这回,徐相望没推拒,而是笑着收下了,又请丁妈妈将人送出门。
这一幕,刚好被从轿子上走下来的张氏看在眼里。她怔愣一瞬,整了整表情,方才笑呵呵地跟着管事娘子往里走,很快与王婶娘道了好,又要后头的婢女把礼物送上前:“王娘子,好久不见。”
“张娘子好。”王婶娘笑着接过礼,也回了一声好。
要是徐相望此刻见着,怕是得吃一惊,王婶娘今日穿着蓝色衣裳,打扮得甚是端庄,屋里还坐着两位娘子,郎君都是在县衙里当吏的。
王婶娘打量张氏,心里也有着疑惑,蔡官人虽是到李官人跟前做事,但原本的书吏并未调走,关系有些不尴不尬。
她上回邀了吃酒,杨书吏和周书吏的家眷都没登门,没曾想今几个居然登门了。
王婶娘回想起蔡官人说案件已基本处理妥当的话语,心底不免跳出个让人欢喜的念头,许是自家官人升职已成定局,全然没想到张氏竟是冲隔壁徐相望来的。
王婶娘心里欢喜,面上却是没表露出半分,闲话几句,便使人摆下席面,请诸人入席吃酒。
张氏藏着心思,也吃着酒水。
几人都是相仿岁数,说来说去都是县衙诸事,又或是自家郎君儿女的事儿,尽是些八卦琐事。
张氏听得不耐,有意转移话题提一提隔壁的徐娘子,可都让王婶娘绕了过去。
到最后,她听得一肚子八卦离开。等人走了,陪着说话的胡婶娘啐了一口:“我瞧这人,不是个好的,里里外外老问望姐儿做啥?”
“可不就是!”另一名长脸媳妇亦是街坊,同样义愤填膺:“望姐儿家日子好不容易好起来,就来人问东问西的,莫非是招了人眼?”
胡婶娘吃惊:“你的意思是?”
长脸媳妇道:“我听市井有些人家怪不要脸的,专挑那些有些手艺的绣娘灶娘,往好里说是聘去当二房管家的,实则就是拿人当不要钱的雇工用!”
王婶娘和胡婶娘倒吸了一口凉气,心里担忧直线上升,尤其是接下来他们频频在摊子上遇见前来光顾的张氏,又见她老是与徐相望搭话,那担忧更是直线攀升。
这亦是后话。
……
负责送礼的管事刚刚回到李府,就被李拏云唤到前堂,细问徐家人可曾说了什么话。
管事惊讶:“自是欢喜不已。”
李拏云不语,半响又问徐相望几人神色如何,可曾说了什么话。
作者有话说:
无
第63章
管事略一回想, 躬身回话:“徐娘子回话时面上带笑,瞧着心情不错。她与小的说,郎君太过破费, 她不过是摊子重新营业, 何苦这般厚礼,还说等日后盘下正经铺面,到时再请郎君吃酒。”
李拏云眉心微蹙, 破费?这算哪门子的破费, 别说刚刚送去那套铜制的食器,先前送去的银器都不够她提供线索价值的零头。
“她可还说了别的?”
“不曾……”管事本要摇头,忽地想起被自己疏忽的内容, 语气微顿了一下,旋即开:“中途徐娘子曾提过, 说是郎君曾多次帮衬过她们一家,而她只做了分内之事。”
李拏云默然良久,方才抬手示意管事退下。
这管事退出屋外, 走出院落,心底还满是费解。他乃是李家老仆, 在汴京城混迹多年, 阅人无数,早就养成了一双鹰眼,光看人衣着气度便能估摸出这人出身如何, 家教怎样。
徐家人虽住的是两进官邸,但院里仅有门房、婆子寥寥几个仆佣, 接待宾客的正屋用的还是顶顶便宜的黄木,当家的姐儿日常在外摆摊,见客也穿着细布衣裳, 可见家境败落得成不样。
管事感叹一声,好在徐家姐弟俩双目有神,气色端正,面对重礼亦能坦然推拒,足以见得家境败落以前,是受过良好教养的。
这般上进通透的孩子,假以时日,或许一二十年后,徐家便能再度兴起。
可再是起来,又能起到哪里?
