明思冕眯了眯眼，转移话题，“朕记得，那兆嗣似乎是你一手提拔的。”
明京颢神情一滞，眉头微皱。
“不过是提拔个人而已，臣弟提拔过的人那么多，早就记不清了！”
“怎么，皇兄难不成怀疑臣弟，与那狗东西有所勾结？要真是如此，那可太令臣弟我寒心了！”明京颢反客为主。
明思冕盯着他的眼睛，与他对视许久，才收回目光，淡淡道：“皇弟言重了，朕怎么可能会怀疑你呢？不过是突然想到你二人似乎有些关系，问上一问罢了。”
“皇兄大可放心，我与他的关系，也仅限于先前提拔过他那么一次。”明京颢眼神坚定，言语真挚，不似有半分假话，“臣弟与他，绝无半分勾结。”
“朕相信你。”
这句话，停止了二人的唇枪舌剑。
但话虽如此，他们心中却心知肚明。
这么多年，明思冕与明京颢的关系表面上虽兄友弟恭、和睦友善，但实际却是势如水火、针锋相对，朝堂上无人不知。
不过就算要斗，他们也不会在明面上撕破脸面，至少暂时不会。
“弈王可还有事？若无事，便先退下吧。”
“皇兄这一提，倒还真让我想起来一件事。”明京颢笑着道，“这次百春会，臣弟可否向皇兄借个人？”
“谁？”
明京颢看向他身旁的钟离揺，毫不掩饰：“钟离大人。”
“不可！”明思冕毫不迟疑回绝。
“哎，皇兄，别这么小气嘛！我不过是看钟离揺大人办事靠谱，这才想请她来帮忙筹办这百春会。”
明思冕言语坚定，绝不答应，“那也不行，换个人。”
明京颢皱起了眉头，“这……要不问问钟离大人的意思？”
他又看向钟离揺，“钟离大人，你可愿帮本王这个小忙啊？”
钟离揺看向明思冕，虽说万般不愿帮他办事，但此次，她或许应该出手。
于是不再迟疑，她转向明京颢颔首答：“臣愿为殿下效劳。”
闻言，明思冕的脸色瞬间沉了下去。
明京颢看着他的脸色，心中别提有多畅快，“皇兄，你看钟离大人都答应了，你就同意吧。”
明思冕握紧了拳，满脸不悦，沉默不答。
“陛下？”
钟离揺知他会生气，但此次也是无奈之举。
明思冕沉默半晌，才点头应下。
“谢陛下。”
“谢皇兄！那臣弟就先走了，你们继续。”明京颢起身离开。
见他远去，明思冕开口，示意她解释：“说吧。”
他知道她此举，定然有原因，才会答应下来。
毕竟只要是她想做的，他不会阻拦。她做事也一向是心中有数，不会让他担心或是失望。
钟离揺认真解释：“陛下，与弈王有关之人接二连三出事，那么此次百春会，那人或许也会有所动作。臣前去，一来可监视弈王，二来可照应动手之人。”
她接着道：“再说了，臣每次出宫，陛下不都派了影卫暗中保护臣吗？所以陛下不必为臣担心，臣会平安回来的。”
她这一句接一句，都说得难以让人反驳，他又有什么理由不答应呢。
“可我不想让你冒险。”明思冕面露担忧。
钟离揺低下头，认真注视着他，口吻极为坚定，“陛下放心，臣会一如往日，办完事后平安回宫。”
停顿片刻，他终是应下一句“好”。
思绪恢复宁静，明思冕倏然想起那夜。
【作者有话说】
“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”——汉·司马相如《凤求凰》
第16章 好在他是友非敌
◎好戏开场请君旁观◎
夜色如墨，月明星稀。
深夜的皇宫寂静无声，明思冕早已安宁入睡。
不知何时，屋内突然传来一道声响，惊醒了他。
明思冕睁眼起身，看见一枚暗器钉在了床架上。
他顿时惊慌，本欲叫人抓刺客，却突然看见那暗器之上，似乎有一张细小字条。
他上前拿下暗器，将字条拿了出来，展开一看，上方仅有八个字。
好戏开场，请君旁观。
本以为来者不善，却是另有深意。
他虽不知来人是谁，有何意图，但如今来看，似乎对他并无威胁。
