“昨日早晨我们来的时候，就见到沈公子那块儿招牌不知夜里被谁砸了个稀烂！没办法，我们才将世子爷那块儿换上。”
李亭鸢诧异不已：“砸了？可有报官？查到是谁了么？”
“报官了，但还未查到是谁。”
芸香也颇为不忿：
“定是哪个眼红我们的同行干的。那个杀千刀的，若是让我查到是谁，我定要剥了他的皮！抽了他的筋！”
刚踏进玉琳阁的崔琢恰好听到芸香这最后一句，不觉脚步一顿，神色不自然地掩唇轻咳了声。
众人闻声看去，芸香芸巧慌忙赶过去行礼，其余人也对他施了一礼。
崔琢目光意味不明地往芸香身上多停留了一瞬，走到李亭鸢面前，一本正经道：
“从官廨回来的路上，顺路买了些桂花糯米糕，送来你们分着用些。”
“诸位这几日辛苦。”
他站在李亭鸢身后，看向众人，俨然一副玉琳阁二东家的样子，最后视线定在陈谦身上，神情温润道：
“感谢陈东家对亭鸢的照顾，我替亭鸢谢过你。”
他这话一出，李掌柜倒是没什么反应。
但素来知道自家这位世子爷脾气秉性的芸香芸巧不由对视一眼，都从彼此眼中看到了疑惑和不可思议。
而崔琢身后的崔吉安，干脆将头一埋，若是仔细看去，还能看到他微微轻耸的双肩。
崔琢回头冷冷扫了他一眼，崔吉安轻咳一声，急忙收敛了神色端正站着。
陈谦视线往李亭鸢和崔琢身上逡巡了一圈，收回目光，唇角笑意了然：
“世子爷客气，李东家聪慧，此次倒是我在她身上学到不少。”
崔琢淡淡“嗯”了声，转而看向李亭鸢，换了种语气，温和道：
“那日你送来的鸡汤，我用了，很不错。”
李亭鸢尴尬地撇撇嘴：
“兄长觉得不错就好。”
她往门口看了一眼，“兄长今日没什么事要忙么？”
崔琢道：
“是要去忙，只是顺道来看看，这就走了。”
李亭鸢颔首，“兄长慢走。”
崔琢走后，芸香和芸巧凑到李亭鸢身边，忍不住小声问：
“小姐什么时候煲的鸡汤？我们怎么不知道？”
李亭鸢看了眼门外正在上马车的崔琢，用胳膊肘怼了她俩一下：
“嘘！小声点，快别说了！”
确认崔琢彻底离开后，又等了会儿，李亭鸢让芸香给她换了身衣裳，从后门溜去了一街之隔的聚兴酒楼。
同上次不同，这次在雅间里等她的人换成了沈昼。
李亭鸢走在熟悉的走廊中，心里一时说不出自己是什么感受。
沈昼还是一身青绿色衣裳，负手立于窗前。
李亭鸢忽然想到，最近一段时日好像再未见过崔琢穿他那件青绿色的衣衫。
李亭鸢摇了摇头将崔琢从自己脑海中甩出去，请敲了下门，走进去。
“沈……公子。”
那夜宿醉之后的尴尬还未完全消散，李亭鸢有些不知怎么面对他。
倒是沈昼笑道：
“亭鸢妹妹先别说，让我来猜猜你此番约我的目的。”
他转了下折扇，“啧”了声，故意道：
“总不会是突然心悦于我，想见我吧。”
李亭鸢抿了抿唇，忽然又觉得唇上烧呼呼的。
沈昼将扇子在手中拍了几下，“我知道，亭鸢妹妹是想嫁于我了，是么？”
李亭鸢倏然抬头，张了张嘴，“你、你怎么……”
“你别管我怎么知道，总之，你的想法……我答应你。”
沈昼定定看着她，笑意落了下来，语气认真：
“我甘愿帮你走出崔家，也愿意为你所用，倘若你我成婚，婚后我会尊重你的意愿，甚至你想离开京城，我也可以带你离开，我在肃州有产业，你若是想去江南也可以，你……”
“沈公子。”
李亭鸢唤他，神色中也有了几分认真：
“我不会喜欢你。”
沈昼正滔滔不绝，闻言语气一顿，定定看了她半晌，忽然笑得洒脱道：
“我知道，这不正好，婚后你我各不干涉，我本就不是一个会为女人困住的人，你就当我是……当我是至交好友就好，如何？”
李亭鸢第一次认真直视他，想起自己从那一巴掌开始和他相识的这几年，忍不住“噗嗤”笑出了声。
沈昼也乐了，转了下扇子，正要说话，他的视线往门口一看，眼中忽然闪过精光。
