沈焕夹菜的手在半空中顿了一下。
他没有抬头, 声音里却带了三分笑意：“事在人为。”
他夹了一筷子菜：“吃罢。莫想那些有的没的。”
雅间里安静了片刻，只有香气在空气中缓缓流淌。
“这家怎么也有灯笼豆腐？”虞蘅双眼放光，很是惊喜, 连忙夹了一筷，放进嘴里慢慢地嚼着。豆腐外皮微微煎过，带着一股焦香，内里却嫩得入口即化，酱汁的咸鲜里透着辣意，十分开胃。
她嚼着嚼着，好奇问道：“沈指挥使，你做锦衣卫这些年，有没有哪一件事是你至今仍放不下的？”
沈焕握着茶盏的手指微微顿了一下，将杯中茶水一饮而尽。
“有，”他说，“无法释怀的事情，我也有。”
虞蘅放下茶盏，认真地看向他。
沈焕没有立刻开口。他盯着空了的杯底，像是在看一段很远很远的往事。过了好一会儿，他才开口，声音比平时低了几分：“那是我进北镇抚司没两年的时候。我奉命去江南查一桩贪墨案。”
“主犯是苏州知府周培源。他勾结盐商，侵吞官银，数目大到足以抄家灭族。我花了两个月，人证物证俱齐，将他押解进京。”
虞蘅点了点头，等着他往下说。
“走到山东境内，我们遇上了一伙山匪。”
“山匪劫囚车，杀了六个锦衣卫，将周培源劫走了。”
沈焕的声音很平，像是在说一件与自己无关的事。但虞蘅注意到，他握着茶盏的手指关节微微泛白。
“后来呢？”她轻声问。
“后来我追了三个月，将周培源抓回来了。”
“他死了么？”
沈焕没有回答。
虞蘅等了片刻，正要换个问题，沈焕忽然开口了：“那些山匪，不是山匪。”
虞蘅怔住了。
“他们是京城派去的。”沈焕道，“有人不想让周培源活着进京受审，因为他一旦开口，会牵扯出朝中许多人。”
“但他们没想到，我没死。”
他说这句话的时候，语气依然很平。但虞蘅从他的声音里，听到了一种很冷的东西。
“我将周培源抓回来之后，连夜审了他，”沈焕道，“他什么都招了。是谁指使他贪墨，是谁替他遮掩，是谁派人在路上杀人灭口。”
“那些名字，我一一记录在案，次日一早便呈给了圣上。”
虞蘅屏住了呼吸。
“然后呢？”
沈焕沉默了很久。久到虞蘅以为他不会回答了。
他开口：“然后便没有然后了。”
虞蘅的心猛地沉了一下。
“那些人，一个都没有倒，”沈焕道，“周培源在诏狱里关了半年，某天夜里‘畏罪自尽’。案子便结了。”
他抬起目光，看向虞蘅。他的眼神很平静，平静得像一潭死水。
“那是我第一次知晓，有些时候，证据是无用的。公道也是无用的。”
他捏紧了手中的茶杯，青筋根根暴起：“后来，检举周培源的那户人家的孩子，莫名其妙地失踪了。再寻到时，已是一具遍体鳞伤的尸首。”
“官府草草结案，只说是被流寇害了。”
虞蘅沉默了很久。
她低头看着杯中浅碧色的茶汤，轻声道：“我原先以为，这世上只有我一个人觉得公道是靠不住的。”
沈焕看向她。
虞蘅没有抬头，只是继续说：“在剑阁县的时候，我见过太多冤案了。有钱有势的人，杀了人也可以逍遥法外；没钱没势的人，被冤枉了也只能认命。那时候我就想，如果这世道的公道是靠不住的，那我就自己来。”
她抬起头，对上沈焕的目光：“沈指挥使说的那些，我都懂。”
沈焕没有说话。但他看着虞蘅的目光，和方才有些不一样了。那目光里，似乎多了一点什么，像是冰面下有什么东西在松动。
他松开紧握的茶杯，指尖在杯沿上缓缓摩挲了一圈：“这还是我头一回同旁人提起这个案子。”
他顿了顿，又道：“今日你安慰那老叟的话，我倒觉得有一处说得不对。邪不胜正，只是人们美好的愿景。有的时候，邪恶会压倒正义。正义也会迟到，而这轻飘飘的一句‘迟到’，压在寻常人的命运之上，便是重于泰山。”
沈焕夹起一筷子灯笼豆腐：“其实老师的事，我也有些疑心。在我失去的记忆中，我是否也在黑暗中迷失，丢掉了本心……”
