薛娘子转了三圈，脑子灵清以后，她又盯上自己发髻上那簪子，哪有自己一发火就捞出个刚打好的簪子的？
薛娘子抽出簪子，盯着片刻，很快在屋里发了恼，骂了半盏茶功夫才罢休。
再说余婶娘打发走几名商户娘子，心里犹自气闷，等胡医人归来便说了好些王婶娘的赖话，又嫌胡医人地位低，才教自己受了恁多委屈。
“你到底在发什么疯？”胡医人生了恼，用力推开余婶娘。
“你帮那位官人做了恁多年的脏活累活，就不能提拉你一把？还要我坐在末席，腆着脸讨好人。”余婶娘摔坐在地上，越想越是伤心。
胡医人听到这里，心里也不舒服，黑着脸讲道理：“我就是个医人，到哪都一样，能提到哪儿去？再者我时下的身份才好到各处衙门走动，没人能起疑心。”
可说着说着，胡医人也不是滋味，说道：“好歹你瞅瞅咱们家里吃穿用度，哪哪不是顶好的？”
听到这里，余婶娘又生了恼：“金银珠宝都得藏着掖着，生怕旁人瞧见看见，这哪里算好？就是多给桂姐备了点嫁妆，还得被人身后说上两句。”
“你说要给桂姐找个好的。”
“可咱们就小小的底层胥吏，能寻到什么好人家？若是寻了个跟徐家那般，岂不是害了桂姐。”
余婶娘扑在桌上，恨恨地拍着桌子：“早晓得赚了钱也是这般跟老鼠般的生活，还不如最初那样，好歹，好歹咱们还是清白人！”
胡医人一张脸忽青忽白忽红忽紫，半响才憋出话来：“莫要胡说。”
说罢，他甩袖就要离开。
可走到半路，胡医人到底软了心肠，开口道：“等年里我去官人屋里坐坐，说道说道这事，想办法提一提我的官职，给桂姐一条好路。”
余婶娘这才破涕而笑，唤着女使端上饭菜，要胡医人坐下用饭。
胡医人无语，但还是坐下吃了两口。这不吃也罢，他吃了一块酱鸭肉，便是惊为天人：“这道酱鸭你是从哪里买的？恁好吃，回头再买两只，我一并带去送给官人尝尝。”
不仅色泽油润红亮，还混着一股难以言喻的甜咸酱香，鸭皮软糯，鸭肉细嫩，咸甜平衡得恰到好处。
胡医人又夹了一块，每咀嚼一下，肉汁便满溢而出，满嘴都是鸭肉的香味。
“咱们家的酱鸭应当都是崔家的吧？”余婶娘看胡医人连夹三块，生出好奇的同时，自己也夹起一块来：“莫非他们家换方子了？”
等尝了味以后，余婶娘又不作声了，这味儿好到让她吃了就能肯定，绝对不是崔家的。
余婶娘把灶房的人唤来问了问，结果婆子交代是王娘子送来的礼。
夫妇俩顿时沉默，半响余婶娘才干巴巴地回答：“说不得是状元楼送来的赔礼。”
胡医人却觉得更可能是隔壁徐相望做的，可他也不好说，只笑笑便指着另外一道鱼：“这也好吃，你尝尝。”
余婶娘夹了一筷子鱼肉，鳜鱼肉质细嫩鲜甜，不是不好吃，就是日常的滋味。她没滋没味地吃了两筷子，眼角余光不自觉地挪到那半只酱鸭上。
余婶娘竭力挪回目光，不成想竟是跟胡医人撞了个正着。
夫妇俩相识一眼，还是胡医人清了清嗓子开口：“徐娘子的手艺真不错，难怪生意做得不错。”
余婶娘干巴巴地接话：“是啊，还琢磨出新菜来了。”
“当年倒是没想到，她还有这般的能耐。”胡医人笑了一声，又夹了两筷子酱鸭，越吃越觉得味好。若是早晓得她有这般的能耐和手艺，他亦好做别的准备，而如今人摊子已经开得风生水起，又有蔡大护着，倒是教人遗憾。
胡医人又夸了几句，余婶娘没滋没味地附和着。等他起身去了书房，余婶娘的脸顿时拉得老长，要女使把剩下半碟子酱鸭丢出去。
女使应了声，端着菜下去了。
可她没按余婶娘的话倒了，而是偷偷藏在宽袖里，带到角门处，与几名相熟的仆妇分了用了。
“这味儿真好。”
“是隔壁徐娘子家的。”
“咦？我去她家摊子上，没见着有这个。”
女使笑道：“是蔡娘子拿来的。”
众人方才恍然，很快便有仆妇抱怨起来：“蔡娘子家的梁妈妈之前还得了一碗鱼汤呢，那鱼汤炖得雪白白，香喷喷，一口下去鲜得眉毛都要掉了。”
“还有上回的糖糕，那味儿！”
“街坊里也就咱们，基本都尝不到味儿……”
