫂嫂是个好相与的，待入府后咱们的日子一定过得会更热闹呢。”
萧停云不知自己此刻是否还喜欢她露出的笑容来。她笑了，他便生出一种失落来，还有对命运的无力。她若不笑，他便抓心挠肝地担忧她因何不开心。
他望了一眼细密的雨幕，温声道：“今日路上估摸着多拥挤，且下雨了不知何时才停，芙儿就不必跟去相府了，我去将你嫂嫂接回来就是。”
玉芙点点头，仰起脸露出个微笑来，为哥哥打气，“嫂嫂等着你呢，去吧哥哥！”
萧停云薄唇勾起一丝淡笑，喜庆的大红衣袍却将那笑衬得有几分苍凉的意味。
玉芙看着哥哥的背影，恍惚中觉得怎的那样寂寥？
还未等她想明白，就见他忽然转身回来，疾步走到她面前，紧紧地将她抱住。
“哥……”玉芙愕然，却也没动，任他抱着，只当是哥哥成婚前的不安忐忑。
她犹疑着抬起手轻拍萧停云的肩背，轻轻安慰着什么。
玉芙不记得都多久没有与大哥哥这样亲近了，自小她与他就亲厚，可哥哥是克己复礼的君子，也十分早熟，在还未长成的时候就懂得了男女有别，小小的她无论如何央求着要哥哥抱，哥哥也只会轻轻拢一下她的肩背。
像今日这般的拥抱，着实让玉芙感到不安和疑惑。
前世哥哥成婚前并没有这样一个拥抱，只是在前夜来与她说了会话，闲话家常罢了，从母亲说到她小时候的趣事，但现在想想，好似那看似寻常的话中暗藏着道不明的万钧心事。
大哥哥到底想说什么？
想说什么她暂时想不通也无从去问，当下要紧的是，玉芙被抱的有种窒息的感觉，动弹不得，只哑声道：“我都要喘不上气来了……”
在玉芙看不到的方向，萧停云阖着眼，眼睫微颤，泛着薄红的脖颈间的青筋凸起。
再抬眼时，眼眶通红，如岑寂的火焰熄灭后的余韵，他吸了口气，又深吸口气，松开玉芙。
撩袍转身，“那我便去了。”
她是他的妹妹，永远都是。
这比任何关系都要牢靠得多。
此去，再回来，就只是你的兄长。
文中“文章盖世，孔子厄于陈邦。武略超群，太公钓于渭水”诗词取自于宋·李蒙正《寒窑赋》。
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第30章 觉来知是梦，不胜悲:求神拜佛不如求他
萧停云大红的袍角消失在廊庑转角处。
萧府四处悬挂的红绸摇曳，青色的苔痕蜿蜒曲折，在朦胧寂寥的细雨中，整个萧府辉煌而寂寥。
她拧着眉，神色凝重起来，有什么细密而破碎的思量，缠绵地攀上心头，却抓不住其中奥秘。
骤然起了风，将零落的雨吹落了玉芙一身，紫朱忙迎上来撑了伞，“小姐站在这是做什么呢？咱们去前院罢？檀公子还在等您。”
玉芙颔首，套了袍子，跟着紫朱往前院去了。
坐在宴席上，玉芙把外头望了望，不多时唢呐鼓瑟声此起彼伏地响起，想来是接亲的队伍回来了。
宋檀看向身旁一直郁郁寡欢的姐姐，垂眸问：“姐姐可算笑了？”
“嗯，松了口气。”玉芙脱口道，脸上的笑容在喜庆的错落光影中一点点踏实起来。
唇角弯着还不够，眼里了露出了笑意。
兴许方才的那些，都只是她的错觉。她真是昏了头了，哥哥那般沉稳端方的人怎会……
他是她的大哥啊，上辈子待她最好的人。
玉芙放了心，指了指走在前头的新郎倌后面牵着的新娘，对宋檀道：“快看，新娘子来了，你猜美不美？”
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