书梁噎了一下，眼神闪烁：“……我，自然不是啊！就是……就是公子心急，步子快，我一时没追上……”
见他言辞闪烁，邵琉光便已心下了然，不再多问，转身对跟着前来的长啸及一队士兵吩咐：“你们都不必跟了，我一人去寻他。人多了，反而容易惊扰山中的东西。”
“老大，你一个人行吗？”长啸不放心。
“无妨。”邵琉光不再多言，紧了紧身上的皮氅，踏入了那条小径。
她目标明确，直奔那处有指示木牌的山洞。果然，刚走近洞口，便看到那熟悉的身影。
明杳正蹲在山洞深处，背对着洞口，身上只穿着不算厚实的锦袍，肩头落满了雪。
他面前，是她之前留下的，早已熄灭的火堆残迹。
他正用打火石试图点燃柴火，但没有成功，整个人冻得发抖。
邵琉光停在洞口，没有进去，只是看着他的背影，冷冷开口：“你要找我，不必用这种法子。”
明杳闻声，身体僵了一下，随即缓缓回过头。
洞口天光映出他苍白失色的脸，嘴唇有些发紫，眼下一片灰青，看到邵琉光，他眼中闪过一丝微弱的亮光，随即又被更深的复杂情绪覆盖。
他站起身，因为蹲得太久和寒冷，动作有些踉跄。
他看着她，张了张嘴，最终只是低低地唤了一声：“邵姑娘……”
邵琉光没有应，转身往洞外走去，丢下一句：“走吧。”
明杳连忙跟上，脚步有些虚浮。走出山洞，迎面的寒风让他瑟缩了一下，忍不住发出一连串咳嗽。
他走在她身后几步远的地方，断断续续地解释，仿佛怕说慢了就没机会：“是我不好……我不该……逼你……”
邵琉光脚步不停，甚至连速度都未减慢。她的声音顺着寒风飘回来，比雪山的风更冷：“你我之间，不过是一场交易。白公子无需多言，更不必道歉。”
她顿了顿，摆明立场：“现下，我只欠你最后一笔账。你想好了，随时来取便是。”
说完，她加快了脚步，仿佛急于结束这场对话。
明杳本想说什么，话未出口，咳嗽声便压抑不住地溢了出来。
邵琉光听着身后那一声声沉闷的噪音，眉头越皱越紧。
这声音扰得她心烦意乱，无法集中精神思考如何彻底了断。
终于，在又一次剧烈的咳嗽声后，她猛地停下脚步。
没有回头。
只是单手解开了自己身上的皮氅系带，然后反手，看也不看地朝身后扔了过去。
皮氅带着她的体温和气息，兜头盖在了明杳身上。
明杳猝不及防，被皮氅罩住，愣了一瞬。
他慢慢将皮氅从头上拉下来，抱在怀里，愣愣地看着她的背影。
邵琉光一个字也没多说。
他默默将尚且带着她余温的皮氅披在自己身上，系好带子，低低声喃喃：“你这般……叫人怎么割舍得掉。”
声音很轻，却顺着风，清晰无误地飘进了邵琉光耳中。
她脚步一顿，伸出手，脸上没什么表情：“那你还来。”
明杳紧了紧身上的皮氅，摇头：“不。”
邵琉光收回手，不再看他，继续往前走，语气更加冷硬：“我只是不想你因病耽误我还债的时间。还请白公子尽快养好身体，来找我讨这最后一笔债。早些了结，对彼此都好。”
明杳跟在她身后，裹紧了带着她气息的皮氅，沉默地走了一段。
风雪似乎小了些，远处，西岭城的城墙轮廓隐约可见。
明杳的声音再次响起：“还了债……然后呢？”
邵琉光没有回答。
明杳追问：“我身上……再没有值得你利用的东西了吗？”
这句话像一把钝刀，在邵琉光早已纷乱不堪的内心又重重割了一下。
各种情绪疯狂翻涌。
对他的不耐，对交易的厌倦……
还有那一丝，连她自己都唾弃的……因他此刻脆弱姿态而产生的不该有的悸动。
远处城门在望，仿佛一个界限。
跨过去，就必须面对现实，面对那些她无法承受的复杂情感与世俗眼光。
她必须在此刻，斩断一切。
思及此，邵琉光猛地停下脚步，转过身，面对着他。
风雪吹起她的发丝和衣摆，她的脸色在雪光映照下，苍白得近乎透明，眼神却锐利如刀，直直刺向明杳。
