一顿饭吃得食不知味。屋外北风尖啸，卷着细雪粒子扑打着窗纸，簌簌作响。炭盆里的火勉强维持着一隅暖意。
萧鹤川依然照例阴阳怪气了几句，白栖枝也插科打诨地顶了回去，面上滴水不漏，心头那阵心悸却一阵紧过一阵，甚至令她有了一种濒死感。
如同被林家人绑进麻袋，虽石头沉入大海的那时，漆黑阴冷的水无孔不入，几乎要侵占她的身躯。
她努力地挣扎，却只能看自己越沉越深，直至筋疲力尽。
院子里夜色浓重，风雪声过，寒意侵骨。
白栖枝借口消食，独自走到小院外围边。
寒气刺骨，扑面而来的是凝滞的、带着枯枝败叶和冰雪气息的冷风。
刚下过一场新雪，地上、光秃秃的树枝上，覆盖着一层灰白色的雪沫，脚踏上去，发出“咯吱咯吱”的脆响，在寂静的小院里显得格外清晰。
“少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。壮年听雨客舟中，江阔云低、断雁叫西风。而今听雨僧庐下，鬓已星星也。悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明[1]……”
有人在慷慨悲歌。
是住在偏院的那位老学谕。
白栖枝本没什么，可越听这曲越是心慌，一颗心仿佛要从胸腔里生生蹦出来，溅到地上，化作一团毫无形状的血肉烂泥。
还是不要听了。想着，白栖枝准备转身回屋研究字迹。
“咻！”
破空之声尖锐刺耳！
一道黑影裹挟着劲风残雪，擦着她耳廓飞过，“夺”地一声，深深钉入她身侧的门柱之上，尾羽犹自震颤不休。
是一支绑着细小竹筒的弩箭。
白栖枝浑身血液瞬间直冲头顶。
她猛地回头四顾——
夜色沉沉，树影幢幢。
四下里，了风吹枯枝的呜咽，再无其他声响。
放箭之人早已隐匿无踪。
能在如此看守森严之处不知不觉地放冷箭来，想必放箭之人应是个绝顶的高手。
他想干什么？！
白栖枝深吸一口气，强迫自己镇定，迅速拔下箭矢，取出竹筒，闪身回屋。
闩上门。
就着昏黄油灯，白栖枝渐渐展开筒内卷的极细的纸条。
字迹是刻意板正的馆阁体，却透着一股冰冷的工整，显然是训练有素之人所书：
「沈忘尘、林听澜陷于黑虎寨，官兵围剿，火起遭擒。性命危殆。」
信上没有落款，也没有地点，字迹也十分陌生。
白栖枝的心直直沉了下去。
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作者有话说：【1】出自：《虞美人·听雨》宋·蒋捷
第344章 利用
消息可能是真的， 也可能是假的。
但无论真假，必是为她设好的龙潭虎穴。
若消息为真，沈忘尘和林听澜恐真遭不测；若消息为假， 对方也可能因她不上钩而采取更激烈的手段。
白栖枝强迫自己冷静，将纸条凑近灯焰。
火舌舔舐，密信迅速化为蜷曲的灰烬。
她没有声张，只是兀自回房，吹熄灯， 和衣躺在冰冷的床榻上。
窗外风声呜咽，如同鬼哭。
白栖枝睁着眼直到寅初。
不能乱， 她想。总不能自乱阵脚， 以遂敌心，谁知道这封信，是否是对方用来迷惑她的？当下最好的办法，就当这封信不存在。
按兵不动，以静制动。
这是她此刻唯一的选择。对方送来消息，无非是想看她反应， 引她出动。
她却偏不。
接下来的几日， 她入场吃饭、睡觉、练字，偶尔与萧鹤川斗嘴，性子还是那么个性子，只是脸上笑容越来越少，谵妄的症状也许久没有发作。
还是萧鹤川最先感受到异样， 问她藏着什么心事，不过白栖枝不好说，只打着哈哈瞒过，倒惹得萧鹤川不悦， 连着好几日没有理她。
日子在刻意维持的平静与暗自焦灼的拉锯中滑过。
白栖枝按捺着心头日益沉重的巨石，照常起居，甚至开始亲手为萧鹤川做饭，只是经常心不在焉，不是手指沾上灶灰，就是不小心切到自己指头。
萧鹤川虽恼她前几日敷衍，却也没真的不管她，时不时冷言冷语刺她两句，但真见她出血，还是会一边骂骂咧咧一边叫她好好包扎不要留疤，留疤就太难看了。
