背对着看不到沈焕的表情，但听清楚话的那一瞬间，虞蘅心尖一颤，随后传来钝痛。她的声音音调有些平：“指挥使就当是梦，梦醒便忘了罢。”
说罢，虞蘅便转身离开了，沈焕没有跟上去。他孤身坐在灯的暗影中，目送虞蘅远去。
……
“虞家五小姐醒了，你也活过来了。知道来吃饭了。”女子的声音打断了沈焕的思绪。
沈焕一听便知是掌柜夫人张玉怡。
她手里端着一杯温好的药酒，递给他：“喝了。肩上的伤再不处理，胳膊就别想要了。”又甩来一盒药膏，“回去涂上。每天一次。”
沈焕将药酒一饮而尽。
“她到底是谁？值得你这样？”张玉怡问。
沈焕望着庭中树影：“问你家掌柜。”
张玉怡道：“得了，听你这话我就能确定了。活得够久，果然什么都能见到。大名鼎鼎的玉面修罗也有心上人了。”
沈焕沉默。
“玉怡，我从来没有求过你们什么事，”沈焕道，“替我照顾好她。日后若她回了剑阁，也请帮忙看看她养母的病和她养父的腿。”
张玉怡拍了拍胸脯道：“放心，既然是你的托付，哪有不竭尽全力的道理？”
“不过，在这之前能不能告诉我，为什么她一醒，你们就拌嘴？有什么不能说开的。”
沈焕握着茶盏：“她怕。而我，我也怕。”
张玉怡的好奇心顿时被勾了起来：“稀罕。你也会怕？我懂了……你是怕她心中没有你，或者，怕她离开？”
沈焕起身，问：“你是过来人。依你看，我该如何做？”
张玉怡想了半晌，道：“这个嘛，简单。情者，生可以死，死可以生。依我看，两心相许，只需要一场盛大的烟花。”
-
许是昏迷太久了，虞蘅躺在厢房的床榻上，久久无眠。
她翻了个身，又翻了个身。脑海中全是沈焕的影子。
他揭穿她计划时那双锐利的眼，仿佛能看穿她所有的伪装。可恨的默契，可恨的心有灵犀。从某种意义上来说，他是她的知音。
他说“你的命就这么容易舍弃吗”时，声音有她从未听过的涩意。
她转身离开时，余光瞥见他孤身坐在灯的暗影中，落寞。孤寂。那个画面像一根针扎在她心口上。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
话说得那样潇洒——指挥使就当是一场梦，梦醒便忘了罢。可是在密室里，意识模糊的那一刻，她心里清清楚楚地在盼着谁来救她。她甚至在心里默念了一个名字。
沈之晖。
她期待他天神降临般出现在她面前，把她从持续了十三年的梦魇中带走。
可她凭什么期待他来？
她和他之间，不过是互相利用的关系罢了。她帮他查案，他帮她复仇，各取所需，银货两讫。她不该对他有任何超出预期的期待。
可是当他真的来了。当她醒来看到他守在外面的身影时，心里涌上的那股情绪，骗不了自己。
这种情绪让她觉得害怕。
她从来只相信自己。从剑阁县到盛京城，每一颗棋子都是她自己布下的。进京以来，她不信任任何人。
……除了，他。
她亲手把完整的账册，乃至羊童木雕，交到了他的手上。
甚至，把自己的命也系于他的一线。
她忽然觉得心口有些发烫。
这种感觉太陌生了。陌生到让她害怕。
她深吸一口气，强迫自己闭上眼睛。
明日还有许多事要做。褚珅的案子，处理银两，准备回剑阁县……她不该把时间浪费在想一个人身上。
可是那个人的影子，偏偏赖在她脑海里不肯走。
虞蘅把被子拉过头顶，闷闷地闭上了眼睛。
不想了。睡觉。
-
第二日，天刚蒙蒙亮她便醒了。晨光熹微，淡金色染透窗纸。她命人备好热水，沐浴更衣，对着铜镜仔细梳妆。
杜若正替她绾发，月枝进来道：“萧公子在外头等着。”
“表兄来了？”虞蘅有些意外。转念想到萧家送来的那些东西，便也觉得在情理之中。
虞蘅快步出门，见萧允站在院门之外，日光在他身后拉出一道长长的影子。
“表兄。”虞蘅唤道。
