虞璎哑然。虞尚书摆明了就是偏袒虞蘅。
母亲说得果然对。
什么亲情，在虞尚书心中，都比不过利益。
虞尚书见虞璎神情不对，问：“你可明白了？”
“父亲想要女儿说什么？”虞璎道：“父亲说这些，不就是看中五姐姐和国公府走得近，又是太子妃的人选么？总不过是攀龙附凤，女儿也去找个便是。”
“混账！”虞尚书勃然大怒，“你如今是越发不像话了，是辛氏惯你太过。”
“不，是你，”虞璎大叫，“你心中根本就没有我和母亲！”
虞璎哭着奔回自己房内，狠狠将门摔上。丫鬟吓了一跳，颤声道：“七小姐，您没事吧？”
虞璎甩开她的手，将桌面的东西全部拂到地上，瓜果茶盏滚的滚，碎的碎。虞璎哭着摸出自己藏在屉中的绣品。委屈逐渐沉淀成愤恨：“看来我的计划，得提上日程了。”
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另一边，虞蘅回到房中，沐浴焚香后，对着烛火绣着荷包。
随着穿针引线，丝线穿梭，两竿翠竹很快栩栩如生。虞蘅先前绘好了图案，手又快，所以事半功倍。
进京以来，诸多贵女所需才艺，唯独女红她最得心应手。只因养母林郁兰便是蜀绣高手。
养父也告诉她，学些针线活，可以使得手更灵巧，自然施展盗术也会更机敏。
“阿蘅姐姐绣得真好，简直得了师娘真传。”杜若托腮欣赏，忽然问道，“时间不早了，阿蘅姐姐今日受了惊吓，不早些歇息吗？”
虞蘅借着灯火，任由针线带着她绣着荷包，低声道：“不碍事。”
她放缓了些动作。
“杜若，你明日出府。告诉安姐姐老叟状告褚珅之事。我们要尽快向浔阳公主府下手，找一个稳妥的时机，拿到罪证，一举置褚珅于死地。”
“好，”杜若连忙应下，兴奋道，“终于轮到我们出手了吗？”
虞蘅手上动作顿了顿，望向杜若：“今日遇刺，你不怕吗？”
杜若缩了缩，又鼓足勇气道：“我说过了，我只怕阿蘅姐姐遇到危险，只怕不能复仇。只要能快速解决掉褚珅，阿蘅姐姐便能无恙了吧。”
虞蘅轻笑道：“你这般说倒也没错。等到时候咱们拿着钱财，我给你请最有名的夫子，请十个，教你琴棋书画投壶射箭。”
杜若脸上的笑容垮下来，换到虞蘅脸上。
杜若气鼓鼓地望向虞蘅道：“我才不要呢。有了钱，咱们就仗剑走天涯，行侠仗义去。”
虞蘅弹了一下杜若的脑门，道：“话本看多了吧。到时候把阿爹阿娘他们都接到京城来，我们有蘅珍阁，钱生钱，还怕无法立身吗？”
杜若做了个鬼脸。虞蘅笑着摇了摇头，垂下头继续刺绣。
没想到那针竟刺破了指尖，顿时沁出一枚血珠。
“啊！”杜若低呼一声，手足无措，好像被扎的是她一般，拉过虞蘅的手，问，“疼吗？阿蘅姐姐，怎的这般不小心……”
耳畔杜若的声音渐渐淡去，虞蘅望着那枚血珠，又看了看手中捧着的荷包，心间隐有不祥的预感。
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翌日，沈焕进宫面圣，君臣二人立于丹墀之上。正是日暮时分，紫禁城上空彤云密布。
沈焕行过礼。
皇帝拉着他的手，笑道：“之晖，你终于来了。”关切地问，“听闻你失忆了，不知如今恢复得如何？”
沈焕道：“多谢陛下挂心。臣虽失忆，近日查访得知，失忆前曾去查一桩拐卖案。此案涉及颇多，尤其是褚珅。臣失忆前曾去一处山庄调查，那山庄背后实际上与褚大人相关。相关奏折和案卷，臣已经递上了。”
他顿了顿，又道：“陛下，臣还看到了昔日信件。前丞相萧璨追查那桩贪墨案，也曾查到褚大人身上。”
听到萧璨的名字，皇帝眸光微深。
远处传来阵阵鸦啼。
皇帝抬头，道：“之晖，你看。”
沈焕顺着抬头，只见一群黑压压的乌鸦从琉璃瓦顶掠过。
沈焕沉默片刻，仍是坚持道：“陛下，京察在即。昨日有人敲登闻鼓，状告褚大人。那老叟已过花甲之年，乞讨入京，挨了五十大板，只为一个公道。见者莫不为之动容。朝野内外多有议论。