他便也如他意，袖手旁观，睁一只眼闭一只眼，亲自派钟离揺去查，令她走个过场便好。
那夜之后，他在暗中派人追查那人，但却毫无消息。
那人能在皇宫之中来去自如，悄无声息至他寝殿，定然是武功极高之人。
他此番也算是开了眼界，没想到世上竟有如此非凡之辈。
若那人想要行刺，那他或许那夜就已经死了。就算侥幸不死，也定是重伤。
若这种人成了他的敌人，那实在危险可怕。
好在他是友非敌。毕竟，敌人的敌人，就是朋友。
希望这次百春会，他也能如先前一样，可千万不要让他失望啊。
……
一段时日后，苌随和余升的伤已大好了。
期间，余升来过几次天香楼，陪苌随练习。
苌随已经差不多掌握了，便让他不要再来，毕竟他还有自己的事要做。
余升应下，开始回阎夜楼练琴。
而保福不知是怎么了，自上次苌随对他练习美人计后，便总是躲着她，就算来见她，也不敢正眼看她，她只好让丹妡多加照应他。
她自己就整日待在房中，勤加练武，而丹妡亦是如此，时不时还会让苌随指点一下她，帮助她精进武艺。
但其实在阎夜楼这么多年，她能升到二层，就能看出她的实力了。
毕竟她不可能每次都依靠美人计过关，总要有用武力杀人的时候。所以，她的武功其实已经算不错了。
而由于房间空间不大，她们练武并不方便，但若回阎夜楼，也恐怕会惹人生疑，所以只好勉强练练招式了。
她们还偶尔互相对练，以发簪为刃，试着刺杀对方。这样，到她们真正行刺的那天，也会更有把握。
另一边，阎夜楼。
被关在暗室的兆嗣，上次因双手剧痛晕过去后，苼羽便叫了专门的大夫去为他简单治疗。
阎夜楼内除了有杀手，也有大夫。一到四层配有一名大夫，五到八层配有一名大夫。
为他治疗过后，苼羽每隔几日就给他送些水和食物，确保他的性命。
但他的伤已经好得差不多了，是时候也该继续还债了。
当夜。
苼羽再次进入暗室。
兆嗣瘫在地上，看见他这个活阎罗来了，又立马起身跪坐着。
但今日却没看到他拿食物和水，他心感不妙。
“天立，你……有什么事吗？”兆嗣瑟瑟发抖。
苼羽轻笑道：“不用紧张，我不过是来看看你。”
兆嗣心想他来肯定没什么好事。
苼羽一步一步慢慢走上前，突然一把抓住他的衣领，将他拉了起来，随即锁住他的双手。
“你……你要干什么？”兆嗣惶恐不安，开始挣扎。
苼羽不再答他，而是走到一旁，拿起挂在墙上的鞭子，便转身回到他身前。
兆嗣惊慌呵斥：“你这个畜牲，你要干什么！”
苼羽抬手挥鞭，一鞭下去，兆嗣已开始吃痛闷哼。
他又继续加大力度，一鞭接一鞭狠狠打下去，打得兆嗣连连吃痛喊叫。
待到苼羽手打酸了，才停手。
兆嗣已皮开肉绽，浑身是血。
接着，苼羽又把鞭子放下，两手各拿三把飞刀，瞄准他直接丢去。
六把飞刀，分别直中他的胸膛、左臂和右臂，以及腹部、左腿和右腿。
“啊啊啊啊啊啊！！！”兆嗣疼痛不已，浑身颤抖起来。
“你…你这个畜牲不如的东西……”他渐渐无力，难以发出声音。
而苼羽仍然沉默，只是轻声笑了笑。
他又走到一旁，拿上一个小器具，走到兆嗣身侧。
他抓住他的拇指，用指钳开始拔他的指甲。
即使已经痛到麻木无法发声，但巨大的疼痛感袭来，身体的本能反应又迫使他发出微弱呻吟声，眼睛已经发红生出泪花。
“求你…求你放过我……”
兆嗣已被折磨得不成人样了，但苼羽像是没有听到任何话，继续施刑。
他将他右手拇指指甲拔下后，便走到另一边，拔下了他左手拇指的指甲。
做完后，他再次走到墙边，放下指钳，又拿上两个铁钩链子，朝兆嗣走去。
兆嗣已经心如死灰，双眼无神望着他。
苼羽来到他身前，将铁钩刺入了他的锁骨处，钩住他的骨头，便将链子绕在了他的脖子上。
下一刻，他突然将他的锁铐解开。