“我已记不清具体的情状。但我的确，是最后一个见老师的人。”
“我相信你。”虞蘅道。
沈焕抬眼看她，目光里带上了几分审视。他都不相信自己会不会做出这种事，她却这般笃定。
“五小姐，这才认得我几日，便不怕信错了人？我并非什么良善之辈。”
虞蘅没有回避他的目光。她慢悠悠地开口：“就和你信任我一样。”
她笑了笑，含含糊糊地补了一句：“我也不是什么好人。坏人惜坏人，正好。”
沈焕看着她，目光里的审视渐渐散去，取而代之的是一点无奈的笑意。他品尝着那道辣菜。嚼了两下，鬓角便沁出了汗珠。
虞蘅注意到了，笑道：“指挥使吃不得辣？”
沈焕道：“很少吃。”
“那便不要勉强嘛，”虞蘅道，“你瞧瞧你喝了多少茶了？”
沈焕端起茶杯又喝了一口，笑道：“我只是有些好奇。”
“好奇什么？”
“你怎么这样爱吃辛辣之物。”
虞蘅夹起一块灯笼豆腐，在他面前晃了晃：“一方水土养一方人嘛。就像沈指挥使爱喝茶，我却觉着茶都差不多。”
沈焕道：“你若感兴趣，我可以细细教你茶道。”
虞蘅摆了摆手：“还是我来教你吃辣罢。你若辣着了，可以吃些酥酪，很管用的。还有，在辣菜里加些醋，便能中和辣味。”
她说着便要叫小二：“我再叫小二添些醋来。”
沈焕笑道：“不必了。”
他放下茶杯，支起下颌，看着虞蘅在那儿吃得津津有味。他的眼眸久违地染上了几分笑意，不信邪般又挑了一筷子辣菜，然后辣得眼眶都红了。
虞蘅笑得前仰后合：“原来沈指挥使怕辣呀？可算叫我抓着你的弱处了。”
沈焕嗤了一声：“怎么？又有什么伎俩？”
虞蘅狡黠一笑，忽然又想起什么似的：“今日赏花宴上的菜，该合指挥使口味罢。”
沈焕道：“今日宴会，我不曾去。”
“怎么？避嫌么？”
沈焕探究地看她。
虞蘅道：“云裳郡主真美，比牡丹还娇艳呢。看来沈指挥使并非惜花之人。”
“我早已同云裳郡主说清楚了，”沈焕道，“弱水三千，我只取一瓢饮。既已心有所属，就算是国色天香，又与我何干。”
“心有所属？”虞蘅的筷子在半空中停了一下。她万没料到沈焕会这样说，情绪有些复杂，她戴上好奇的面具：“谁？你放心，我嘴严得很，绝不说出去。”
沈焕一副高深莫测的模样：“这个人，是褚明妍的好友。”
虞蘅连忙问：“还有呢？”
沈焕道：“你也认得。很熟。”
褚明妍的好友，她也认得，还很熟？
虞蘅低下头，掰着手指头想：“我认得的，明妍的好友……夏景兰？好像张家姑娘和明妍玩的也挺好的，她上月刚随父亲赴任去了……”
她数了半天，抬起头来，一脸茫然：“想不出来。到底是谁啊？”
沈焕慢悠悠地夹了一筷子菜：“想不出来就慢慢想。不急。”
虞蘅“哦”了一声，低头继续吃菜。
吃着吃着，她忽然觉得哪里不对。
她猛地抬起头来，却见沈焕正低头喝茶，神态自若。
虞蘅盯着他看了半晌，心里有一个模模糊糊的念头浮上来，却又觉得不太可能。她甩了甩头，把这个念头压了下去，继续夹那块灯笼豆腐。耳根却有些热。
气氛有些燥，虞蘅想找个话题。目光落到沈焕放在一旁的配刀上。刀鞘上的云纹流转，她忍不住多看了两眼。今日她光顾着和沈焕争吵，后来又去看老叟，才发现他带了这把佩刀。
“这刀鞘是鎏金的吧？”她双眼放光，“这就是传说中的绣春刀？我能瞧瞧么？”
沈焕道：“你是说，你要从一个锦衣卫身边拿走他的刀？”
虞蘅倒是没什么顾忌，顺手就拿了过来。
沈焕虽发了话，但没有阻止她。
虞蘅道：“看一看罢了，又不会少一块。大不了，大不了我等会儿擦一擦再给你放回去。”
她抽出刀鞘，只见刀刃锋利，泛着冷冷的寒光。绣春刀比想象中轻盈，也许是便于行动。她端详了半晌。
沈焕道：“也不是所有锦衣卫都有绣春刀的。这是圣上的恩赏。”