“既然达成了同盟，你我拥抱一下如何？”
见李亭鸢犹豫，他道：
“不是说好了当至交好友么？好友之间拥抱一下庆祝达成同盟有什么不好？”
李亭鸢见沈昼神情一本正经，并无其余的想法，微微垂眸默认了下来。
沈昼唇角缓缓勾起，上前一步，轻轻将李亭鸢拥进了怀中，视线却落在对面那个身影上。
——一身白衣公子如玉的崔琢，正和薛清鸿及另外几个书院夫子一起，从对面的走廊上经过。
崔琢的视线并未看过来。
但沈昼注意到，他垂在身侧的手背上，青筋颤抖着爆了起来。
听见耳畔的轻笑，李亭鸢不明所以地推了推他：
“你笑什么呢？”
沈昼起身，替她将耳垂上险些被勾掉的耳坠戴好，脸微微凑了过去，与她四目相对，慢慢笑了：
“能娶你，我欣喜万分。”
李亭鸢脸一红，退后一步，“那个，我、我该走了。”
“好。”
沈昼转了下扇子，视线瞥过对面，崔琢的身影已然进了雅间，他颔首：
“我送你下楼。”
雅间内，崔琢同人谈完事情，淡淡颔首致意众人先走。
其余人皆受宠若惊，起身对他一再行礼，才先一步离开。
崔琢坐在太师椅上，仰头捏了捏眉心，一改方才的沉稳端方，语气里带着难以压抑的怒意：
“沈昼人呢？”
崔吉安进来，压低了呼吸回道：
“方才……去送姑娘了。”
崔琢冷哼一声没应。
崔吉安挠了挠头，觑着崔琢的神情，鼓起勇气找死道：
“还有……主子，方才属下得知，那日的鸡汤……不是李姑娘煲的，是、是闻姑娘……”
崔琢揉捏眉心的动作一顿，崔吉安的心跟着一提。
从他的角度能看见崔琢紧紧绷起的下颌。
不知过了多久，他听见他冷笑了一声，语意不明地反问了句：
“是么？我竟不知李亭鸢热心至此，替旁人送汤？”
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解决了同沈昼这件事，李亭鸢心里松了一大截。
崔琢三日后便要外出，据说他这一去，快则半月多，慢则月余。
李亭鸢心里盘算着，等崔琢一走，她就去央崔母替自己做主，嫁给沈昼。
回到崔府没多久，李亭鸢就听身后闻淑君在唤她。
她面色一僵，扯了扯唇角笑盈盈转过去：
“闻小姐。”
自打上次她抢了闻淑君的功劳，替她给崔琢送鸡汤后，她就一直躲着闻淑君，却没想到在这里见到了。
闻淑君面无表情地直直看着她，半晌冷笑一声：
“李姑娘这会儿可有时间？想请你到花园一叙。”
李亭鸢抿了抿唇，终是叹了口气：
“走吧。”
两人来到花园里，闻淑君不等她反应，直接开门见山道：
“我希望你离开崔府。”
李亭鸢一愣，就见她眼眶一红，用帕子掩了掩唇角，轻声道：
“不瞒你说，我喜欢明衡哥哥许多年了，而且……”
她哽咽了一下，手掌轻轻抚上小腹，语气似羞似悲：
“而且我曾为明衡哥哥怀过一个孩子。”
李亭鸢脑子嗡的一声，血液猛地在身上一阵激涌，手指刹那变得冰凉。
她定定瞧着闻淑君，好半晌才找回声音，喉咙发紧磕绊道：
“怀、怀过他的孩子？”
闻淑君娇娇地嗯了声。
“此事我只同你一人说，旁人谁都不知道，还望李姑娘替我保守秘密。”
闻淑君压低声音：
“三年前静姝公主举办的那场赏荷宴你可知道？”
李亭鸢指尖一颤：“知道。”
“那日明衡哥哥被人下了药，是我发现他在房间里，原本、原本我想去叫人，却不想明衡哥哥一把拉住我，他说让我别走，然后、然后我们便……”
李亭鸢神情镇定了下来，看着闻淑君掩着泛红的眼眶，煞有介事道：
“第二日早上我因为害怕，仓皇离开了京城，后来听说明衡哥哥忘记了那夜之事，我便本想着不再提及，谁料……谁料两个月后我竟查出怀了身孕，我深知那孩子不能要，便偷偷打掉了，可大夫说我落下了病根儿，今后怕是空难再有身孕……”