白栖枝听他这玩笑话，咧咧嘴，想笑，却露出个比哭还难看的表情来。
又一夜辗转，窗外北风呼号，卷起细雪拍打着窗棂。
次日清晨，天色依旧阴沉。
正当白栖枝梳理发髻时，院外，突然传来一阵一阵轻微的骚动，却转瞬即逝，她也没当做什么大事。
可就当她按下心来时，却突然爆发出一声女子带着哭腔的争辩。
她动作一顿，侧耳倾听。
“……求求你们……我真的有急事……要见……见住在这里的贵人……我、我家小姐……她可能……”
是春花的声音！
虽然嘶哑干裂，变了调，但白栖枝绝不会听错！
且不说她尚且活在人世这事外头无人可知，单凭这里四处隐蔽，论探路，是绝不可能探到这里来的。
那她是怎么找到这儿的？
白栖枝快步走向前院，透过月洞门，只见两名守卫正拦着一个衣衫褴褛、几乎看不出本来面目的女子。
那女子头发蓬乱如草，脸颊冻得发紫，嘴唇开裂渗血，单薄的破袄根本遮不住严寒，赤脚上套着几乎磨穿的草鞋，沾满泥雪。
她背着一个瘪塌塌的小包袱，正试图冲破守卫的阻拦，却被轻易架住。
“哪里来的疯婆子，胡言乱语！此处没有你要找的人，速速离开！”守卫声音冰冷。
“不……有的……一定有的……有人告诉我……沿着结冰溪流往上……看到有红绳标记的石头拐弯……”春花哭喊着，挣扎着，力气却微弱得像风中残烛，“让我见见……就见一面……求你们了……出大事了……沈公子……大爷……他们……”
“住口！”守卫厉声制止，眼看就要将她拖出去。
白栖枝赶紧出声制止：“住手！”
守卫回头见是她，动作一滞，但仍拦在春花面前：“白老板，这……”
“我认识她。”白栖枝走上前，目光落在春花那张被苦难和严寒折磨得几乎变形的脸上，心中刺痛，声音却维持着平静，“让她过来。”
守卫对视一眼，略显犹豫，但还是缓缓松开了手。
春花踉跄着扑到白栖枝面前，仰起头，浑浊的泪眼里先是难以置信的茫然，随即爆发出撕裂般的狂喜和崩溃：“小……小姐？！真的是你！你没死！你没死！！”她想要伸手抓住白栖枝的衣角，却发现自己双手肮脏冰冷，又瑟缩着不敢碰触，只能任由泪水汹涌而出，“我……我找到了……我真的找到了……”
白栖枝一把抓住她冻得僵硬的手腕，触手冰凉如铁。
“先进屋。”她不由分说，半扶半拖着春花，快步走回自己房间，又对紧跟而来的守卫首领低声道，“加强警戒，任何可疑迹象立刻来报。刚才她说的话，封锁住。”
回到暖和的屋内，白栖枝立刻将炭盆拨旺，又倒了杯热茶塞进春花手里。
春花浑身抖得如同秋风中的落叶，捧着茶杯，贪婪地汲取着那一点点暖意，牙齿咯咯作响，半天说不出一句完整的话。
白栖枝拧了热毛巾，一点点擦去她脸上混合着泪水泥雪的污迹，露出下面冻伤和憔悴的皮肤。
“慢慢说，怎么回事？你怎么弄成这样？谁告诉你我在这里的？”
春花啜泣着，断断续续地讲述着这几天的事。
从几人入伏虎寨，到林听澜回来，再到如何偷跑下山，如何目睹黑虎寨大火与厮杀，如何绝望逃窜，如何在冰天雪地里迷失方向。
好在她又饿又冻几乎倒下时，遇到一个戴着厚厚斗笠、看不清面容的人。那人给了她一点干粮，为她指明方向，随后便消失在山林中。
“我……我不知道他是谁……但他说的话……我……我就跟着走了……小姐，沈公子和林大爷真的被官兵抓走了！我亲眼看见的！好大的火……寨子都烧没了……阎寨主他们也不知道怎么样了……小姐，怎么办啊……”春花再次崩溃，说得语无伦次。
白栖枝听着，心一寸寸沉入冰窖。
昨日那封密信，并非为了让她相信沈、林被捕而去救援。
那太直接，反而容易让她警惕。
他们算准了，倘若放春花来找她，依春花的执着，肯定会不顾天涯海角地去寻她，到时候他们再为春花指路，让春花到此……
他们是摆明了想给她一个下马威，叫她知道，她不过是他们玩弄于股掌间的一只老鼠，只要他们想，随时可以捏死她！
“我们被设计了。”白栖枝的声音冷得掉冰碴，她迅速起身，走到窗边，掀开一条缝隙向外观察。