萧允快步上前，目光在她脸上停驻了片刻，确认她气色尚可，才微微松了口气：“听说你醒了，好些了吗？”
“没事了，”虞蘅道，“表兄，快进来坐着说罢。”
没想到萧允却拒绝了，他认真道：“阿蘅，我来，是想接你回萧家。”
虞蘅抬头看他。
“虞家人想接你回去，但沈焕力主把你留在这里，”萧允道，“长期住在这里也不是长久之计。跟我回萧家罢。那里才是你的家。”
虞蘅垂下眼眸，沉默了片刻，道：“多谢表兄好意。但萧家族老不会欢迎我的。”
“如果是以萧家主母的身份呢？”
虞蘅以为自己听错了，抬起头：“表兄方才说？”
萧允看着她，一字一句地道：“嫁给我。萧家会重新回到你手上。”
“表兄？”虞蘅的嘴唇动了动，“外祖父留给我的那一份已经拿到了。不是吗？”
“不够。你昏迷的那三天，我每天都来，”萧允的声音很平静，像是在陈述一件再普通不过的事，但他的目光却灼灼如炬，“我想着如果你再也醒不来，我该怎么办。我永远没办法再照顾你，也无法偿还族祖父的恩情。就算到了九泉之下，也不能向他和华阳姨母交代。”
他顿了顿，声音低了几分：“我想明白了。能保护你照顾你最好的方式，就是让你成为我的妻。”
虞蘅张了张嘴，说不出话来。
“你和褚珅为敌，大半个朝廷都是你的敌人，”萧允道，“你需要一个后盾。沈焕虽然是国公府世子，但出头的椽子先烂，转瞬之间便可能万劫不复。到时候你怎么办？凭虞尚书的品格，不会牺牲虞家保你。”
虞蘅深吸一口气。
“那你呢？”她问，“你不怕被牵连吗？”
“朝堂有规矩，不得杀言官，不得将言官下狱。”萧允道，“他们动不了我。”
虞蘅沉默片刻，道：“表兄，其实——”
萧允打断了她的话。
“其实我先前说的，是借口，”萧允道，“在浔阳公主府，我第一次见到你的时候，我就对你……后来知道你就是华阳姨母的女儿，我很庆幸。很喜悦。我已经许久没有过这种感受。”
虞蘅蹙起眉头。在浔阳公主府，投壶那次？
萧允道：“我们该是这世上最亲近之人。族祖父在天有灵看到我们在一起，也会很欣慰。”
虞蘅低下头，沉默了很久。阳光在地屏上缓缓爬行，爬到她的裙摆边上，又爬过她的指尖。
“表兄，”她开口，“等这件事结束，我会回剑阁去。”
萧允看着她，没有说话。
“对不起，”虞蘅道，“我已经心有所属了。”
萧允笑了笑。那笑容有些苦涩，但并不意外。他像是早就预料到了这个答案，却还是忍不住要来试一试。
他道：“我明白了。但我的承诺永远有效。如果你想通了，随时来找我。”
他转身离开。走到门口时，他停了停，没有回头。
“阿蘅，保重。”
萧允的身影消失在门外。
虞蘅站在原地，望着他离去的方向，心中五味杂陈。
她叹了口气，正要转身回房，却发现身后不知何时站了个人。
沈焕。
作者有话说：
无
第48章
“五小姐心有所属？”沈焕重复了一遍。
虞蘅脸颊微红, 她快步路过，就当没听到沈焕说的话。
就在她与他擦肩而过时，沈焕忽然举起手中的物品。虞蘅不由得停住脚步。
那是几绺红色的丝线。
“还记得我们先前碰到的算命先生吗？”他捻着那缕丝线, 指腹轻轻摩挲。
虞蘅点了点头。
算命先生对虞蘅说, 她心中那事, 实非钱财可解。如果坚持下去, 可以说十死无生。
……然后算命先生给了虞蘅一枚同心结。说也许可以保她无虞。
当时她并不明白那是什么意思。
沈焕看着掌心同心结的丝线。
他曾试图找圣上, 把这枚同心结变成真正的保命符，却没想过会用在这里。
“这枚同心结的确救了你一命。”他道。
他就是在那些丝线的指引下找到她的。一条一条，断断续续, 从后院到小巷, 从小巷到密室。
“如果没有这些丝线, 我或许还要再晚半个时辰才能找到你。而半个时辰足以改变一切。”沈焕道。
“五小姐，这算不算同心结, 或者, 同心解？”