元霁挨着她坐下，见令莺额头沁了层细汗，虽沉着脸没说话，却捡起柜上的小扇子，为她摇出凉风。
“我知晓陛下对阿晏严格，可阿晏从没和人打过架，陛下可有细问，莫要委屈了他……”
元霁忽然听得一阵烦闷，打断她道：“莺娘，元晏元琬长大了，许多事朕不曾阻拦过，你大可慢慢同他们说清。”
意识到元霁话有所指，令莺怔愣许久，唇角竟浮起一抹笑意，“并无什么需要细说，如今这般，已然很好了。”
他们纠缠厮打到了今日，令莺曾为自己的倔强吃尽苦头，“崔”这一字，也生出诸多风波来。往事暗沉不可追悔，她祈祷元晏与元琬能走得光明顺遂，前路永不被阴云所遮蔽。
元霁有一瞬的愕然，半晌没答话。
从前那个面颊通红、性子执拗，一口咬定自己姓崔，屡屡拿身世之事质问元霁的女子，此刻竟让他感到陌生。
犹如多年前，他从蚌壳里挖出一颗珍珠，硬要埋藏在身边，可时日过去，珍珠已不复光华璀璨。
元霁自然不在意令莺是珍珠还是鱼目，他只是有种古怪的感觉，仿佛过往皆是一场幻梦，自己一睁眼，眼前人便会化为泡影消散。
然而转瞬间，元霁又觉出这念头多么荒唐。他也不由失笑，伸手将人揽过来：“你想说便说，不愿说便罢了。”
令莺安静地伏在他怀里。
崔家的旧事早已被世人淡忘，唯有不懂事的孩童才会提及。唯独她被留在深宫，亲眼见证他手握万里山河，四海安定，一步步成为权势无双的帝王。
正因如此，伴随岁月流转，往日纠葛于他早已无足轻重，竟让他显得慷慨深情起来，说起她的身世也能够轻描淡写了。
似乎她姓崔也好，年少受过万般艰难也好，如今根本掀不起半点波澜，都已不值一提。
如同风中棉絮，轻飘飘地浮在深宫里，他轻轻吹一口气，便四散飞开。
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当着令莺面，元霁并未过多苛责元晏，甚至没有追问他指责令莺撒谎的事。
当日夜里，元晏被带到显阳殿，跪在父皇面前，小脸绷得紧紧的。
元霁面无表情地立在殿内，声音不高，却压得五岁孩童犹如天都塌了：“旁人说什么你便听什么？旁人说你该去跳洛河，你去跳吗？”
元晏被吓得一抖，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来，却不敢哭出声，只拼命忍着，肩膀一抽一抽的。
元霁面色没有半分松动：“你是太子，遇事不思分辨，还敢对你母妃出言不逊。”
元晏听到“母妃”二字，哭得更凶了，终于憋不住开口：“儿子不是故意的……只是心里难受……”
“难受便可口无遮拦？”元霁沉默一瞬，语气稍稍放缓了些，却依旧冷硬：“起来，到案上去，将《孝经》开篇抄二十遍。”
元晏抹了把眼泪，走到小案前跪坐下来。够着案面研墨，一笔一画地开始抄。
元霁则坐在主案批折子，一直抄到三更，元晏才堪堪写完。
元霁接过那沓纸，也没点评好坏，只收进匣中，这才让人将元晏送回去，又吩咐了宫人一句。
“太子眼睛肿了，记得立刻为他消肿，消不下去便莫要去长馥殿。”
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元晏长到五岁，从没闹出过这般难堪的事。他小小年纪已知颜面荣辱，却并不懂朝堂这样深的弯弯绕绕，不过是想向阿娘寻求一个安心的答案，却不得不认为阿娘的确撒了谎，
元晏不敢怨父皇，可心底终究积了层隔阂。
之后几日，令莺去东宫探视元晏时，还刻意换上窄袖的衣裙，以免元晏瞧出伤口，会胡思乱想。
再见到娘亲，元晏心中混合着委屈与说不出的别扭。然而被娘亲柔软的手臂抱住，温柔地轻言细语，他那点芥蒂极快地散了，所怨怪之人也只剩下那些乱说的宗室子弟。
在元晏眼里，父皇是天底下最了不起的人。满朝文武无不对他恭敬俯首，太傅说起父皇的赫赫功绩，亦是如数家珍。譬如肃清朝堂奸佞、重整朝规，往后还要挥师北进，驱逐塞外鲜卑人，桩桩件件，皆是祖父不曾达成的功业。
往日他满心崇拜父皇，如今却始终记得那夜父皇冷淡的神情，心中不由多添了几分畏怯，对待课业也愈发勤勉，不愿再犯错受到苛责。