“东厂此番介入，怕是容易落人口实。臣以为，应由锦衣卫与东厂共同监察此案。”
作者有话说：
无
第27章
面对沈焕的提议, 皇帝沉默了。
真正接近过权力的人，无不战战兢兢，如履薄冰。
帝王面前, 沈焕依旧不卑不亢。
皇帝未置可否, 只问道：“这个月, 你可曾去过东宫？”
“未曾。”沈焕回答道, “不过昨日于萧家, 偶遇太子殿下。太子殿下仁德如昔，令人感佩。”
皇帝点了点头，道：“江浙一地的钱粮赋税, 朝中百官屡屡派人前去征缴, 皆是徒劳无功, 便是东宫太子遣去的人手，到了那边也处处掣肘。
“倒是老三眼光通透, 举荐褚珅前去处置。如今送来账目, 充实国库，诸事打理得恰到好处, 朕看着也舒心。太子要学习的东西，还多。”
沈焕默默听着，已然品出皇帝言下之意。
“陛下——”沈焕还想再言。
皇帝抬手制止了沈焕：“监察，以塞朝野之口。可以。但只是监察。”
沈焕垂下眼帘：“臣, 明白了。”
皇帝看着他, 语气缓和了几分：“之晖, 朕最欣赏你的, 便是这进退有据的性子。老三前些日子还打猎得了两张虎皮，朕送一张给你。”
皇帝望着头顶盘旋不去的乌鸦，缓缓道：“这乌鸦, 朕派宫人连日绞杀，仍是杀不绝。这东西……杀不绝啊。”
沈焕没说话。此时说什么都是错。
他不经意般捋了捋袖子。
皇帝垂下视线，顺着沈焕的动作，落在他袖口——那里露出一截红色的穗子。
“之晖，这是何物？”皇帝来了兴致。
沈焕连忙从袖中取出那东西，双手呈上：“回禀圣上，这是一枚同心结。”
皇帝接过来仔细端详，笑道：“做工一般，材质也不能说好，不像是你会佩戴的东西。看来，你终于开窍了？”
他多打量了沈焕几眼：“昔日云裳郡主对你有意，都快求到朕跟前了，你却避之不及。如今这却是哪家姑娘的？”
沈焕郑重道：“圣上慧眼。只是这东西，是臣为心上人所求。”
皇帝眉梢一挑：“看来朕这侄儿，终于要娶夫人了。你如今也二十有六了吧，朕像你这么大的时候，孩子都遍地走了。”
沈焕道：“陛下，臣尚未向她言明心意，也不知她是否愿意。”
皇帝越发来了兴致：“奇哉怪也，这世上还有你这般好的儿郎不敢表明心思的女子？莫不是你拿乔了。”
“物各有所好，人心各有所倾，”沈焕道，“万一臣恰巧不入她的眼，可如何是好？”
沈焕此言不由得让皇帝想到了自己年少时追求顾贵妃的心境。
他道：“你自身品貌才干样样拔尖，何须暗自拘谨。你只管送去。”
“得圣上金口玉言，这同心结也算开了光。定然能成。”
皇帝笑得很是开怀：“沈之晖，你失忆之后，倒让朕想起了十年前的你。你可是许久未曾说过这种俏皮话了。”
他掂了掂那枚同心结，道：“这同心结虽好，但未免有些简陋了。不如将绳结打散，改成盘长如意络子，系上蓝田玉佩。朕那里还有上好的琉璃珠，串在上面。如此，既有新意，又显华贵。”
沈焕行礼道：“多谢圣上。”
“德才，拿去尚宫局，让最好的工匠速速改制好，还给沈指挥使。”
皇帝的近侍太监连忙领命退下。
“有些事情心照不宣，便如这同心结打散了，结成络子。心意还在。”
皇帝此刻倒真像是为侄儿终身大事操心的姑丈一般，亲切地说，“她若不同意，你也不必灰心，只管来找朕赐婚便是。不要整日忙于公务。这些日子你身体不好。能去镇抚司当差便去，不能便好好休养。
“之晖，许久不见，不妨手谈几局。朕倒要考校一番你的棋艺。”
沈焕拱手道：“既如此，臣便却之不恭了。。”
……
待沈焕离开后，皇帝面色微沉。他吩咐太监道：“叫杨昏入宫。”又道：“还有，叫宫人留心，朕这侄儿中意的究竟是哪家女郎。”
-
沈焕刚走出宫门，便顿住了脚步。
虞蘅竟然在宫门外等他。
她虽然戴着帷帽，但沈焕一眼便认出了她。
而后才看到虞蘅身边的杜若等人。
“你怎会在此？”沈焕问。
“我在等你呀。”虞蘅笑着上前两步，眼中像盛着一汪碎星，“褚珅的事……”
沈焕低声道：“还动不了。路上说。”