“当然要说！”
“嗐，说这些干嘛？”另一人赶忙拦着，“说不定主人跟娘子都知道！你忘了冯厨子是主人家的亲弟弟，说不定就是编了个借口，想把先前的陈厨子挤兑走。”
店家娘站在原地，只觉得头晕目眩。她不可置信地抬步向前，下意识想要寻帮工问个清楚。
可走了两步，她又停下。
店家娘深知，自己不能仅凭帮工的闲话就下定论，故而她不动声色，放轻脚步，悄悄撩起帘子回到前堂，继续张罗起生意。
待到天色渐暗，客店渐渐安静下来，店家娘才重新惦记起这桩事，心里的疑虑越来越重，她思考片刻，旋即从柜台里翻出账册和算盘，坐在那细细计算片刻。
半响，店家娘面无表情地停下动作。陈厨子在的时候，客店每日大半住客都会选择在铺里用膳，有些还会加钱点菜。
可自从陈厨子走后，那餐量便如山体滑坡一般直坠谷底。到这个月初，每日顶多只有三五住户订餐，大多还是初次入住的住客。
看着账册上明晃晃的差距，店家娘心里对帮工的话语又多了几分相信，她斟酌片刻，很快便有了打算。
次日晨起，徐相望洗漱干净便早早出门。刚走到门口，她恰好遇见手里拎着一个布包，正要出门的店家娘：“早上好。”
“徐娘子安好。”店家娘脚步一顿，福了福身子。眼见徐相望也是一副要出门的打扮，她笑着介绍：“娘子若是出门吃早食，不妨去前面街口的王家早食铺，他们家的三脆羹做得颇有名气；再往前些，还有赵婆婆胡饼店，她家的胡饼个头足有脸大，烤得外酥里软，香脆得很；另外还有林婆婆羊肉铺，他们家做的羊肉馒头是出了名的美味……”
“听着就不错，一会儿我去瞧瞧。”徐相望，又与店家娘道了别。
只是望着店家娘远去的背影，她心里有些犯嘀咕，总觉得店家娘没前两日见着那般沉稳冷静，神色间瞧着有几分紧张？她刚刚都没询问，就噼里啪啦地介绍了一大串。
徐相望也没多想，便匆匆赶往约定的市南坊坊口。二姐儿远远见着她的身影，便大声嚷嚷：“姐姐来了，姐姐来了！”
“没礼貌，要唤娘子！”汤娘子戳了戳女儿的脑门，嗔怪一声。紧接着她拉着女儿，迎上前来：“妹妹昨日睡得可好？”
“劳姐姐挂心，睡得很好。”徐相望笑着回答，又好奇询问：“倒是姐姐怎这么早就出来等着？”
“还不是你太客气了。”汤娘子挽着她的手，嘴里抱怨：“我就带你逛了逛周遭，你就送恁贵的餐食过来，可把我跟你王哥吓了一跳！”
一提起昨晚上的吃食，汤娘子便是口舌生津。旁边的二姐儿更是跟着连连点头，一双小手捧着脸颊，一双眼睛亮晶晶的：“这是我吃过最好吃的排骨！”
“鸡翅也好吃！我头回吃到那么好吃的鸡翅！”被王郎牵着的王小郎是头回见到徐相望，腼腆地补充一句。他长得虎头虎脑，怪壮实的，可一对上徐相望的视线，就哧溜钻到王郎身后。
“这孩子就是我跟你说的大儿子，你叫他顺哥儿就是。”汤娘子介绍一句，“别看他现在害羞，实则熟悉起来比他妹还闹腾。”
徐相望点了点头，又摆摆手：“姐姐说得太夸张了，并不是什么贵的东西。”
“你可别跟我装蒜！”汤娘子拉着徐相望的手，一脸认真：“我和你王哥也算是见过些世面的，西湖边上的望湖楼、闻雀楼咱们都去过，你那吃食看着就不便宜！”
顿了顿，汤娘子压低声音，凑到徐相望耳边嘀咕：“我晓得你的心意。只是你一个人在外头，可得长点心眼，别轻易显富，更要省着点钱，日子才能长久。”
“真不是什么贵的。”徐相望眼见汤娘子又要开启念叨模式，赶忙解释道：“那两道菜，都是我自己做的。”
汤娘子的声音戛然而止，还是跟在后头的王郎率先反应过来，惊呼出声：“啊？是徐娘子你做的？”
汤娘子慢了半拍才回过神，与王郎交换了一个眼神，两者眉眼间皆是满满的难以置信，说话都有些磕巴：“真，真的？”
“当然是真的。”
“难怪，难怪！”汤娘子倒吸了一口凉气，连连惊叹。
见徐相望面露不解，王郎赶忙解释：“昨日我跟你姐还在奇怪呢，这两道菜品香味撩人，味道也是一等一的，却是用瓷盘装的，食盒也没标记。”
要知道在钱塘县里，正店用的碗碟皆是金银器，唯有脚店和摊贩会用价格低廉的瓷器。