正因如此，数月后御驾前往猎场秋狝，元晏也头一回学射，跟随父皇见识围猎时的场景。
他年纪尚小，骑得是脾性温顺的小矮马，且有两名侍卫全程拉住缰绳，再手握小弓，去射提前被圈好的兔子。
元晏先前只对着木靶练过几日，此刻坐在马上，望着那只兔子白茸茸一团，约莫是被吓坏了，一双眼珠湿漉漉的，元晏心头莫名发紧，握弓的手犹豫着拉不开。
可父皇正立在一旁注视他，他只得咬紧牙关松手放箭，箭却偏了足有一尺。
兔子受到惊吓，蹦跶着四处躲窜，元晏小脸也涨得通红。
元霁并未说话，只看了他一眼，走之前说了一句：“明日接着练。”
傍晚时分，元晏被送回营帐，想及这几日都不曾见到娘亲伴驾，便坚持要去看娘亲。
他掀开帘角进去的时候，令莺正蹲在地上，元琬也陪在她身边，二人似乎在为一只白兔子的后腿上药。
兔子不知何时捡来的，竟与他白日没能射中的那只一模一样。
元晏愣了一下，又站着看了一会儿，许是白日丢了人，又没能让父皇满意，他心中莫名地感到别扭，走上去说道：“阿娘，你这几日怎的都没带妹妹去看我？”
令莺正拿角落摘得草喂兔子吃，语气柔和地笑道：“娘亲本就不会打猎，见到血又心里慌，去了也是添麻烦。”
她说完将草放下，用帕子擦了手，才伸手想去摸他的脸，笑吟吟道：“怎么了？今日还顺利吗？”
元晏不愿提及学射的事，只忽觉心中发堵，倘若阿娘白日陪在他身边就好了。
他盯住面前的兔子，乖顺得一动不动，元晏也不知自己究竟在气什么，就是觉得阿娘似乎不在意他了，反而对兔子这般好，甚至让一只兔子卧在营帐里。
“阿娘，你别管它了，这兔子身上好脏，死了就死了。”元晏脱口而出。
此话一出，令莺元琬皆是一愣。
元琬抬起一双乌溜溜的眼睛，嗓音细细软软，又带着几分认真劲儿：“阿兄，你别咒它死，这兔子受了伤，好不容易才跑到帐边的。”
元晏被妹妹驳斥，又见娘亲仍睁大眼看着自己，再想着白日丢了人，心底越发烦闷起来，赌气道：“小妹你不懂，父皇说了，射杀猎物是天经地义的事，兔子生来就是给人射的。”
元琬攥紧拳头，同元晏争执了几句，又转身将小兔子抱去另一边。
令莺沉默了片刻，手上的动作随之停住，随即低下头去，没有反驳半句话。
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元霁日理万机，即便围猎仍需处理政务，自不会去管令莺是否捡了兔子。
得知她整日闭门不出，元霁腾出半日空闲，特意命人引着令莺，往山色秀美的山间散心，顺带想教她骑马。
他与秦慎交代完事务，再回头看去，令莺正蹲在溪畔，也不知在看些什么。
初秋时节，流水潺潺，鸟雀低徊，落花缓缓飘落在水中，周遭暗香浮动。
难得外出，自不必再梳繁复的宫髻。令莺长发编作辫子，一身石榴红骑装，眼眸被粼粼水光映得通透明净。
约莫察觉到他的注视，令莺也转过脸来，似乎意识到蹲着不合礼制，随后又站起身。
元霁牵着她走到马匹前，俯身将不会骑马的令莺稳稳抱上马背，一手牵着缰绳引路。
马背晃动了一下，令莺下意识轻呼一声，心慌之下没去抓马鞍，反倒牢牢攥住了他牵马的手腕。
元霁微弯着眉，由于令莺坐在马背上，他极少见地要比她矮上许多，须得抬起头看她，不由笑道：“怕成这样？有朕在呢。”
令莺不吭声，慢慢松开他的手，紧攥住缰绳不松。
他目光中隐约有一丝期冀，又仰头去看她。
元霁认为，令莺应当会开心。
她眼睛望向不远处连绵的山脉，忽然问了句：“陛下，萧公子剃度的山庙，是就在前面吗？”
“朕曾派人劝过他，可他心意已决，如今未尝不是种解脱。”
令莺若有所思地点了点头，轻声道：“那陛下也不必为他烦扰，人活着便好，日后倘若后悔也能重头来过。”
对于王稚容的死，令莺心底从不曾真正释怀。元霁对此有所察觉，此刻却不太想提及旁人。
何况是下场可称之为悲惨，阴阳相隔的两个人。
他手中缰绳一顿，本不欲再说，却发觉令莺的目光始终落在自己脸上，说不出是什么意味。
每当有何事触及到王稚容，元霁心底便有些烦忧，毕竟自己对此也无可奈何。