听着妈妈的声音，庄蔓视线低低，望着地板上一道道压下的花纹。
冯秀琴忽地一笑，“比天大，比命重，没意思。”
庄蔓惊得抬起眼。
妈妈脸上是一种庄蔓从没见过的豁达洒脱，“做事情考虑哥哥，是对的，至于其他人……人活一世，哪周全得了那么多，弯腰拾稻被人戳脊梁骨，昂着脖子就饿死了，没得选。”说着，冲她笑了笑，“现在你们有的选，就好好选。也怪我，妈妈没念过什么书，思想迂腐，老催着你定下来定下来，给了你不少压力吧？”
刚刚还忍住的眼泪，这时啪嗒啪嗒就掉了下来。
庄蔓手背蹭去脸腮的泪珠，立马摇头，“我知道你是为我好。”
“你外公当年私下跟人定亲，也说是为了我好，说我‘年纪这么大了还不结婚，多少人说闲话’，又说‘好不容易定下的亲，你不嫁，传出去名声多难听’，我气啊哭啊，但那会儿不知道还有别的路能走，稀里糊涂就结了婚。”
冯秀琴也红了眼，走到女儿面前，给女儿擦了擦脸，说她们这一代的女人，名声大过一切，总是想这想那，就是不想自己幸不幸福。
上次庄蔓回来问她，嫁给一个很好却不爱自己的人，真的会幸福吗，后来夜深人静，她也想过这个问题。
“爱”在她所处的那个时代，是戏文流传里唱词，连体面生活都不容易，花前月下是从没想过的事。
她有过两任丈夫，不负责任的遇见过，负责任的也遇见过，但都没有得到什么爱。
半生回望，命运给了她波折，也给了她厚待，好日子或坏日子都要脚踏实地过，一代人有一代人的际遇，想想也不觉得有什么遗憾后悔。
但她现在希望自己的女儿可以得到爱，得到一个一心一意满心满眼都是她的人。
“小丞很喜欢你，妈妈看得出来。”
第38章
席棠的生日就在元旦之后。
庄蔓回到隆川，期末周的氛围弥漫校园，她还未完全进入工作状态，就接到邀请电话。
应该是恢复得差不多了，电话里，席棠的声音又恢复了以往那种饱满的甜美。
“往年我生日喊你，你都不来，今年呢？会来吗？”
不等庄蔓回答，席棠便又换了一种强势撒娇的语调说：“不会拒绝吧？之前你和宗丞都一起来病房了，要是不来我的生日会，我可是会嫉妒病房的哦！”
翻了一下工作台上的日历，庄蔓对电话里回道：“周五那天我可以早点下班，但是，过去的话，应该也早不了了。”
“这有什么关系呀，那些杂事有李瑞柏，用不着你来帮忙，你又不是不知道他就擅长搞这些组人攒局的事儿，你只要负责美美出现就好啦。”
席棠话音一转，“对了——”
“怎么了？”庄蔓问。
“别穿太长太蓬的裙子哦。大病初愈要热闹一下，今年办的是面具舞会。不过好可惜，有人来不了了。”
最后一句，席棠的语调大为遗憾。
闻声，庄蔓怔了怔，觉得不问也不自然，便轻声问：“是谁不能来啊？”
“你猜猜呢？”
话到嘴边又收回去，庄蔓老老实实说：“猜不到。”
“你哥哥嫂子他们啊，云嘉姐姐月份大了，现在不太方便出门参加这种热闹的活动了，你哥当然也不会单独来了。”
“哦。”庄蔓低低应声。
从曲州回来后，她跟哥哥打过电话，说跟罗彬分手了。
哥哥本来摆足了要跟她好好谈一谈的语气，但听到她说“我想明白了，我其实不喜欢他”，便没有再多言，只说她长大了，自己的事能自己想明白，是好事。
也是这通电话，庄蔓知道姐姐的状态不是特别好，不能参加席棠的生日宴，也合情合理。
席棠问题犀利：“哦？语气听起来不太对哦，你以为我说来不了的人是谁啊？”
好在她是顽童性子，听电话里庄蔓沉默两秒，就自己翻篇，不做为难，只兴高采烈地说：“等你来，我有个好消息要告诉你。”
席棠的生日宴举办地令庄蔓惊讶。
第一次来这家酒店，但没有真正入住过。
那年夏，因她金额五千的存款刷不来这里总统套的一间房，宗丞以七月台风未登陆，判定庄蔓站到大街也喝不到西北风之后，便大发善心，将刚刚出院的庄蔓从这家酒店带离，借了自己住处给庄蔓，免得她露宿街头。