面对县尉的示好,两人难不成还敢表露出不满意?先头能推拒贵重礼物,已能让管事高看他们一眼。
他心里狐疑,却没往男女私情上想,实乃一是门不当户不对,二来自家郎君就没这脑子,更没少因这事闹出笑话来。
管事摇摇头,不再多想。
却不想李拏云在室内踱步四五趟,心里郁闷得很。他没想到自己会在送礼这事上出了差错,白给徐家人添了压力,最终送去的礼物更是微薄寒酸得紧。
李拏云总觉得亏待了徐家人,可反复思量,亦是没能想出一个能让徐家人坦然接纳的稳妥法子。
待到次日一早,李拏云穿着一身便服出门,他拒绝车驾,只随吩咐一句,要去周遭逛逛,再步行前往县衙。
可他出门以后,便径直往怀庆坊而去,很快他远远就看到了徐香记的招幌。
尽管年关将近,寒风凛冽,不过徐香记门的食客却是不减反增。
狭小的摊位里座无虚席,晚来的食客也毫不在意,随意蹲在角落里,捧着碗哧溜哧溜地嗦索饼。
走得近了,香味愈发浓了。
徐青云正麻利地招待客人,清点订单,忽地听见一道颇为熟悉的清冷声线,他抬眸瞧了一眼,顿时大吃一惊:“李县……官人!”
“早上好。”
“李官人要吃些什么?”徐青云定了定神,脸上扬起笑容。
李拏云仰头望向晃动的价格牌,一时失语,半响才开:“现在没有鱼丸汤了?”
“……抱歉,李官人,鱼丸汤暂时不出售了。”徐青云没想到李拏云竟然知道自家卖过鱼丸汤,诧异一瞬后,他介绍起别的:“不如试试看雪菜肉丝汤饼?这道汤饼近来颇受欢迎,昨日还有衙门里的书吏一气吃了三碗。”
话音落下,摊子内里便传来一声懊恼的痛呼:“云哥儿,快别提这事了!”
再然后,是轰然炸开的笑声。
有人高声打趣:“可不是嘛!杨书吏这胃,说是钱塘县第一都不为过!”
“哈哈哈哈哈!”
“今几个您怎就吃一碗?吃得少,待会儿一忙碌就饿了。”
李拏云循声望去,只见人群簇拥的中心,正是周书吏与杨书吏二人
“我正常饭量就一碗的!”杨书吏急得面红耳赤,大声辩解:“分明是徐娘子手艺太好,这才让我吃多了!”
“唉?竟是怪我吗?”徐相望一边揉面,一边笑着插话。
“徐娘子,我不是这意思!”
“姐姐。”徐青云唤了一声。
摊子里食客笑作一团,都没注意徐相望走到前面去。她见着单身前来的李拏云,顿时眼前一亮:“李官人?还要谢谢您送的贺礼。”
李拏云颔首道好,转身对徐青云道:“给我来一碗雪菜肉丝汤饼,另外要两个生煎包。”
说罢,他伸手从腰上解下钱袋,便要从里拿钱。
可李拏云的指尖还没触碰到铜钱,一只手便摁住了他,这手掌不像寻常女子那般滑腻,却是温热滚烫。
李拏云瞳孔轻颤,惊愕望去,只见徐相望一手撑着柜台,探出半个身子,另一手则微微用力摁住他的手。
“到咱们家摊上还付什么钱?您帮了我家好两回,往后来都不用付了!”徐相望笑道。
“那……那怎么行?”李拏云目光移到徐相望脸上,目光又缓缓下移到摁住自己的手上,说话声都不自觉地颤抖了下。
“那怎么不行,就几个小钱罢了。”徐相望想了想李拏云先送来八百贯的吓人玩意,更是理直气壮了三分。
李拏云被她的坦荡惊得愣了愣,甚至忘记自己的手还被徐相望抓着,他沉吟片刻,说道:“……你们赚钱不容易,再说我不付钱对其他人也不公平。”
徐相望迷惑地看他一眼,然后朗声对后面排队的食客道:“诸位,这位李官人曾救过我一命,大家觉得我请他往后来我家吃饭都免费,这过分吗?”
排队的食客正挤眉弄眼,吃瓜得很,闻言纷纷摇头:“当然不过分!”
“竟是这般的好心人!”
“对待救命恩人,这是理所当然的吧?”
“就是就是。”
“娘子都这么说了,这位郎君就应下吧!”
徐相望得到满意的答案,然后侧首看向李拏云:“听见没。”
李拏云还要再说什么,坐在摊子里的杨书吏听到动静,好奇地抬眸看来。
他不看还好,这一看两眼珠子都险些弹出来:“嗬!”
周书吏见状,也下意识瞧了一眼,然后也跟着大吃一惊。
要不是周遭还有那么多百姓在,他怕是连滚带爬上前迎接,即便如此,他也下意识蹦了起来,顿时引来不少侧目。
“周书吏。”
“啊……李,李官人。”周书吏下意识道了声好。可他原本坐着还看不清,站起身当即就看到两人交错在一起的手,瞳孔疯狂震动,努力控制着抽搐的嘴角,强行挤出笑:“李官人是来用早食的?我们吃完了,您过来坐。”
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