“白公子不妨想想，你想要的究竟是什么。”
不等明杳反应，她向前逼近了一步，清冷的气息混合着风雪，扑面而来。
然后，那句在她心头盘旋了许久的疑惑，如同挣脱了所有理智束缚的毒蛇，猛地窜出了口：“你可能……更需要一个男人。”
话音落下的瞬间，万籁俱寂。
连风雪似乎都停滞了一瞬。
明杳脸上不多的血色，在刹那间褪得干干净净。
他瞳孔骤缩，不可置信地看着邵琉光，眼中充满了极致的惊愕与茫然。
滚烫的热流如同火山岩浆般猛地冲上头顶，烧得他眼前发黑，耳中嗡鸣。
然而，那怒火燃烧到极致，却未能爆发。
就像一场在厚重积雪下闷燃的野火，最终只能化作一股令人窒息却无处发泄的浓烟，沉沉地压在他的胸口，堵住他所有的呼吸和言语。
他站在原地，死死地盯着邵琉光，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
脸色从惨白，慢慢变成一种死寂的灰败。
……
邵琉光在话说出口的瞬间，就立刻后悔了。
她明知那是一句极其恶毒的话，为什么……还是问出了口。
是单纯的试探？
是不计后果只为将他推开？
……
如果是后者，她想，她成功了。
可为什么看到他眼中那瞬间碎裂的光，看到他脸上迅速弥漫开的灰败与死寂……一股莫名的疼痛却攫住了她。
这不是她想要的。
至少，不完全是。
她是想推开他，但不是……
不是这样……
她张了张嘴，喉头发紧，那句伤人的话语，似乎还在唇齿间残留着冰冷的毒液。
“我……”
可仅仅吐出一个字，明杳便猛地转过身。
他没有再看她，整个人踉踉跄跄地，如同一个失了控制的木偶，深一脚浅一脚地朝着城门方向走去。
被积雪掩盖的坑洼绊倒，又很快挣扎着爬起来，继续往前走。
邵琉光站在原地，看着书梁从城门方向焦急地迎上来，扶住了几乎站立不稳的明杳，将他半扶半抱地送上了马车。
车帘落下，隔绝了视线。
风雪重新呼啸起来，卷起地上的雪沫，迷蒙了天地。
她依旧站在原地，一动不动，仿佛也化作了这雪山的一部分。
只有垂在身侧的手指，在袖中，无法控制地，微微颤抖着。
。
身下的床褥仿佛生出了细密的针，扎得邵琉光难以入眠。
一闭上眼，便是明杳在风雪中褪尽血色的脸，和那双望着她时充满了震惊茫然，渐渐含着泪意的眼睛。
胸腔里那股滞涩与懊悔越发清晰，绞得她心口疼。根本睡不着。她索性坐起身，披了件大氅，走到书案前，研墨提笔。
她想解释那并非她本意，至少……不全是。
可笔尖悬在纸面良久，却不知从何处落笔。
信笺写写划划，揉成一团，又铺开新的。
烛火燃尽一支，又换上一支。
直到窗外透出蒙蒙灰白，案头已堆起一小撮废弃的纸团。
她终究未能写出一句完整妥当的话。
。
同一片夜空下，白府主院。
明杳躺在床上，同样了无睡意。
寒气侵体，喝了汤药也压不住断断续续的闷咳，胸腔里像塞了一团湿冷的棉絮。
而比这更折磨人的，是邵琉光那句利刃般的话，反复在脑海中切割回响。
他当时为何哑口无言？
为何像个傻子一样愣在原地？
此刻回想，恨不得立刻冲到她面前，抓住她的肩膀，告诉她不是那样的！他怎么可能是……！
可怒火烧到顶点，又如潮水般褪去，只剩下冰冷的自我审视与厌弃。
自古以来，男子或爱红妆，或好龙阳，总归有个名目。
可他这样的呢？
渴望被女子掌控，沉溺于那种纲常之外的亲密……这算什么？算什么正经癖好？
他早就知道自己不一样。
也正因为知道，才格外贪恋西岭这片无人识得他明大公子的法外之地，才敢如此放纵心底那头囚禁已久的怪物。
一旦回到华京，这个秘密便只能随着他一同埋入锦绣堆砌的坟墓，永不见天日。
而邵琉光……
她不会离开西岭。