挑高的酒店大厅，有种老派奢靡，巴洛克的装修风格金碧辉煌，壁画穹顶处处考究，令人目不暇接。
庄蔓正扬颈四顾，只听有人远远喊了她一声。
“庄蔓——”
她扭头看去。
李瑞柏笑容灿烂，身形高瘦，一身白色西装，只差胸花，就像个出来迎宾的新郎。
花花蝴蝶穿得这么清爽周正，庄蔓险些没认出来。在她不多的印象里，这人就是软塌塌穿着衬衫都要比别人多解一颗扣子，低姿态加好皮囊，天生有种左右逢源的魅力。
“今天好漂亮啊，我老远就看到了，”阔步走来后，李瑞柏将她上下打量，视线最后停在庄蔓脸上，笑着打趣，“我好像还是第一次见你化妆的样子。”
单肩背的银色小包微微压着裙边，庄蔓的手搭在包上，朝内略局促地收了收，视线游弋开，“那是我们见面少，也不太熟吧。”
李瑞柏捂了一下心口，佯作哀痛：“说这种话也太伤老朋友的心了吧。”
庄蔓一瞬疑似在李瑞柏身上看到了席棠的影子，这种不着调又倒打一耙的撒娇话，简直是席棠附体。
难道人与人相处久了，就会互相同化？
想到这两人的关系……
庄蔓面上闪过不自然，问李瑞柏：“席棠呢？她到了吗？”
“不知道怎么回事，原本定好的项链，她又不满意了，人还在化妆室，不过应该快好了。”
两人朝电梯方向走去。
待轿厢闭合，空间密闭，四下无人，庄蔓才低声问：“那位黄先生今天会来吗？”
黄铜色的金属镜面照得身处其中的人无所遁形，而李瑞柏笑容如常，毫无避讳：“来啊，肯定要来，昨天就从马来飞过来了，媒体头条都定好了，人不现身，没照片怎么登报秀恩爱。”
庄蔓一时不知道怎么接话。
电梯在轻声叮响中到层，先一步走出去的李瑞柏转过脸来，问她：“你知道宗丞这几天去哪儿了吗？”
庄蔓摇摇头。
但她知道宗丞可能不在清港。
宗丞发过信息给她，是一张即将起飞的机场照片，没有文字。
庄蔓收到后，研究了一会儿，感觉问他要去哪儿会否显得过于亲昵逾越，在学校食堂轻啃着塑料勺，琢磨一番后，回了六个字：[好大的飞机啊。]
宗丞秒回了六个点，就不再理她了。
“他去了法国，他妈妈那儿，听席棠说，他和他妈很少见面，回港之后家里就开始在给宗丞物色对象，这次突然去见他妈妈，也不知道是什么事。”
交响乐已经从铜管乐器中溢出，乐曲明亮活泼，复古的红木楼梯上荡过锦簇绣丛一般的裙摆，宾客汇集如堆放的珠玉，满室华彩。
此刻此地，庄蔓那张一听人说话就显出反应迟钝的脸，显得十分格格不入。
李瑞柏嘴角一弯，轻声提醒：“舞会到了哦，小庄老师，别梦游了，清醒一点。”
说完，李瑞柏就离开了。
将一种莫名的浅浅失意留在庄蔓心头。
庄蔓将手上金色的邀请函打开，又确定了一遍，Dress Code只对男士做了佩戴面具的要求，才稍感放心。
因为担心出丑，她在这样的场合总是无法做到自然放松，没待一会儿，就缩到了角落。
手机也一直拿在手里，犹豫着要不要给宗丞发信息。
屏幕亮了又暗，不知道自己要先说什么话。
身前忽地覆来一片阴影。
庄蔓低垂的视线先注意一双红棕色的男士尖头皮鞋，才缓缓抬起头，又看到酒红色的亮片面具，造型稍夸张，遮住大半张脸，以至于，她没有第一时间认出来人。
对方先开口，笑容谈吐无一不透露着外放的自信：“真是巧啊，没想到会在这儿见到你，别装傻了，你不可能忘了我的。”
此话一出，庄蔓一下就认出来了，笑又不想笑，不笑又不礼貌，嘴角怪怪地抽了一下，就算笑了，说：“呃……是没忘，是好巧啊，你的法拉利车门修好了吗？”
“车对我来说已经没有什么意思了，我最近关注的是马赛，去国外待了一年，对了，听说你找了男朋友，在云众哪个子公司来着……”
应付完这场对话，庄蔓觉得自己血条掉了大半。
她拉着脸，心里叹气，往楼上走去，心想这些人接触起来，真是无聊又费劲。
路过转角，暗处伸出一只袖扣熠光的手臂，毫无征兆把她拉到廊柱后的阴影里。