不仅如此，每家店铺的食盒上都会刻有自家店铺的印记。
这般极致的对比让两人当时就奇怪过，只是没得到答案。
如今徐相望说是自己做的，也就解了两人的疑惑。
汤娘子心里五味杂陈，昨日她还在暗自担心徐相望的女厨梦难以实现，时下不得不承认，是自己看走了眼。
她拉着徐相望的手，又是懊恼又是欢喜：“是我昨日眼拙看低了你，凭你的手艺，往后定然能有一番大前程！”
眼瞅着汤娘子的嗓门越来越响，引得不少行人频频投来好奇的目光，徐相望脸颊微微发烫，赶忙拉着汤娘子往前走：“汤姐姐，这里人多，咱们还是边走边说吧。”
汤娘子这才回过神，赶忙拉着她往前走：“对对对，走走走！你早膳吃了没？”
“还没呢，待会路上随便买些垫一垫。”
“那不行，早上得吃好！”汤娘子摆摆手，笑道：“往前走不远有家林婆婆羊肉铺，他们家做的羊肉馒头乃是一绝！咱们去买上两个，边走边吃吧。”
徐相望欣然应允，一行人快步往前走去。汤娘子说的羊肉铺离得不远，刚走近，一股浓郁的肉香便扑面而来，走到近处更能发现这铺里拥挤不堪，排队的人都排到隔壁铺子前，场面甚是热闹。
不用汤娘子开口，王郎便挤进挤进入群里。徐相望下意识想跟着进去，却被汤娘子一把抓住：“好妹妹，不过是几个馒头，就让我请客罢。”
“哪里好意思，应当我付钱。”
“都说别客气！”汤娘子递了个眼神，二姐儿立刻笑嘻嘻地抱住徐相望另一条胳膊，就连腼腆的顺哥儿也红着脸上前，伸手揪住她的衣角，呐呐道：“徐娘子，莫要客气。”
徐相望见状，也只好作罢。
不多时，王郎抱着一袋子热气腾腾的羊肉馒头，从人群里挤出来。他热情地塞给徐相望一个：“徐娘子快尝尝，刚刚出锅的，小心烫！”
说罢，他又把馒头分给汤娘子和一双儿女。
作者有话说：
无
第9章
徐相望接过羊肉馒头，指尖刚触碰到滚烫暄软的面皮，便被烫得缩了缩手，连忙左右手来回倒腾好几下，又鼓着脸颊呼呼吹了好几口气。
待面皮稍凉，才张大嘴巴，啊呜咬上一大口。
牙齿咬下去的瞬间，面香和肉香同时在口腔里炸开，咸香的肉汁早已浸透柔软的面皮，嚼起来愈发香醇。
那点淡淡的羊膻味恰到好处，既不膻臭熏人，又让羊肉本身的鲜香越发突出，越嚼越有滋味。
“合不合你胃口？”汤娘子莫名有些紧张，仔细瞧着徐相望的表情。
“娘子，是不是很好吃？”二姐儿已吃得满嘴流油，含糊不清地嘟嚷着：“别家的羊肉馒头，都没林婆婆家做得香！”
“嗯。”徐相望附和地点点头，又咬下一口：“的确很好吃。”
馒头外皮是用老面发的，羊肉馅没有过多的调味，又用了大量的葱姜，又往里配了菘菜，当然最重要的是他们家用的是新鲜羊肉，切得略带颗粒感，口感紧实，汁水丰腴，是后世少见的粗犷朴实，却是时下百姓们最爱的地道实惠。
若是不更换食材和调料，换作徐相望自己来，可以让面皮口感更好一些，其他的火候和调味恐怕也是相差无几。
若是先前得到徐相望的夸赞，汤娘子一家只当是寻常客套，可如今知晓徐相望自身就有一身好厨艺，再听到这句夸赞，心里竟不由自主地生出几分骄傲来。
汤娘子松了口气，面露得意：“对吧？”
就在这时，一群挎着书包的少年郎在众人跟前奔驰而过，王郎抬眼望了望日头，又低头看看专注吃包子的顺哥儿，登时大惊失色：“顺哥儿，你快要迟到了！”
“哎？啊！”
“娘子，我先带顺哥儿和惠姐儿回去，你们慢慢逛。”王郎话音未落，左手捞起顺哥儿，右手抱着惠姐儿，顾不得两个孩子叽叽喳喳的抗议声，迈开腿，急匆匆地往家的方向跑去。
徐相望和汤娘子望着三人离开的方向，再对视一眼，忍不住噗嗤笑出声。两人三下五除二地吃完剩余的馒头，擦了擦嘴角，转身朝着牙行而去。
刚走到道路尽头，两人身后便传来一连串尖利的骂声：“偷奸耍滑的贱骨头！眼里半点儿活计都没有，养你有什么用？”
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