余娘子嫌弃徐家人，却不知自家仆佣亦是摊上的常客，更不晓得各家仆佣时常来往，经常说道自家的吃喝用度，各家主人是严苛还是大方。
说着说着，他们便说到徐家人身上。有人羡慕徐家仆佣的衣服厚实，料子比他们穿的要好，有人羡慕徐家吃喝用度：“不止是当值的，丁妈妈带着的那个小丫头片子记得不？连她都得了新衣，还有零用钱呢！”
“真的假的？”
“当然是真的……喏，杏姐儿！杏姐儿！”有人注意到路过的杏姐儿，连连挥手唤她过来，抓了一把瓜子给她：“我听说你现在还有月钱，是不是真的？”
杏姐儿呆呆地点了点头，又瞅了一眼那啃了大半的酱鸭：“徐娘子请我照顾小狗。”
“瞧见没？”
“怪大方的。”
“徐官人还在时，也大方，这也算是有其父之风？”仆妇念叨了一句，立马被旁边的人瞪了一眼：“那都多少年前的事了！”
作者有话说：
无
第80章
杏姐儿瞅瞅止住人说话的老妇, 又自顾自舔起手里的饴糖。老妇方才松了口气，随口问了几句杏姐儿家里情况，方才转移话题, 与其他仆妇说起市井趣事。
有人说前日去庙会时见着神婆, 摸骨看人甚是精准，准备带着自家哥儿也去瞅瞅。
又有人道隔壁坊市出了贼人，不止摸光了屋里的银钱, 就连晾晒在外的衣衫鞋子都不放过, 尽数偷了去。
还有人提起前面扇铺的男人年前跟人说媳妇跑了，时下女方家里人寻来，把人告上了县衙, 怀疑是男人谋害妻子，谎称逃离。
……
杏姐儿凑在人群里, 听得津津有味。直到徐相望乘车回来，才看到正在凑热闹的她，把她喊回家里去。
丁妈妈瞧着一道进来的两人, 惊诧之余，先吩咐金妈妈点一盏茶来, 自己则端来热水和毛巾, 伺候着徐相望净了手，末了又将巴掌大的暖炉送进她手里。
虽然过完了年，但天气尚未回温, 这热乎乎的洗了手，揣着暖炉, 再喝上一碗热腾腾的茶，徐相望整个人都舒坦了，松弛地倚在榻上, 顺手捞起在旁打闹的小狗，先将脸蛋贴在它热乎乎的肚皮上蹭蹭，再拿来专用的梳子，一边给它梳理皮毛，一边听着丁妈妈跟杏姐儿说话。
得知杏姐儿常与隔壁妇人八卦闲话，丁妈妈的眉心蹙得厉害：“你这丫头，怎还学起长舌妇？莫要跟他们日日凑在一起，那些人心思重，指不定想从你嘴里晓得什么。”
杏姐儿噘嘴：“我晓得的。”
丁妈妈瞧她反应，就晓得她没将这事放在心上，扬起眉梢就是一通念。
等杏姐儿跑远了，丁妈妈还发愁，与徐相望念叨起来：“这丫头没人管着，日日就晓得在外头撒野，今几个又自己溜出去买糖，我都怕被人拐子拉了去。”
打搬进徐家老宅里，许是远离了糟心的人，加上吃喝用度都不错，原本病恹恹的杏姐儿以肉眼可见的速度长了一圈，整个人都活泼。
丁妈妈又喜又愁，没少叹气。
徐相望闻言，笑道：“既然如此，不如年后就让她跟端姐儿一块儿去读书吧。”
“哎？”
“再过几日，端姐儿就要去慈和观读书了。”徐相望解释道，“杏姐儿就比端姐儿小三岁，一块儿去读书亦是不错。”
顿了顿，徐相望补充道：“也不能叫杏姐儿白做事，回头我让蒲牙婆来一趟，再补个契书。”
“娘子……这怎么是好？”丁妈妈又是激动，又是愧疚。要晓得时下签订契约，最长亦不过十年，杏姐儿这般方才七岁，签契结束方才十七岁的姐儿，万万是没有人家愿意签的，更别说还给人送去学堂读书的。
“杏姐儿是个好的，不该这么浪费了自己的光阴。”徐相望解释道。
“是。”丁妈妈没有犹豫，而是一口应承下来。她想着人不能没有良心，往后她定要报答姐儿的恩情。
徐相望瞧了一眼丁妈妈，心里亦是无奈，她想把云哥儿和端姐儿送去读书，人手却成了老大难。
原身父母亡故，又无近亲，再加上先前叔父将家里败了个干干净净，原有的老仆走的走，散的散，能信任的人太少。
徐相望当初选丁妈妈这般家有软肋的，未常也是有收了作心腹的心思，只望这招有效，也好让她后头能轻松一些。
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